夏瑞昸心虛地說(shuō)：“我又沒(méi)做錯(cuò)事，為什么要挨打？為什么要大哭大叫救命？”他有個(gè)脾氣，一挨打就會(huì)大哭大叫喊救命。據(jù)說(shuō)小時(shí)候更夸張，只要一惹著就會(huì)遍地打滾，后來(lái)還是夏老爺用細(xì)竹條抽打和罰蹲馬步，抬酒杯輪番上陣，才糾正過(guò)來(lái)，不過(guò)他一挨打還是會(huì)拼命喊救命。事后大家嘲笑他，他也覺(jué)得丟人，可一到那個(gè)時(shí)候，他就會(huì)忍不住。
    夏瑞楠道：“你有沒(méi)有做錯(cuò)事，自去和父親說(shuō)分曉。他在書(shū)房里等你，讓你在一炷香之內(nèi)必須趕到，否則懲罰加倍。
    夏瑞昸白了臉，咚咚地跑走了。
    夏瑞熙道：“他做了什么？爹爹要罰他？
    夏瑞楠生氣地道：“剛才學(xué)里來(lái)人，說(shuō)今日下午有人在先生的茶里放了巴豆粉，先生泄得沒(méi)法子，只好提前下了學(xué)。后來(lái)查實(shí)就是瑞昸下的巴豆粉，他為了能去接你們，便在先生的茶里下巴豆粉，先生正嚷嚷著不饒他呢。小小年紀(jì)就如此頑劣，將來(lái)如何能承擔(dān)起家業(yè)？我們?nèi)铱啥贾竿庾谝婺亍！辈坏貌徽f(shuō)，夏家雖然有了錢(qián)，卻一直遺憾夏老爺沒(méi)能做成官，只能把希望都寄托在夏瑞昸身上。夏瑞楠也希望自家兄弟有出息了，自己人前人后腰桿也要直些。
    夏瑞熙不以為然地道：“他還小么，大些就懂事了。”捉弄老師么，有幾個(gè)人沒(méi)做過(guò)？夏瑞熙讀初中的時(shí)候，她們班的同學(xué)還把老師弄哭了呢，一點(diǎn)巴豆粉和她們那個(gè)時(shí)候的手段比起來(lái)，實(shí)在是不算什么。夏瑞昸要真是個(gè)只會(huì)讀書(shū)的木頭孩子，那才讓人擔(dān)心呢。
    夏瑞楠嚴(yán)厲地道：“就是因?yàn)樗€小，所以越發(fā)不能放縱他。你就是個(gè)例子，就是小時(shí)候爹總說(shuō)你還小，所以才放縱你，看看，命都險(xiǎn)些鬧沒(méi)了，我們家就是他一個(gè)男丁，他若是不成器，咱們家就完了！我不在家，你就是大的，盯他盯緊點(diǎn)兒！別由著他胡鬧。
    有那么夸張嗎？夏瑞熙不想為這事兒和夏瑞楠爭(zhēng)執(zhí)，伸手去接過(guò)孩子：“啊呀，做了娘的人，說(shuō)話就是不一樣了呢，是不是啊？寶寶？”見(jiàn)夏瑞楠注意力被轉(zhuǎn)移了，不在意地問(wèn)：“你婆婆沒(méi)再派人跟著你了？
    夏瑞楠皺皺眉頭：“大好的日子，別提她。”
    夏瑞熙瞧著她雖然豐腴了不少，但掩蓋不掉眉宇間深深的疲倦和憔悴，看來(lái)日子是過(guò)的不太舒心，便道：“我瞧你氣色不太好，可是沒(méi)休息好？別太累了，養(yǎng)了那么多丫頭婆子，還有奶媽?zhuān)瑒e讓她們偷懶呀。”
    夏瑞楠道：“我月子里沒(méi)養(yǎng)好，自然臉色不好。”
    夏瑞熙探頭四處找人：“既然沒(méi)養(yǎng)好，干嘛不讓人幫你抱孩子？奶媽呢？鶯兒呢？該罵得罵，別由著她們不像話。”
    夏瑞楠道：“別喊了，好久沒(méi)見(jiàn)你了，我是特意獨(dú)自來(lái)尋你說(shuō)話的。”
    二人尋了個(gè)安靜避風(fēng)的地方坐下，夏瑞熙心疼地問(wèn)：“生孩子時(shí)吃了不少苦吧？”古代女子生孩子不亞于過(guò)一次鬼門(mén)關(guān)，有個(gè)好的穩(wěn)婆和大夫就顯得極其重要，夏老爺原本是要在家里守著夏瑞楠的，可因?yàn)橄娜鹞跻舷悖瑫r(shí)間不等人，不得不送夏瑞熙姐妹上京。
    夏瑞熙還記得那幾日，夏老爺算著夏瑞楠生產(chǎn)的時(shí)間要到了，日日坐立不安，一直到后來(lái)收到報(bào)平安的心，才松了一口氣。信上說(shuō)，雖然吃了不少苦，過(guò)程有些驚險(xiǎn)，但總算是母子平安，為著這事，夏瑞熙總覺(jué)得有點(diǎn)對(duì)不起夏瑞楠。
    夏瑞楠一瞧就知道她在內(nèi)疚什么，輕輕一笑，“沒(méi)事，娘在外面守著呢，我不怕。”其實(shí)她當(dāng)時(shí)真的很害怕，因?yàn)槲浞蛉藢?duì)她不滿意，她又是頭胎，生得很困難，生了整整一天一夜，幾乎就要挺不過(guò)去了。迷迷糊糊中，她最怕的就是武夫人下令說(shuō)要保孩子不保大人，又怕自己死了，將來(lái)武子安娶的其他女人對(duì)孩子不好，所以硬是咬著牙頂著。
    幸好夏夫人一直在外面守著，關(guān)鍵時(shí)刻強(qiáng)橫壓制住武夫人，加上武子安的堅(jiān)持，武夫人總算是沒(méi)有說(shuō)出那句話來(lái)，她也平安地挺過(guò)來(lái)。
    夏瑞熙聽(tīng)夏瑞楠說(shuō)了當(dāng)時(shí)的情形，后怕地握住她的手：“他現(xiàn)在對(duì)你怎么樣呢？你生了兒子，她應(yīng)該找不到什么話可以說(shuō)了吧？”母以子為貴，夏瑞楠生的這個(gè)孩子是武家的長(zhǎng)孫，應(yīng)該會(huì)讓她的地位更穩(wěn)固才對(duì)。
    夏瑞楠的眼淚一下子冒出來(lái)，止也止不住了，夏瑞熙慌了神，忙騰出一只手擁住她，輕拍她的背：“別哭，有什么好好說(shuō)，你別哭啊。”
    原來(lái)武夫人說(shuō)夏瑞楠不會(huì)帶孩子，非抱到自己房里去養(yǎng)，孩子吃住都在她房里，就得過(guò)去，月子里也是一樣。這樣來(lái)回折騰，折騰的夏瑞楠也沒(méi)做好，恢復(fù)得很差，兩個(gè)多月了惡露還沒(méi)干凈。武夫人又趁機(jī)往武子安屋里塞丫頭，氣的夏瑞楠哭了無(wú)數(shù)場(chǎng)，又不敢讓夏夫人知道，人前人后，還要強(qiáng)作笑容。
    這大概就是極品惡婆婆了，如果是換了其他女人，夏瑞熙還會(huì)懷疑是不是這兒媳婦真的不招人疼，可夏瑞楠的溫婉善良實(shí)在是有目共睹的，她所欠缺的，恰恰就是兇悍。所以才會(huì)讓武夫人得寸進(jìn)尺，拿捏著想怎樣欺負(fù)就怎樣欺負(fù)。
    夏瑞熙氣得胃疼，忍不住說(shuō)：“你實(shí)在太軟弱了，她今天搶你的兒子，明天往你丈夫房里塞女人，那最后你算什么？就是泥人也有三分土性，，莫非你就打算這樣忍氣吞聲的過(guò)一輩子？
    夏瑞楠擦了眼睛，眉宇間帶一股狠歷：“我當(dāng)然不會(huì)任由她欺負(fù)！先前是我身子不好沒(méi)法子，想強(qiáng)我兒子，她做夢(mèng)！”她接過(guò)孩子：“你瞧這孩子像誰(shuí)？
    夏瑞熙仔細(xì)瞧了，道：“眉眼和姐夫幾乎一模一樣，下巴和嘴是像你多一些。
    夏瑞楠冷笑道：“她嫌孩子太像我，一個(gè)勁兒地說(shuō)孩子長(zhǎng)得不好看，又因著孩子愛(ài)笑，說(shuō)他笨不會(huì)認(rèn)人，誰(shuí)逗都在笑。我就覺(jué)得奇怪了，莫非這小孩子小小年紀(jì)非得像她一樣喪著塊臉就聰明了？不喜歡就算了，和我搶什么？她不稀罕，我稀罕。”
    夏瑞熙卻是明白這武夫人干嘛要做這矛盾的事情，她又嫌孫子長(zhǎng)得不好瞧，又嫌孫子笨，偏偏就要和夏瑞楠搶孩子，只有一個(gè)目的，就是打壓夏瑞楠。因笑道：“我覺(jué)著呢，她并非是不喜歡孩子，不過(guò)就是想打壓你罷了。想叫你知道，你生了兒子沒(méi)什么了不起的。
    夏瑞楠道：“可不是么？我懷著孩子的時(shí)候她百般挑剔我，總嚇唬我說(shuō)，我若是生不出兒子，就要在給你姐夫娶個(gè)二房。等我生了孩子，她一邊嫌棄，一邊搶我兒子。她先前作的那些，我都可以忍，可她萬(wàn)不該搶我兒子。”
    夏瑞熙好奇地問(wèn)：“你到底做了什么才把孩子接回來(lái)的？”武夫人持家多年，積威甚深，夏瑞楠又自來(lái)軟弱慣了，她想要打贏這場(chǎng)翻身仗，只怕是難上加難。
    夏瑞南收斂了臉上的憤憤不平之態(tài)，認(rèn)真地說(shuō)：“熙熙，咱們姐妹二人，姐姐和你說(shuō)幾句知心話。將來(lái)你到了歐家，就是先吃點(diǎn)虧也不要緊，但切記一點(diǎn)，必須把丈夫的人和心牢牢抓在手心，只要他向著你，就什么都好說(shuō)，千萬(wàn)別由著自家性子，把他推遠(yuǎn)了。”
    夏瑞熙垂了眼：“我知道了。”他當(dāng)然知道這個(gè)很重要，可是，收服那個(gè)心高氣傲，悶著做事的男人，她決心是有的，卻沒(méi)有底氣。
    夏瑞楠摸摸她的頭發(fā)：“歐家那樣的人家，看著光鮮實(shí)際上內(nèi)里的腌臜事兒肯定不少，他家五代同堂，人丁興旺，妯娌多，沒(méi)有一個(gè)是善茬，何況，這些年是虧空了的，大家都沒(méi)錢(qián)，還要死撐面子，更是像餓狼一樣，見(jiàn)著了錢(qián)就不會(huì)撒手的。歐二夫人雖然厲害，到底老了，我很替你擔(dān)心啊，你的嫁妝必然不會(huì)少，小心做了冤大頭還被人說(shuō)你傻。”
    “我知道了，姐，還是說(shuō)你呀，你教我兩招，你怎么抱回寶寶的？
    夏瑞楠得意地瞇起眼：“我只是遵循一個(gè)原則，心里再委屈，我不和她吵，也不當(dāng)著她哭，她說(shuō)什么我都答應(yīng)，笑臉相迎，讓她抓不著我一點(diǎn)錯(cuò)處。回到房里，我也不和你姐夫吵，也不說(shuō)她的不是，我就守著他哭。這哭呢，不能隨便就哭，得選他時(shí)間多，心情好的時(shí)候再哭，讓他和她鬧去。他再孝順，也得母慈才會(huì)子孝？后來(lái)公公發(fā)了話，罵她沒(méi)事找事，她沒(méi)法子，只好把孩子還我了。
    夏瑞熙道：“法子是好法子，可是她不是更恨你么？姐夫要是不在家，她總會(huì)尋了法子挑你的不是，你不當(dāng)家，身邊沒(méi)有得力的人，又豁不出臉和她鬧，可怎么辦呢？除非你們能分出來(lái)單過(guò)，可她又怎會(huì)同意？最好就是讓姐夫謀個(gè)外地的缺，你帶了孩子跟了上任去，離她越遠(yuǎn)越好。”
    夏瑞楠道：“這個(gè)你就不要擔(dān)心了。我已經(jīng)說(shuō)動(dòng)了你姐夫，我們瞞著他家里尋了關(guān)系，謀東京府衙的一個(gè)缺，算是平調(diào)，只要舍得花錢(qián)，難度應(yīng)該不大。現(xiàn)在已經(jīng)有些眉目了，就是缺錢(qián)。本來(lái)爹爹給的嫁妝有幾個(gè)鋪?zhàn)樱杖氩簧伲赡清X(qián)被她看得死死的，我又不敢典當(dāng)首飾衣服，只怕別他們發(fā)現(xiàn)就走不掉了。只能取些平時(shí)偷偷存下的私房來(lái)用，可實(shí)在是不夠呢