昭莫多之戰(zhàn)，噶爾丹精銳部隊(duì)遭清軍全滅，兵敗如山，無處可歸，逃竄的噶爾丹所率殘部不過千人，清軍班師回京等待噶爾丹投降，時(shí)至三月噶爾丹毫無音訊，朝野上下已謠傳皇帝會(huì)再次親征剿滅噶爾丹，可實(shí)際皇帝依舊按兵不動(dòng)，并沒有進(jìn)一步的打算。
    至于此次戰(zhàn)役的褒獎(jiǎng)，將軍費(fèi)揚(yáng)古占頭功，領(lǐng)旗出征的裕親王和大阿哥只是分得些許功勞，但這是大阿哥第二次上戰(zhàn)場(chǎng)，比起上一回不過是跟在伯父身后旁觀，這次有帶兵與噶爾丹殘余部隊(duì)對(duì)抗過，算得小試身手。
    惠妃對(duì)這樣的結(jié)果十分滿意，另一個(gè)喜訊是大福晉再次有了身孕，說是正月里懷上的孩子，自從她連生四個(gè)女兒后，已有三四年沒有消息，大阿哥這些年勤于跟著皇帝參政，對(duì)于女色已不是新婚那會(huì)兒那樣上心，越來越成長為一個(gè)優(yōu)秀的皇子臣工，才讓惠妃無論在宮里受到什么委屈，也能耐下心思等待他的兒子羽翼豐滿。
    可是縱然有皇帝褒獎(jiǎng)功勞，有妻子懷孕的好事，大阿哥卻并不滿足，特別是等到三月仍舊沒有噶爾丹的動(dòng)靜，父親也不急于再次出征，急躁的他忍不住向皇帝進(jìn)言，不想遭到父親的責(zé)備，不僅不認(rèn)同他的觀點(diǎn)，更直接把他發(fā)配回家宅，讓他閉門思過兩日。
    惠妃心中焦慮，派人找明珠與開導(dǎo)兒子，果然明珠早就有所準(zhǔn)備，那一晚趁著夜色到了大阿哥府上，大福晉正好在書房與丈夫說話，瞧見明珠來了，禮貌的招呼了一聲，便離開了。
    未免太多人看到明珠來大阿哥府里，連茶水都沒有上，大阿哥坐在桌案前冷笑：“您如今來看一看自己的外甥，也要這樣偷偷摸摸。”
    明珠且笑：“勾踐臥薪嘗膽復(fù)國滅吳，臣若蟄伏數(shù)年能將大阿哥捧上高位，什么都值得了。”
    大阿哥輕輕一笑：“那樣的話，眼下可說不得。”
    因不能滯留太久，明珠直接就此次的事與大阿哥一番分析，說到皇帝為何不趁勝追擊剿滅噶爾丹，明珠道：“當(dāng)年噶爾丹發(fā)兵喀爾喀，他的侄子策妄阿拉布坦趁機(jī)占領(lǐng)了準(zhǔn)噶爾領(lǐng)土，噶爾丹戰(zhàn)敗后，一直逗留在科布多不能西還，但他狼子野心不滅，這些年一直加強(qiáng)兵馬不斷地騷擾喀爾喀部落，仍舊是朝廷心頭大患。事實(shí)上，噶爾丹的實(shí)力早就不能和當(dāng)年相提并論，皇上心里明白，再征噶爾丹，必然凱旋。”
    “這樣說來，皇阿瑪一點(diǎn)都不稀罕我?guī)Щ氐墓冢俊贝蟾缢坪醪淮竺靼拙烁傅脑捴攸c(diǎn)何在。
    明珠無奈一笑，繼續(xù)道：“臣的意思是說，對(duì)皇上來講，如今想要剿滅噶爾丹只在彈指之間，根本不是當(dāng)年那般幾乎要舉全國之力的大事，加之策妄阿拉布坦一心想要奪回他父親的汗位，一直以來都效忠清廷，您親歷戰(zhàn)爭(zhēng)，此次策妄阿拉布坦對(duì)噶爾丹的有力阻擊，也是我大軍得以全殲噶爾丹精銳部隊(duì)的重要原因。”
    大阿哥眼中放光：“不錯(cuò)，策妄阿拉布坦堵住了噶爾丹的后路，他幾乎腹背受敵。”
    明珠道：“噶爾丹是策妄阿拉布坦的叔父，當(dāng)年他的父親僧格被暗殺后，噶爾丹自西zang返回，登上準(zhǔn)噶爾大汗之位，彼時(shí)的準(zhǔn)噶爾部內(nèi)斗不斷權(quán)力動(dòng)蕩，策妄阿拉布坦就率部眾依附噶爾丹，世易時(shí)移，如今他卻把扶持自己得以存活的叔父推上不歸之路，如此不仁不義之人，大阿哥以為，皇上會(huì)如何看待？”
    大阿哥不解：“皇阿瑪？”
    明珠且道：“噶爾丹若是野狼，策妄阿拉布坦就是豺狼，噶爾丹尚有幾分坦蕩豪邁氣概，策妄阿拉布坦就是宵小猥瑣之徒。大阿哥，君子易處，小人難防。”
    大阿哥好像明白了一些，問道：“所以說，皇阿瑪是想等噶爾丹殺回準(zhǔn)噶爾部，先解決策妄阿拉布坦？”
    可明珠依舊擺手：“噶爾丹如今的氣數(shù)，已無力與他的侄兒對(duì)抗，皇上必然另有打算，防備策妄阿拉布坦是必然的，此外臣等估摸著，皇上該是想借此對(duì)眾阿哥有所歷練，畢竟再擊噶爾丹，已不是什么大戰(zhàn)爭(zhēng)，臣以為之后再戰(zhàn)，皇上或許會(huì)想讓眾阿哥都從功勞里分一杯羹。”
    大阿哥忽然起身，不服地說：“明明是我們首戰(zhàn)的功勞。”
    明珠笑道：“您的首功皇上已經(jīng)褒獎(jiǎng)，只是下一次再戰(zhàn)，必然情形有所不同，臣希望大阿哥心中要有所準(zhǔn)備。您要知道，越來越多的兄弟進(jìn)入朝堂，早已不是昔日您一人獨(dú)來獨(dú)往，往后不論戰(zhàn)功還是朝政，您都要和兄弟分享，皇上向來不喜歡一人獨(dú)大，他與裕親王、恭親王兄友弟恭，自然也樂于看到眾阿哥手足情深。您若因此冒尖表示不服，皇上必然厭棄于您。”
    胤禔目光顫顫，抿著唇悶了半晌道：“我聽舅父的。”
    那晚待明珠離開，大福晉只身一人來書房，勸大阿哥早些休息，她有了身孕不好照顧丈夫，請(qǐng)他去別處屋子睡，可是胤禔還是跟她一道回去了，明珠的那些話他沒有對(duì)妻子提起，但伺候丈夫更衣時(shí)，大福晉還是屏退了下人，對(duì)胤禔道：“明珠大人必然是擁護(hù)你的，可我心里卻不大安心，胤禔你心里要明白，究竟是他們想要得到什么而來追捧你，還是你自己想要得到什么才依附他們。若是后者，我必然也支持你，可若是前者你心里就要好好想一想，有些路一旦走上去，就回不了頭了。”
    胤禔將心沉下，與妻子道：“我自有分寸。”
    時(shí)光一晃而過，整個(gè)三月皇帝都沒有再次攻打噶爾丹的意思，眾人漸漸把這件事放下了。四月時(shí)，五阿哥的侍妾?jiǎng)⒓咽享樌置渖滦“⒏纾蠛鸵隋鷼g喜不已，宜妃再三求太后將劉佳氏的地位抬高一些，最終先給了格格的名分，會(huì)在朝廷大臣中為他選一家做依靠，好為將來冊(cè)封側(cè)福晉做準(zhǔn)備。
    太后這樣安排，宜妃十分滿意，只是她等不及孩子滿月就想出宮看望孫子的愿望，被太后和皇帝駁回，彼時(shí)宮里人當(dāng)笑話一樣傳開，嵐琪聽聞，心中卻想自己被玄燁偷偷帶出宮的光景，更加明白自己在玄燁心中的與眾不同和獨(dú)一無二。
    只是嵐琪這份淡淡的喜悅沒有維持太久，宮外接二連三的喜訊讓她皺起了眉頭。大阿哥福晉之前傳出喜訊后，很快三阿哥福晉就有了好消息，更幾乎是同時(shí)，太子的侍妾有了身孕，七阿哥的側(cè)福晉也有了身孕。
    成年皇子中，子嗣開花結(jié)果喜訊連傳，獨(dú)有四阿哥府上，沒有動(dòng)靜。若非四阿哥膝下已有一女且之前還夭折了一個(gè)孩子，這樣的情形下必然會(huì)更加尷尬。但不論如何，四福晉作為妻子的尷尬，在所難免，嵐琪可以想象宮外的毓溪在一次次聽到宮內(nèi)報(bào)喜時(shí)所承受的巨大壓力。
    也因此，榮妃在得知三福晉有身孕后，沒有歡欣喜悅地來找嵐琪分享好事，比起她們年輕那會(huì)兒自己為皇帝懷上孩子，如今孩子們能否延綿子嗣，竟變得更加重要和敏感，除了宜妃得了孫子在宮里招搖顯擺之外，其他人大多低調(diào)本分。熱鬧的氣氛沒多久就散了，自然也非都看永和宮的臉色，而是懷孕生子的事向來小氣，要謹(jǐn)慎再謹(jǐn)慎才好。
    那日布貴人從鐘粹宮來，想問嵐琪要幾匹緞子，布貴人是說自己想裁新衣裳，嵐琪卻笑：“咱們?cè)f，這料子給孩子縫被子最軟和，念佟的被子都是用這料子做的，姐姐是替戴貴人要的吧？”
    布貴人不好意思地笑著：“她在給孩子縫被子，她一向很照顧端靜，端靜出嫁那會(huì)兒幫了好些忙，七阿哥的婚禮因是太后和內(nèi)務(wù)府督辦的，咱們都是在邊上看的，倒是如今七阿哥要生養(yǎng)孩子了，她能做點(diǎn)小事，我不能光看著。我知道你這里有好的緞子，想拿來借花獻(xiàn)佛。”
    情如姐妹的人，豈在乎幾塊料子，嵐琪只是感慨：“連姐姐都這樣對(duì)我小心，宮里人更加要笑話了吧。當(dāng)年我連生三個(gè)女兒她們笑話我再也生不出兒子的時(shí)候，我都沒這么難過，現(xiàn)在看著毓溪，我卻心里疼得不知怎么辦才好。”
    布貴人道：“你說宋格格這些年都不好生養(yǎng)了，那李側(cè)福晉呢，再不然給多選幾個(gè)侍妾送去四阿哥府里？”
    嵐琪苦笑：“你明知道胤禛的脾氣，再者為了之前宋氏孩子夭折的事，聽說胤禛對(duì)李氏一直淡淡的，他們屋子里的事我真是插不上手。要說我是不著急他們生兒育女，這才多大年紀(jì)，有什么可著急的，可姐姐你看這一波熱鬧的，除了八阿哥之外都有了，我曾經(jīng)最擔(dān)心的事還是發(fā)生了。”
    布貴人勸道：“照我看，這事兒你不能和毓溪講，婆媳之間再親昵也不同母女，你若實(shí)在擔(dān)心，找胤禛來說說才是，好讓他開導(dǎo)毓溪。”
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