，陛下他總是假正經(jīng) ！
    此為防盜章　　衡嘉與他并肩而行, 又道：“給事中是來(lái)拜見(jiàn)陛下的嗎？”
    謝允輕輕應(yīng)了聲“是”。
    朝臣不好結(jié)交內(nèi)侍，內(nèi)侍其實(shí)也一樣, 故而衡嘉只問(wèn)了那一句，便停了口, 到前殿門(mén)前去時(shí), 方才道：“給事中稍待，奴婢先去通傳。”
    謝允客氣道：“有勞。”
    ……
    顧景陽(yáng)端坐椅上，正翻閱案上奏疏，便見(jiàn)衡嘉上前奉茶，道：“陛下, 門(mén)下省給事中謝允求見(jiàn)。”
    顧景陽(yáng)手中御筆一停，道：“他怎么來(lái)了？”
    有郎官在側(cè), 聞言恭聲提醒：“陛下, 去歲天下五品以上官員遷貶諸事統(tǒng)計(jì), 便是交由謝給事中負(fù)責(zé)的。”
    “原來(lái)如此。”顧景陽(yáng)將筆擱下，道：“宣他進(jìn)來(lái)吧。”
    謝允還很年輕，豐神俊朗，氣度斂和，更多是肖似謝偃，而枝枝鮮艷嬌嫵, 俏皮靈動(dòng), 面容則更像母親, 可即便如此, 仍舊能從眉眼之中, 察覺(jué)出他們兄妹二人的相似之處。
    顧景陽(yáng)的神情不覺(jué)柔和了些，內(nèi)侍呈上奏表，他翻開(kāi)細(xì)閱，輕輕道：“坐吧。”
    謝允應(yīng)聲，另有內(nèi)侍搬了矮凳來(lái)，他便垂眼落座，靜待皇帝垂問(wèn)。
    奏表很長(zhǎng)，有數(shù)十頁(yè)之多，顧景陽(yáng)靜靜翻閱，內(nèi)殿中自然無(wú)人做聲，唯有紙張翻起的聲音，不時(shí)響起。
    現(xiàn)下正是五月，天氣已經(jīng)有些熱了，內(nèi)殿的窗扇洞開(kāi)，有和風(fēng)伴著鳥(niǎo)鳴聲，依稀傳入耳中，謝允坐的久了，再聽(tīng)殿外鳥(niǎo)鳴聲，下意識(shí)側(cè)目往窗外看，再回過(guò)頭時(shí)，目光掃過(guò)東側(cè)架上擺放的那柄劍時(shí)，眸光一顫，忽然頓住了。
    那柄劍名喚太阿，乃是皇帝隨身的天子劍。
    謝允先前也曾在皇帝身邊做過(guò)郎官，后來(lái)才調(diào)任門(mén)下省，自然識(shí)得這柄劍，只是那時(shí)候，劍柄上尚且沒(méi)有現(xiàn)在佩的這枚玉墜。
    他打量了幾眼，總覺(jué)得這枚玉墜有些眼熟。
    ……倒像是枝枝幾年前過(guò)生辰時(shí)，外祖父專程送的那枚，連玉墜下的穗子都一模一樣。
    若只是玉墜，相似也便罷了，可連底下穗子都一樣，便由不得人不多想了。
    枝枝的玉墜，怎么會(huì)在陛下這兒，還被佩到太阿劍上了？
    難道……
    饒是謝允素來(lái)端和，驟然發(fā)現(xiàn)此事，也是心中駭然，面上變色。
    顧景陽(yáng)將那奏表翻了大半，方才停下，喚道：“謝卿。”
    謝允心中驚駭，尚未回神，一時(shí)竟未應(yīng)答，郎官微覺(jué)詫異，低聲提醒道：“給事中，給事中？”
    謝允回過(guò)神來(lái)，便見(jiàn)皇帝正垂眼望著自己，背上生汗，心中凜然，忙道：“臣在。”
    顧景陽(yáng)見(jiàn)他盯著那枚玉墜出神，也能猜度幾分，淡淡一笑，道：“朕有些不明之處，要你細(xì)講。”
    謝允道：“陛下請(qǐng)問(wèn)。”
    這一問(wèn)一答，幾番往復(fù)，便是大半個(gè)時(shí)辰過(guò)去，謝允應(yīng)對(duì)自如，心中卻愈發(fā)躁動(dòng)不安，見(jiàn)皇帝不再問(wèn)了，方才松一口氣，低頭飲茶。
    陛下與枝枝，當(dāng)真是那種關(guān)系嗎？
    怎么也不曾聽(tīng)她提過(guò)？
    淑嘉是陛下嫡親外甥女，倘若他們成了，自己豈不是要管妹妹叫舅母？
    還有，上月枝枝往揚(yáng)州去玩，而陛下作色，也是自上月開(kāi)始，難道竟同枝枝有關(guān)？
    對(duì)了，幾位宰輔之中，似乎只有阿爹沒(méi)被陛下訓(xùn)斥……
    謝允心中亂糟糟的，似喜似憂，五味俱全。
    顧景陽(yáng)將奏表細(xì)細(xì)翻閱完，已經(jīng)臨近午膳時(shí)分，便打發(fā)郎官們退下，又勉勵(lì)謝允幾句。
    后者滿心復(fù)雜，卻聽(tīng)不進(jìn)耳中，猶疑片刻，終于躊躇道：“陛下請(qǐng)恕臣冒昧……”
    顧景陽(yáng)淡淡道：“怎么？”
    “李斯在《諫逐客書(shū)》中講：今陛下致昆山之玉，有隨和之寶，垂明月之珠，服太阿之劍，乘纖離之馬。”
    謝允道：“臣先前曾為陛下郎官，也曾見(jiàn)過(guò)太阿劍，可那時(shí)候，上邊似乎還不見(jiàn)珠飾，陛下說(shuō)不必為外物所束縛，如今怎么……”
    “是心上人送的。”顧景陽(yáng)微露笑意，神態(tài)輕和：“朕若不佩，她見(jiàn)了，要發(fā)脾氣的。”
    ……
    二房里的謝瑩即將出嫁，謝華瑯同這堂姐感情深厚，又因她喜愛(ài)蘭花，便打算親自繡一張絲帕相贈(zèng)，這日傍晚，一朵秀逸蘭花將將繡完，卻聽(tīng)女婢入內(nèi)回稟，說(shuō)是郎君來(lái)了。
    謝府中所說(shuō)的“郎君”，只有長(zhǎng)兄謝允一人，而其余的郎君們，皆會(huì)以“二郎”“三郎”相稱。
    謝華瑯聽(tīng)得有些奇怪。
    較之庶兄庶姐，她同幾個(gè)嫡親兄弟，自然格外親厚些，然而彼此年歲漸長(zhǎng)，總要避諱，唯有最小的弟弟謝瑋時(shí)不時(shí)來(lái)找她，上邊兩個(gè)兄長(zhǎng)若有話說(shuō)，多半是在母親院中，又或者是書(shū)房，如今日這般直接過(guò)來(lái)的，倒很少見(jiàn)。
    左右打量一圈，見(jiàn)沒(méi)什么扎眼的，她方才道：“請(qǐng)哥哥進(jìn)來(lái)吧。”
    謝允離開(kāi)太極殿后，在門(mén)下省枯坐了一下午，心神不寧，猜量種種，既憂心胞妹，又憂心謝家來(lái)日如何，歸府之后，便先往謝華瑯院中尋她。
    “哥哥怎么過(guò)來(lái)了？”謝華瑯親自為他斟茶，奇怪道：“可是有事尋我？”
    謝允打發(fā)女婢退下，再抬眼打量面前美貌鮮艷的幼妹，心中百感交集，半晌，方才道：“枝枝，你十三歲生辰那年，外祖父送你的玉墜哪兒去了？”
    謝華瑯不意他會(huì)這么問(wèn)，神情微滯，偷眼打量哥哥一眼，試探著道：“我一時(shí)也想不起來(lái)了。哥哥怎么忽然問(wèn)起這個(gè)來(lái)了？”
    謝允見(jiàn)她如此神態(tài)，便知此事為真，輕嘆口氣，道：“因?yàn)槲以趧e人處見(jiàn)到它了。”
    閨中女郎將貼身玉佩贈(zèng)人，無(wú)非就是那么幾個(gè)意思。
    他既如此言說(shuō)，謝華瑯便知是撞破了自己那點(diǎn)旖旎□□，心中隱約有些羞赧，低聲道：“哥哥，你都知道了？”
    謝允心中情緒翻滾，卻不回答，只道：“什么時(shí)候開(kāi)始的？”
    “有一陣子了吧。”兄長(zhǎng)再親近，也是異性，謝華瑯以袖掩面，悶悶道：“這話阿娘問(wèn)也就罷了，哥哥你就不要問(wèn)了，多難為情啊。”
    謝允聞言微怔，詫異道：“阿娘也知道？”
    “當(dāng)然知道。”謝華瑯道：“終身大事，我怎么可能不同他們說(shuō)？”
    “他們？”謝允追問(wèn)道：“阿爹也知道此事？”
    “自然。”謝華瑯將衣袖放下，不好意思道：“我讓阿娘同他說(shuō)了。”
    謝允心中掀起一片驚濤駭浪，怔然半晌，方才回過(guò)神來(lái)：“也對(duì)，事關(guān)重大，不好宣揚(yáng)。”
    他雖是長(zhǎng)子，但畢竟年輕，沉不住氣也是有的，父親與母親將消息按下不提，也不奇怪。
    謝華瑯輕輕拉他衣袖，低聲求道：“哥哥明白就好啦，可不要再同別人提起。”
    謝允失笑道：“我豈是多嘴之人。”
    “哥哥，”謝華瑯不意那二人會(huì)遇見(jiàn)，心中有些忐忑，又有些羞澀，還有些希望得到兄長(zhǎng)祝福的期盼，她小聲問(wèn)道：“你覺(jué)得他怎么樣呀？”
    若是別人也就罷了，這個(gè)天子妹婿，難道是可以評(píng)頭論足的嗎？
    謝允只能道：“龍章鳳姿，好極了。”
    ……
    這日是十五，謝家長(zhǎng)房聚在一起用晚膳，如往日一般無(wú)波無(wú)瀾，結(jié)束之后，謝偃喚了長(zhǎng)子到書(shū)房去，父子二人手談之余，兼談公事。
    “我聽(tīng)說(shuō)你今日去了太極殿面圣，”謝偃落子，輕聲問(wèn)道：“是為了去歲官員遷貶的奏表？”
    謝允道：“是。”
    謝偃頷首，又道：“陛下怎么說(shuō)？”
    “差強(qiáng)人意，”謝允道：“臨走時(shí)，陛下有所勉勵(lì)。”
    “你還年輕，將來(lái)的路很長(zhǎng)，我與你叔父皆在朝中為官，再加上一個(gè)你，便有些扎眼了，”謝偃飲一口茶，道：“等縣主生產(chǎn)之后，便往地方上去待幾年吧。”
    謝允自無(wú)不應(yīng)：“是。”
    謝偃聽(tīng)他應(yīng)得這樣痛快，倒有些詫異，笑道：“你沒(méi)什么想問(wèn)的？”
    “阿爹韜略沉穩(wěn)，遠(yuǎn)勝我數(shù)倍，”謝允由衷道：“兒子自無(wú)猶疑。”
    謝偃不曾多想，聞言失笑道：“你怎么同枝枝一樣，也學(xué)的油嘴滑舌了。”
    謝允笑而不語(yǔ)。
    ……
    第二日清早，謝華瑯往東鵲山去，剛進(jìn)道觀，便見(jiàn)顧景陽(yáng)站在院中，正同身側(cè)衡嘉說(shuō)話。
    旭日東升，光線明亮，映得他面容清朗，原本疏離清冷的神情，也有了三分和煦。
    謝華瑯想起昨日哥哥說(shuō)的話，頗覺(jué)雀躍，快步上前，撲過(guò)去抱住了他腰身：“九郎！”
    衡嘉沒(méi)眼看，忙不迭別過(guò)身去。
    顧景陽(yáng)伸臂扶住她，神情溫柔，輕輕責(zé)備道：“不許胡鬧。”
    謝華瑯才不吃他這套呢，摟住他腰，歡喜道：“你昨日見(jiàn)到我哥哥了？”
    顧景陽(yáng)心頭微動(dòng)，垂眼看她：“他同你說(shuō)了？”
    謝華瑯笑道：“他不說(shuō)我怎么會(huì)知道？”
    她騎馬而來(lái)，鬢發(fā)微亂，卻更顯明媚靈動(dòng)，顧景陽(yáng)心口發(fā)燙，著實(shí)喜歡，伸手替她將發(fā)絲撫回耳后：“這樣也好。枝枝，我一直不知該如何開(kāi)口……”
    他略微頓了頓，又道：“你哥哥是怎么說(shuō)的？”
    “他說(shuō)你好得很。”謝華瑯笑道：“你不知道，我這位兄長(zhǎng)，面上溫和，實(shí)際眼界很高，他既能這樣說(shuō)，便知九郎的確很好。來(lái)日到我阿爹阿娘面前，他們自然也會(huì)喜歡你的。”
    顧景陽(yáng)微怔，道：“他沒(méi)說(shuō)別的？”
    謝華瑯不解道：“還有什么好說(shuō)的。”
    “……沒(méi)什么。”顧景陽(yáng)微露笑意，溫和道：“你這位兄長(zhǎng)，倒很沉得住氣。”
    她聲音輕柔，正如春風(fēng)，言辭之中卻隱含幾分深意，內(nèi)室?guī)兹寺?tīng)得怔住，一時(shí)竟不知該說(shuō)什么才好。
    那道士側(cè)目看她，目光中少見(jiàn)的生了波瀾，謝華瑯便由著他看，笑吟吟回望他。
    四目相對(duì)，靜默無(wú)言，最終，還是他先退卻了。
    “女郎，”他眼睫微垂，疏離之中隱約流露出幾分青澀，良久之后，方才道：“你到此來(lái)，有何貴干？”
    謝華瑯笑道：“想向道長(zhǎng)求一枝桃花。”
    這話便說(shuō)的有些歧義了。
    往單純了想，便只是在前院討一枝花，但若是沾染上幾分旖旎，卻是另一層意思了。
    那年輕道士面紅耳赤，氣道：“你，你簡(jiǎn)直……”
    “我是向道長(zhǎng)求，又不是向你求，給與不給，都在他一念之間，與你有什么關(guān)系？”
    謝華瑯也不臉紅，反倒振振有詞，將那年輕道士說(shuō)的啞口無(wú)言，又轉(zhuǎn)目去看那道士：“道長(zhǎng)，你給是不給？”
    她望著他低垂的眼睫，如此笑問(wèn)。
    謝華瑯出身高門(mén)，容色出眾，京都傾慕她的郎君頗多，登門(mén)求親的也不在少數(shù)，偏她一個(gè)都不中意，卻獨(dú)獨(dú)對(duì)面前這個(gè)長(zhǎng)她許多歲，既克于禮教，又透著疏離的道士動(dòng)了三分心思。
    她從沒(méi)有覺(jué)得自己會(huì)這么壞，這么愛(ài)逗弄人，越見(jiàn)他垂眼避開(kāi)自己目光，神情隱約窘迫時(shí)的青澀模樣，心里便越喜歡。
    那道士垂著眼睫，不知在想什么，謝華瑯更沒(méi)有催問(wèn)，只含笑望著他，等他回復(fù)。
    那年輕道士嫩臉漲紅，想說(shuō)什么，卻又憋住了，先前引著謝華瑯入內(nèi)，名喚衡嘉的中年道士侍立在側(cè)，看看那道士，再看看謝華瑯，神情也有些古怪。
    不知過(guò)了多久，那道士站起身，道：“你隨我來(lái)吧。”
    謝華瑯起身跟上，笑道：“道長(zhǎng)，你應(yīng)了？”
    那道士頭也不回，輕不可聞的應(yīng)了一聲。
    年輕道士見(jiàn)這一幕，神情呆滯，周身僵硬，衡嘉也是面露訝異，前者起身想追過(guò)去，卻被衡嘉攔住了。
    “觀主自有主張，”他遠(yuǎn)望那一前一后離去的兩人，輕笑道：“我們還是不要過(guò)去攪擾了。”
    那年輕道士結(jié)結(jié)巴巴道：“可是，可是她怎么敢……”
    衡嘉笑道：“一個(gè)愿打，一個(gè)愿挨罷了。”
    ……
    前院里桃花開(kāi)的正盛，但見(jiàn)滿目嬌妍，美不勝收。
    那道士在前，謝華瑯在后，到了桃花樹(shù)下，一道停下，謝華瑯便聽(tīng)他問(wèn)：“你想要哪一枝？”
    謝華瑯的目光在桃林中掃過(guò)，最終重新落到他面上，然后她就這樣望著他，嫣然笑道：“道長(zhǎng)選中哪枝，我便要哪枝。”
    那道士被她看的微生惱意，信手折了一枝遞與她，神情有些疏離，道：“桃花給了，女郎早些離去吧。”
    “道長(zhǎng)，你知道嗎？”謝華瑯卻不搭那一腔，伸手接了那枝桃花，含笑致謝后，又輕輕道：“我的名字……就叫枝枝。”
    那道士聽(tīng)得一頓，微微側(cè)目，卻不言語(yǔ)。
    謝華瑯見(jiàn)狀，眼睛里的笑意幾乎要漾出來(lái)了。
    明明就是想往下聽(tīng)，偏還不肯開(kāi)口問(wèn)。
    假正經(jīng)。
    她卻也不戳破，看眼手中那枝桃花，又抬頭看他：“愿作深山木，枝枝連理生的那個(gè)枝枝。”
    那道士仍舊垂著眼睫，半晌，方才道：“很好聽(tīng)的名字。”
    “禮尚往來(lái)，”謝華瑯笑道：“道長(zhǎng)也同我說(shuō)一說(shuō)你的名字吧。”
    那道士抬眼看她，輕輕道：“我道號(hào)玄禎。”
    謝華瑯問(wèn)：“哪個(gè)貞字？”
    那道士答道：“迄用有成，維周之禎。”
    “很好的意頭，”謝華瑯眼珠一轉(zhuǎn)，又問(wèn)道：“出家前的名字呢？”
    那道士淡淡道：“既然出家，從前的名字便不重要了。”
    謝華瑯最擅于鉆言語(yǔ)空子，笑容狡黠，語(yǔ)氣輕舒道：“既然不重要，為什么不能說(shuō)給我聽(tīng)一聽(tīng)？”
    那道士聽(tīng)得笑了，低頭看她，輕輕道：“你又胡攪蠻纏。”
    他笑起來(lái)的時(shí)候，周身疏離之氣消減，更顯得溫端雅正，謝華瑯越看越喜歡，正想逗逗他，卻聽(tīng)他道：“重九。”
    她微微怔了一下：“什么？”
    “我出家前的名字，”他對(duì)上她的視線，道：“重九。”
    謝華瑯原以為他不會(huì)說(shuō)的，是以聽(tīng)完之后，頗覺(jué)訝異，旋即失笑，深深看他一眼，道：“花也折了，名字也交換了，玄禎道長(zhǎng)，告辭了。”
    早先賴在此地，糾纏著人的是她，現(xiàn)下毫不留戀的抽身離去，先道了告辭的也是她。
    那道士的心驟然亂了幾分，像是驟雨過(guò)后的青竹，仍舊挺直，枝葉卻歪斜了，眼睫顫了幾顫，卻不知該挽留好，還是該辭別好。
    謝華瑯只是笑，卻不留戀，向他一禮，拈花離去。
    “……等等。”那道士忽然叫住她。
    謝華瑯停下腳步，回身看他。
    他卻沒(méi)有再說(shuō)別的，往東側(cè)桃樹(shù)前重新選了一枝，折下后遞與她。
    “那枝開(kāi)的不好，”他道：“帶這枝走吧。”
    謝華瑯莞爾一笑，伸手接過(guò)，卻未言語(yǔ)，隨即轉(zhuǎn)身離去。
    ……
    “枝枝，你沒(méi)遇上什么事吧？”回去之后，元娘滿面擔(dān)憂：“怎么這么久才回來(lái)？”
    “那兒的桃花開(kāi)得好，我貪看，便多呆了些時(shí)候。”謝華瑯叫她們看那兩枝桃花，道：“如何，俊不俊？”
    “俊的很，”憲娘著實(shí)喜歡：“你都有一枝了，便贈(zèng)一枝給我，好不好？”
    “不好，”謝華瑯將那兩枝桃花護(hù)的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)：“這是我的，一個(gè)花瓣兒也不給別人。”
    “小氣。”憲娘抱怨一句，目光在她身上略過(guò)，忽然一指她耳畔，訝異道：“枝枝，你左耳上的耳鐺呢？”
    “耳鐺？”謝華瑯下意識(shí)伸手去觸碰，卻摸了個(gè)空，回身望了望，蹙眉道：“八成是掉在路上了。罷了，左右也沒(méi)什么標(biāo)記，被人撿去也不怕，丟了便丟了吧。”
    “這雙珊瑚耳鐺是你最喜歡的，現(xiàn)下只剩一只，以后怕是再不能佩戴了，”元娘柔聲道：“再去找找吧，丟了怪可惜的。”
    “我同你一起去找，”憲娘愧疚道：“要不是我攛掇你去討什么桃花，就不會(huì)丟了。”
    “一只耳鐺而已，不值當(dāng)?shù)模敝x華瑯混不在意，笑著安撫道：“好啦好啦，你們有這興致，不妨罰杯酒助興——尤其是憲娘，你得喝三杯！”
    ……
    謝華瑯走了，那道士卻仍舊立在原地。
    春風(fēng)吹拂，粉色花瓣隨風(fēng)而下，零零散散落在他肩頭，而他微垂著眼睫，不知在想什么，也不曾抬手拂去。
    良久之后，他轉(zhuǎn)身離去，卻被什么東西晃了一下眼，不由停了腳步。
    是只珊瑚耳鐺。
    鮮艷如血，光華灼灼，靜靜懸在近處桃枝上。
    就在前不久，它還佩在那女郎耳畔，伴隨著她笑語(yǔ)，輕輕搖曳，晃得他心都亂了。
    他伸手取下那只耳鐺，托在掌心看了半晌，終于用帕子裹起來(lái)，收到了懷里。
    不遠(yuǎn)處有腳步聲傳來(lái)，衡嘉與年輕道士一道來(lái)了，見(jiàn)桃林中只有他一人在，躬身施禮道：“陛下，那女郎離去了嗎？”
    顧景陽(yáng)回身看他，輕輕道：“她叫枝枝。愿作深山木，枝枝連理生的枝枝。”
    衡嘉聽(tīng)得莫名，一時(shí)有些摸不著頭腦，遲疑的頓了頓，改口道：“枝枝小娘子已經(jīng)走了？”
    “朕只是告訴你，她叫枝枝，她的名字出自哪里，”顧景陽(yáng)垂眼看他：“并不是讓你喚她枝枝。”
    衡嘉聽(tīng)得滯住，好半晌，方才道：“是，奴婢知道了。”
    顧景陽(yáng)不再言語(yǔ)，徑直離去，只留衡嘉與那年輕道士面面相覷，半晌，后者方才躊躇道：“皇叔他，他是不是……”
    衡嘉搖頭失笑：“誰(shuí)知道呢。”
    ……