那一匣子珍貴的首飾，因是太皇太后特別賞賜，嵐琪不愿太過(guò)招搖，沒(méi)有在禮單上寫明是太皇太后之物，只當(dāng)做自己給兒媳婦的東西，更另派環(huán)春去打聽(tīng)榮妃那里置辦什么，雖說(shuō)阿哥的彩禮內(nèi)務(wù)府有規(guī)格，全部用公中的錢置辦，但是生母自行添加并非不可。
    兩宮一道娶兒媳婦，兒媳婦的門楣又旗鼓相當(dāng)，嵐琪不愿讓榮妃覺(jué)得自己高人一等，非要在兒媳婦的彩禮上壓過(guò)她，不然莫說(shuō)榮妃不高興，只怕福晉母家也不樂(lè)意。如此，嵐琪添加了太皇太后那一匣子?xùn)|西后，自己送出的就少些，反正將來(lái)兒媳婦進(jìn)了宮，她若是喜歡，什么時(shí)候都能把東西給她。
    轉(zhuǎn)眼在九月初一，是三阿哥初定的日子，初二時(shí)，嵐瑛抱著孩子進(jìn)宮來(lái)，一身喜氣洋洋，坐在一旁看姐姐對(duì)自己的兒子愛(ài)不釋手，她笑道：“等我將來(lái)娶兒媳婦，姐姐給不給外甥媳婦添彩禮？”
    嵐琪睨她一眼道：“有本事問(wèn)你姐夫要去，總合起伙來(lái)欺負(fù)我，還好意思問(wèn)我要東西？。”
    “自家姐姐有什么不好意思的，姐姐要是真小氣，我就敢問(wèn)皇上去要。”小姨子如今越發(fā)厲害，一面說(shuō)著玩笑話，想起昨晚的事，便道，“昨天我瞧見(jiàn)毓溪了，小姑娘精神頭很好，我問(wèn)了她額娘，說(shuō)病已經(jīng)好，其實(shí)一直也都不是什么大癥候，就是小打小鬧。”
    嵐琪這才正經(jīng)聽(tīng)，關(guān)切地說(shuō)：“等她進(jìn)了宮，我也好好幫她調(diào)養(yǎng)，年輕輕的不打好底子，將來(lái)怎么辦。”
    嵐瑛卻道：“娘家還能不比姐姐盡心，姐姐可別回頭太過(guò)關(guān)心，反而讓孩子心理不自在。不如隨她吧，真是病了您再過(guò)問(wèn)，不然沒(méi)事就老提她的身子，毓溪自己也會(huì)害怕的。”
    這是嵐琪沒(méi)想到的，連連贊妹妹：“是長(zhǎng)進(jìn)了，比我想得還周到。”
    嵐瑛卻笑：“鈕祜祿家里多少妯娌姑嫂，她們可比不得宮里娘娘矜持，有什么嫌隙矛盾，上手打架的都不少，我管著那么大一個(gè)家，能不長(zhǎng)進(jìn)么。”
    嵐琪知道，宮里雖麻煩，但因規(guī)矩森嚴(yán)，大部分人還是自制的，可外頭就不一樣了，那些大家族里，什么稀奇古怪的事都有。姐妹倆說(shuō)著這些話，嵐瑛見(jiàn)兒子在姐姐懷里睡著了，便要去咸福宮看望貴妃，原先嵐琪都會(huì)陪妹妹一道去，可自從知道皇帝給貴妃下藥導(dǎo)致她如今癡癡呆呆，就心虛不愿靠近，只吩咐環(huán)春陪著，別讓冬云說(shuō)出不該說(shuō)的話。
    妹妹離開(kāi)不久，嵐琪愛(ài)不釋手地看著熟睡的小外甥，綠珠悄然進(jìn)來(lái)，伏在炕沿說(shuō)：“主子，香荷替覺(jué)禪貴人送了東西來(lái)，說(shuō)是想煩請(qǐng)娘娘轉(zhuǎn)交給四阿哥，好讓四阿哥給八阿哥捎去。”
    “東西呢？”
    “奴婢等您的示下，還沒(méi)有接，瞧著不是什么大物件。”
    嵐琪略想一想，點(diǎn)頭答應(yīng)：“接進(jìn)來(lái)吧。”
    綠珠領(lǐng)命出去，不多時(shí)又進(jìn)來(lái)，手捧著一只不大不小的布包，在主子面前展開(kāi)，里頭只是幾雙襪子和一副袖套，都是備著冬天用的。而覺(jué)禪貴人的手藝自然不必說(shuō)，針腳細(xì)密齊整，繡繪精致簡(jiǎn)約，她似乎已經(jīng)努力掩蓋自己優(yōu)于常人的技藝，可明眼人一看就知出自名家之手，雖然未必看得出這位名家，就是延禧宮的覺(jué)禪貴人。
    “襪子也罷了，八阿哥若是用這袖套，叫惠妃看見(jiàn)，她那么精明的人，一定會(huì)懷疑。”等妹妹和環(huán)春從咸福宮回來(lái)，嵐琪拿給她們看，無(wú)奈道，“看樣子覺(jué)禪貴人也意識(shí)到這點(diǎn)，看式樣和繡紋，怎么簡(jiǎn)單怎么來(lái)，可是你們?cè)倏纯催@針腳，惠妃什么好東西沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”
    嵐瑛翻了翻道：“姐姐有心才看得出來(lái)吧，我瞧著也不過(guò)是做得精致一些的東西而已，沒(méi)什么特別的。您不是常說(shuō)那位聰明冷靜嗎，您能想到的她會(huì)想不到？左右是她們母子的事兒，姐姐傳道手而已，您就別操心了。”
    嵐琪笑悠悠看著妹妹說(shuō)：“你該時(shí)常進(jìn)宮來(lái)陪我，我正在改這什么都要多慮的毛病，有你從旁提醒，一定事半功倍。”
    妹妹卻故作可憐說(shuō)：“姐姐才說(shuō)連外甥媳婦的彩禮都不肯給，這下卻要煩我做女諸葛。”
    嵐琪樂(lè)得：“你和你姐夫一個(gè)樣的，就愛(ài)惹我生氣，瞧見(jiàn)我瞪眼睛撅嘴就那么喜歡。”
    妹妹猴上來(lái)說(shuō)：“只有皇上喜歡吧？”
    姐妹倆親親熱熱的，因皇帝十分喜歡嵐瑛這個(gè)小姨子，每回她進(jìn)宮，都會(huì)派人來(lái)說(shuō)別拘泥規(guī)矩，和德妃盡興了再離宮不遲，今日亦是如此，嵐瑛便一直留到傍晚四阿哥來(lái)請(qǐng)安。
    胤禛聽(tīng)說(shuō)小姨見(jiàn)過(guò)毓溪，知道毓溪身子好了，臉上的笑容叫人看著就心暖。可再等嵐琪把覺(jué)禪貴人的東西交付給他，果然聽(tīng)孩子說(shuō)：“她明明不喜歡八弟，又何苦這樣做。額娘，覺(jué)禪貴人若是算計(jì)八弟什么，將來(lái)八弟會(huì)不會(huì)連我也記恨？”
    嵐琪只能勸：“那日興許是你看錯(cuò)了，未必有這樣的事呢？你就當(dāng)是幫額娘好不好，何況八阿哥自己很在乎能不能被親娘關(guān)心，額娘知道這事兒不該老為難你，都是額娘不好。”
    胤禛悶悶地說(shuō)：“我并不為難，只是可憐八弟，他有什么錯(cuò)？就是不明白，哪有親娘會(huì)不喜歡自己的孩子。”
    兒子怎知覺(jué)禪氏與納蘭容若、與惠妃當(dāng)年的糾葛，嵐琪也不可能對(duì)兒子解釋，只是哄著胤禛別生氣，四阿哥也到底疼親娘，還是幫忙把這些東西傳遞給了胤禩，借口讓他來(lái)承乾宮拿書回去念，把這些東西一并遞給了他。
    八阿哥當(dāng)時(shí)喜出望外，錦衣玉食的皇阿哥，見(jiàn)了幾雙襪子就跟看見(jiàn)了稀世珍寶一樣，更羨慕地說(shuō)：“四哥，您穿過(guò)我額娘做的衣裳吧，大皇兄婚禮時(shí)候，您的吉服就是我額娘做的對(duì)不對(duì)？”
    胤禛早就把這些事忘光了，想起那時(shí)的確是覺(jué)禪貴人在承乾宮為自己量體裁衣，沒(méi)想到這么不經(jīng)心的事，八阿哥會(huì)記得那么深。
    “四哥，這襪子您給我收著可好？”可胤禩又說(shuō)這樣的話，小心翼翼將東西包好，不舍地放了下來(lái)，負(fù)手而立說(shuō)，“我不能把這些東西拿回長(zhǎng)春宮，不能讓惠妃娘娘看到，她不喜歡我和額娘有往來(lái)。”
    這讓胤禛很意外，胤禩則冷靜地說(shuō)：“等我將來(lái)長(zhǎng)大成人，能自己說(shuō)了算時(shí)，自然就能和額娘堂堂正正地往來(lái)，現(xiàn)下我不能為了自己的私心，害得她被惠妃娘娘記恨。宮里這些事四哥您也知道的，我不想我親娘被人欺負(fù)，寶云說(shuō)她從前時(shí)常被人欺負(fù)，現(xiàn)在是被德妃娘娘照顧才沒(méi)人敢欺負(fù)她了，四哥，我很感激德妃娘娘，也感激您。”
    胤禛神情凝重地望著弟弟，弟弟這樣赤誠(chéng)的孝意，覺(jué)禪貴人卻都辜負(fù)了，為什么天下會(huì)有那么無(wú)情的母親，她既然討厭弟弟，那還上趕著來(lái)關(guān)心她，就一定另有目的，胤禛在毓慶宮里，潛移默化就學(xué)得這些人情世故，他眼里看到的太子和側(cè)福晉都十分虛偽，這個(gè)覺(jué)禪貴人看來(lái)也差不多。
    以至于四阿哥后來(lái)見(jiàn)了母親，猶豫再三后還對(duì)嵐琪說(shuō)：“額娘為何非要與覺(jué)禪貴人往來(lái)？”
    嵐琪無(wú)奈之余，唯有對(duì)兒子說(shuō)：“若是你不得不為人情所累，這就算是頭一件吧，這世上有太多無(wú)可奈何的事，將來(lái)你周旋在朝臣宗親之中，會(huì)遇到許多比這更無(wú)奈的事。”
    這樣一說(shuō)，胤禛反而接納了，更對(duì)母親說(shuō)：“阿瑪說(shuō)，孝敬您之外，沒(méi)有比家國(guó)天下更大的事，這些的確不算什么。”
    嵐琪訝異道：“怎么孝敬額娘更重要？”
    胤禛微笑：“是皇阿瑪說(shuō)的。”
    這話雖哄得嵐琪高興，可皇帝自中秋后照舊專寵幾位年輕美人，做得可就叫人惱火了，中秋前后賴在永和宮里與她翻云覆雨，為了解饞八月十六那日忙到大半夜還興沖沖趕來(lái)，嵐琪是盡可能滿足了他，可人家解饞后一走，大半個(gè)月又不見(jiàn)蹤影，兩位江南美人輪著在乾清宮轉(zhuǎn)悠，嵐琪再如何大度，心里也不是滋味。
    但叫人意外的是，竟如之前一樣，因王常在和袁答應(yīng)過(guò)于殷勤地出入乾清宮，太后身為長(zhǎng)輩，身上職責(zé)所在不得不將她們叫來(lái)訓(xùn)誡，要她們勸著皇帝珍惜身子，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)，這半個(gè)月來(lái)，她們倆誰(shuí)也沒(méi)被皇帝碰過(guò)，姐妹倆彼此一直是互相瞞著的，直到這天被太后訓(xùn)斥，才都說(shuō)實(shí)話，太后調(diào)來(lái)內(nèi)務(wù)府的記檔，果然沒(méi)錯(cuò)。
    這事兒太后私底下稀奇地告訴嵐琪，本想讓她別吃醋，嵐琪當(dāng)然高興，但太后卻又擔(dān)憂：“皇上這樣也挺奇怪的，這兩個(gè)人倒是耐得住性子，可現(xiàn)在我不小心讓她們互相都知道對(duì)方都沒(méi)那些好事兒，你說(shuō)會(huì)不會(huì)反而給皇上添麻煩？”
    嵐琪趕緊道：“幾時(shí)有您給皇上添麻煩的事，您若這樣想，皇上就該怨臣妾沒(méi)伺候好您了，這話可說(shuō)不得呀，您還不是為了皇上好？這事兒就隨他吧，皇上也知道愛(ài)惜身體不是。”
    因皇帝與妃嬪床笫間的事是宮闈隱秘，而王常在和袁答應(yīng)的確十分得寵，這事兒到底沒(méi)在宮內(nèi)宣揚(yáng)開(kāi)，嵐琪就冷眼看著皇帝繼續(xù)“寵愛(ài)”她們，不知道玄燁到底打算做什么。
    日子一天天過(guò)，九月十五是四阿哥初定的日子，可偏偏那一天，毓溪又病了，當(dāng)夜深時(shí)分熱鬧了一整天的府內(nèi)張羅停當(dāng)，覺(jué)羅氏才來(lái)閨閣看女兒。
    毓溪正擁著錦被坐在床上，細(xì)細(xì)看著德妃娘娘送來(lái)的首飾，見(jiàn)了額娘，很不高興地說(shuō)：“您讓阿瑪跟大伯說(shuō)道說(shuō)道，大伯母她們真是嘴碎極了，說(shuō)什么德妃娘娘小氣的話，真叫人生氣。”
    覺(jué)羅氏笑道：“真是難得的，竟還有為婆婆說(shuō)話的兒媳婦。”一面坐下來(lái)輕聲告訴女兒，“這可不是德妃娘娘給的，這是太皇太后身前留給你的。”
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