陳常在家中近三代都是朝廷侍衛(wèi)，算是從武世家，可她的繼母卻是書香門第的千金小姐，襁褓之中就聽繼母吟詩(shī)唱曲，是背著詩(shī)經(jīng)楚辭長(zhǎng)大的女孩兒。只是少了幾分靈性，不似繼母那般書卷氣，但偶爾與皇帝應(yīng)對(duì)幾句，也能博得圣顏一笑，加之性子又好，比起浮躁愚笨的袁答應(yīng)，更討皇帝喜歡。
    袁答應(yīng)這些日子已經(jīng)恨上了這個(gè)小常在，奈何她區(qū)區(qū)一個(gè)答應(yīng)，在陳氏面前還要低幾分頭，惠妃又不幫她，只能眼睜睜看著陳氏越來(lái)越得圣寵。
    此刻，王常在抱了十六阿哥來(lái)，見陳常在侍立在書案旁，正挽著袖子給皇帝磨墨，見她來(lái)了只不過欠身平禮，道一聲：“王姐姐好。”
    玄燁則從案頭抬起腦袋，略帶疲倦地看著王氏：“今日秋老虎燥熱得很，你抱著孩子出來(lái)做什么？”
    王氏略沒底氣，但還是笑道：“皇上之前來(lái)啟祥宮，曾說(shuō)想往后能時(shí)常見見小阿哥，臣妾聽說(shuō)今日乾清宮不是太忙，就抱著十六阿哥來(lái)了。皇上，十六阿哥長(zhǎng)大了好些呢，這會(huì)兒正醒著，大概知道要來(lái)看皇阿瑪，可高興了。”
    玄燁點(diǎn)頭，便讓她把孩子抱過來(lái)，王氏心中歡喜，抱了孩子上前，揚(yáng)臉望著立在桌案旁的陳氏，陳常在微微一笑退開幾步，王常在便橫在她面前將她和皇帝隔開，一面小心翼翼把十六阿哥放入皇帝懷里。
    可孩子一沾手就哇哇大哭，玄燁不知所措，王常在也一臉尷尬，怎么哄都止不住孩子啼哭，最后只能把十六阿哥抱走了。
    “早些回去吧，太后說(shuō)孩子太小不宜到處帶著走，十六阿哥還沒滿百日，你要小心些。”皇帝隨口吩咐，便要王氏跪安。
    王常在滿腹不甘心，瞧見陳氏重新站到桌邊，旁若無(wú)人地從水盂中挑了幾滴水在硯臺(tái)上，挽著袖子細(xì)細(xì)研磨，皇帝握著筆說(shuō)：“濃了些。”她恬然應(yīng)聲是，再挑幾滴水，溫婉地問著，“皇上再試試？”
    王常在也想伺候筆墨，可她極少做這種事，除非自己死皮賴臉地纏著，皇帝才會(huì)讓她碰兩下，大多時(shí)候她就在別處傻等，一直等到皇帝傳召她。旁人只當(dāng)她見天在乾清宮待著，可在里頭做什么，真恥于說(shuō)出口，就連她生孩子，也是運(yùn)氣十足的好，統(tǒng)共那么幾次數(shù)的過來(lái)的侍寢，就讓她懷上了。
    眼下見陳氏伺候筆墨的架勢(shì)，怕是這幾個(gè)月里早就熟悉了乾清宮里的一切，皇帝與她之間的氣氛，也看得出來(lái)他對(duì)陳氏，和對(duì)自己很不一樣。可雖說(shuō)皇帝并沒真虧待她什么，可若說(shuō)好，也實(shí)在不見得好。
    玄燁抬頭見王氏還在，剛要開口問為何不走，梁公公從門前進(jìn)來(lái)，躬身道：“德妃娘娘那兒找人擬中秋宴上用的燈謎，說(shuō)陳常在念過書，想請(qǐng)陳常在到永和宮湊個(gè)趣兒，知道常在正伺候皇上，不知皇上肯不肯放人。”
    玄燁含笑嗔了聲矯情，便吩咐陳常在：“去吧，你們只管做幾個(gè)簡(jiǎn)單的逗著宗室里的小孩子們玩兒，告訴娘娘，難的謎面朕回頭著人給她送去。”
    陳氏放下手里的東西，福身答應(yīng)后，便是蓮步翩翩從皇帝身旁離開，走過王常在面前時(shí)，含笑道一聲：“王姐姐，我先走了。”
    皇帝面前，王常在不得不做出幾分大方，點(diǎn)了點(diǎn)頭由著陳氏從身邊過，只等她的身影消失，才緩過神挽起袖子笑著上前：“臣妾來(lái)為皇上磨墨。”
    玄燁卻說(shuō)：“不用了。”他的本意，原是手里的事忙完了，不用再寫字，可王常在卻以為皇帝嫌棄她做不好，不禁眼眶微紅，輕聲問，“皇上如今，是嫌棄臣妾了嗎？”
    玄燁淡然問：“怎么這么說(shuō)？”
    王氏怯弱道：“皇上一直說(shuō)，要給臣妾最好的，再不讓旁人欺負(fù)臣妾，可是……”
    玄燁卻聞言起身，不等王氏說(shuō)完，便走到她面前，伸出手來(lái)像是要摟住她，又像是要撫摸她的面頰。王常在一陣高興，臉上頓顯紅潤(rùn)，可皇帝的手卻在空中停了一瞬，旋即收回負(fù)在背后，反是身子稍稍湊近，冷聲與她道：“你已經(jīng)有了旁人沒有的一切，若是貪得無(wú)厭，小心被自己的*壓死。”
    “皇上！”王常在驚恐不已。
    玄燁到：“你想要的，朕都能給你，除非朕不想給你，不想給你，你頂好少打主意。”
    王常在瑟瑟發(fā)抖：“皇上誤會(huì)了，臣妾從沒有……”
    “好自為之。”玄燁不耐煩地撂下這四個(gè)字，朗聲將梁公公叫進(jìn)來(lái)，說(shuō)他要歇著去，梁公公喊來(lái)小徒弟伺候皇上，自己則躬身等著王常在，只說(shuō)十六阿哥等在門外頭了，外頭很悶熱。
    王常在不能在此久留，久了這些奴才說(shuō)話也難聽，緊繃著臉跟了梁總管出來(lái)，卻見臉生的宮女在門外，正與門前太監(jiān)說(shuō)：“我家常在落下一方帕子在萬(wàn)歲爺這兒了，帕子還是榮妃娘娘之前賞賜的，求公公給去找一找，我家常在很稀罕。”
    那宮女說(shuō)話眉飛色舞，王常在知道，得寵宮嬪身邊的宮女，都是這副驕傲得意的嘴臉，她身邊的人之前也都如此，可再往前她不如意時(shí)，身邊的奴才叫僖嬪換了不算，還被她毒打折磨，莫說(shuō)奴才，就是自己也被僖嬪虐待，那就是不得寵的下場(chǎng)，是她一輩子也不想回到的從前。
    這會(huì)子功夫，前頭一乘軟轎過來(lái)，乾清宮門前的人瞧見是毓慶宮的轎子，忙都迎上去，但見太子妃提著食盒從轎子上下來(lái)，梁公公已經(jīng)撂下王常在，陪在太子妃跟前笑道：“娘娘怎么來(lái)了？”
    太子妃就站在門前說(shuō)：“太子惦記皇阿瑪這幾日胃口不好，要我準(zhǔn)備了幾件點(diǎn)心送來(lái)，這會(huì)兒人還在六部忙呢，就打發(fā)人來(lái)催我了。梁總管帶進(jìn)去請(qǐng)皇阿瑪享用吧，都是太子的心意，我就不進(jìn)去了。”
    梁總管小心翼翼接過來(lái)，恭敬地說(shuō)：“娘娘好歹等一等，奴才去回了話，看看萬(wàn)歲爺有什么說(shuō)的沒有。”說(shuō)著吆喝身旁人好生伺候太子妃，自己捧著食盒轉(zhuǎn)身就往門里去。
    而王常在和十六阿哥這邊，太子妃那兒分明看到了她，可人家不過打一眼，就別過頭高高揚(yáng)起下巴直身而立，就是因?yàn)檎J(rèn)得，才根本沒把她這個(gè)常在放在眼里。十六阿哥咿呀了幾聲也沒引起太子妃的在意，王常在滿心覺得自己被輕視了，又羞又恨，再不愿丟人，不等梁公公出來(lái)，便帶著人走了。
    啟祥宮里，僖嬪知道王常在擅自抱著十六阿哥出門，在門里徘徊等待，終于見她回來(lái)，立刻就讓人把十六阿哥抱回去，不禁說(shuō)她：“你抱著十六阿哥出門，太后那兒可要發(fā)話的，你到底是常在身份，撫養(yǎng)不得孩子，你這樣出去招搖，只怕給自己找麻煩。”
    自從王常在得寵后，僖嬪再?zèng)]對(duì)她冷過臉，這會(huì)兒幾句話不過是著急了，卻讓王常在翻了臉，她不能明著對(duì)僖嬪不敬，卻也捏著她的弱處，反正方才在乾清宮里皇帝那些話沒第二個(gè)人聽見，她照舊還是能在乾清宮吃得開的得寵宮嬪，便捏造方才的事，冷聲與僖嬪道：“皇上說(shuō)，得虧臣妾抱著十六阿哥去請(qǐng)他瞧瞧，皇上這幾日忙，顧不得咱們這兒，心里卻惦記十六阿哥呢。又說(shuō)是不是僖嬪姐姐您忙不過來(lái)了，不盡心照顧十六阿哥，十六阿哥都兩個(gè)月了，一點(diǎn)不見長(zhǎng)個(gè)兒呢？”
    僖嬪臉上一陣白，呆呆望著她說(shuō)不出話，王常在卻笑悠悠：“皇上說(shuō)，僖嬪姐姐忙不過來(lái)，就叫我自己帶著十六阿哥，延禧宮的敏常在至今自己養(yǎng)著公主，這事兒不是沒先例，太后娘娘若沖咱們發(fā)話，敏常在怎么辦？所以，您就別操心了。”
    說(shuō)罷這句，王氏撞開僖嬪的肩膀就往里走，僖嬪沒站穩(wěn)朝后跌下去，幸得宮女?dāng)v扶，宮女恨得咬牙切齒，怨聲道：“主子何必這樣讓著她？”
    可僖嬪惶恐不安地說(shuō)：“你也看到了，她在皇上面前吃得開，哪天她離了這里，只怕小阿哥們也要跟著走的。”
    然而，在啟祥宮內(nèi)，僖嬪還能被王氏幾句騙人的話唬住，到了外頭卻是完全不同的光景。
    八月十五的中秋宴上，長(zhǎng)輩孩子其樂融融，猜燈謎時(shí)宴席上一陣陣笑聲傳來(lái)，好些新鮮謎面大家都是頭一回聽，太后問德妃今年謎題都是哪個(gè)擬的，嵐琪將陳常在推出來(lái)說(shuō)：“咱們姐妹里，又出了個(gè)狀元，那日在永和宮一道擬題就給咱們講了好些故事，改日您悶了，讓陳常在來(lái)寧壽宮給您說(shuō)說(shuō)。”
    太后自然歡喜，念陳常在年紀(jì)輕卻這樣聰明，便賞賜她點(diǎn)一出喜歡的戲碼，陳常在落落大方毫不怯場(chǎng)，宛若冉冉升起的新星，滿身風(fēng)光。就連榮妃都在底下輕聲對(duì)嵐琪說(shuō)：“陳常在進(jìn)退得宜，倒是天生骨子里的聰明勁兒，這陣子王氏很不得臉，你瞧她臉上那一陣陣殺氣。”
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