朱謹(jǐn)深辦前一樁國(guó)子監(jiān)李司業(yè)的案子時(shí),那是寫(xiě)意如羚羊掛角,無(wú)跡可尋,但攤上了一根線頭上被扯出來(lái)的梅祭酒,因?yàn)楫?dāng)事人已經(jīng)無(wú)法開(kāi)口，他縱然分析出了從何處入手,也沒(méi)有捷徑可走，只能老老實(shí)實(shí)地去翻那些塵封的如山舊檔。
    有點(diǎn)湊巧的是,梅祭酒的上一份官職正在朱謹(jǐn)深才打過(guò)交道的一個(gè)衙門(mén)里——都察院。
    十一到十七年前的這段期間，梅祭酒任都察院左僉都御史。
    這個(gè)職位與國(guó)子監(jiān)祭酒一般是正四品。
    看上去似乎是平級(jí)調(diào)遷，其實(shí)不然。
    國(guó)子監(jiān)祭酒是一方主官，而僉都御史頭上還壓著副都御使和都御史，不太熟悉國(guó)朝官制的人,又可能以為這樣的調(diào)任是升遷，其實(shí)也不然。
    國(guó)子監(jiān)是教育機(jī)構(gòu),哪怕是官辦的最高等級(jí),也仍然是個(gè)學(xué)校。而都察院是法司三巨頭之一,在三法司里，它論辦案權(quán)重比不上刑部，論最終定案權(quán)比不上大理寺,但它卻起到一個(gè)極重要的監(jiān)督作用。
    就是說(shuō)，不論是刑部立案,還是大理寺復(fù)核，都察院有疑問(wèn)，都可以去插一嘴,刑部與大理寺必須予以解釋。
    不止于此，都察院本身一樣擁有辦案權(quán)，一般電視劇里演的常會(huì)被百姓攔轎告狀口呼“青天大老爺”的欽差巡按，實(shí)際上就多是由都察院里派出去各地巡視的監(jiān)察御史。
    所以，這樣一個(gè)實(shí)權(quán)部門(mén)里的四品官職，當(dāng)然要比一個(gè)學(xué)校的校長(zhǎng)來(lái)的值錢(qián)——祭酒的前程更多的是在將來(lái)，能轉(zhuǎn)內(nèi)閣大學(xué)士這份前程才算遠(yuǎn)大，不能，那當(dāng)下的權(quán)柄是比較邊緣的。
    那么答案出來(lái)了，梅祭酒由僉都御史轉(zhuǎn)遷祭酒，實(shí)際上是暗降。
    這個(gè)狀況推翻了朱謹(jǐn)深原有的猜測(cè)，他以為梅祭酒四十來(lái)歲能任四品已算前程不錯(cuò)，不想梅祭酒能力更強(qiáng)，他的上一份官職居然是更好的。
    但這不是壞事，因?yàn)槟撤N程度上，這為他指出了更明確的查探方向。
    梅祭酒從都察院被擠去了國(guó)子監(jiān)，可能是得罪了主官，可能是任滿了而后臺(tái)關(guān)系不到位，可能是犯了點(diǎn)小錯(cuò)。
    ——而也可能是，如同他“被”李司業(yè)從祭酒位子上搞到丟官一樣，他因?yàn)槟承┰?，把自己降到了?guó)子監(jiān)這個(gè)邊緣部門(mén)去。
    想升官難，想遭貶，那辦法多得是了。
    其中原因，則不妨推算一下小妾亡故的時(shí)間，梅小公子的確切年紀(jì)朱謹(jǐn)深是已經(jīng)知道了，他今年和沐元瑜同歲，也是十六，而他生母亡于他四歲時(shí)，也就是說(shuō)，妾亡于十二年前。
    梅祭酒降遷入國(guó)子監(jiān)的準(zhǔn)確年份在十一年前。
    時(shí)間隔得如今之近，幾乎就是前后腳的事。
    結(jié)合朱謹(jǐn)深先前推測(cè)的梅祭酒為余孽做事應(yīng)該發(fā)生在他納妾與殺妾之間，這個(gè)情況的出現(xiàn)是讓方向變得更明確了。
    想象一下，梅祭酒殺妾之后，以為解除了隱患，結(jié)果忽然發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)遠(yuǎn)超乎自己的想象，而非常糟糕的是，他如果不殺妾，也許還能把妾作為證據(jù)交給朝廷，但他殺了，他沒(méi)法洗清自己了，他惹不起妾背后的人，但又不想為他們賣(mài)命，他只能躲——
    朱謹(jǐn)深至此松了口氣，他之前所有都是靠猜，如今一步步出現(xiàn)的事實(shí)佐證了，他在大方向上是應(yīng)當(dāng)沒(méi)有猜錯(cuò)。
    而問(wèn)題出在都察院里的可能，比國(guó)子監(jiān)更大。
    朱謹(jǐn)深由沈首輔親自陪著去了都察院。
    都察院的大佬宋總憲迎接了他們，知道朱謹(jǐn)深的來(lái)意后，很配合地將他帶去了都察院的后院，其中有一排房屋，是專門(mén)封存案檔的地方。
    然后派了丁御史全程陪同他，另還撥了四個(gè)司務(wù)跟他一起翻閱案檔。
    再然后，宋總憲就領(lǐng)著沈首輔去喝茶去了。
    “閣老一向辛苦了，您嘗嘗我這茶?！?br/>     沈首輔端起茶盅來(lái)，熱氣繚繞，茶香悠然，他喝了一小口點(diǎn)頭：“好茶。這時(shí)節(jié)了，難為你還弄得到這樣的好貨色?！?br/>     宋總憲哈哈笑了：“哪是我弄來(lái)的，前陣皇上賞的。就辦國(guó)子監(jiān)李某人那事，我這里出了兩個(gè)人去協(xié)辦，出了點(diǎn)彩，皇上心情不錯(cuò)，就賞了兩包下來(lái)?！?br/>     沈首輔點(diǎn)頭不語(yǔ)，專心品茶。
    宋總憲閑不住嘴，又道：“皇上這一陣挺看重二殿下，一件差才完，又給派上第二件了，幸虧二殿下如今身子骨好了，若是從前，恐怕還禁不住這么連番用。”
    外頭北風(fēng)漸起，旋起一地落葉，宋總憲邀著沈首輔進(jìn)來(lái)的是他官署旁邊隔出來(lái)的一小間暖閣，角落里火盆熏籠俱有，十分暖和。
    這樣的溫暖里品著茶，看著窗外亂擺的枝葉，沈首輔很為閑適，道：“這算是一條線上扯出來(lái)的，來(lái)來(lái)回回都是二殿下跟總同他在一起的沐世子發(fā)現(xiàn)，交給他去查，是情理之中?；首觽儩u漸大了，也該歷練一二了?！?br/>     “二殿下從前不大理事，但是如今做起來(lái)，我瞧著倒是一點(diǎn)都不含糊。”
    沈首輔笑了笑：“有些人，聰明出于天成，不用教。有些人，愚鈍出于天成，教也教不出來(lái)?！?br/>     宋總憲湊近了點(diǎn)：“閣老，您輔奉皇上左右，可知皇上如今這心里，到底是怎么想呢？”
    沈首輔瞥他一眼：“圣心莫測(cè)，我一般是做臣子的，怎么知道。”
    “閣老，您這話就見(jiàn)外了?！彼慰倯椥ξ氐溃澳老鹿賳?wèn)的是什么。為著立儲(chǔ)鬧了這么多年，多多少少，總該見(jiàn)點(diǎn)分曉了吧？皇上若想不起來(lái)，閣老也該提醒提醒了?！?br/>     “你以為本官不著急嗎？”沈首輔也換了自稱，道，“如你這樣的探問(wèn)，本官哪一日不曾聽(tīng)聞，只是皇上不吐口，本官有什么法子?！?br/>     “唉，下官這里也是，底下這些御史大爺們盯著來(lái)問(wèn)，”宋總憲大倒苦水，“不是下官要追問(wèn)閣老，這哪一日下官不壓下兩封請(qǐng)立儲(chǔ)的奏章，這還是聽(tīng)下官話的，不聽(tīng)的，下官也沒(méi)有辦法，只能由著他去上書(shū)，上了皇上又多是留中不理，這些大爺們得不到答復(fù)，又要來(lái)煩下官。”
    “這一陣上了當(dāng)然沒(méi)用，朝廷多事起來(lái)，皇上煩得很，哪里有空理會(huì)?！?br/>     “閣老的意思是——”宋總憲的眼神炯炯亮起來(lái)。
    “也還早著?！鄙蚴纵o干脆地打破了他的幻想，“就是這事完了，二殿下還有個(gè)五年不能有子嗣的限制在，且有的等?！?br/>     宋總憲眼中的亮光沒(méi)有熄滅：“閣老的意思是——”
    他又重復(fù)了一遍。
    沈首輔氣笑了擱下茶盅：“老夫喝你一杯茶，可真是不容易，變著花樣地叫你套話來(lái)了!”
    宋總憲笑道：“閣老言重了，下官不敢，不敢。不過(guò)閣老有個(gè)話音出來(lái)，下官等總是有點(diǎn)底嘛，這一日日往后拖，大家的心也定不下來(lái)?！?br/>     “皇上都沒(méi)有給老夫交底，老夫又能跟你們說(shuō)什么？”
    宋總憲不死心地道：“就一點(diǎn)都沒(méi)有說(shuō)？”
    沈首輔沒(méi)好氣道：“原說(shuō)了，等幾位殿下辦過(guò)幾樣差事，差不多能定就定下來(lái)——這話老夫不是都傳給你們了？可不想二殿下身上還有岔子，這往后如何，還得走著看罷。”
    宋總憲想起之前的事，扼腕：“這二殿下也太實(shí)在了，他就不能瞞一瞞，那樣的話都往外倒，他都不要面子的。”
    “瞞倒容易，選了妃來(lái)，生出的孩子若有問(wèn)題，那時(shí)怎么收拾？才有的大笑話給人看。”沈首輔公允地道，“老夫當(dāng)時(shí)也覺(jué)訝異，不過(guò)過(guò)后回想，二殿下此舉倒是穩(wěn)妥，他實(shí)話說(shuō)出來(lái)，也就如此罷了，不能再怎樣了。”
    而且這種話都能明說(shuō)，還有什么不可對(duì)人言的，潛意識(shí)里，其實(shí)是能牽引人對(duì)他多一層信任——事實(shí)怎樣另說(shuō)，起碼看上去，這位殿下實(shí)在是個(gè)傲骨錚錚光風(fēng)霽月的人。
    宋總憲明白他的意思，他們這樣身份的人，看問(wèn)題的高度本來(lái)就不一樣。
    “聽(tīng)閣老的意思，似乎對(duì)二殿下較為看好？”
    “哦？難道不是你嗎？”沈首輔撩了下深皺的眼皮，反問(wèn)。
    宋總憲訝異地道：“下官說(shuō)什么了嗎？下官可什么也沒(méi)說(shuō)?！?br/>     兩個(gè)人對(duì)視片刻，沈首輔扶著桌子站起來(lái)：“老夫可沒(méi)有功夫再跟你閑扯，事還多著，走了?！?br/>     宋總憲笑著送他出去。
    **
    忙的不只是沈首輔一個(gè)人。
    這個(gè)秋冬，確實(shí)多事。
    朱謹(jǐn)深坐在都察院的浩蕩陳年舊檔中，一份份翻看其中涉及到梅祭酒的案卷。
    這些案卷里，有梅祭酒主辦的，有他協(xié)辦的，也有他只是掛名的，所有有他印章簽名的案檔都要找出來(lái)，逐份分析琢磨。
    幸存的梅小公子入了刑部，被壓著巨細(xì)靡遺地回顧他有限的十六年生平。
    從國(guó)子監(jiān)里抓出來(lái)的刺客關(guān)在詔獄里，由錦衣衛(wèi)細(xì)心看守著，等候著南疆的回信。
    錦衣衛(wèi)的主官郝連英去往通州，上了碼頭，站在凜冽寒風(fēng)中，守著打撈隊(duì)。
    他旁邊，除了韋啟峰之外，還有朱謹(jǐn)淵，裹著厚厚的皮裘，一陣風(fēng)吹來(lái)，他凍得發(fā)著抖，打了個(gè)大大的噴嚏。
    嗯，朱謹(jǐn)淵會(huì)出現(xiàn)在這里，是因?yàn)樗蚧实塾懥瞬钍隆?br/>     知道朱謹(jǐn)深入都察院之后，他再也坐不住了，都不要賢妃出面，自己主動(dòng)去找著皇帝，說(shuō)不能見(jiàn)父兄都這樣忙碌，而他悠閑自得，他強(qiáng)烈要求為君分憂。
    皇帝見(jiàn)他才新婚，就這樣有心，大方地答應(yīng)了他，給他派了差事。
    叫他到運(yùn)河上一起看撈尸來(lái)了。
    作者有話要說(shuō)：我替大家說(shuō)，世子下線的第二天，想她……
    明天就上線啦。