夏瑞熙拉著裝扮完畢的夏瑞蓓看了看，故作輕快地笑道：“蓓蓓越來越漂亮了呢，大姑娘了。”
    夏瑞蓓落寞地抿嘴笑了笑，輕聲說：“漂亮有什么用？我要是聽你的話，早點(diǎn)明白有些事情就好了。”
    夏瑞熙安慰她：“不要擔(dān)心，事情總會(huì)有云開日出的一天的。”
    夏瑞蓓苦笑：“你也相信真的會(huì)有這么一天嗎？”
    夏瑞熙堅(jiān)決地道：“我相信。不但我相信，咱們所有都要相信有這樣一天，總不能還沒堅(jiān)持到最后一刻就垮了吧。”
    夏瑞蓓沉思了一下：“二姐夫是個(gè)好人。但他家里只怕幫不上咱們什么忙吧？爹和娘現(xiàn)在把希望都寄托在他們和舅舅們身上，可我知道，誰都靠不住。”
    想起歐青謹(jǐn)和她分析的那些，夏瑞熙頓時(shí)語塞。
    “我沒有其他意思，二姐夫這個(gè)人，很不錯(cuò)，你的運(yùn)氣真的不錯(cuò)呢。不管事情辦成什么樣子，我都很尊敬他的，最起碼他一個(gè)站了出來，跑前跑后地幫我們處置家務(wù)，謀算計(jì)劃。”
    夏瑞蓓望著夏瑞熙，眼睛里閃著不知名的光芒：“以前我為了不能退婚的事情，一直怨恨父母。現(xiàn)在我才明白，不是他們的錯(cuò)，而是這個(gè)世道，沒錢不行，沒錢無權(quán)，有名無權(quán)更不行！權(quán)利才是最重要的。”
    “不是，權(quán)利只是生活中的一部分，最重要的是人要活得開心自在。”夏瑞熙覺得今天的夏瑞蓓很不一樣，權(quán)利固然重要，當(dāng)絕對不該是生活的全部。
    “生命安全沒有保障了，何來的開心自在！”夏瑞蓓遙遙頭，“我們一起去看爹和弟弟吧？你陪我耽誤了這么久，肯定早就心急如焚了。”
    夏瑞熙暗嘆了一口氣，拉住她，很認(rèn)真的說：“蓓蓓，我同樣地也很關(guān)心你，希望你好。不管以前有什么不愉快，我們始終是姐妹，是一家人，血肉相連，我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記。”
    夏瑞蓓淡淡的笑了笑：“我知道了。我從前和你說過一句話，我只恨我不是男兒身，如今還是這句話。”
    夏老爺擁著夏瑞昸半躺在軟塌上，搜腸刮肚，笨拙地講些民間故事給夏瑞昸聽：“有群人坐在山里的窩棚里煮毛豆吃，后來來了一個(gè)人。要求和他們一起吃毛豆。那人吃得飛快，很快就把鍋里的毛豆都吃光了，這些人就嘀咕，他怎么吃得這么快？但是又不好說。這時(shí)有人發(fā)現(xiàn)那人面前推著毛豆殼，全都是飽的，根本沒有把里面都米吃掉。再一看，原來那人沒有下巴，毛豆喂進(jìn)嘴里，就直接掉出來了。”
    夏瑞昸額頭上包了一圈白布，大眼睛忽閃忽閃地，聚精會(huì)神地聽夏老爺講故事，好奇地追問：“難道那個(gè)是鬼？鬼真的沒有下巴嗎？爹爹？您見過鬼沒有？是不是很兇很嚇人？”
    夏老爺沉思片刻，輕聲到：“有時(shí)候人比鬼更兇惡，更嚇人。”
    夏瑞熙站在門口，聽著這一老一小的對話，心里酸酸的。夏瑞蓓靠著門框，眼睛飄向遠(yuǎn)方，也不知道在想些什么。
    夏瑞昸突然看見了站在門口的夏瑞熙，歡呼一聲，就想跳下軟塌去：“二姐，你來啦！二姐夫呢？他昨日說過要帶我去你們那個(gè)溫泉莊子瞧魚的。”說著按住頭皺了皺眉頭。
    夏瑞熙快步上前，摸摸他的頭：“還疼得厲害嗎？你二姐夫有事出去了，等你好了我一早就帶你去好不好？”
    夏瑞昸懂事地一笑：“早就不痛了，爹爹的藥很有用的，你就不要擔(dān)心了，你從前不也是爹爹醫(yī)好的嗎？你還不放心？”又望著夏瑞蓓笑：“三姐，你怎么不休息會(huì)兒？昨夜有勞你了。”
    夏瑞蓓疼愛地摸摸他的頭，伸手去扶他：“我休息好了啊。爹爹累了，不要吵爹爹，讓爹爹和二姐說會(huì)話啊，來，慢點(diǎn)，我們?nèi)ジ舯冢夷顣o你聽。”
    夏瑞熙也道：“等會(huì)兒我來看你，我給你買了好玩的哦。”
    “那你要快點(diǎn)啊！我有話要和你說。”夏瑞昸依依不舍地跟著夏瑞蓓去了。
    “爹爹。”夏瑞熙拉著夏老爺?shù)氖郑粗甙椎陌l(fā)鬢，明顯老了一大截的面容，燦爛一笑：“您不要擔(dān)心，凡是有我們呢。”
    夏老爺微笑著拍拍她的手：“青謹(jǐn)和木斐是很好很好的朋友吧？”
    夏瑞熙點(diǎn)頭：“怎么了？”
    “你讓青謹(jǐn)和他說，求他收瑞昸為徒弟帶瑞昸走吧？如果他愿意，我給他這個(gè)。”
    夏老爺從枕頭下摸出幾張紙。“兩萬兩黃金。只要能讓瑞昸度過這一關(guān)，活下去，這些就全部都是他的，再附贈(zèng)南邊兩件旺鋪和幾所大宅院。”
    想到有可能失去可愛乖巧的夏瑞昸，夏瑞熙不寒而栗：“爹爹！女兒無用，都是女兒拖累了您，拖累了家里。”如果她的前身沒有和趙明韜的糾葛，如果她沒有嫁入歐家，情況是不是會(huì)好一些？就算她知道事情不完全是這么一回事，還是忍不住要自責(zé)。
    夏老爺知道她想要說什么，憐愛地摸摸她的頭發(fā)：“傻孩子，在說什么糊涂話呢？這個(gè)話，要是讓青謹(jǐn)聽見了，會(huì)很傷人的。不是你們的錯(cuò)，錯(cuò)在爹爹。爹爹不知道藏拙啊。”
    年少輕狂時(shí)，總想要衣錦還鄉(xiāng)，總想著要在那些欺負(fù)他們孤兒寡母的人面前揚(yáng)眉吐氣，卻不知道過猶不及的道理，等到上了年紀(jì)，知道要掩蓋的時(shí)候，卻已經(jīng)掩蓋不住了。財(cái)富多了，卻沒有能力去保護(hù)，本身就是一種罪過。
    夏瑞熙忍住眼淚：“青謹(jǐn)讓人去打聽姓趙的到底想要什么，只要是消息一到，我讓他立刻過來和您商量，只要對方還有要求，事情就有轉(zhuǎn)機(jī)。”
    夏老爺閉上眼睛：“想要什么？想要錢，想報(bào)一箭之仇，不用問我都知道。”他猜著，趙明韜肯定是打算把夏家的錢榨光了，然后再下毒手。“歐家如今怎樣了？”
    夏瑞熙打起精神，做出一副輕松的樣子：“大伯從京城送來信，情況看上去還好。”
    夏老爺一眼就看穿了她的故作輕松，卻不點(diǎn)破：“這樣就好。如果將來......有那么一天，你多照顧一下你娘吧，她跟了我一輩子，福沒享到，卻吃盡苦頭。蓓蓓心思多了些，也犯過錯(cuò)，可她始終是你妹妹，她很可憐，你一定要善待她，給她找個(gè)好婆家，不要讓她吃苦受氣。瑞昸，將來給他找個(gè)好媳婦，別的都不要，只要他平安活著。青謹(jǐn)是個(gè)好人，善待他，也善待你自己。你大姐么，我沒什么操心的了。”
    聽到這遺言一般的交代，夏瑞熙又急又慌：“爹，您......”
    夏老爺疲倦地?fù)]揮手：“出去吧，我累了，記得我和你說的事情，想辦法抓緊時(shí)間辦好，讓瑞昸早點(diǎn)走......”夏瑞昸走了，他正好處理有些事情。
    夏瑞蓓立在窗下，眼淚不知不覺流了滿臉，聽見夏老爺讓夏瑞熙走，她狠狠地擦了擦臉，轉(zhuǎn)身走進(jìn)隔壁房間：“瑞昸，你想吃什么？三姐給你做。”
    夏瑞昸微微一笑：“三姐，你歇會(huì)兒吧？拿劍砍人，鬧了一早上，你的手不酸？”
    夏瑞蓓臉紅了紅，“你怎么知道？”
    夏瑞昸狡猾地眨眨眼：“你說我干嘛會(huì)在這里？就是特意來纏著爹爹的呀！你可真厲害。”
    歐青謹(jǐn)請了木斐喝酒，把夏老爺?shù)脑捲獠粍?dòng)地說了。“我知道你不在意身外之財(cái)，但這是老人家的一片心意和疼惜兒子的心情。如果有得罪之處，你不要在意。”
    歐青謹(jǐn)知道木斐自由自在慣了，最不喜歡有人跟著，那個(gè)時(shí)候阿恪苦苦哀求要跟他學(xué)武，他都不肯答應(yīng)，現(xiàn)在肯不肯答應(yīng)接過夏瑞昸這個(gè)大包袱，還是一個(gè)未知數(shù)：“我知道你自在慣了，不喜歡有人拖累。但情況特殊，他家里的情況你也看到了，子嗣單薄，伯父伯母堂兄，一個(gè)也靠不上，族里更是隔著一層。熙熙又有身孕......我顧得了這頭就顧不了那頭，更是找不到可以托付的人，把你拉到這樣的事情中，這樣沉重的托付，實(shí)在是有些......”
    歐青謹(jǐn)想說“對不住”又覺得自己和木斐的交情好像不應(yīng)該說這個(gè)話，轉(zhuǎn)而道：“我保證局勢一平穩(wěn)些，就去把他接來，你愛去哪里還是去哪里，平時(shí)若想教他一點(diǎn)防身的功夫就教教，要是嫌煩，只要能讓他活著就行了。”說著到底忍不住起身對木斐深深一揖：“拜托了。”
    木斐看著那疊紙發(fā)呆，前世負(fù)擔(dān)太多，重得幾乎讓他要喘不過氣來。累到做夢都想死去解脫，卻又不得不痛苦地活著。好不容易來到這個(gè)世界，有一身過硬的功夫，無家無室，無牽無掛，他不想有任何的負(fù)擔(dān)和牽絆，所以拒絕有人總跟在他身后，所以拒絕美麗少女的熱情和期待。
    歐青謹(jǐn)是他唯一的朋友，但他更多的是從歐青謹(jǐn)身上享受友誼的快樂和溫暖，而不是視作一種責(zé)任。他想見歐青謹(jǐn)，想找個(gè)人說話了，歐青謹(jǐn)就快樂殷勤地接待，他想離開，就瀟灑地離開，歐青謹(jǐn)從來也不會(huì)強(qiáng)留。兩人的交往，一切都順從本意，沒有誰會(huì)強(qiáng)迫誰做對方不愿意做的事情。所謂的義氣，對他來說，猶如虛名一般是浮云。
    說起來，歐青謹(jǐn)這樣鄭重其事地求他，還是一次，都是為了她。
    木斐很痛苦，也很矛盾。
    四卷：小日子