第220章 我們說(shuō)好了的
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呃,還沒到限定字?jǐn)?shù)咩
番外·很久很久以后
和往常一樣,天不亮的時(shí)候李鐵就從床上爬了起來(lái),他要把家里的兩頭牛給拉出去吃草。老牛也就罷了,小牛卻正是能吃的時(shí)候,脾氣還不好,吃飽了才會(huì)好好干活,讓它餓著了,卻是會(huì)犯牛勁的。
這個(gè)活他已經(jīng)做了兩年了,再做一年就可以交給下面的小弟,而他,則要去做別的事了。他最近一直在尋思著到外面去學(xué)門手藝,家里的產(chǎn)業(yè)是一定會(huì)留給大哥的,他若還在家里種田,將來(lái)卻是沒什么地可以分的——柴火堡的地本來(lái)就不多,還要擔(dān)心外面那些韃靼人。當(dāng)然,近些年因?yàn)橛泄ね踉冢^靼人已經(jīng)很老實(shí)了,事實(shí)上他對(duì)韃靼人最大的概念還來(lái)自于三年前果郡王率軍遠(yuǎn)征,帶回來(lái)的那一大串俘虜。
他們真臟,也真難看。
這是他和一干朋友的共同看法,在那些俘虜身上,他們沒有看到大人們說(shuō)的兇殘可怕,不過(guò)從大人們警惕的表情上他們還是感覺到了很多東西。他還記得那一天,他爹喝了很多酒,還破天荒的讓他們?nèi)叶汲ㄖ粤艘环蛉猓@可是過(guò)年都沒有的待遇。雖然他們這里牛羊都不少,但牛大多是要來(lái)干活的,耕地拉車,有時(shí)候還要推磨子。羊倒是吃的,不過(guò)大多是被有錢人和當(dāng)兵的吃。
想到這里,他吞了口口水,那些當(dāng)兵的吃的真好啊,穿的也好看。他過(guò)去最想做的就是當(dāng)兵了——現(xiàn)在也想,不過(guò)一來(lái)家里不是太同意,二來(lái),當(dāng)兵也不容易。要考試,還要審核,據(jù)說(shuō)還要有點(diǎn)關(guān)系。
“早先我們最怕的就是被拉壯丁,哪像現(xiàn)在啊。”這是他爹和鄰居老胡在一次喝酒時(shí)的感嘆,“街頭老李家的小三去了,據(jù)說(shuō)塞了好幾兩銀子呢!”
“那時(shí)候哪能和現(xiàn)在比?那時(shí)候當(dāng)兵是受苦受死。胡老伯和我家老頭子是怎么去的?不都是早些年被拉過(guò)去的?活不見人死不見尸的,我一直都覺得那老頭子可能還活著,可這些年了、這些年了……”說(shuō)到這里他爹狠狠的灌了一杯酒,又吃了兩大口豬頭肉才又道,“現(xiàn)在那些當(dāng)兵的穿的好吃的好,還總打勝仗,總分錢,可真是不要太舒坦!”
說(shuō)到這里,他爹的聲音里帶著濃濃的羨慕,老胡則在一旁笑了,往嘴里丟了一個(gè)花生:“你話別這么說(shuō),真要讓你家那幾個(gè)去,你愿意?”
“你愿意?”
“我不愿意。”老胡很爽快的承認(rèn)了,“再能打勝仗,再能吃好的,那也是要死人的。我啊,就希望我家那兩個(gè)小子太太平平的,將來(lái)我閉眼的時(shí)候他們兩個(gè)都能全須全尾的給我送終就行了。”
他爹沒有說(shuō)話,只是和老胡碰了一杯。他在旁邊一邊咽口水一邊遺憾,他是想當(dāng)兵的,那些兵穿的那么好看,還能經(jīng)常吃肉,而且干的還是很光榮的事情——他們經(jīng)常能看到一些兵戴著大紅花,騎著馬在附近的堡子間夸街。是的,這是夸街,據(jù)說(shuō)京里的狀元都是這么做的。那些被夸街的很多只是一般的小兵,連個(gè)隊(duì)長(zhǎng)都不是,可卻能得到狀元的待遇!而且他們的名字還會(huì)被寫到紅紙上,貼在墻頭,誰(shuí)都能知道他們做了什么事,得了什么功勛,當(dāng)然他們大多是不認(rèn)識(shí)字的,可每次張貼的時(shí)候總會(huì)有讀書人在那里解說(shuō)個(gè)幾天,過(guò)后沒有了,旁邊的士兵也背熟了,自會(huì)給后來(lái)者講解。
李鐵很是羨慕,他過(guò)去最大的愿望就是有一天自己的名字也能刊登在上面,被人羨慕的念出來(lái),當(dāng)然他現(xiàn)在也很向往這件事。不過(guò)他知道這是不行的,起碼現(xiàn)在不行,他爹不同意。他爹不同意,里長(zhǎng)就不會(huì)推薦他,沒有推薦人他根本當(dāng)不了兵——除非再遇上過(guò)去那種大征集,那作為家里的老二,倒是很有可能被拉過(guò)去。
不過(guò)那種事也只是想想,畢竟誰(shuí)知道什么時(shí)候會(huì)發(fā)生呢?他現(xiàn)在已經(jīng)十一了,明年就十二,眼見就是要成人了,不能再像小孩一樣光做夢(mèng)。
其實(shí)對(duì)于未來(lái)李鐵是懵懵懂懂的,但父母念叨著,上面的兄長(zhǎng)又說(shuō)著,再加上周圍看的,耳邊聽的,慢慢也就有了自己的看法。現(xiàn)在堡子里最好的出路一是當(dāng)兵,二來(lái)就是學(xué)門手藝,雖然要給老師白打幾年工,可卻是以后都不愁吃飯了,學(xué)的好了,也不愁養(yǎng)家。他現(xiàn)在就是發(fā)愁學(xué)什么。種地當(dāng)然也好,但好地畢竟不多,很多開墾出來(lái)的都是薄地,雖然賦稅不高,卻不算什么好出路。他爹是希望他能種地的,他卻不愿,還是希望自己能學(xué)門手藝。
最好的,當(dāng)然就是學(xué)打鐵了,這里是邊界,雖然士兵的兵器并不需要私人鐵匠來(lái)做,但哪怕是一般的平民家中也會(huì)準(zhǔn)備一些武器的,比如他們家就有兩把大砍刀。
不過(guò)這個(gè)打鐵是個(gè)熱門的,想去當(dāng)學(xué)徒也不容易。李鐵覺得自己的力氣并不是怎么大,打鐵也許不太適合。相比之下他更愿意到商隊(duì)里當(dāng)學(xué)徒,特別是那個(gè)有佛郎機(jī)人的商隊(duì),據(jù)說(shuō)哪怕是一個(gè)伙計(jì)也能生活的很好。就是跟著商隊(duì)就要經(jīng)常離家,有時(shí)候還要往更靠近韃靼人的堡子,他父親,可能也會(huì)反對(duì)。
李鐵一邊發(fā)愁著,一邊把兩頭牛給牽了出來(lái),這是家里最重要的財(cái)產(chǎn),他可要照顧好了。
他們雖然在外面種地,但平時(shí)還是在堡子里生活,所以他來(lái)到城門的時(shí)候,已經(jīng)能看到好幾個(gè)小伙伴了。像胡家的老二小胡子,就正騎在自家的老牛上,看到他立刻招呼了起來(lái):“往常都是你先到的,怎么今天倒比我晚了一些?”
他不好說(shuō)自己走神,就含糊了一聲。小胡子也沒有在意,拉著他道:“你聽說(shuō)了嗎?”
“什么?”
“……”小胡子左右看了看,才神秘的道,“郡王爺要走了。”
“什么?!”
他大叫出聲,小胡子連忙捂住他的嘴:“不要亂叫了,這事現(xiàn)在還沒有公布呢!你別給我哥……我惹麻煩!”
他中間停頓了一下,李鐵就知道這消息是從他大哥胡壯壯那里得來(lái)的。胡壯壯這名字聽起來(lái)很普通,給人的印象要么就是一個(gè)五大三粗的漢子,要么就是一個(gè)不懂人情世故的呆蠢少年。但其實(shí)都不是,雖然胡壯壯長(zhǎng)的還真有些粗俗,卻有一個(gè)胡仙兒的外號(hào),他容貌不佳,會(huì)有這么一個(gè)外號(hào),卻是說(shuō)他同狐貍似的。
而事實(shí)也是如此,胡壯壯就在商行里做事,早先只是學(xué)徒,現(xiàn)在已經(jīng)是一個(gè)正式活計(jì)了,雖然他們都不知道胡壯壯每個(gè)月能拿多少錢,但只從胡家日益見好的生活水平上來(lái)看也知道拿的不少。他會(huì)想到商行里做學(xué)徒,也和這有關(guān)。當(dāng)然胡壯壯是守鋪?zhàn)拥模m然小胡子說(shuō)他哥一直想出去,卻總是被他們的爹壓著。
“不過(guò)我覺得我哥早晚是要出去的,我爹說(shuō)要買牛買地他都不讓!還對(duì)我說(shuō)別光盯著那一畝三分地上,男人要有些追求。”小胡子說(shuō)這話的時(shí)候帶了幾分迷茫,更帶了幾分炫耀,“我哥說(shuō)這是他們商行的師父教的,他們商行可好了,不光教他們做事,還教識(shí)字讀書,可多東西。吃的也好,我哥現(xiàn)在連肥肉都不愛吃了。”
李鐵當(dāng)時(shí)聽了這話,又是疑惑又是咽口水——連肥肉都不愛吃了,這平時(shí)要吃的多好啊!
而在商行里工作的胡壯壯也總能帶給他們一些平時(shí)很難聽到的消息——若沒有他,他們要聽到這些消息不知還要過(guò)多久。所以雖然小胡子轉(zhuǎn)的快,李鐵還是對(duì)這話信了幾分,當(dāng)下更急了,一把將小胡子扯到一邊:“你快對(duì)我說(shuō)說(shuō),到底是怎么回事?”
“哎呀,你別急了,這不還沒公布呢?”
“那你也給我說(shuō)說(shuō)!”他可沒少聽他爹說(shuō),他們現(xiàn)在之所以能有這么安穩(wěn)的日子過(guò)都是因?yàn)榭ね鯛斶@樣的話,還說(shuō)過(guò)要沒郡王爺,他們現(xiàn)在不是死了,就是在戰(zhàn)場(chǎng)上——他雖然想當(dāng)兵,想夸街,可一點(diǎn)也不想送死,而且按照他爹的話來(lái)說(shuō),過(guò)去的兵吃的不比驢糞蛋好多少,衣服更是破破爛爛的。
小胡子左右看了看:“你急什么,我還會(huì)瞞你嗎?一會(huì)兒出去了,我就告訴你!我哥說(shuō)了,這事,不能透出風(fēng)聲,要不,說(shuō)不定會(huì)有亂事呢!”
李鐵心中一驚,不敢再問(wèn)。
堡子的門開都是有固定時(shí)間的,他每日都是掐著時(shí)間過(guò)來(lái),一般都等不大會(huì)兒就能出去了,這一次他卻覺得這一會(huì)兒如同天長(zhǎng)地久,怎么也沒完了,好容易等到開門,他連忙拽著小胡子,拉著自己的牛向外沖去,那慌張的樣子,要不是衛(wèi)兵認(rèn)識(shí)他們,說(shuō)不定就要叫下來(lái)。
“哎呀哎呀,你怎么這么沉不住氣,都給你說(shuō)了不要急嘛!”小胡子連聲哀嘆,“早知道這樣,我就不對(duì)你說(shuō)了。”
“好了好了,是我不對(duì),你快給我說(shuō)說(shuō)吧,到底是怎么回事。”一出來(lái),被冷風(fēng)一吹,李鐵也清醒了過(guò)來(lái),當(dāng)下就有些不好意思,“我也是真擔(dān)心啊。”
“你放心吧,就算郡王爺走了,咱們也不會(huì)和過(guò)去一樣的,郡王爺走了,兵卻是一定會(huì)留下的,有這些兵在,咱們絕不會(huì)再受欺負(fù)!”小胡子信誓旦旦道,最后又加了一句,“這是我哥說(shuō)的。”
“胡大哥到底都說(shuō)了些什么?”
“其實(shí)我哥也沒有確切的消息,只是他聽商隊(duì)的人說(shuō),郡王爺家里開始在買行路用的東西了,還有一些咱們這里的特產(chǎn),數(shù)量質(zhì)量都要比往年好很多,而且,據(jù)說(shuō)京里也一直準(zhǔn)備給郡王爺再升升呢。”
“那也不見得就是郡王爺要走吧。有可能是小縣主呢?前兩年不是二公子才走嗎?”大公子走的時(shí)候他還小,記得不是太清楚,二公子走的時(shí)候那可沒少帶東西。他們這兒的特產(chǎn)是一車一車的拉。只是各式皮子就拉了六車,還有風(fēng)干的羊腿、肉干足有十多車,甚至就連奶豆腐都有兩車!
記得當(dāng)時(shí)二公子路過(guò)的時(shí)候,他們整個(gè)堡子的人都幾乎出來(lái)看了,那場(chǎng)面看的他們從上到下都瞪大了眼,特別是他們這些小孩子,過(guò)后說(shuō)了很多天,不過(guò)大一些的,比如他大哥早先就妝模作樣的說(shuō)這不算什么:“你是年紀(jì)小,早先大公子走的時(shí)候比這帶的東西還多呢!”
“大公子二公子帶這么多東西做什么?京里不什么都有嗎?”他們雖然都沒去過(guò),但從小就聽多了京城繁華的各種言論。雖然他們也沒少見商隊(duì)來(lái)往,可商隊(duì)嘛,自然是哪里都去的。他們這里盛產(chǎn)牛羊,有的地方說(shuō)不定就缺——反正他是從沒想過(guò)京里還會(huì)缺東西的!他哥和他一樣的想法,所以頓時(shí)就被這個(gè)問(wèn)題問(wèn)住了,過(guò)了片刻才有些悻然的說(shuō),“你問(wèn)這么多做什么?說(shuō)不定是大公子二公子特別愛吃這些呢!就愛吃咱們這里做的!”
他沒有再說(shuō)什么,但心中也知道他哥說(shuō)的不對(duì)。那時(shí)候他沒太多感覺,卻聽大人說(shuō)了,因?yàn)槎訋У臇|西多,令肉干的價(jià)格都漲了。所以這一次王府開始收集東西,的確是有人要走了吧,不過(guò)不見得就非是王爺全家啊。王爺二子一女,大公子早幾年就離開了,二公子是兩年前離開的,再要走可不就輪到小縣主了?
“小縣主能和二公子一樣?小縣主就算不走又能如何?而且啊,郡王爺現(xiàn)在已經(jīng)是一等郡王了,這再往上,就是王爺了,那是一定要回京的!這兩件事結(jié)合在一起,我哥說(shuō)了,郡王爺走的面起碼占七成!”
李鐵蒙了,他也聽說(shuō)過(guò)郡王爺要高升的消息,早先還覺得是好事,郡王爺能打仗,讓他們的生活都變好了,就該升啊,可現(xiàn)在看來(lái)這對(duì)他們來(lái)說(shuō)卻不見得是令人欣喜的。
這一天李鐵都有些懨懨的,小胡子雖然把話說(shuō)的好聽,其實(shí)心中也有些空落落的,兩人趕著自己的牛放任他們隨便吃草,一不留神就到了平時(shí)不會(huì)到的地方。兩人發(fā)現(xiàn)后倒也不怎么慌,因?yàn)樗麄兊降牡胤揭膊黄h(yuǎn),反而臨著大路,就是要回柴火堡遠(yuǎn)了點(diǎn)。兩人看了眼天色,決定吃完?yáng)|西就往回趕。小胡子的干糧要比李鐵好些,李鐵是只有咸菜饅頭,小胡子卻還有幾塊肉干,他分了兩塊給李鐵,李鐵吃了,過(guò)后遞給他一塊奶豆腐。
“別了,這東西我沒少吃,還是你吃吧。”這奶豆腐是用羊奶或牛奶做成的,酸酸甜甜的,還非常有嚼勁,是他們最喜歡吃的零嘴,小胡子雖也喜歡,但他知道李鐵弄一塊這個(gè)不容易,還是咽著口水拒絕了。
李鐵卻執(zhí)意要給他:“我剛才吃了你的肉干。”
“那算什么啊,我哥經(jīng)常往家拿的,我沒少吃,真的,就是這奶豆腐我也沒少吃!”
“那也不行,要不我娘知道了,要說(shuō)我的。”這奶豆腐他也愛吃,不過(guò)他娘生平最不喜歡占人便宜,要知道他吃了小胡子的肉干而沒有回敬的話,他就等著受數(shù)落了吧。
“那我就拿著了,趕明兒我哥再往家拿,我再找你出來(lái)一塊兒吃。”聽他這么說(shuō),小胡子也不再推了,把那塊奶豆腐收到了懷里。他雖然嘴里說(shuō)的大方,但他們家地少牛少,他哥雖拿回來(lái)的不少,卻大半被他爹留著,說(shuō)是要給他哥娶媳婦用的。而他娘死的早,他爹又一直沒有再娶,這日子就過(guò)的有些亂糟糟的。好的時(shí)候就有肉干吃,不好的時(shí)候就會(huì)落下點(diǎn)饑荒,飯食上更不固定,這奶豆腐能放,他準(zhǔn)備留做晚上吃。
李鐵咽了口口水,強(qiáng)迫自己把視線從小胡子的手里轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),正要去拿自己的水壺,突然看到一隊(duì)人馬遠(yuǎn)遠(yuǎn)而來(lái),他連忙抓了下小胡子:“你看那是什么,是商隊(duì)嗎?”
小胡子按照他說(shuō)的看去:“不太像,馬太多了,而且你看那是什么?是護(hù)衛(wèi)吧,那么多護(hù)衛(wèi),這是……是什么將軍夫人出門吧?”
“什么將軍夫人?”
兩人正說(shuō)著,突然看到一個(gè)紅色的身影從隊(duì)伍里躥出,那道紅如同一道霞光,驀地就向他們這邊展來(lái),李鐵和小胡子都是一驚,待離得近了就看到那是一個(gè)極美的少女,他們從來(lái)沒有見到過(guò)這么美麗的女子,只見她穿著一身紅衣,胯下的馬也是赤紅色的,上一刻還離的很遠(yuǎn),下一刻卻幾乎就到了他們面前!
李鐵和小胡子都呆了,也忘了躲避,眼看就要撞上,那少女手下微一用力,那馬就從他們身邊擦了過(guò)去,然后馬頭一轉(zhuǎn),就停在了他們身邊:“嚇到你們了吧?”
那少女帶了幾分歉意的開口,李鐵和小胡子都沒有回話,他們倒不是被嚇住了,而是完全不知要怎么反應(yīng)。
“真不好意思,赤霞有些調(diào)皮,不過(guò)她不傷人的,你們不要怪她好不好。”她說(shuō)著摸了摸馬背,下面的馬仿佛聽懂了似的,打了個(gè)響鼻,長(zhǎng)嘶一聲。
“沒、沒事。”小胡子磕磕巴巴的開口,他現(xiàn)在腦子也是一片空白,但他沒少聽他哥教導(dǎo),所以哪怕不知道說(shuō)什么也硬著頭皮開口,“沒事沒事。”
那少女一笑:“你們不怪我就好了,不過(guò)還是對(duì)不起了。我這里有一些蜜餞,是從京城來(lái)的,挺好吃的,送給你們吧。”
她說(shuō)著從囊里摸了一個(gè)紙包出來(lái):“你們不要看是用紙包的,主要是帶盒子怕傷著赤霞了,這一包是我從盒子里拿出來(lái)的,還沒有動(dòng)過(guò)。”
她說(shuō)著就遞了過(guò)來(lái),小胡子有些遲疑:“不、不用了。”
“拿著吧,這蜜餞我還有呢。”她連說(shuō)帶讓,小胡子到底接了過(guò)來(lái),想說(shuō)什么,卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái),只把臉憋的通紅,少女微微一笑,正要再說(shuō)點(diǎn)什么,一隊(duì)人馬就趕了過(guò)來(lái),當(dāng)先的竟是一名女子,那女子穿了一身玄色短打,這種做工人的裝扮,穿在她身上卻有一種說(shuō)不出的颯爽,她的目光先在小胡子李鐵身上轉(zhuǎn)了一圈,隨即輕輕皺了下眉:“姑娘又不守規(guī)矩了。”
那紅衣少女吐了下舌頭:“哪里有,不過(guò)是赤霞想松松腳,是不是赤霞?”
下面的紅馬又一聲長(zhǎng)嘶,那玄衣女子道:“赤霞每天都有專人帶出來(lái),又哪里缺松腳?夫人剛才說(shuō)了,姑娘若再要如此,就要同她一起坐車?yán)锪恕!?br/>
紅衣少女懊惱的叫了一聲:“娘就愛掃興。”
玄衣女子沒有說(shuō)話,只是直直的看著她,紅衣少女嘆了口氣:“好了好了,我現(xiàn)在就同你們回去。”
她說(shuō)著,懨懨的拍了下紅馬的頸背,赤霞低叫了一聲,撒開腿直沖而去,仿佛是為了解氣,卻比早先來(lái)的時(shí)候還快,玄衣女子有些無(wú)奈的搖了搖頭,拍了下馬背,也跟著追了上去,她帶來(lái)的那隊(duì)人馬自然也緊跟而上,卻是沒人再理會(huì)李鐵和小胡子一眼。待這隊(duì)人遠(yuǎn)遠(yuǎn)而去,小胡子和李鐵才同時(shí)出了口氣,兩人對(duì)視一眼,小胡子道:“剛才那姑娘……真美。”
李鐵點(diǎn)點(diǎn)頭,他從來(lái)沒有見過(guò)這么美麗的姑娘,甚至想都想不到,讓他用語(yǔ)言形容,他也不知道要怎么開口。其實(shí)在平常他膽子要比小胡子大的,也不算怯生,但剛才他就是開不了口,他整個(gè)心神都被那個(gè)紅衣少女給震住了:“你說(shuō)那姑娘是誰(shuí)?”
“不知道,應(yīng)該是哪個(gè)大家姑娘吧。”小胡子打開紙包,一股香氣就撲面而來(lái),他不由得深深吸了口氣,把紙包遞到李鐵面前,“聞著就是好東西。”
李鐵搖搖頭,沒有去拿,依然看著前方:“我覺得那就是小縣主。”
“什么?”
“不都說(shuō)小縣主喜歡穿紅衣嗎?”
“愛穿紅衣的多了,咱們街口的……咦,還真有可能啊,我好像聽我哥說(shuō),小縣主有一匹全紅的寶馬,跑起來(lái)快如閃電無(wú)人能及,好像是從什么佛郎機(jī)坐著大船來(lái)的呢!剛才那馬,真快!”說(shuō)到這里小胡子激動(dòng)了,“李鐵,咱們剛才見到的竟然是小縣主嗎?怪不得這么漂亮,這么、這么善良!”
雖然剛才那個(gè)紅衣少女并沒有展露出什么善良的特征,但一想到她有可能是小縣主,再加上手里還散發(fā)著香氣的蜜餞,小胡子毫不遲疑的把各種美德都加到那個(gè)少女身上了。李鐵沒有說(shuō)話,他依然出神的看著那個(gè)方向,心中有一種說(shuō)不出的感覺令他有一種無(wú)法言語(yǔ)的失落和難受。他想,他這是怎么了?明明這是一件很美好的事,為何他并不覺得欣喜?
他一直不出聲,就算還在亢奮狀態(tài)的小胡子慢慢也發(fā)覺到了他的異樣:“你怎么了?喂,這蜜餞你要不吃,我可就都帶走了啊。”
“你說(shuō),我去當(dāng)兵好不好?”
“什么?”小胡子一怔,“怎么突然說(shuō)到這個(gè)?而且你要當(dāng)兵,李叔能同意?你娘還不要哭死啊!何況,當(dāng)兵哪是那么容易的,我說(shuō)你這怎么突然變的奇怪起來(lái)了?”
“沒什么,只是覺得……”李鐵抬起頭,看向遠(yuǎn)方,“我要做點(diǎn)事情,是的,我要做點(diǎn)事情!”
他慢慢的說(shuō)著,一開始還仿佛是自言自語(yǔ),最后竟是喊了出來(lái),旁邊的小胡子看著他騎在牛背上,突然就有一種她恍惚變了的感覺,他拿出一個(gè)蜜餞,狠狠的吸了口上面的汁液:“格老子的,李鐵這是發(fā)什么瘋!”
而此時(shí),那個(gè)紅衣少女并不知道自己無(wú)意中給一個(gè)少年添了心事,她正膩在一個(gè)婦人的懷里撒嬌,只見那婦人穿了件月白色的小碎花對(duì)襟棉褙子,裹了件火紅色的狐貍毛大氅,通身上下并沒有佩戴太多首飾,卻自帶了一份富麗。她應(yīng)該已經(jīng)有了些年紀(jì),但臉上并沒有明顯的皺紋,面色紅潤(rùn),眉宇之間也不見絲毫陰霾,顯然,她的日子過(guò)的很不錯(cuò)。
“娘,娘,我的親親好娘娘,人家不是故意的嘛。”紅衣少女扯著她的袖子,“我也沒想到赤霞能跑這么快啊,我回過(guò)神的時(shí)候也嚇了一跳呢!”
“沒想到?”那婦人含笑看了她一眼,少女知道瞞不過(guò)自己的娘親,只是癡纏,婦人雖知道這么慣著她不好,還是道,“你在這里也就罷了,待進(jìn)了京,再這么胡鬧可要惹是非了。”
少女撅了下嘴,看了她一眼:“娘,我們不能不進(jìn)京嗎?”
“說(shuō)什么傻話呢,你父親馬上就要升為王爺,我們又怎么還能留在這里?”說(shuō)到這里,她在心中嘆了口氣。若李鐵和小胡子在這里,聽了她這話,一定會(huì)激動(dòng)的跳起來(lái),王爺?王爺!這里還有誰(shuí)能升為王爺!雖然他們猜到這紅衣少女有可能是郡王爺家的小縣主,但與其說(shuō)是就這么認(rèn)為,不如說(shuō)希望如此。就像一個(gè)淳樸少年遇到個(gè)美麗少女,總認(rèn)為她就是善良大方高貴典雅的一樣。而現(xiàn)在這婦人說(shuō)的話,卻是再再證實(shí)不過(guò)了!
而這婦人,也正是早先的安姐,當(dāng)然,現(xiàn)在在外人眼中,她是正正經(jīng)經(jīng)的郡王妃,因朱抵這些年的戰(zhàn)功,真從聲勢(shì)上說(shuō),她真要比一些不出名的王妃還要高上幾分。
少女也跟著嘆了口氣,她雖然頑皮,也知道一些事是不能強(qiáng)求的,見自己母親面露寂寥,連忙說(shuō):“回京也好,這樣就能看到大哥二哥了,不知咱們到京的時(shí)候,大哥能不能也回去。”
果然她這么一說(shuō),安姐精神一震。按照常理,將軍出塞邊關(guān),家人是要留在后方的,這一是為了安全,二來(lái)也是令上位者安心。她早先能夠跟過(guò)來(lái),還要得益于朱抵的厚臉皮,幾乎就差在皇宮里打滾要固安帝兌現(xiàn)早先的諾言,固安帝被他纏不過(guò),再加上他還年輕氣盛,自覺朱抵別說(shuō)不是那塊材料,就算真有什么歪心思,自己也不怕,所以到底允了。他們從京里來(lái)的時(shí)候,長(zhǎng)子朱擇不過(guò)三歲。在來(lái)之前,她對(duì)這邊充滿了幻想。
大漠孤煙直,長(zhǎng)河落日?qǐng)A……
黃河遠(yuǎn)上白云間,一片孤城萬(wàn)仞山……
千里黃云白日曛,北風(fēng)吹雁雪紛紛……
這些詩(shī)句雖然帶著一種殘酷肅殺之氣,可也帶著一種美感,總會(huì)讓她不由自主的遙想大漠、草原、落日、天河。當(dāng)然還有噴香的羊肉串,焦脆的馕,香醇的馬奶……
她當(dāng)然知道邊關(guān)自有其危險(xiǎn),可她也知道朱抵會(huì)安排好一切。至于生活上的不便,作為特權(quán)階級(jí),其實(shí)很多都是可以忽略的。比如必須要有的茶葉,對(duì)他們來(lái)說(shuō)絕對(duì)不是問(wèn)題。甚至連青菜,也可以在絕對(duì)的人力保證下,種出一些。不過(guò)在來(lái)后,她就知道自己想的太簡(jiǎn)單了。這里是邊關(guān),是四戰(zhàn)之地,不說(shuō)別的,就是基礎(chǔ)設(shè)施都落后于大明內(nèi)的所有城市——雖然很多縣城已經(jīng)荒廢了早先太、祖時(shí)的工程,好歹總有個(gè)底子,而在這邊關(guān),是連底子都沒有的。
天干的時(shí)候黃沙漫天,下雨的時(shí)候,污泥遍地。還有各種遭受戰(zhàn)亂的災(zāi)民,衣衫襤褸的躺在城門外,缺少了肢體的,白發(fā)蒼蒼,從他們的臉上看不到任何希望,只是一種麻木的等待。
說(shuō)句牙酸的話,從沒有像那時(shí)候她感覺到現(xiàn)代的美好,那不只是從生活上的便利舒適,也不是什么文明進(jìn)步,而是現(xiàn)代的體系給了人希望。哪怕目不識(shí)丁,出身貧寒,但只要夠努力,就總有希望。而在這里又能有什么希望?
當(dāng)然,這也是戰(zhàn)亂和和平最大的區(qū)別。
不能說(shuō)那時(shí)候她就覺得自己要?jiǎng)?lì)志如何,不過(guò)那段日子她的胸口總是有一種說(shuō)不出的憋悶。而對(duì)這一切朱抵卻沒有什么感覺,首先,他是見識(shí)過(guò)的,知道會(huì)怎么樣;其次他也不覺得那些平民有沒有希望有什么大不了的。雖然他知道要對(duì)自己的士兵好,要在體能上訓(xùn)練他們,思想上同化他們,但他的出身注定他不會(huì)以平民的角度去觀察自己下轄的人民。而他來(lái)這里,也不是改善民生的——當(dāng)然,為了打仗,他也許會(huì)順便做一些事情,但他的最終目的還是為了勝利。
她知道在這點(diǎn)上她沒有辦法去說(shuō)服朱抵,也就什么都沒有說(shuō)。只是默默的給蓮姐寫了信,搜集有關(guān)這里的一切信息。然后,商隊(duì)來(lái)了,工匠來(lái)了,對(duì)這些人朱抵當(dāng)然是歡迎的,他一邊向固安帝要錢要人,一邊囤積著各種物資。
為了迎敵,城池不能不修,于是一部分身體還算強(qiáng)壯的男女有了工作;為了商隊(duì)來(lái)往方便,道路不能不整理,于是一些老弱病殘,在做完一定的工作后,也能有一碗稀粥。
這邊的土地,并不都是稀薄的,也并不都是不能種田的,事實(shí)上在最初就有很多人民在這里開墾,只是往返的韃靼令他們的勞動(dòng)往往不能成為果實(shí),不過(guò)現(xiàn)在有朱抵,他們可以繼續(xù)勞作,而為了鼓勵(lì)種田,所有自助開墾的田地在十年內(nèi)都是不用交賦的!就算是十年后,收的也不到關(guān)內(nèi)十分之一。
在最初的三年,因?yàn)楹芏嗳诉€在觀望,所以執(zhí)行的人并不多——他們不光是怕衙門不認(rèn)賬,更怕韃靼人來(lái)?yè)屄印7N地是一個(gè)辛苦活,雖然老百姓從內(nèi)心中都熱愛土地,但如果一年辛勞什么都得不到的話那還不如去修城池,去當(dāng)兵,起碼,那總能給家里留點(diǎn)什么。而在三年后,開墾的就有個(gè)大爆發(fā),因?yàn)橹斓值谝淮斡瓉?lái)了自己期待已久的勝仗,大勝仗!
他攻破韃靼大營(yíng),殺敵三千,擊潰四萬(wàn),只是俘虜就牽過(guò)來(lái)了八千余人,而那時(shí)候他甚至連馬都沒有幾匹。當(dāng)一個(gè)個(gè)看似兇惡的韃靼人垂著頭從一個(gè)個(gè)堡子經(jīng)過(guò)的時(shí)候,先是沉默,然后就是發(fā)泄的歡呼。
他們勝利了!勝利了!勝利了!!
不是防守住堡子的所謂的勝利,不是砍殺一兩個(gè)韃靼人的勝利,不是以自己人冒功的勝利,而是真正的勝利,大勝!不管這場(chǎng)勝利到底是因?yàn)轫^靼人的輕敵,還是因?yàn)樘鞎r(shí)在我大明,總歸,他們是勝利了!
于是在三年后,開墾土地的人數(shù)突然有了一個(gè)大爆發(fā),原本在觀望的人們就像得到了某種保證似的撿起了他們祖輩的工作,一些本來(lái)在維護(hù)城池堡子的壯勞力也回到了田間,其實(shí)只從收益上來(lái)說(shuō),種田并不會(huì)比做維修更好,但國(guó)人的習(xí)性如此,土地永遠(yuǎn)是他們最需要追求的,那是一份能留給子孫的產(chǎn)業(yè)。
五年、十年,這邊的日子一天天好了。原本還有韃靼人不時(shí)的來(lái)騷擾,還有韃靼人成規(guī)模的進(jìn)攻。但隨著防御體系一天天的完善,隨著新兵一天天的增多,這些事情越來(lái)越少,到現(xiàn)在,基本已經(jīng)絕跡。安姐自己都有些想不起,上一次聽到邊關(guān)緊急的消息是在什么時(shí)候了。路修好了,商隊(duì)多了,這邊關(guān)的日子也就真的有了些想象中的趣味。
在來(lái)這里的第二年,她生下了老二,這是一個(gè)讓她十分無(wú)語(yǔ)的孩子,如果說(shuō)老大還繼承了一些她和朱抵陽(yáng)光積極的方面,這個(gè)老二則把所有讓人頭疼的方面都繼承了——這個(gè)特征在他抓周的時(shí)候顯露無(wú)疑。
比起老大的菊花,老二抓的是一朵桃花——只從品種上來(lái)說(shuō),真是可喜可賀的結(jié)果,而且在這邊關(guān),桃花真是比較稀少的東西,這一株還是蓮姐找人特意炮制后從江南帶來(lái)的,其實(shí)是一朵干花了。但不管干的濕的,問(wèn)題都不大,可老二抓著這朵花就戴到了自己頭上!然后,咧著嘴就笑了起來(lái)!
“二公子真厲害,這么小就知道給自己戴花了!”
“這是說(shuō)咱們二公子將來(lái)要成探花呢!”
“二公子長(zhǎng)的這么俊,又這么風(fēng)流,將來(lái)不知道要惹多少女孩子傷心了,我可要管好我們家姑娘!”
……
不管當(dāng)時(shí)邊關(guān)諸將有什么明爭(zhēng)暗斗,從明面上朱抵是老大,再加上新鮮出爐的勝利,周圍人的評(píng)價(jià)就都是好的,積極的,陽(yáng)光的,而她呢,也只有笑著,虛應(yīng)著,而內(nèi)心中已經(jīng)有了相當(dāng)不好的預(yù)感——她的預(yù)感沒有錯(cuò),隨著老二一天天長(zhǎng)大,他的行為也越發(fā)讓人無(wú)語(yǔ)。老大六歲的時(shí)候開蒙,因?yàn)樗辉缃o打下了各種暗示基礎(chǔ)——比如書里有各種有趣的故事,有各種新奇的事物,所以老大很順利的就接受了自己要早早讀書的現(xiàn)實(shí),而到了老二這里,則成了:“我為什么要自己學(xué)?娘不能說(shuō)給我聽嗎?”
“娘也懂的不多。”
“娘也不知道嗎?”小小的臉上滿是驚奇,仿佛在感嘆她竟然還有不知道的事情!莫名的,她就小小的虛榮了一把,笑著摸著那小子的頭,“這個(gè)世界上的知識(shí)是很多的,故事更是很多很多的,娘當(dāng)然也有很多很多不知道的。”
“那娘你為什么不努力學(xué)習(xí)?”
“……娘學(xué)不完啊。”
“娘還學(xué)不完?”眼睛瞪得更大了,表情更驚奇了。
“嗯,太多了,娘就算很努力的學(xué)也學(xué)不完。”
“那娘都學(xué)不完,我是不是也學(xué)不完?”
“……你大概也是學(xué)不完的,不過(guò)總能學(xué)一部分,有的時(shí)候我們需要的不是結(jié)果,而是過(guò)程,在這個(gè)過(guò)程中你能體會(huì)到很多快樂(lè)。”
老二聽了沒有馬上應(yīng)答,而是很嚴(yán)肅的很認(rèn)真的思忖了片刻,最后告訴她他不要學(xué)了:“既然都是學(xué)不完的,那我就不要學(xué)了,至于說(shuō)過(guò)程,我本來(lái)就是想聽故事的,娘知道多少故事就告訴我多少好了。”
……
“娘都這么大了,學(xué)到現(xiàn)在還學(xué)不完,我這么小,學(xué)到娘的年齡也一樣學(xué)不完,這種沒有效率的事我還是不要做的好,娘不經(jīng)常說(shuō),做事情不能沒有效率嗎?”那小子說(shuō)著,還用力的點(diǎn)了點(diǎn)頭,“我就每天吃吃喝喝睡睡就好了,娘不是說(shuō)人生要追求快樂(lè)嗎?我覺得這樣就很快樂(lè)了。”
說(shuō)實(shí)在話,安姐并不太在意自己的孩子以享樂(lè)為人生目的。人活一世,有人要有些精神追求,有人要功成名就,而有人就想玩樂(lè)享受——只要他不傷害到別人,這樣的人生也沒什么可指責(zé)的。至于說(shuō)哪個(gè)更幸福,這還真是見仁見智的問(wèn)題。但看見那小子那副煞有其事的樣子,她就氣不打一處來(lái)——尼瑪一個(gè)五歲的小屁孩,知道什么人生真諦啊!
是的,她不介意用錢來(lái)養(yǎng)孩子,哪怕養(yǎng)到老養(yǎng)到死,可前提條件是,這個(gè)孩子要知道這意味著什么。如果老二早先是十五歲,那他說(shuō)出這番話,她可能還會(huì)認(rèn)為就是他的人生志向了,一個(gè)五歲的小屁孩,裝什么思考人生的大瓣蒜啊!
所以,在和老二四目凝視了兩分鐘后,她邪魅一笑,就 一個(gè)字:“學(xué)!”
“……娘,我的心靈受到了傷害!”
受到傷害的二公子,最后在他大哥那里得到了安慰——他用一場(chǎng)哭訴,換回了他大哥未來(lái)一個(gè)月的蛋糕做宵夜,代價(jià)就是活生生把自己吃成了個(gè)人見人愛花見花開,誰(shuí)看了都想捏一把的小胖子,讓安姐每每想起,都要扶額。
而就在老二七歲的時(shí)候,老三,也就是他們家的小公主到了,她沒有想到自己在這個(gè)時(shí)候還能有孩子,更沒有想到這會(huì)是一個(gè)女孩子,雖然她一直希望要一個(gè)女兒的,但當(dāng)這個(gè)女兒真來(lái)了的時(shí)候,她有各種糾結(jié)——她將來(lái)會(huì)嫁個(gè)什么人?她的婆婆好伺候嗎?她的孩子會(huì)安康嗎?在這個(gè)姑娘還在襁褓里的時(shí)候,她就開始為她的一生操心了。
但不管她有什么糾結(jié),那個(gè)時(shí)候也都是幸福的,他們一家聚在一起,上無(wú)公婆,下午妯娌,來(lái)往的官員家眷也都是奉承居多,雖有些危險(xiǎn),但隨著新兵越來(lái)越強(qiáng)大,韃靼也越來(lái)越不成問(wèn)題。
而就在這個(gè)時(shí)候固安帝來(lái)了一封信,一封看起來(lái)是拉家常的信。在信里,他熱心關(guān)切的詢問(wèn)了朱抵在邊關(guān)的生活,噓寒問(wèn)暖的關(guān)心著朱抵的吃穿用度,最后話題一轉(zhuǎn),說(shuō)這些年不見,他甚是想念朱抵,讓朱抵帶著家小回去一次。
接到這封信,他們夫妻相對(duì)無(wú)言,但也不是太震驚,無(wú)論是朱抵還是她都早有這么一種感覺了。固安帝能容他們一家在邊關(guān)這么久已是難得,難道還真能讓他們一直逍遙下去嗎?
“你放心妹妹,就算這次咱們回去了,我也會(huì)還把你們都帶回來(lái)的!”都是三個(gè)孩子的父親了,朱大郡王說(shuō)起話來(lái)還經(jīng)常會(huì)給人一種凌亂的感覺。
安姐當(dāng)時(shí)看了他一眼,不知道該怎么說(shuō)……是勸,還是不勸,這是一個(gè)問(wèn)題。不過(guò)不等她糾結(jié)完,固安帝的第二封信就又到了。這封信還是先關(guān)心了朱抵一番,接著說(shuō),雖然他很想念他,但想到邊關(guān)事重,思忖了幾天還是決定讓他留下,聽說(shuō)他家大郎和他長(zhǎng)得像,不如就讓他進(jìn)京,讓他這個(gè)做皇帝伯伯的見見。
如果說(shuō)帶著全家回去朱抵還能撒潑打滾一番的話,那這封信卻是讓他沒有抵賴之處了。于是,老大只有代父進(jìn)京,據(jù)說(shuō)他一回去就被固安帝留在宮里住了兩夜,之后就被封了四品武德將軍,卻是要比朱抵早先高了很多。不過(guò)安姐早先接到這封信的時(shí)候卻只有苦笑,再?zèng)]有人比她更了解這個(gè)大兒子了,雖然也會(huì)騎馬也能彎弓,身手貌似也不錯(cuò),可與其說(shuō)他是領(lǐng)兵作戰(zhàn)的將軍,不如說(shuō)是作秀的大俠!
是的,作秀!
安姐簡(jiǎn)直不知道這孩子到底是怎么回事,酷愛打扮自己,最喜歡在自己的衣服上弄朵菊花,這也就罷了。上馬講究姿勢(shì),下馬講究漂亮,挽個(gè)劍花都要講究個(gè)順序,而平時(shí)呢,還一副溫文爾雅斯文俊秀的樣子,接人待物都規(guī)規(guī)矩矩,弄得不明真相的群眾都覺得他是翩翩君子一枚。
而其實(shí)呢……當(dāng)然不是說(shuō)他不好,可龜毛的簡(jiǎn)直讓人抓狂,比如她衣服有一點(diǎn)皺褶,這小子就看不過(guò)眼,非要她整理好才算,萬(wàn)一她不在意呢,這小子就會(huì)親自上來(lái)幫她整理,還念念有詞的說(shuō)什么儀容儀表,女工女德,聽的她不止一次懷疑他是不是處女座的——可憐她過(guò)去對(duì)星座不留心,除了幾個(gè)有特殊意義的,真記不清其他星座是幾月份的了。
私下里朱抵也不止一次對(duì)她嘀咕:“這小子怎么一點(diǎn)都不像我?”
每每這時(shí)她都會(huì)不由自主的想到四個(gè)字:基因突變。而每當(dāng)這時(shí)候她也真不好意思告訴他另外一個(gè)殘酷的真相,那就是自七歲后,每當(dāng)朱抵操練回來(lái),老大都會(huì)特意避開,直到朱抵梳洗完畢后才會(huì)再出現(xiàn),一開始她還以為是自己的錯(cuò)覺,直到后來(lái)有一次她問(wèn),老大才理直氣壯的說(shuō):“父親操練完回來(lái),蓬頭垢面,甚是不雅,如此形象必定也是不想讓我看到的,我主動(dòng)避開,也是對(duì)父親的愛戴。”
愛你個(gè)大頭鬼!嫌棄就是嫌棄了!
就這么一個(gè)家伙,讓他去做將軍,雖然這是自己的兒子,安姐知道后還是很不厚道的大笑了好幾聲。她敢打賭,哪怕就是在宮里住的那兩天,老大也是各種不適——這家伙對(duì)自己的枕頭被子都有堅(jiān)定的執(zhí)念,皇宮別看是皇家的也絕對(duì)會(huì)被他嫌棄到九天云外里。
當(dāng)然,她也知道這么一個(gè)將軍的品級(jí)不過(guò)是個(gè)名號(hào),老大要不是自己堅(jiān)定要求,說(shuō)不定軍營(yíng)都不會(huì)進(jìn),果然又過(guò)了一段日子就聽說(shuō)老大下江南游玩了,而這些年他一直在大明的土地上這飄飄,那兒蕩蕩。
老大走之后五年,老二也進(jìn)了京,和老大不同,老二雖然抽風(fēng)倒是對(duì)武事上真有興趣,識(shí)字后最愛看的就是兵法,沒事就纏磨著朱抵帶他去軍營(yíng),所以在他還不到十歲的時(shí)候,邊關(guān)上下就知道他們家的小公子勇武過(guò)人,很有其父之風(fēng)——前一句聽聽也就是,后一句恐怕是大家的心理話。
和老大不同,老二進(jìn)京并不是固安帝指名要求的,但流露出了這么個(gè)意思,她思忖了幾天,問(wèn)了老二自己的志向,就主動(dòng)和朱抵說(shuō)了此事,朱抵當(dāng)時(shí)還老大不愿意:“老大都過(guò)去當(dāng)質(zhì)子了,還非要再送過(guò)去一個(gè)老二?這家伙真是越來(lái)越小氣了!”
“老二也長(zhǎng)大了,該去看看花花世界了。”
“我看老二在這里住的挺歡實(shí)的。”朱抵冷哼了一聲,“那花花世界也沒什么好的,我就不想。”
“如果老二去看過(guò)之后還愿意回來(lái),那就是他自己的選擇,如果他看都沒看過(guò)……卻是我們的不是的,我看他,對(duì)兵事上真有幾分興趣。”
聽了這句,朱抵才沒再說(shuō)什么。老大顯然一心是奔著文字風(fēng)流去了,老二卻是有些像他。朱郡王有時(shí)閑來(lái)思忖也非常得意,雖然大兒子不太像他,二兒子卻像了個(gè)十足十——?jiǎng)e人也許會(huì)為不是長(zhǎng)子繼承衣缽而苦惱,他卻不會(huì)。只覺得他是排二的,老二也是排二的,他們還志向一樣,不愧是父子!
兒子有這么個(gè)想法,老子當(dāng)然要全力支持。可如果一直壓著不讓老二回去……將來(lái)卻是帝心難測(cè)。
“以后,咱們也是要回去的。”到最后,他只有這么說(shuō)。他心中其實(shí)是非常清楚的,不管他在這里干的多么風(fēng)生水起,多么適應(yīng)這么邊的生活,總是要回去的,區(qū)別只是時(shí)間的長(zhǎng)短。
“既然如此,就讓老二先回去吧,也省的到時(shí)候咱們手忙腳亂的。”她強(qiáng)笑著這么說(shuō),心中卻已是如同刀割,雖然這個(gè)二兒子總是搞的她無(wú)語(yǔ),總是讓她暴跳如雷,可也總讓她忍不住更多的擔(dān)心一些。老大不管怎么說(shuō),面子上都會(huì)裝的很好,而這個(gè)老二……可不管有再多的擔(dān)心,她也只有讓他先離開,他們?cè)谶呹P(guān)十五年了。一個(gè)經(jīng)常打勝仗的郡王在邊關(guān)十五年,有幾個(gè)皇帝會(huì)放心?固安帝,已經(jīng)是難得。
想到這里她輕輕的嘆了口氣,今天,終于輪到他們了,他們一家也終于要走了。有些難過(guò),畢竟這一離開,今生今世都可能再難回來(lái),可又有些雀躍,老大老二,很快就能見到了!
老大已經(jīng)二十五了,雖然他早早給自己定了個(gè)小娘子,可今年那鄭家的姑娘也要十七了,正好回去就能辦了這事!
外面一陣風(fēng)來(lái),窗簾被吹起,她的目光透過(guò)草原,穿過(guò)高山,一直看的很遠(yuǎn)很遠(yuǎn),京城、江寧……而現(xiàn)代的高樓大廈再也不會(huì)入她的眼簾。