郭云看了一眼眾人，又繼續(xù)道：“范寧這兩年沒有太多表現(xiàn)，他一直是縣學(xué)鹿鳴書院的第一名，但吳縣的實(shí)力本身不弱，范寧能奪得縣士魁首，也足以讓人不能輕視，他在我對手榜中排名第三。”　　郭云又取出一個(gè)名字貼在木板上，“嚴(yán)清，昆山縣的縣士魁首，十三歲，今年一月份才脫穎而出，在一千多名學(xué)生參加的縣士選拔賽中排名第一。　　我看過他的試卷，一筆字寫得相當(dāng)老道，雖然才十三歲，可他的對策題眼界很高，看問題透徹，我根本不信這是十三歲的少年所寫，恐怕連一般成年士子都寫不出來。　　如果他參加成人科舉，我認(rèn)為他可以進(jìn)入解試前十名，就憑這一點(diǎn)，我把他排在對手榜第二名。”　　郭云取出第三個(gè)名字，貼在木板上。　　“柳然，相信大家都還記得他，一個(gè)貌不驚人的小個(gè)子，吳江縣士第一名，年初他和我們比試一場，排名第六，看起來好像不怎么樣，但我告訴大家，他在年初的比試中隱瞞了實(shí)力。”　　郭云的最后一句話讓原本一直安靜的大堂內(nèi)響起了一片竊竊私語，這個(gè)消息太讓人震驚了，竟然是故意隱瞞實(shí)力。　　故意隱瞞實(shí)力還考了第六名，如果全力以赴呢？　　原本自信心爆棚的十名縣士頓時(shí)被潑了一盆冷水，眾人都暗暗思忖，恐怕全部包攬五個(gè)貢舉士也不會那么容易了。　　“這個(gè)柳然的真實(shí)水平我不知道，但就憑他隱藏實(shí)力這種心機(jī)，我就把他列為對手榜第一名。”　　說到這里，郭云的聲音又變得高亢起來。　　“我說這些并不是要打擊大家的信心，我只是要告訴大家，我們依然有對手，不可掉以輕心，必須戒驕戒躁，冷靜答題，只要做到以上幾點(diǎn)，相信我們最后還是會包攬五個(gè)貢舉士。”　　．．．．．．．．　　五更時(shí)分，房門外便有人開始敲門，范寧從夢中驚醒，他頓時(shí)坐起身，黑暗中，蘇亮和段瑜也跟著起來了。　　“時(shí)間到了嗎？”蘇亮打了個(gè)哈欠問道。　　范寧看了看窗外，天還是黑沉沉的，不過外面院子已經(jīng)有動靜。　　“應(yīng)該是五更了，起來吧！”　　每個(gè)人昨天晚上都收拾完畢，其實(shí)就一只布口袋，里面只有一張浮票，也就是準(zhǔn)考證，上面詳細(xì)記錄了考生的特點(diǎn)，比如身高、臉型等等生理特征，另外還有擔(dān)保人。　　另外還有一壺水，考試院就只準(zhǔn)攜帶這兩樣?xùn)|西入場。　　范寧穿了一件比較厚實(shí)的藍(lán)色細(xì)麻襕袍，解試的三場分開考，不用在考號里過夜，沒必要帶被褥席子。　　他又戴上一頂半舊的頭巾，穿上了鞋襪。　　此時(shí)，院子里的井邊站滿了十名縣士，眾人在忙碌打水洗臉，漱口刷牙，沒有人說話，每個(gè)人都在忙碌自己的事情，氣氛顯得有點(diǎn)緊張，　　這時(shí)，趙修文快步走進(jìn)院子，拍拍手高聲道：“早飯已經(jīng)準(zhǔn)備好了，梳洗完就去吃飯，盡量吃飽一點(diǎn)，中午考試院供應(yīng)的伙食不會太好，早上一餐很重要。”　　在報(bào)名時(shí)，每人交了兩百文錢，包括考試費(fèi)和一頓午飯，考試一般從卯時(shí)三刻開始，到下午結(jié)束，大概考四個(gè)時(shí)辰。　　吃罷早飯，十名縣士和學(xué)政趙修文以及兩名助教乘坐三輛牛車前往考試院。　　剛走了不到一里，趙長庚忽然驚叫起來，“我的浮票忘帶了！”　　趙修文的臉色頓時(shí)沉了下來，他們最需要攜帶的東西就是浮票，也就是準(zhǔn)考證，這么重要的東西居然忘帶了，那還考什么試？　　趙修文立刻對一名助教道：“你去幫他取來！”　　趙長庚連忙道：“在床頭的布袋里！”　　助教答應(yīng)一聲，跳下牛車飛奔而去。　　牛車?yán)^續(xù)南行，趙長庚拍拍胸口笑道：“幸虧我及時(shí)想起來，要不然到了考試院才想起，那就完蛋了！”　　旁邊卻沒有人理會他，趙修文臉色陰沉如水，在考試前夕出現(xiàn)這幺蛾子，從來都不是好兆頭。　　．．．．．．．．　　眾人抵達(dá)考試院時(shí)，天還沒有亮，但考試院前的廣場上已是人山人海，十個(gè)入口前都排滿了長隊(duì)，兩千七百余名考生幾乎都到了。　　進(jìn)入考場的第一步是識證，也就是防止替考，第二步才是搜身，考生除了浮票和水壺外，任何紙片和物品都不允許攜帶進(jìn)場。　　一旦違反，將視情節(jié)輕重進(jìn)行嚴(yán)懲，從警告到取消考試資格，如果被發(fā)現(xiàn)代考，甚至還要取消代考的舉人資格。　　“大家不要走散，跟我來！”　　趙修文帶著眾人向邊門走去，他們是參加童子試，和正常的考生不一樣，有專門的入場通道。　　范寧左右張望，他在尋找其他六名師弟，天還沒有亮，人又太多，沒有看見他們的身影，他們六人住在董坤家中，在入場環(huán)節(jié)應(yīng)該問題不大，關(guān)鍵還在臨場發(fā)揮。　　童子試的通道口前已經(jīng)排了兩支隊(duì)伍，蘇亮用手肘碰碰范寧，小聲道：“我們前面就是長洲縣的考生。”　　范寧頓時(shí)有了興趣，目光向前面十名士子望去，十名長洲縣的縣士和他們一樣，每人肩挎一只布袋，隊(duì)伍從矮到高排列。　　“最前面那三個(gè)！”　　蘇亮給范寧使了個(gè)眼色，“就是高高在上三大神，江峰、姚曦、羅載道，有他們在，其他四十七名縣士只能爭奪剩下兩個(gè)名額。”　　范寧見這三人神情頗為倨傲，其他長洲縣士都回頭看了看他們，唯獨(dú)這三人頭也不回，就仿佛整支隊(duì)伍就只有他們?nèi)恕！　》秾幮α诵Γ匝宰哉Z道：“或許這就叫恃才而傲吧！”　　這時(shí)，兩位學(xué)政站在一旁閑聊，郭云的目光卻不停地掃向吳縣的士子隊(duì)伍，他在尋找范寧。　　能進(jìn)他對手榜的士子都不能掉以輕心，盡管范寧在他榜單中只排第三，但依舊不能小視。　　郭云的目光最后落在范寧臉上，雖然這名士子穿得很普通，但郭云卻能感到他一種與眾不同的氣質(zhì)。　　其他士子都顯得很緊張，抿緊了嘴，但這名士子卻給人一種吊兒郎當(dāng)?shù)母杏X，似乎什么都不在意。　　郭云又向范寧的眼睛投視而去，恰好范寧卻向他望來，只見范寧目光冷湛，異常犀利，儼如一把刀似的刺穿了自己的心思。　　郭云心中一驚，連忙躲過范寧的目光，他心中暗暗驚訝，難道這個(gè)少年就是范寧？　　“趙學(xué)政，那個(gè)穿淺藍(lán)色士子服的少年是誰？”郭云望著范寧問道。　　趙學(xué)政呵呵一笑，“他叫范寧，郭學(xué)政應(yīng)該知道這個(gè)名字吧！”　　郭云點(diǎn)了點(diǎn)頭，果然有點(diǎn)意思，就不知道真才實(shí)學(xué)如何？　　有學(xué)政擔(dān)保，縣士的識證很快，很快便輪到了吳縣縣士，在他們身后，昆山縣士和吳江縣士也先后來了。　　“下一個(gè)范寧！”　　范寧連忙走上前，他們的浮票已經(jīng)事先交上去，考官看了看浮票上的特征，身高五尺三，體型偏瘦，臉型略長，長眉如劍。　　考官點(diǎn)點(diǎn)頭，又問道：“哪里人？”　　“學(xué)生吳縣木堵鎮(zhèn)蔣灣村人！”　　考官隨即看了一眼趙修文，趙修文取出私章在范寧的浮票上蓋了個(gè)印，這就是他來擔(dān)保。　　“可以了！”　　考官隨手取了一塊考牌遞給范寧，“進(jìn)去搜身吧！”　　走進(jìn)小門，兩名士兵已經(jīng)等候了，他們熟練搜了范寧的全身，連頭發(fā)和鞋襪也不放過。　　最后一擺手，“通過！”　　范寧連忙來到一張小凳子上坐下，穿好鞋襪，戴上頭巾。　　這時(shí)，蘇亮也搜查完進(jìn)來，他笑問道：“范寧，你的卷號是多少？”　　考官給他的考牌上的號碼就是卷號，這個(gè)卷號很重要，因?yàn)樗纬婆e實(shí)行糊名制，名字都遮擋住，直到錄取后才撕開糊名條。　　而四科考試并不是同時(shí)交卷，而是分成三天交卷，這樣一來，同一個(gè)人的卷子就比較分散，所以需要在卷子背后寫上卷號，然后憑卷號進(jìn)行試卷歸攏。　　這個(gè)卷號又被稱為幸運(yùn)號，考生們都很迷信這個(gè)號碼，在宋朝也有吉祥號，主要是三、六、九三個(gè)數(shù)字，代表‘升、溜、久’之意。　　另外四也是大家忌諱的數(shù)字。　　范寧看了看考牌，丁六七三，丁是指童子試的專用符號，他笑道：“我是丁六七三，你呢？”　　蘇亮得意洋洋道：“我是丁六六六！”　　“好口彩，恭喜了！”　　“這個(gè)其實(shí)沒有意思，這次我肯定是陪襯。”　　“那不一定，全力以赴就是了，其他的別多想！”　　兩人很快來到考場，考場由三十條長長的巷子組成，每條巷子中有一百間小屋，一共可容納三千人同時(shí)考試。　　范寧找到了第八巷，浮票上他的考房在第八巷二十四號。　　走過長長的考房，范寧停住腳步，抬頭望著一間考房上面的號碼，二十四，就是這里了。</br>