玄燁上下打量?jī)鹤樱?jiàn)他衣履整潔雙目有神，站在那里筆直地挺著脊梁，周身皆是年輕人該有的蓬勃朝氣，心中略喜，但未露在臉上，只是道：“朕才聽(tīng)聞消息，弘昐歿了。”
    胤禛垂首道：“兒臣也得到消息了，是額娘派人送來(lái)的，兒臣正想向您稟告，還請(qǐng)皇阿瑪暫不要讓皇祖母知道，讓皇祖母盡興游歷山水才好。”
    玄燁點(diǎn)頭：“就這么定了。”頓一頓，又問(wèn)，“心里難受吧，朕本以為你會(huì)要求留在京城陪伴妻兒，沒(méi)想到你還是同行了。”
    “額娘說(shuō)，孩子和我們沒(méi)有緣分，既然注定是熬日子的，讓我不要太牽掛。他太小也不懂人事，就讓他安安靜靜去。”胤禛說(shuō)話間，難忍鼻尖發(fā)酸，“但到底是骨肉，兒臣很心痛。”
    “這是人之常情，你便是要留下陪伴他們母子，朕也不會(huì)怪你。”玄燁淡然，示意兒子坐下，胤禛不敢，他輕輕一嘆，沒(méi)有再勉強(qiáng)，之后父子倆說(shuō)的話再不與這悲傷的事相關(guān)，玄燁專注河工治理十?dāng)?shù)年，閑談間將個(gè)中門道講給兒子聽(tīng)，胤禛向來(lái)慧心善悟，聽(tīng)得認(rèn)真更能舉一反三地與父親說(shuō)上幾句，讓玄燁十分欣慰。
    京城之中，四貝勒府里簡(jiǎn)單地給夭折的孩子辦了身后事，李側(cè)福晉悲涼落寞地坐在榻上，早已哭得眼淚干涸，可看似呆滯的她實(shí)則在想，沒(méi)料到那么不巧，胤禛竟沒(méi)能親眼看到孩子沒(méi)了，她處心積慮想要博得丈夫的憐憫同情，到頭來(lái)他卻根本不在家。
    侍女巧珠進(jìn)來(lái)，匆匆道：“福晉過(guò)來(lái)了。”
    李氏忙躺下了下去闔目假寐，但聽(tīng)得腳步聲，福晉在問(wèn)：“睡下了？”
    巧珠佯裝應(yīng)著：“側(cè)福晉早晨又哭了一場(chǎng)，累了才睡的，福晉請(qǐng)等一下，奴婢去請(qǐng)側(cè)福晉起來(lái)。”說(shuō)著便過(guò)來(lái)推了推自家小姐。
    毓溪見(jiàn)李氏醒來(lái)神情憔悴，不免道：“沒(méi)攔得住，不該讓她叫醒你，你接著睡吧，我們有話幾時(shí)都能說(shuō)。”
    李氏卻坐起來(lái)，挽著凌亂的發(fā)絲，垂首道：“福晉有事，就吩咐妾身吧。”
    巧珠搬來(lái)凳子請(qǐng)福晉坐，毓溪便不再客氣，坐定了正經(jīng)道：“這會(huì)兒功夫來(lái)跟你說(shuō)那些話，有些無(wú)情了，可我覺(jué)得拖著也不是事兒，現(xiàn)在你痛惜弘昐，也沒(méi)有別的事能讓你更難過(guò)了。”
    李氏不解，但聽(tīng)福晉道：“你心里會(huì)惦記念佟嗎？論人情，是該把念佟抱來(lái)讓你照顧，好歹寬慰喪子之痛，你若是這樣想我也覺(jué)得無(wú)可厚非。所以我先一步請(qǐng)示了德妃娘娘，但娘娘的意思，說(shuō)念佟畢竟是長(zhǎng)女，還是養(yǎng)在正房里好，我左思右想還是決定早些來(lái)告訴你，免得你心里惦記著，又誤會(huì)我不體諒你。”
    “福晉已經(jīng)很照顧妾身了。”李氏眸中含淚，楚楚可憐，哽咽著，“妾身未想過(guò)要抱回念佟，念佟自幼跟著您，突然回到妾身身邊，孩子未必樂(lè)意。”
    “倒也不必這么說(shuō)，念佟知道你才是她親額娘。”毓溪溫和地說(shuō)，“這些日子只管悲傷吧，過(guò)陣子興許就好了，左右貝勒不在家里，你不必太拘束，想哭想笑盡著心來(lái)，宣泄透了也就好了，我不會(huì)怪你不懂事。你且安心養(yǎng)身體，缺什么讓巧珠去正院里找我。”
    李側(cè)福晉欠身謝恩，福晉沒(méi)打算久坐與她說(shuō)話，就是特地來(lái)說(shuō)念佟的事，這會(huì)兒已經(jīng)起身要走，她慌忙要離了榻相送，被阻攔下來(lái)，巧珠攙扶著她顫顫巍巍靠在榻邊，眼瞧著福晉匆匆而來(lái)，匆匆而去。
    巧珠安頓好了小姐，跑去外頭張望幾眼光景，不久回來(lái)輕聲道：“小姐，福晉走遠(yuǎn)了。”
    李氏長(zhǎng)舒一口氣，方才還楚楚可憐的模樣頓時(shí)不見(jiàn)了，只是咬牙道：“她根本就是怕我要回念佟，特地求了德妃娘娘一句話，還反過(guò)來(lái)做好人裝大度。”
    巧珠勸說(shuō)：“小姐別想了，您好好養(yǎng)著身體，還怕不能生嗎？倒是福晉她自己，怕是生不出，也不敢生了。”
    李氏又恨：“說(shuō)什么叫我盡情哭盡情笑，我真這樣不知好歹地鬧，貝勒爺知道了該怎么想我，宮里德妃娘娘知道了又該怎么想我，總之她做好人，我就是陪襯。”
    巧珠示意她小聲些，安撫著：“好歹咱們知道福晉的心思，不至于您真的上當(dāng)，往后的日子，小姐更加小心些就是。”
    李氏伸手覆在了自己的肚子上，冷笑：“我要養(yǎng)好身子，她烏拉那拉氏有什么了不起，生了個(gè)阿哥就當(dāng)寶了，我且看這孩子能不能長(zhǎng)大成人。”
    巧珠唬了一跳，慌忙勸：“小姐，您輕點(diǎn)兒聲……”
    這邊廂，毓溪回到正院里，念佟正帶著弘暉在院子里玩耍，瞧見(jiàn)額娘來(lái)了，紛紛圍上來(lái)撒嬌，說(shuō)要進(jìn)宮看祖母，稚嫩歡喜的臉上，絲毫不見(jiàn)失去了兄弟的傷心。他們還太小不懂什么是死亡，弘昐總是養(yǎng)在屋子里極少相見(jiàn)，沒(méi)有感情也是有的。
    毓溪哄孩子們自己去玩，答應(yīng)過(guò)幾天帶他們進(jìn)宮，之后卻避開(kāi)孩子，將乳母等一干人叫到跟前，再三說(shuō)明不要嚇唬孩子讓他們明白失去了兄弟的痛苦，以后慢慢說(shuō)明白，早晚能理解。吩咐完這些話，青蓮一人留在跟前，但問(wèn)福晉：“側(cè)福晉果然又在您面前裝可憐了嗎？”
    毓溪目色清冷，頷首道：“裝得十分可憐，是她一貫的伎倆，沒(méi)想到額娘隔著宮墻，還能把她看透了，我與她同在屋檐下，竟還覺(jué)得她真可憐。”
    青蓮唏噓：“側(cè)福晉何必呢，當(dāng)別人都是傻子么？”
    毓溪不以為意，卻是道：“我會(huì)好好看著她，只要她別給胤禛添堵，我就不會(huì)和她過(guò)不去，大家相安無(wú)事才好。”
    時(shí)光飛逝，圣駕離宮已有大半個(gè)月，那一日佟妃諸人突然被招至圣駕前，皇帝吩咐她們侍奉太后乘船緩慢前行，而皇帝將暫時(shí)與大部隊(duì)分開(kāi)，減少扈從只乘一舟，前往黃河以南高家堰、歸仁堤等處堤防巡視。
    隨扈妃嬪中，以佟妃、惠妃、宜妃為尊，而惠妃最沉穩(wěn)老道，自然許多事都囑托與她，更留下五阿哥、七阿哥保駕護(hù)航，皇帝將只帶大阿哥、三阿哥和四阿哥前往高家堰等地。這邊所有的事，關(guān)防護(hù)衛(wèi)自然有侍衛(wèi)大臣周全，但照顧太后和其他女眷，還有年幼的皇子，就托付給惠妃了。
    惠妃早年協(xié)理六宮，是八面玲瓏能干的人，一度落寞后至今不被復(fù)用，東巡時(shí)被皇帝召至大帳說(shuō)了些暖心的話，今日又被委以重任，惠妃竟有些飄乎乎了。
    諸人離開(kāi)時(shí)，佟妃客氣地說(shuō)：“一切仰仗惠姐姐，我出了門就找不著北了，莫說(shuō)管別人了，自己都不能周全。”
    宜妃則在邊上哼笑：“真真蜀中無(wú)大將，榮姐姐在就好了。”
    佟妃不免尷尬，一時(shí)接不上嘴，身邊和貴人輕輕拉了拉她，說(shuō)：“娘娘，我們回吧。”
    宜妃見(jiàn)佟妃離開(kāi)，也要跟著走，卻被惠妃喊住，皮笑肉不笑地說(shuō)：“我正是多年不管事，手生得很，萬(wàn)歲爺約了我們五日后在清口匯合，這五天里會(huì)發(fā)生什么我可不知道。你頂好穩(wěn)穩(wěn)坐著船，別掉下水里去，水流湍急眨眼就沖不見(jiàn)了，九阿哥還等著你回去給他辦婚事呢。”
    “你這是什么話？”宜妃眼珠子瞪得銅鈴一般，可惠妃卻撂下她走了，這邊是皇帝御船，宜妃也不好撒潑，悻悻跟在后頭，氣得臉色鐵青。
    船與船之間用踏板接駁，佟妃小心翼翼帶著和貴人與宮女回來(lái)，覺(jué)禪貴人早早等在甲板上，給佟妃搭把手?jǐn)v扶她，一面就瞧見(jiàn)御船那邊，從另一頭下去了周身傲氣的惠妃和滿面怒氣的宜妃。
    她尚未開(kāi)口問(wèn)什么事，就聽(tīng)佟妃囑咐眾人：“之后幾天你們都小心些，沒(méi)事別離了我們的船，太后那里不缺人伺候，我們船上的用度缺什么現(xiàn)下就去補(bǔ)來(lái)，一切等五日后到清口再說(shuō)。”
    說(shuō)話間，卻見(jiàn)舜安顏帶人乘小舟靠近了佟妃娘娘的船，在舟上屈膝道：“微臣奉旨登船保護(hù)娘娘安全。”
    佟妃見(jiàn)是自家侄兒，更是安心，忙讓舜安顏上了船，她們自家人不必太避嫌，但和貴人年輕，還是自覺(jué)地回了自己的船艙去。
    沒(méi)多久，皇帝已換了輕便的船只，帶著幾位皇子和親兵侍衛(wèi)以及地方河工大臣往高家堰去，眾人在各自的船只上目送圣駕，佟妃捂著心門口說(shuō)：“皇上怎么就不多帶一些人，我這心懸著很不安。”
    舜安顏在一旁道：“娘娘放心，皇上此去河道淺窄，萬(wàn)年水流平緩，所以不宜乘大船不宜帶太多的人，皇上會(huì)繞道至清口與我們匯合，相比之下，我們之后的路反而湍急一些，風(fēng)浪大時(shí)，還請(qǐng)娘娘在艙內(nèi)小心，不要顛簸了。”
    佟妃欣慰道：“我的小侄兒也這樣能干了，咱們家真是代代出人才，到底是嫡子嫡孫，生來(lái)貴重。有你在我的船上，姑姑安心了。”
    舜安顏笑道：“臣還年輕，要多多歷練。”
    佟妃笑：“娶了公主做了額駙，皇上更加看重你，你要好好為皇上辦差，皇上可是把心肝寶貝嫁給了你，要好好對(duì)待公主。說(shuō)起來(lái)也真怪，這一路皇上怎么安排你跟著大阿哥呢，跟著四阿哥多好，還能時(shí)常與我見(jiàn)見(jiàn)，若非今日見(jiàn)你，我還當(dāng)這一路都看不到你了。”
    姑侄倆說(shuō)著話，佟妃就要回船艙，覺(jué)禪氏隨行了幾步，聽(tīng)見(jiàn)佟妃提起大阿哥，想到方才惠妃的神情，冷然一笑，計(jì)上心頭。
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