白露過后，天氣便一天比一天涼了。　　進(jìn)入九月，便意味著科舉月的來臨，今年的解試定在九月初八，屆時(shí)，大宋六百余個(gè)府、州、軍都將同時(shí)進(jìn)行解試。　　解試的主考官由朝廷禮部決定，主要用異地調(diào)入的方式。　　雖然官府并不公布今年平江府的主考官，但大家還是從各種渠道得知，今年平江府的主考官是齊州長史周震。　　一時(shí)間，關(guān)于周震的各種消息在士子中流傳，有人說他偏重于《孟子》，有人說他喜歡清新淡麗的詩句，還有人說他尤其注重書法。　　各種傳言激蕩著士子們的心情，離科舉還有三天，五縣的士子齊聚長洲縣，使長洲縣變得格外熱鬧起來。　　這天中午，長洲縣府北酒樓內(nèi)賓客滿座，這里距離考試院較近，座上酒客大多是各縣的考生。　　他們或三五成群，或兩人對(duì)坐，都在竊竊議論今年的解試，使酒樓內(nèi)格外嘈雜。　　“聽說今年參加解試的考生又比去年多了三百人，居然超過了兩千七百人，今年形勢(shì)嚴(yán)峻啊！”　　在二樓靠窗的角落坐著七八名年輕士子，他們都是府學(xué)學(xué)生。　　按照規(guī)定，府學(xué)學(xué)生也可以參加科舉，他們甚至不需要推薦便可直接參加解試。　　“很正常，年年都有新的考生加入，考上解試的人卻寥寥無幾，考生人數(shù)當(dāng)然會(huì)年年增加。”　　“哎！朝廷只給我們平江府五十個(gè)名額，雖然比起其他州府已經(jīng)不少，可是差不多五十多爭奪一個(gè)舉人，還是太激烈了。”　　“謝兄可以把年紀(jì)改小幾歲，參加童子試啊！童子試才十人爭奪一個(gè)名額，謝兄的機(jī)會(huì)很大。”　　眾人都一陣大笑，姓謝的士子嘿嘿笑了幾聲，他又將話題轉(zhuǎn)向身邊的另一名士子，“銅鐘，聽你侄子也參加今年的童子試？”　　這位范兄便是范寧的四叔范銅鐘了，他得到朱元甫的幫助進(jìn)了府學(xué)讀書，他岳父在長洲縣正好有一間小院，便讓他把妻子接過來同住。　　范銅鐘得到朱氏助學(xué)金資助，每月可以領(lǐng)三貫錢，加上學(xué)費(fèi)全免，以及家境富裕的岳父不斷接濟(jì)女兒，使范銅鐘這兩年過得很滋潤。　　他端起酒杯笑道：“我倒覺得童子試更不容易，入選縣士就已經(jīng)是千軍萬馬過獨(dú)木橋了，不像成人科舉，花兩個(gè)小錢找?guī)讉€(gè)舉人推薦便有了資格，他們的資格可是真刀真槍殺出來的。”　　“老范說得不錯(cuò)！”　　另一名士子道：“我有個(gè)遠(yuǎn)房親戚也是吳江縣士，聽他父親說，吳江縣有兩千多孩子報(bào)名參加縣士選拔賽，最后只有十人被選中，其他各縣都差不多。”　　范銅鐘笑了笑，“其實(shí)咱們都經(jīng)歷過的，大家忘了嗎？”　　這時(shí)，一名士子上了二樓，快步走來，“抱歉！我來晚了。”　　“阿濤來了，快請(qǐng)坐！”　　眾人如眾星捧月一般請(qǐng)這個(gè)叫阿濤的士子入坐，又圍著他問道：“有什么最新消息？”　　這個(gè)阿濤顯然是個(gè)消息靈通人士，他神秘一笑，“齊州的消息傳來了，大家要不要聽？”　　自從確定平江府主考官是齊州州學(xué)教諭周震后，很多人都通過各種渠道向齊州打聽消息，最先得到消息的是一些大書商。　　眾人精神一振，主考官的喜好可是能否被解試錄取的關(guān)鍵，按照慣例，兩名副主考將各拿出一百份考卷，由主考官從兩百份考卷中挑出五十份，作為最后的錄取者。　　雖然還要經(jīng)過平江府核定，但實(shí)際上被駁回的可能性已經(jīng)很小了。　　所以了解主考官的喜好，尤其他的政治偏向，就顯得極為重要，否則就算考卷答得花團(tuán)錦簇，但政治偏向與主考官相違，一樣名落孫山。　　尤其在慶歷革新后，朝廷開明派和保守派的較量一直就沒有停止過，主考官周震偏向于哪一派，就成了眾人關(guān)注的焦點(diǎn)。　　阿濤向兩邊看看，小聲道：“這個(gè)周教諭據(jù)說和富弼關(guān)系交厚，富弼被貶青州期間，他們經(jīng)常在一起喝酒茗茶。”　　眾人恍然大悟，看來這個(gè)周震屬于開明派了。　　范銅鐘心中卻在暗暗思忖，這個(gè)消息要不要給侄子范寧透露一二。　　．．．．．．．．　　范寧等十名吳縣縣士在十天前便住進(jìn)了閶門附近的秋林禪寺。　　雖然吳縣和長洲縣很近，但如果等長洲縣開啟城門后，再趕去考試院點(diǎn)卯，時(shí)間上就有點(diǎn)來不及了。　　所以吳縣的考生都會(huì)提前去長洲縣投靠親戚，租住民房，或者住進(jìn)客棧，人口達(dá)二十萬的長洲縣，消化區(qū)區(qū)兩三千考生，還是綽綽有余。　　秋林禪寺這塊土地原本屬于吳縣縣衙，后來捐給了寺院，寺院投桃報(bào)李，也愿意為吳縣官府解決士子的住宿問題。　　歷屆科舉的吳縣縣士都是住在這里。　　禪寺的后花園亭子里，范寧正和蘇亮、段瑜品茶小坐。　　在縣學(xué)的茶社學(xué)習(xí)了兩年多，范寧學(xué)會(huì)了點(diǎn)茶，這是宋朝文人的基本社交技能。　　一般書香門第出身的學(xué)生，大多在七八歲學(xué)會(huì)點(diǎn)茶。　　蘇亮低頭嗅了一下茶罐，笑道：“居然是鳳茶，你小子從哪里搞來的？”　　龍茶和鳳茶是茶中頂級(jí)，宋朝茶餅的優(yōu)劣并不是僅僅是產(chǎn)地那么簡單，后續(xù)制作，甚至保養(yǎng)也極為重要。　　像龍茶和鳳茶，它們本身也是建州茶，如果制作上乘考究，便能稱為的乳、石乳和白乳，也就是茶餅的第四、第五、第六個(gè)等級(jí)。　　關(guān)鍵還在于養(yǎng)茶，養(yǎng)了三年茶，保持色香和品質(zhì)不變，這時(shí)茶就能升為第三個(gè)等級(jí)，京挺。　　至于龍茶和鳳茶，那至少要精心養(yǎng)十年以上，濃郁的茶香沉淀下來，以至于泡水十遍，茶香依舊回味無窮，這才是茶中極品。　　朱佩在臨進(jìn)京前送給范寧三塊茶餅，范寧是后來才知道朱佩送給他的，居然是鳳茶，這顆是皇宮的貢品，也只有京城達(dá)官貴人才有機(jī)會(huì)享用。　　頂級(jí)茶樓最多也只用京挺，而在京城礬樓可以喝到鳳茶，但一盞鳳茶至少要掏二十兩銀子。　　很多富商豪門去礬樓喝茶，很大程度上就是為了嘗一嘗鳳茶的滋味。　　范寧笑了笑，用茶匙舀了一平勺茶。　　舀茶是點(diǎn)茶的一個(gè)極重要環(huán)節(jié)，茶少湯多，就達(dá)不到水乳交融的程度，茶水表面就起不了白沫，稱之為‘云腳散’。　　相反，舀茶太多，茶湯表面濃稠如粥，茶水表面也起不了白沫，這叫做‘粥面聚’。　　茶必須要不多不少，把握適量則靠經(jīng)驗(yàn)，范寧也是失敗了多次才漸漸找到感覺。　　茶末放入兔毫黒盞，然后倒入少量沸水，將茶末調(diào)成濃膏狀，一定要攪拌均勻，這是茶湯能否細(xì)膩的關(guān)鍵。　　下一步就是點(diǎn)茶的高潮，倒水。　　一般是左手拿湯瓶，右手拿茶筅。　　范寧提起湯瓶向茶盞中倒水，一條熱氣騰騰的細(xì)線從茶嘴里噴了出來。　　點(diǎn)水的要點(diǎn)是手要穩(wěn)，落點(diǎn)要準(zhǔn)，要有節(jié)奏，沸水必須在一個(gè)點(diǎn)注入茶盞，這就不會(huì)破壞茶面。　　而右手的茶筅要迅速旋轉(zhuǎn)打擊和拂動(dòng)茶盞中的茶湯，使它起湯花，也就是泡沫，真正的點(diǎn)茶高手會(huì)讓湯花變得千姿百態(tài)，或動(dòng)物，或鳥禽、或花朵。　　‘禽獸魚蟲花草之屬，纖巧如畫，須臾即散滅。’　　這叫做分茶，只有點(diǎn)茶高手才做得到。　　北宋第一點(diǎn)茶高手，西湖南山凈慈寺的南屏謙師據(jù)說能在茶面上繪制西湖山水，被稱為‘三昧手’。　　蘇東坡專門為他寫了一首詩：　　‘道人曉出南屏山，來試點(diǎn)茶三昧手。忽現(xiàn)午盞兔毫斑，打作春甕鵝兒酒。’　　當(dāng)然，范寧還遠(yuǎn)遠(yuǎn)到不了分茶的境界，絕大部分讀書人都辦不到，倒是頂級(jí)茶館的頭牌茶妓反而能做到。　　文人斗茶，一斗湯色，二斗水痕，湯色是指誰點(diǎn)出的茶更濃白。　　而斗水痕其實(shí)就是比泡沫，　　誰點(diǎn)出的泡沫越多，時(shí)間越持久，水痕露出的時(shí)間也就越晚。　　很快，茶盞中的泡沫出來了，竟然越涌越高，就像啤酒起泡一樣，泡沫已漫過了茶盞，卻不流下去，牢牢掛在茶盞邊檐上，最后竟成了一個(gè)半球形。　　段瑜和蘇亮一起拍手夸贊，“好一個(gè)雪沫如球，難怪張教諭夸你點(diǎn)茶進(jìn)步最大。”　　“阿彌陀佛，小官人點(diǎn)的好茶！”　　三人回頭，卻是秋林禪寺的住持大藏法師。　　三人連忙起身行禮，范寧謙虛道：“法師過獎(jiǎng)了！”　　大藏法師笑瞇瞇道：“我只是路過這里，順便告訴范小官人，前院有客人來訪！”</br>