見胤禩迎面走來，三阿哥便道：“你們說話吧，不過老四別怪我沒……”但話到一半，胤禩已經(jīng)在眼前，三阿哥哈哈一笑敷衍，便往自家馬車走去。
    胤禛則道：“很晚了，弟妹還在家里等你，不如邊走邊說。”
    兄弟倆的宅邸在一個(gè)朝向，八阿哥更遠(yuǎn)些，未免上下?lián)Q車麻煩，胤禛便坐了弟弟的馬車一路往家里走，八阿哥便說起年末前他要往古北口走一遭，替皇阿瑪犒勞那里的將士，十四弟一直說要跟他一道去，胤禩覺得雖然向皇阿瑪請(qǐng)示不難，但他不好拿主意，也要問過德妃娘娘的意思才好。所以這會(huì)兒找四哥說一聲，請(qǐng)他回頭進(jìn)宮請(qǐng)個(gè)示下。
    八阿哥道：“十四弟一直催我與他一起去向德妃娘娘請(qǐng)示，四哥您知道的，若是我去，娘娘看著我的面子，不樂意也該樂意了，那樣反而叫娘娘為難。不如四哥去，娘娘樂意不樂意都不必對(duì)您顧忌，不給娘娘添麻煩才好，十四弟畢竟還小，我若帶著他，自己也怪緊張的，可我又不忍心違了他的心愿。”
    胤禛本以為是什么要緊的事，雖然旁人都盯著看，覺得十四阿哥和八阿哥走得近，反而和同母同胞的兄長不和睦，但胤禛自己心里有分寸，所以一直都不在意弟弟和老八往來密切，這會(huì)兒已經(jīng)點(diǎn)頭答應(yīng)了，只玩笑：“那是一匹野馬一頭野牛，帶他出門，你要留神了。”
    說話間，見八阿哥馬車內(nèi)飾十分精致，方才上車時(shí)就看都拉車的馬匹神駿健壯，一般家里都舍不得用好馬來拉車，府里養(yǎng)幾匹馬的花銷，可比養(yǎng)幾個(gè)奴才還要多，如今八貝勒府，卻已經(jīng)養(yǎng)起了好馬來拉車，果然他聽說的話不假，八阿哥如今宅子里，富庶得很了。
    車馬行至四貝勒府前，八阿哥送兄長下車，胤禛要他先走，便立在門前看車馬在長街上遠(yuǎn)去，馬蹄聲聲，胤禛不知為何笑了笑，可自己也覺得古怪，念時(shí)辰不早且渾身疲倦，早早就回府里了。
    隔天，宮里為了皇長孫的身后事，少不得氣氛陰郁沉重，毓溪帶著側(cè)福晉進(jìn)宮致哀，從毓慶宮出來后到永和宮來給額娘請(qǐng)安，說怕小孩子莽撞失禮，沒有把弘暉他們帶來。
    嵐琪并不計(jì)較，且昨晚熬夜今日精神欠佳，叮囑了幾聲就要她們跪安，毓溪倒是說：“胤禛講乾清宮的事兒罷了后，要再進(jìn)宮一趟給您請(qǐng)安，大概是要來和額娘用午膳的，他半當(dāng)中回折回家里，額娘若是累了不想他來叨擾，兒臣給他帶話。”
    “他與我有事情講，昨晚就約定好了。”嵐琪懶懶地應(yīng)著，之后打發(fā)了兒媳婦，自己擁著暖爐歪在炕頭，卷一冊(cè)話本子無心瞟上幾眼，不知不覺便墜入夢(mèng)里。
    起初還好好的，可突然斗轉(zhuǎn)星移在夢(mèng)里回到年輕那會(huì)兒，走近亂糟糟的承乾宮，像是那年溫僖貴妃下藥嫁禍給佟貴妃的時(shí)候，一個(gè)小孩子跑來指著她不停地哭，嵐琪記得那是太子小時(shí)候的模樣，她順著太子的手指低頭看，自己竟是大腹便便，心中一驚，從夢(mèng)里醒過來了。心里隱隱覺得哪兒不對(duì)勁，但只是一場夢(mèng)，怪自己不該看著書睡過去，夢(mèng)里就亂了。
    然夢(mèng)靨叫人疲倦，嵐琪的精神反不如瞌睡前好，腦瓜子漲得生疼，喊人要茶來吃，外頭卻進(jìn)來男子，只見胤禛從桌上倒了杯暖在籠子里的茶給額娘，嵐琪喝下半碗，不禁問：“毓溪才走呢，不是說你要等午膳時(shí)刻才來。”
    胤禛笑道：“早就過了午膳時(shí)刻了，額娘餓不餓？”
    嵐琪往窗外望一望，她這一覺竟睡了那么久，昨晚不過是熬過了子夜才睡的，如今這精神真是大不如前了。攙扶著兒子的手下來，胤禛怕額娘起身冷，又拿衣裳給她披著，嵐琪見他如此體貼，很是安穩(wěn)，問他用過膳沒有，胤禛說環(huán)春請(qǐng)他先用了。
    娘兒倆在膳廳坐下，宮女們重新給布置了膳桌，胤禛要親手給母親盛湯，嵐琪便吩咐旁人都下去，說：“我和四阿哥單獨(dú)說會(huì)兒話。”
    嵐琪喝著湯，兒子遞上來一方匣子，里頭攢了各種面額的銀票，胤禛皺著眉頭說：“都在這里了，底下有清單，額娘要不要兒子念給您聽？”
    “不必了，回頭我自己瞧瞧。”嵐琪說著，但又道，“就是出了皇長孫的事，額娘這幾日未必能與你阿瑪說上話，等見了他我自然有話說的，你別著急。”
    胤禛也不敢著急，現(xiàn)在把這個(gè)擔(dān)子轉(zhuǎn)嫁給母親，他心里已經(jīng)輕松多了，其實(shí)這事兒總要牽扯出其他兄弟，他覺得自己親自去面對(duì)父親，還不如從母親這里繞一圈，父親便是有怒意，兩人有商有量的，也不至于逼得皇阿瑪一氣之下殃及其他兄弟，反叫他成了挑事的人。
    之后說起十四阿哥要跟著八阿哥去古北口的事，嵐琪顯然不樂意小兒子跟八阿哥太親密，但胤禛卻勸：“機(jī)會(huì)難得，輪到胤禵長大能做這事兒，還有好幾年，叫他從小歷練歷練，就他身上這股子沖勁兒，皇阿瑪將來一定會(huì)讓他帶兵的。”
    嵐琪嘆：“天下太平，要兵馬做什么呢。”但立時(shí)就笑，“不是額娘見識(shí)短淺，額娘知道兵馬的重要，是盼著太平無戰(zhàn)事。”至于胤禵的事，既然胤禛都開口替弟弟求，她到底是答應(yīng)了，等他們自己去求皇帝答應(yīng)便好。
    只是母子倆都沒想到，當(dāng)三日后皇長孫的身后事罷了，他們兄弟在皇帝面前提起要帶十四一道去古北口的事時(shí)，皇帝卻對(duì)諸阿哥說了另一件事，八貝勒胤禩將所收到的來自各地官員的賄賂悉數(shù)上繳了國庫，說這些錢必然是那些人搜刮的民脂民膏，必然要用回老百姓身上才好。
    然而查貪唯恐牽一發(fā)而動(dòng)全身，如今年關(guān)將至，不宜驚得各方百姓日子不安生，年后慢慢排查不遲，皇帝當(dāng)著諸阿哥的面，把這事兒索*給了胤禩，更嚴(yán)肅地敬告諸子：“朕知道你們，多多少少有些進(jìn)項(xiàng)，在朝堂里行走，有時(shí)候難免身不由己，小打小鬧朕可以不計(jì)較，可若也是這樣成千上萬的拿著國庫里的銀子，拿著老百姓的血汗錢做人情，朕絕不姑息，自己好好掂量掂量。”
    皇帝的話較之從前有了些許寬松，那會(huì)兒可是把話說死了的，現(xiàn)在反過來卻是讓阿哥們自己掂量，換言之如果他們覺得不要緊，是不是都能收入囊中？自然父親這話是不能信的，他不計(jì)較，搬空了國庫都不打緊，他想要計(jì)較，多拿一個(gè)銅板都是死罪。
    阿哥們彼此之間諱莫如深，胤禛一想到自己托額娘向父親傳達(dá)此事，相比之下，八阿哥顯得更坦蕩蕩，心里很不是滋味。可事到如今，他再跟著八阿哥上報(bào)，顯然會(huì)被其他兄弟看不起，反而更落得沒臉，而若去向額娘收回這件事，額娘又會(huì)尷尬并為自己擔(dān)心，已是進(jìn)退兩難。
    而胤禛和胤禩都會(huì)有這樣的舉動(dòng)，顯然是因?yàn)檫@陣子各地孝敬的動(dòng)靜太大了，都隱隱聽得風(fēng)聲，知道乾清宮對(duì)此有所耳聞，其實(shí)誰都憋著口氣不知該怎么做，也是誰都覺得，既然大家都有，皇阿瑪不可能一棍子打死所有人，所謂法不責(zé)眾，頂多在乾清宮關(guān)起門來挨一頓訓(xùn)斥罷了。
    胤禛小心，想托母親解決這件事，卻沒想到胤禩更大膽，竟然自己上報(bào)，且他自稱近年受阿瑪重用，在朝廷機(jī)要出行走，比起兄弟們與那些地方大吏接觸往來得多，所以才會(huì)有這么多進(jìn)項(xiàng)。言辭之間減輕了其他阿哥們的負(fù)擔(dān)，更一副就他一人有錯(cuò)，旁人都沒錯(cuò)的架勢，顯然不愿在兄弟之中交惡。
    而這種時(shí)候，誰也不會(huì)跟風(fēng)交出自己的受賄，皇帝不計(jì)較，那這事兒等于翻過去了。國庫多了數(shù)萬兩白銀，像八阿哥去古北口走一遭，對(duì)將士們的慰問也寬裕多了。不論如何，這一次皇阿瑪是絕不會(huì)追究的。
    眾人散了時(shí)，九阿哥十阿哥似乎對(duì)八阿哥這樣的舉動(dòng)不理解，都皺了眉頭與他說話，大阿哥卻走去拍了拍弟弟的肩膀哼笑：“年末有什么周轉(zhuǎn)不開的，到大哥府上來，或是回去我就叫你嫂子包幾百兩銀子給你送去。”
    胤禩賠笑幾句，有些話不明說，大家也都心領(lǐng)意會(huì)。那之后，皇帝更昭告群臣八皇子清廉，敦促他們不要對(duì)皇子動(dòng)歪腦筋，對(duì)后宮不僅因?yàn)榘税⒏缳p賜了惠妃，連良嬪都得到恩賞，越是如此，四阿哥捂在永和宮里那些銀子，反而越拿不出手了。
    四阿哥不敢在這時(shí)候去見母親，怕給她什么壓力，可嵐琪倒是滿不在乎。等得皇長孫得喪事過后，玄燁封了印，就如之前說的搬來永和宮住，來的第一天，午睡起來懶洋洋找她說話時(shí)，嵐琪就把兒子送進(jìn)來的東西往他面前一放，問道：“皇上若是早些來，臣妾也能像惠妃、良嬪那樣，得到賞賜嗎？”
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