范寧從一只紙袋里倒出十幾個(gè)小煤球，每個(gè)大小如核桃。　　“這是什么？”　　韋青心中好奇，拾起一只煤球看了看，驚訝道：“這是石炭球！”　　“老丈覺得如何，用石炭球來(lái)燒這個(gè)爐子？”范寧指了指爐子笑道。　　韋青有幾十年的生活經(jīng)驗(yàn)，他看了看爐子，連連點(diǎn)頭，“太適合了，這比燒石炭好多了，只是這怎么做成的？”　　范寧微微笑道：“其實(shí)很簡(jiǎn)單，用石炭粉和黃泥，用四比一的比例混合起來(lái)，再加少量硫磺，加水?dāng)嚢瑁缓竽蟪梢粋€(gè)個(gè)小球，曬干后就行了。”　　“就這么簡(jiǎn)單？”　　“就這么簡(jiǎn)單，不過捏好后，最好在上面用筷子戳穿幾個(gè)小孔，便于燃燒。”　　韋青一拍腦門，這么簡(jiǎn)單使用的東西，自己居然沒有想到，有了這個(gè)石炭球，以后自己就不用去砍柴了。　　這時(shí)，外面有人喊道：“石炭粉送來(lái)了，有人嗎？”　　“來(lái)了！”　　范寧連忙起身跑了出去，韋青也連忙跟出去。　　外面來(lái)了一輛驢車，拉著滿滿一車煤粉，車夫?qū)Ψ秾幍溃骸靶」偃耍@是你買的貨，你看卸在哪里？”　　范寧笑道：“老丈，煩請(qǐng)你指?jìng)€(gè)地方卸貨！”　　韋青頓時(shí)明白了，他心中又感激，又是無(wú)奈，只得連忙打開院門，“卸在院子里吧！”　　“好咧！你們稍讓讓，我把驢車?yán)M(jìn)去。”　　范寧閃到一邊，車夫拉著毛驢進(jìn)了院子，用鐵鏟卸貨，很快便將一車煤粉全部卸下。　　范寧取出三百文錢給了車夫，車夫向范寧拱手行一禮，牽著牛車走了。　　范寧對(duì)韋青笑道：“一車石炭要兩貫錢，但一車石炭粉只要三百錢，如果一次買十車，還更便宜，只要兩百文錢，你就按照我教你的法子做石炭球，同時(shí)點(diǎn)一個(gè)爐子給大家做樣品，最好用驢車方便一點(diǎn)，然后去城里的居民區(qū)買，這比柴禾和石炭都便宜方便，肯定會(huì)有人買。”　　“我知道了，地里有的是黃泥，我挖點(diǎn)來(lái)就行了。”　　范寧又想起一事，問道：“老丈家里還有多少木炭？”　　“都是以前積下來(lái)的老木炭，大概還有千余斤。”　　“你這些木炭送到城里去，賣給朱樓，去潘樓街的朱樓主店，我給他們東主說好了，老丈的木炭他們?nèi)桶凑帐袃r(jià)收購(gòu)，你就用這些錢做本錢，以后就做石炭球賣，就不用再去砍柴、燒炭了。”　　老人感動(dòng)之極，向范寧連連躬身行禮，哽咽著流下眼淚，“小官人的大恩大德，讓小老兒如何回報(bào)？”　　范寧微微笑道：“老丈替我做證，使我免于身敗名裂，我焉能不回報(bào)，大丈夫滴水之恩，當(dāng)涌泉相報(bào)，老丈就不必太介意了。”　　..........　　眾人只喝了口熱茶，便坐上牛車告辭而去，進(jìn)了城，大家都各自分開了，蘇亮和程氏兄妹去舊曹門瓦子吃飯，李大壽則回住處繼續(xù)苦讀。　　范寧則來(lái)到了龐籍府上，三年前，他曾經(jīng)來(lái)過一次，對(duì)龐籍府的地址依稀還有印象。　　范寧記得龐籍府在舊宋門一帶，占地近五十畝，是舊宋門一帶最大的宅子，在舊宋門一帶提到龐太師府邸，幾乎無(wú)人不知，無(wú)人不曉。　　范寧在路人的指點(diǎn)下，很快便找到了龐太師府，和三年前的記憶完全一樣，十八層階兩級(jí)臺(tái)階，光地基就有五尺高，兩邊是兩座氣勢(shì)雄偉的花崗巖鎮(zhèn)宅雄獅。　　門頭高達(dá)數(shù)丈，身姿高大華麗，飛檐斗拱，氣勢(shì)不凡，在臺(tái)階下擺放在下馬牌，經(jīng)過這里的庶民官僚都必須下馬步行，以示對(duì)太師府的尊重。　　門口左右各站著兩名身材魁梧的帶刀侍衛(wèi)，穿著特制的皮甲，顯得格外器宇軒昂，儼如廟宇大門兩端的四大金剛一般。　　范寧走上前抱拳行一禮，請(qǐng)轉(zhuǎn)告太師，就說平江府晚輩范寧前來(lái)拜訪，他知道我的。　　四名帶刀金剛沒有理睬他，從門內(nèi)走出一名門子，上下打量一下范寧，“小官人可和太師約好？”　　范寧搖搖頭，“并沒有約好，不過他和我很熟，你去稟報(bào)就是了。”　　門子將信將疑，還是對(duì)范寧道：“你稍等片刻，我去替你稟報(bào)！”　　門子轉(zhuǎn)身匆匆去了。　　范寧在門口耐心等候，過了好一會(huì)兒，從門口走出一名十三四歲的少年，向范寧拱手道：“閣下就是范寧？”　　范寧連忙回禮，“正是！”　　少年點(diǎn)點(diǎn)頭，“我叫龐恭孫，龐太師是我祖父。”　　范寧想起來(lái)了，笑道：“我們應(yīng)該見過。”　　“三年前在我祖父壽辰上見過。”　　龐恭孫嘴角露出一絲笑容，“請(qǐng)隨我來(lái)！”　　范寧跟隨龐恭孫進(jìn)了府宅。　　龐籍雖然官居高位，但子孫卻不多，他有兩個(gè)兒子，小兒子未成年就病逝了，只剩下長(zhǎng)子龐元英，龐元英又只生了一個(gè)孫子，使龐籍兩代單傳，只有龐恭孫這一個(gè)獨(dú)苗，極受祖父寵愛。　　龐恭孫雖然只比范寧大一歲，但待人接物已十分老練，他經(jīng)常替祖父接待一些訪客，被賓客一致贊譽(yù)他溫良恭順，大器早成。　　“范賢弟科舉準(zhǔn)備得如何了？”　　一邊走，龐恭孫一邊笑問道，他今年也要參加童子省試，自然很關(guān)心范寧的情況。　　范寧也笑道：“永遠(yuǎn)都覺得自己準(zhǔn)備不足，差得太遠(yuǎn)，越臨近科舉越害怕，差點(diǎn)就要忍不住逃回去了。”　　龐恭孫呵呵一笑，“若范賢弟逃回去，豈不是成了科舉的一大笑談？”　　“為了不流傳千古，所以再怎么害怕也只能硬著頭皮參加考試，一考完，立刻逃回家鄉(xiāng)！”　　“賢弟說話很有趣啊！”　　很快龐恭孫便帶著范寧來(lái)到祖父的外書房前，他走到門前稟報(bào)，“啟稟祖父，范少郎來(lái)了！”　　“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)！”房間里傳來(lái)龐籍愉快的聲音。　　范寧走進(jìn)了書房，只覺房間里溫暖如春，炭盆燃燒正旺，龐籍穿了一身白衣的禪衣，頭戴小帽，斜靠在一張禪床上看書，神情十分悠閑。　　范寧連忙上前躬身行禮，“學(xué)生范寧，參見龐太師！”　　龐籍微微一笑，對(duì)長(zhǎng)孫道：“給范少郎搬一只繡墩來(lái)！”　　龐恭孫從里屋搬來(lái)一只繡墩，放在范寧身邊，他隨即站在祖父身后，垂手而立，一言不發(fā)。　　龐籍一擺手，“請(qǐng)坐！”　　“謝太師賜坐！”　　范寧坐了下來(lái)，這時(shí)，一名侍女給他端來(lái)一碗茶。　　范寧接過茶放在旁邊小桌上，微微欠身道：“學(xué)生是來(lái)感謝太師仗義，替學(xué)生洗去冤屈！”　　“你覺得我是在為你洗冤嗎？”龐籍看了他一眼，淡淡道。　　范寧對(duì)這個(gè)龐籍還是很小心，此人亦正亦邪，完全以自己利益為重，他本身并不是革新派，只能算是中立。　　只是目前保守派勢(shì)力強(qiáng)大，山頭眾多，而革新派卻缺乏領(lǐng)軍人物，只剩下文彥博一人在苦苦支撐。　　龐籍為了得到革新派的支持，所以表現(xiàn)得開明，但絕不代表他支持范仲淹的改革。　　一旦革新派占據(jù)上風(fēng)，他就會(huì)調(diào)轉(zhuǎn)槍口，對(duì)準(zhǔn)革新派，從他的弟子司馬光，就能看出他的立場(chǎng)。　　所以范寧對(duì)龐籍很小心，不會(huì)向歐陽(yáng)修那樣隨意開玩笑。　　范寧明白對(duì)方的意思，他微微欠身道：“不管龐太師本意如何，但至少太師立場(chǎng)公正，僅憑這一點(diǎn)，學(xué)生就感激不盡。”　　龐籍知道范寧說的是肺腑之言，若不是自己主持公道，宋癢絕對(duì)是偏向張堯佐。　　他微微笑道：“你也很厲害，一直隱忍不發(fā)，直到最后一刻才反戈一擊，把陸績(jī)斬于馬下，如果我沒猜錯(cuò)的話，你是來(lái)打聽消息的吧！”　　“如果太師愿告訴學(xué)生一些消息，學(xué)生感激不盡，但學(xué)生本意還是來(lái)感謝太師主持公正。”　　范寧取出一只用田黃石雕成的山形筆架，放在桌上，“這塊田黃石只值幾百文錢，加上雕工也只有幾貫錢，但貴在吉利，是晚輩的一點(diǎn)心意，請(qǐng)?zhí)珟熓障拢　?lt;/br>