極度震驚下，宜妃變得更加不理智，含淚看著皇帝問：“難道不是太子做的？難道不是太子把胤禌扔下去的？”
    不料九阿哥立刻說：“額娘不要胡說，太子為什么要這么做，太子和我們手足情深，哪里要有殺人的仇恨？”
    玄燁滿面冷色，幽幽道：“胤禟的話你也聽見了，是他看著胤禌往橋洞底下爬，可是他跑開了，你來告訴我，胤禌怎么再爬上來后，然后叫人扔下去？”
    宜妃說不出話，玄燁繼續(xù)道：“他們這么大的孩子了，還跟小孩兒似的在宮里玩捉迷藏，你非要朕告訴天下人十一阿哥真正的死因，你是預(yù)備讓朕被嘲笑，還是你自己去被人嘲諷？?jī)鹤铀懒穗薏恍耐磫幔赡泗[下去能有什么結(jié)果，難道要讓胤禟償命？”
    宜妃的腦袋搖得撥浪鼓似的，眼淚撲簌簌而下，哭得不能言語，而玄燁則讓胤禟起來，嚴(yán)肅地與他道：“事已至此，朕不可能讓你為胤禌償命，往后你要連帶弟弟的責(zé)任一道孝敬你額娘，再也不要做什么荒唐事。你們都是朕的兒子，傷了損了哪一個(gè)朕都會(huì)心疼。你年紀(jì)也不小了，過兩年就該出宮建府，你若再荒唐，叫你額娘如何放心，叫朕如何放心？你跟著八阿哥，為什么不多學(xué)他的成熟穩(wěn)重，往后不要再讓朕看到你們毛毛躁躁的模樣。”
    胤禟依舊一張木雕似的臉，垂著腦袋悶悶地應(yīng)了一聲是，玄燁交代清楚便要走，才起身，就聽宜妃哭道：“皇上，您不要怪臣妾。”
    玄燁想起嵐琪的話，心頭一軟，走來扶著她的肩膀說：“你振作起來才好，還有胤祺胤禟要你照顧，溫恪也小。朕怪你做什么，你失去了兒子，不找朕做主找哪個(gè)？只是朕不能一味私心偏袒你，朕要面對(duì)整個(gè)國(guó)家朝廷，這些道理你卻不懂。”
    宜妃見皇帝如此溫潤(rùn)地與她說話，也不再有鬧的心思了。兒子死了，她眼淚都哭干了，心中若說苦，更多的是不甘心，她心里甚至?xí)耄洛悄晁懒藘鹤樱实蹖?duì)她千般恩寵呵護(hù)，還獨(dú)獨(dú)帶去瀛臺(tái)散心，可自己卻各種冷遇，憑什么？現(xiàn)下聽得這幾句話，更是悲從中來，眼淚止不住，捂著臉點(diǎn)頭說：“臣妾記下了，皇上不要怪我。”
    玄燁又安撫了幾句，離開時(shí)，帶了胤禟一道出去，吩咐他：“再好生念幾年書，好好長(zhǎng)進(jìn)一些給朕瞧瞧。”
    父子倆在翊坤宮門前就散了，皇帝要去一趟寧壽宮，這些日子的事，總該給太后一個(gè)交代，皇帝敬重太后，一則為孝道，二則也是做給皇子宗親和天下人看的，所以事無巨細(xì)，即便太后是個(gè)沒主意的人，他也不會(huì)敷衍了事，而這里頭嵐琪是他最得力的臂膀。
    圣駕往寧壽宮來，恰好遇上四阿哥從永和宮過來，兒子立在宮道旁等圣駕過去，梁公公早早就過來通報(bào)皇帝，說四阿哥在前頭，玄燁讓御輦在前頭停一停，四阿哥便到父親跟前來行禮，玄燁問他：“從你額娘那兒來？”
    胤禛稱是，父子倆靜了一瞬，皇帝便吩咐：“往后多長(zhǎng)幾個(gè)心眼。”他聞言倏然抬頭看向父親，卻被父親皺眉瞪著，胤禛心里一陣惶恐，可父親又說：“你心底仁厚，像你額娘，可你額娘不傻，你也不能傻，往后學(xué)聰明些，不是所有人都陪被他人以仁厚之心對(duì)待。”
    “是。”胤禛應(yīng)了，實(shí)則他還沒參透父親的意思，可御輦匆匆便過，之后一路悶著腦袋往回走，許久突然被拽住了胳膊，小和子在身后說，“四阿哥，您再往前，就去毓慶宮了，咱們出宮不走這道兒。”
    胤禛恍然回過神，瞅著前頭隱約可見的毓慶宮屋檐一角，心下一沉，轉(zhuǎn)身朝該去的方向，但方才皇阿瑪那些話，他明白了。
    兩日后，是原定太子講學(xué)的日子，如今諸皇子都已長(zhǎng)大，連十四阿哥都能做文章了，自然是眾皇子齊聚一堂，而太子雖不乏荒唐之事，學(xué)問卻不比旁人差，往往這時(shí)候皇帝能從他身上找到幾分安慰。半天功夫，講學(xué)問道十分盡興，皇帝是好學(xué)之人，也樂得見他的兒子勤勉用功，在文華殿散了后，皇帝帶太子和大阿哥到乾清宮議事，底下兄弟們各自有去處，十阿哥跑來找九阿哥一道去寧壽宮吃點(diǎn)心，被九阿哥嫌棄地說：“多大的人了，你只知道吃嗎？”
    十阿哥癟著嘴不知怎么好，八阿哥勸他說：“你為了胤禌想哄他高興是不是，可眼下你九哥還沒收拾心里的悲傷，這些日子叫他靜靜才好。”
    “那我先回去了。”十阿哥憨實(shí)，又拍拍九阿哥的肩膀說，“九哥你別難過，過陣子就好了。真的，我額娘沒了的時(shí)候我也難受極了，可是過陣子也就那樣了。反正有什么事你來寧壽宮找我，皇祖母那兒我吃得開。”
    九阿哥沒搭話，八阿哥叮囑了幾句便讓他回去，自己和胤禟慢慢往內(nèi)宮走，他也順道去給惠妃娘娘請(qǐng)安，路上胤禟冷笑說：“十弟真單純，皇祖母跟他說胤禌是生病死的，他就信了。明明宮里那么多傳言，我額娘又鬧了那么久，他怎么就信了呢？”
    八阿哥笑：“簡(jiǎn)單一些，也沒什么不好的。”
    九阿哥問他：“皇阿瑪真的不會(huì)恨我嗎，我沒有帶好胤禌，當(dāng)時(shí)如果把他叫上來一起走就好了。”
    “這是意外。”
    “可我……”九阿哥再想說，到底止住了，轉(zhuǎn)而道，“我說太子在那里的話，皇阿瑪真的會(huì)信嗎？他如果去找太子問，太子否認(rèn)了怎么辦，畢竟我沒有看到他。”
    八阿哥淡然一笑：“可是我看見了，這件事本來就說不清楚，你不必害怕。今日講學(xué)一團(tuán)和氣，皇阿瑪看著很高興，過去了就過去了。”
    原來那一晚，九阿哥把弟弟帶到那里讓他躲在橋洞底下時(shí)，的確看到有人過來，以為是十阿哥追來了，就自己先跑了，但他并沒有如父親所說的那樣折回去找過弟弟。而是在宮里散漫了許久之后，自己跑回翊坤宮去，當(dāng)時(shí)宜妃發(fā)脾氣，他不敢開口說弟弟是和自己玩的，就假裝不知道，至于折回去看到太子的那番說辭，是八哥教他的。
    八哥說這樣講，皇阿瑪會(huì)把怒意分散開，眾兄弟里，皇阿瑪最寵愛的就是太子，太子若做錯(cuò)什么，在皇阿瑪面前都能得到原諒。
    至于如何編造出太子一說，那晚除了四阿哥在路上遇見太子外，在另一處地方，八阿哥也看到了慌張的儲(chǔ)君，四阿哥尚且只是一抹身影瞧著像，他則是在宮道照明的燈籠下，清清楚楚看清了太子的模樣。
    當(dāng)時(shí)八阿哥同樣沒多想什么，只等第二天得到十一阿哥死了的消息，又打聽到死因和那溺死的地方，再有胤禟跑來跟他說十一弟為什么會(huì)跑去那里，當(dāng)時(shí)為了讓胤禟免于被父親責(zé)罰，八阿哥授意他先不要聲張，且看父皇如何處置。
    直到后來皇家以急病之說確定了十一阿哥的死因，再有皇帝淡漠的應(yīng)對(duì)和宜妃不休不止地哭鬧，八阿哥才與九阿哥說定了，編出這樣一套故事來，一面坦白九阿哥的過失，一面把太子卷進(jìn)這件事。
    胤禟一直擔(dān)心，太子若否認(rèn)，將來對(duì)質(zhì)時(shí)他說不清楚，但八阿哥卻斷定，父親不會(huì)把太子和他們兄弟之間用這件事牽扯起來，換言之，父親不會(huì)做任何事讓他們兄弟之間對(duì)立。但若把責(zé)任分一些到太子的身上，這件事更容易不了了之。
    第一次和父親博弈，八哥算是贏了。
    “皇阿瑪很偏心，我額娘那樣痛苦，他卻怪額娘不懂事。”九阿哥冷冷地笑著，“聽說當(dāng)初六阿哥沒的時(shí)候，父皇對(duì)德妃娘娘諸多安撫，那時(shí)候我還小不記事，可翊坤宮里有的是記事的人，這樣的話聽著，真叫人寒心。”
    八阿哥淡漠地說：“這是皇阿瑪他們的事，不該我們管，胤禟，你往后要收斂一些，有了這么一件事，皇阿瑪看待你的眼光就不同了，如今兄弟們各有所長(zhǎng)，你也要找到自己優(yōu)于其他人的地方才好。我新近認(rèn)識(shí)了一個(gè)洋教士，你若有心，讓他教你洋文可好？眼下兄弟里頭還沒哪個(gè)懂洋文的，但皇阿瑪看重洋學(xué)，將來會(huì)有用處。”
    胤禟道：“可惜在宮里不方便，等我離了宮，八哥你給我引薦。算這年紀(jì)我也快了，真盼著早些離開，如今這宮里越來越?jīng)]意思。”
    說話間已經(jīng)到了長(zhǎng)春宮，他們?cè)陂T前散了，八阿哥進(jìn)了門，見袁答應(yīng)站在庭院里，耷拉著腦袋，身邊宮女也是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，門前小太監(jiān)湊上來說：“袁答應(yīng)被娘娘罰站呢，八阿哥您進(jìn)去吧，和您不相干的。”
    八阿哥自然不會(huì)管，而且因?yàn)樗麄兌汲赡炅耍呀?jīng)不大好與宮內(nèi)年輕的妃嬪往來說話，之前住在一處時(shí)，八阿哥也幾乎沒與袁答應(yīng)打過交道，這會(huì)兒繞開走到惠妃屋子里，一進(jìn)門便是滿面笑容，惠妃瞧見他就問：“文華殿那兒散了？你大哥怎么沒一起進(jìn)來。”
    八阿哥笑道：“大皇兄今日贏得皇阿瑪贊賞，眼下和太子一道去乾清宮領(lǐng)差事了。”
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