外城渡口，霍惜和楊福沒(méi)找到自家的烏篷船。
    本就是試試運(yùn)氣，遠(yuǎn)不到接應(yīng)時(shí)間。
    二人想了想，便扭頭去了外城碼頭。
    沒(méi)看到霍忠，也沒(méi)看到他家的商船。二人挑揀著和氣好說(shuō)話的商號(hào)，搬了半天的貨，得了十二個(gè)銅板。
    到日暮，想著好幾日沒(méi)給娘買下奶的豬蹄了，兩人又到高屠戶那里買了一只。
    避著土狗，到了外城渡口，二人拎著豬蹄蹲在河岸，等自家的船來(lái)接。
    河風(fēng)吹得人熏熏欲醉，好懸，差點(diǎn)一個(gè)倒栽蔥掉河里。
    被楊福死死拉住：“還好有我在。惜兒，你下回跟我學(xué)鳧水吧，咱水上討生活，不能是旱鴨子。”
    “行。”霍惜拍著撲撲跳的小心臟，點(diǎn)頭應(yīng)了。能多學(xué)一樣本事，為什么不呢。
    甩了甩發(fā)麻的雙腿，往河道里望，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見(jiàn)霍二淮搖著自家的烏篷船，晃晃悠悠地駛進(jìn)河道。自家小小的烏篷船被籠上一層金輝，異常讓人溫暖。
    “爹！”“姐夫！”
    “哎！惜兒，福兒！”
    楊氏聞聲抱著霍念出了船艙，見(jiàn)他二人除了手上一個(gè)豬蹄，簍子都沒(méi)了，高興地很：“都賣掉了？”
    “嗯，都賣了。還接了不少訂單呢！我們都沒(méi)往南城走，只在北邊的軍營(yíng)區(qū)就賣完了。”楊福高興地與霍二淮和楊氏說(shuō)著今天賣蟹的事。
    夫妻二人聽(tīng)完高興不已：“真得了三兩多？”
    “差不多吧。惜兒你快拿給我數(shù)一數(shù)。”
    霍惜把錢袋子遞給楊福，從楊氏懷里接過(guò)霍念逗弄：“念兒，想不想姐姐啊？來(lái)，跟姐姐貼貼臉。”
    霍念見(jiàn)著她就笑，流著口水，把小臉貼到霍惜臉上。
    船艙里，楊福把碎銀銅板都數(shù)清楚了。跟霍惜估算的差不多，三兩多，將近四兩銀。
    楊氏嘴角翹老高，見(jiàn)著這一堆碎銀銅板的，手都發(fā)顫。僅這一上晌就把投入的本錢收回來(lái)了。船上還有好幾只四兩往上的，再有幾斤二兩以下的，也能值些錢。
    “他爹，這得了不少呢！”
    霍二淮嘴角揚(yáng)起，手里的櫓板搖得更有力氣，更富有節(jié)奏。
    霍惜抱著霍念在船尾席地而坐，圈抱著他，抬頭問(wèn)霍二淮：“爹，你今天有去打聽(tīng)菊花的行情嗎？”
    “有。你說(shuō)的那幾個(gè)莊子，爹都去問(wèn)過(guò)了。但咱去得晚了，早早就有人下定了。”
    霍惜有些失望，本打算收些菊花，賣些差價(jià)的。
    霍二淮安慰她：“沒(méi)事，咱這幾天專做螃蟹的生意就好，去莊子采買菊花，一來(lái)一回的還耽誤功夫。”
    霍惜一想也明白了，差點(diǎn)本末倒置。對(duì)霍二淮笑笑：“那行，那我明日就跟人家說(shuō)去。爹，今天可有收到螃蟹？”
    “有呢，收了兩個(gè)蟹籠。但今天遇上好幾個(gè)蟹販子，也劃著船收螃蟹，價(jià)錢給的也不少。”
    楊福一聽(tīng)，有些擔(dān)心：“那還有人賣給我們嗎？”才吃了點(diǎn)甜頭，生意就要黃了？
    “爹，他們是什么螃蟹都收嗎？”
    “那倒沒(méi)有，只收二兩往上的。比咱給的價(jià)低了兩文。”
    楊福吁出一口氣：“那就好。”
    楊氏拍他：“好什么好！旁人都是傻的，不會(huì)多養(yǎng)一兩日？”
    “那怎么辦？”楊福眉頭皺起。
    我怎么知道怎么辦。楊氏瞪他。
    霍惜笑笑，安慰他們：“沒(méi)事，咱們隨行就市，比著蟹販價(jià)錢貴就行。”
    “那他們要是自己拿去魚市街賣呢？”
    “幾只螃蟹還犯不著耽誤那些功夫，撿芝麻丟西瓜，不劃算。真要有人留著拿進(jìn)城挨家賣，就隨了他們?nèi)グ伞！?br/>     大多數(shù)漁民都跟一開(kāi)始的楊福一樣，敲開(kāi)門，渾淪話都說(shuō)不清楚。貧與富，民與官打交道，天生就矮一截。生意不是那么好做的。
    楊氏聽(tīng)完，心下稍安，跑到船頭做晚食去了。
    而霍二淮在水上飄了十年，知道天晚了，大家都回港，會(huì)把船劃回哪里停靠，心里門清，一路尋過(guò)去。
    路上遇到不少回港的漁船，霍惜和楊福就站在船頭揚(yáng)聲問(wèn)對(duì)方有沒(méi)有螃蟹。
    如此，一路上收了不少。
    等回到往日停靠的小河灣，已是星光漫天。只余三三兩兩的防風(fēng)桅燈投影在河波里，倒影細(xì)碎，周遭喧嘩聲也少了。
    聽(tīng)到櫓板劃水聲，有幾家人從船艙里探出頭來(lái)：“霍二淮，到哪里撈魚去了，這么晚？”
    錢小蝦也披著衣裳從船艙里鉆出來(lái)：“霍惜，楊福，我還以為你們跟河神下棋去了！”
    楊福站在自家船頭的桅燈旁，沖他白了一眼：“你才跟河神下棋去呢！”
    錢小魚跟了出來(lái)，在錢小蝦背上狠拍了一下，把他拍個(gè)踉蹌。錢小魚瞪他，說(shuō)什么胡話呢！都水上討生活的，嘴上也沒(méi)個(gè)避諱。
    錢小蝦摸了摸鼻子，又沖霍惜問(wèn)道：“霍惜，你們還要不要螃蟹了？今天有蟹販來(lái)收，我們都沒(méi)賣。”
    要是價(jià)高，你能不賣？人家只要大的，小的你舍得扔回河里？楊福腹誹。
    見(jiàn)霍惜看了他一眼，到底沒(méi)說(shuō)出口。
    “收呢，我們比蟹販價(jià)高。小的也收。”霍惜回了句。
    “好勒，我這就提給你！”錢小蝦轉(zhuǎn)身就去拉吊在船舷上的蟹籠繩子。
    停在附近的船家，這會(huì)功夫都有了動(dòng)靜，也跟著提蟹籠，只聽(tīng)一陣嘩啦啦的淌水聲。
    一通忙碌，很快喧嘩聲又沉寂下去。
    今晚的蟹比昨天多收了兩倍不止。而且個(gè)頭還不小。
    各船家拿著沉甸甸賣蟹的錢，喜笑顏開(kāi)：“霍二淮，明天我把蟹還留給你家。”
    “那真是太感謝了！”
    一家人向大家道謝，目送大家回艙，這才轉(zhuǎn)身進(jìn)艙。到這時(shí)，霍惜才發(fā)覺(jué)不對(duì)。
    看著空空的荷包，想著比昨天更多的螃蟹，還有他爹白天還收了兩個(gè)蟹籠。
    “爹娘，你們今天收蟹的錢哪里來(lái)的？而且方才給出去的錢四兩都不止。”
    楊氏眼神黯了黯，霍二淮看了她一眼，對(duì)著兩個(gè)孩子說(shuō)道：“我把你娘陪嫁的鐲子賣了，得了三兩銀。”
    “啊？姐，你賣了咱娘留給你的鐲子？”
    楊氏拍他：“咋呼什么，吵醒念兒，看我不揍你！不賣能有錢收螃蟹？”
    楊福齜牙：“那也不用賣了啊，典當(dāng)出去，過(guò)幾日還能贖回來(lái)呢。”
    “不當(dāng)吃不當(dāng)喝的，贖回來(lái)干嘛？遭賊惦記啊！”
    霍惜心頭涌上一股難以言狀的復(fù)雜情愫，血脈親緣想要你死，而無(wú)親無(wú)故的人，卻想你生。
    霍惜挪坐過(guò)去，抱住楊氏的手臂，把頭靠在上面，蹭了蹭：“娘，等我以后掙錢了，給你買大金鐲子，讓你一天換一樣帶。”
    楊氏心頭溫暖，抽出手把她抱懷里，撫著她的背：“好，那娘就等著惜兒孝順娘。”
    楊福屁股也挪過(guò)去：“姐，我也給你買，讓你兩只手都帶上，閃瞎別人的眼。”
    “去，我閃瞎別人的眼做什么。”雖這么說(shuō)，心里卻無(wú)一處不慰貼。
    楊福不管，嘿嘿笑著，半抱著楊氏，伏在她的背上。娘沒(méi)了，她姐就是娘。
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