隆科多目瞪口呆，十阿哥卻在邊上鼓掌笑：“九哥力氣可真大，看這畜生還怎么撲騰。瞧瞧，我手上被刮了兩道口子。”
    胤禟將死了的海東青扔在地上，不屑地朝隆科多看了眼，拍拍手道：“傷害皇嗣，就是人也要砍頭，何況一只畜生，你心里別不高興，回頭爺賞你一對(duì)，你這算什么東西，真正威猛的海東青，還輪得到我動(dòng)手？舜安顏逗你玩兒的吧。”
    隆科多明明知道，他們不是沖海東青來(lái)的，他一直都為四爺當(dāng)差，辦差時(shí)沒(méi)少和九爺?shù)娜似饹_突，他們國(guó)舅府老早支持八阿哥，廢太子那會(huì)兒把八阿哥往死路上逼，提起來(lái)都是仇。
    而隆科多不知道的，還有那年他借給阿靈阿，阿靈阿再借給十三阿哥的兵馬，當(dāng)時(shí)殺了的刺客都是九阿哥的人，他賣(mài)個(gè)人情動(dòng)動(dòng)手指頭撥了幾百人馬，卻壞了九阿哥多大的事兒。
    事后隆科多沒(méi)去問(wèn)明白十三阿哥到底帶兵殺了什么人，就是不想再牽扯進(jìn)去，他心里一本糊涂賬，可胤禟知道啊，他知道是九門(mén)的人壞了他的好事，就是隆科多派的兵。想起來(lái)就咬牙切齒，現(xiàn)在不過(guò)是掐死他一只鷹，恨不得掐死他才好。
    “我和九爺還要喝酒說(shuō)話(huà)，你跪安吧。”十阿哥從盤(pán)子里抓了片醬牛肉丟在海東青嘴邊，它動(dòng)也不動(dòng)，惹得他大笑，“真沒(méi)用。”
    隆科多去撿起那只海東青，朝二位爺行禮后，便躬身退出了雅間。他走下樓梯時(shí)，店家迎上來(lái)，一見(jiàn)剛才還唬得人不敢靠近的海東青軟綿綿地掛在隆科多手上，不禁問(wèn)：“佟爺，這是怎么了？”
    隆科多朝他遞過(guò)去，嚇得店家往后退，他冷笑：“要不要拿去燉湯，孝敬上頭二位爺？”隨口說(shuō)這句話(huà)，忽然心中一個(gè)激靈閃過(guò)，眼底露出狡猾的冰冷，朝上頭哼了聲，拎著死了的海東青，大搖大擺地走了。
    隔天千叟宴，應(yīng)邀與皇帝共享盛宴的六十五歲以上老者，滿(mǎn)蒙漢共千人，是名副其實(shí)的千叟宴，酒席從乾清宮門(mén)前往外擺開(kāi)，聲勢(shì)之浩大，超過(guò)當(dāng)年太后過(guò)壽。這里頭所有的事，都是諸位皇子們管，嵐琪半點(diǎn)沒(méi)插手，只和御膳房的人商議過(guò)菜品，其他的事就一概不知，到這天也不愿去前頭湊熱鬧，只在景陽(yáng)宮和榮妃說(shuō)話(huà)。
    卻是皇帝來(lái)請(qǐng)她們，而宜妃搖搖晃晃地跑來(lái)，也說(shuō)：“你們都不去，我也不好去了，顯得我愛(ài)湊熱鬧似的，皇上都來(lái)請(qǐng)了，趕緊一起去。貴妃娘娘比我們年紀(jì)小，都在換衣裳準(zhǔn)備到前頭給皇上敬酒了。他們說(shuō)了，是萬(wàn)歲爺提前慶祝七十大壽呢。”
    一句提前慶祝七十大壽，叫榮妃聽(tīng)了不只在，責(zé)備道：“好好的提前做什么，這是哪個(gè)傳出來(lái)的話(huà)，皇上沒(méi)動(dòng)氣？”
    宜妃不知道，攤手說(shuō)：“你們?nèi)チ瞬痪投紩缘昧耍呐戮涂匆谎垡埠茫瑸蹉筱蟮娜耍蔷谱琅胖伎床坏竭叀！?br/>     嵐琪身上雖是常衣，但正月里本就穿得喜慶，倒也不想去換了，她不愿到人前就坐，說(shuō)：“我就和你們?nèi)ヂ秱€(gè)面，咱們?cè)谂w里坐著，有好吃的拿進(jìn)來(lái)多好，外頭可是一千個(gè)人吶，我不想被他們上看下看的。”
    宜妃哼笑：“都是老太婆了，還在乎這個(gè)？”
    等榮妃換了衣裳，去鐘粹宮把成妃幾人也叫上，嵐琪和榮妃共乘一頂轎子，晃晃悠悠往前頭來(lái)，在乾清宮后頭等到貴妃、和妃幾人，才一同到了御前。果然幾位娘娘一到，列席的人紛紛起身，一千多個(gè)人齊刷刷地站起來(lái)，把宜妃嚇了一跳，笑著對(duì)皇帝說(shuō)：“這要是一千個(gè)年輕漂亮的姑娘，可就有意思了。”
    玄燁也不惱，反而道：“你若能年輕幾十歲，朕就辦一次，你也坐到里頭去。”
    玩笑話(huà)說(shuō)罷，佟貴妃也不愿在這里扎眼，姐妹們退到乾清宮暖閣里，擺了幾張桌子，前頭席面上一樣的酒菜搬進(jìn)來(lái)，宜妃卻說(shuō)：“我們又不缺一口吃的，去拿幾副牌來(lái)，我們要玩的。”她朝貴妃和嵐琪瞟了眼說(shuō)，“除夕元旦都沒(méi)在一起過(guò)，我們?cè)趯m里悶得慌，今日讓娘娘和姐姐陪我們玩幾副牌，不算過(guò)分吧。”
    嵐琪很大方，喊自己的人說(shuō)：“我沒(méi)帶錢(qián)，趕緊回去拿。”
    宜妃見(jiàn)嵐琪樂(lè)意陪她，倒是有些意外，想想一把年紀(jì)了，兒子們都不可靠，還不如老姐妹們湊合著過(guò)，說(shuō)說(shuō)笑笑把牌打起來(lái)，難得一片和諧。可才摸了兩副牌，永和宮的人剛剛送來(lái)幾吊錢(qián)，梁總管就親自跑來(lái)，臉上笑得很尷尬，哈腰走近幾位，道：“德妃娘娘，萬(wàn)歲爺請(qǐng)您到前頭去。”
    聽(tīng)說(shuō)皇帝只叫嵐琪，宜妃剛剛還挺樂(lè)呵的，一下子變了臉色，甩出手里要打的牌，冷笑：“貴妃娘娘在呢，皇上怎么不尋貴妃娘娘？”
    佟貴妃看著手里的牌，漫不經(jīng)心地說(shuō)：“你去吧，反正我也不會(huì)拿主意，勸皇上少喝幾杯。”
    嵐琪欠身示意，到門(mén)前環(huán)春為她披上大氅，緩緩?fù)庾撸x開(kāi)暖閣稍遠(yuǎn)后，梁總管就湊在嵐琪身邊道：“皇上請(qǐng)娘娘過(guò)去，是四福晉、年側(cè)福晉家的老大人們要向您敬酒，娘娘只管敷衍著就是了。要緊的是……”他左右看了看，輕聲道，“一會(huì)兒阿哥們輪番獻(xiàn)禮，到八阿哥時(shí)，不論皇上發(fā)生什么事，您都不要驚慌，萬(wàn)歲爺心里都是明白的，就怕假裝出什么事，卻把您嚇壞了，才特地讓奴才先來(lái)給您說(shuō)清楚。”
    “什么事？”嵐琪聽(tīng)著很不安。
    “阿哥們的禮物，都是提前先送進(jìn)來(lái)的，一會(huì)兒就該是讓阿哥們獻(xiàn)禮的時(shí)候，奴才先過(guò)去打點(diǎn)。誰(shuí)知幾個(gè)看守的小太監(jiān)卻哭著對(duì)奴才說(shuō)，他們不小心撞翻了八阿哥送的禮物，里頭竟然摔出來(lái)一只死鷹。”梁總管臉色很不好，氣息顫顫地說(shuō)，“奴才去看了眼，真真沒(méi)錯(cuò)。剛剛回稟給萬(wàn)歲爺，皇上當(dāng)然動(dòng)了氣，悶了半天后，說(shuō)照舊讓阿哥們獻(xiàn)禮，但讓奴才把您請(qǐng)出來(lái)，別的也不在乎了，就怕一會(huì)兒皇上出點(diǎn)什么事，把您嚇壞了。”
    嵐琪聽(tīng)得糊里糊涂，但有一點(diǎn)明白，玄燁若有什么事，都不是真的，她不要害怕，可始終覺(jué)得不安。到了前頭，年遐齡幾人來(lái)敬酒，她笑著應(yīng)付了幾句，弘歷弘晝跑過(guò)來(lái)顫她，她就索性留下了。
    沒(méi)多久，三阿哥上前說(shuō)他們兄弟都預(yù)備了壽禮送給父親，玄燁點(diǎn)頭說(shuō)呈上來(lái)看，嵐琪心里一顫，便打發(fā)孫兒們：“弘歷，你領(lǐng)弘晝?nèi)ヅw里，給貴妃和幾位娘娘請(qǐng)安。”
    倆孩子便往后頭去，這邊陸陸續(xù)續(xù)搬上來(lái)裝著壽禮的箱子，皇帝富有天下，奇珍異寶玄燁見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)，每次收兒子們的禮，看得都是心意，也每次都把皇子們折磨得很痛苦。
    最先送上來(lái)的，是十四阿哥千里迢迢送來(lái)的大石頭，說(shuō)是讓皇阿瑪過(guò)目，之后他要拿回去做界碑，請(qǐng)父親為他題字，好篆刻上去。
    玄燁指了嵐琪笑道：“你看看你的兒子，到底是給朕的賀禮，還是朕給他東西？那么大的石頭運(yùn)來(lái)運(yùn)去，他也不嫌麻煩。”
    眾人皆笑，待奉上筆墨，皇帝親筆題字后，三阿哥、四阿哥的禮物陸續(xù)呈送上來(lái)，四阿哥每年都是親筆字畫(huà)，又不富貴又沒(méi)心意，玄燁早就不期待他能送來(lái)什么亮眼的東西了，兄弟們挨個(gè)兒下去，就輪到八阿哥、九阿哥、十阿哥的禮物擺在前頭，嵐琪剛生出的幾分好心情頓時(shí)煙消云散，不自在地去看皇帝，玄燁卻樂(lè)呵呵地笑著：“胤禟，你今年又有什么稀奇古怪的？”一面揚(yáng)手道，“快請(qǐng)宜妃娘娘一道來(lái)看看。”
    底下太監(jiān)立刻去請(qǐng)，這邊八阿哥屈膝道：“兒臣送皇阿瑪?shù)模浅料隳镜竦膹浝辗穑且粔K難得的老料，兒臣請(qǐng)能工巧匠花費(fèi)九九八十一天雕刻而成。”
    有小太監(jiān)上前去打開(kāi)盒子，八阿哥低著頭沒(méi)看，只聽(tīng)得周遭一片驚呼，他還以為是自己的禮物得到了眾人的贊賞，可聲音卻突然慌亂起來(lái)，竟然有人喊著：“護(hù)駕！護(hù)駕！”
    大殿后面，宜妃正得意洋洋地跑來(lái)要和皇帝一道看胤禟的獻(xiàn)禮，前面突然亂糟糟一片，大批的侍衛(wèi)涌過(guò)去，嚇得宜妃抓著桃紅的手問(wèn)：“出什么事了？”
    不等他再靠前，十幾個(gè)太監(jiān)來(lái)開(kāi)道，讓她靠在路邊，宜妃四處張望著，桃紅突然驚呼：“主子您看，萬(wàn)歲爺被抬出來(lái)了。”
    宜妃朝桃紅指的地方看過(guò)去，驚見(jiàn)皇帝不省人事的被抬出來(lái)，她驚恐地以為皇帝……心里一抽搐眼前發(fā)黑，竟咚得一聲也倒下去了。
    好好的千叟宴，大殿里鬧得一片亂，外頭的人享宴的人還不知什么事，三阿哥五阿哥去安撫老者們，不讓事情傳出去，而剛剛在大殿里看到的人，也被勒令不能亂傳，自然能在皇帝跟前的，都是德高望重的大臣，他們也等著，怕皇帝這一口氣背過(guò)去，再也醒不過(guò)來(lái)。
    角落里八阿哥身邊跟著幾個(gè)侍衛(wèi)，他們沒(méi)有束縛他，可八阿哥整個(gè)人都呆滯了。
    ...
    ...
    ，