“是嗎？”嵐琪沖惠妃微笑，惠妃怔怔地看著她，只覺得背上一陣陣寒意，不知從哪兒生出的恐懼，但見嵐琪開口再要說話，榮妃突然插進來說，“咱們是不該計較這些事，如今宗室里那些狼心狗肺的畜生都等著看笑話呢，不知道若噶爾丹真打進來，他們要被吃得連骨頭都不剩嗎？一個個不知幸災(zāi)樂禍?zhǔn)裁础！?br/>     嵐琪身上的氣勢稍稍軟一些，沒說出口的那句話，終究太狠了。她虔誠地朝佛像合十祝禱，而后道：“宮里照舊過宮里的日子，太太平平就好，今天這些話，出了榮姐姐的佛堂，咱們都忘了吧。”
    惠妃已然起身，冷幽幽說：“我可什么都沒說。”
    榮妃心里不好受，示意她先走一步，惠妃也是強撐的鎮(zhèn)定，見榮妃讓她走，便順著臺階下，外頭悉悉索索的腳步聲后，嵐琪才對榮妃道：“姐姐別怪我，剛才我是無意中聽見的，并非想聽你們說話。”
    榮妃苦笑：“隔墻有耳，我自己不謹(jǐn)慎，不過那些話叫你聽去沒什么的，若換做宜妃就糟了。”
    “宜妃腦筋簡單，這幾天天天都在自己屋子的佛像前給皇上祈福，一心一意盼著皇上早日歸來，她離了惠妃，真是件好事。”嵐琪再合十，口中念念有詞，便起身攙扶榮妃，“姐姐賞我一杯茶喝吧。”
    兩人退出小佛堂，在內(nèi)殿明窗下擺了茶幾，榮憲公主過來問安，嵐琪與她說道幾句，便讓孩子離了。榮妃望著女兒的背影，眼底有惆悵，嵐琪知道她舍不得榮憲日后遠嫁，卻不料榮妃說：“昨兒僖嬪敬嬪過來說話，好好地嚇唬我說，萬一皇上和噶爾丹僵持起來，若是求和，指不定會選一個公主去和親嫁給噶爾丹。純禧嫁出去了，我的榮憲還沒訂婚，皇上若真把她送去給野狼和親，我會心碎的。”
    “沒有的事，姐姐不要胡思亂想。”嵐琪勸道，“我雖不懂朝政，可也知道皇上對噶爾丹的剿滅之心，戰(zhàn)爭總有輸贏，不到最后一刻誰也不知道會怎么樣，皇上若有求和之意，何必御駕親征，弄出這么大的陣仗，難道皇上就不怕被人嗤笑？”
    榮妃眼里含著淚，這些話她實在受用，抓了嵐琪的手哽咽道：“還好有你是清醒的，嵐琪啊，我已經(jīng)亂得什么事都做不好了，我就怕鬧到最后一步，皇上會把女兒送出去和親，可我只有榮憲一個女兒……”
    說到后來，榮妃止不住哭泣，她也是強撐了好幾天，心里怕得不知怎么辦才好，昨天又被僖嬪敬嬪一嚇唬，她本來還沒想到這一茬，可那兩人說得煞有其事，而且真是有些道理的，榮妃就把持不住了，今天對嵐琪說出心里話，堅強的防線奔潰，整個人軟弱無助起來。
    嵐琪靜靜地陪她哭泣，連榮憲都被驚動，跑來問額娘怎么了，她笑著說：“可不是我欺負你額娘的，下回見了皇阿瑪，不能亂告狀。”
    榮憲性子開朗樂觀，雖知現(xiàn)下時局不安，但終日臉上掛著笑容，叫人看著就喜歡，此刻不曉得母親為什么哭，見德妃娘娘還有心開玩笑，就知道沒什么要緊事，哄了母親道：“額娘別哭，現(xiàn)下我還能哄著您，過兩年我離了，您還指望胤祉媳婦兒來哄你不成？”
    榮妃氣結(jié)，打了女兒說：“你氣死我算了。”
    有女兒哄著，嵐琪陪著，榮妃漸漸平靜下來，又打發(fā)了榮憲兩人單獨說幾句要緊的話，提到方才佛堂里的事，榮妃問道：“你沖著惠妃微笑那架勢，看得我寒森森的，我瞧見惠妃身子都打顫了，這么多年，從沒見她對誰如此畏懼，至于對著皇上，咱們也看不到。”
    “她心里有鬼，不提了。”嵐琪敷衍過去，又與榮妃道，“未免歹人趁亂作惡，宮內(nèi)加強了關(guān)防，每日巡邏的侍衛(wèi)比從前增加了幾班，務(wù)必要姐妹們謹(jǐn)慎出行，不要鬧出笑話，公主們也都長大了，更加要小心照顧。”
    榮妃嘆道：“難得還有你冷靜沉著，若是連你也亂了，這個后宮真是要散了，皇上回來，該給你記頭功。”
    嵐琪笑道：“太太平平才好，誰在乎這種功勞。”
    且說惠妃離開景陽宮后，一路失魂落魄地走回長春宮，這一次真是得不償失，她信了明珠的話，以為準(zhǔn)噶爾不過是個草原部落不足畏懼，才想把兒子送出去歷練歷練，現(xiàn)在鬧成這樣，兒子跟在裕親王身邊還不知是個什么光景，明珠也不在京城，她孤零零留在紫禁城里，什么事都做不了。
    再想想，昔日屈居自己之下的烏雅氏，如今卻能說起教訓(xùn)她的話來，此一時彼一時，難道從今往后，她都要被烏雅嵐琪壓制著？真真可悲。
    回到長春宮，悶悶坐了一整個下午，幾時日落幾時黃昏都沒察覺，直到有宮女進來稟告，說八阿哥下了書房，來給娘娘請安，惠妃才恍然回過神，她才想起自己膝下，還有這么個養(yǎng)子。
    “給額娘請安。”孩子走進門，恭敬地行了禮，站起身時，惠妃突然覺得他長大了。
    胤禩虛齡已有十歲，這些年安安靜靜在書房念書，沒出過一點兒差錯，還時常因為功課好，讓惠妃得到皇帝的獎賞，可是惠妃一門心思在親生兒子身上，只惦記著兒媳婦能不能給她生個皇長孫，對于八阿哥從沒真正關(guān)心過，可孩子不知不覺就這么長大了，當(dāng)年自己費盡心機把他抱來的事還歷歷在目，轉(zhuǎn)眼他都十歲了。
    “胤禩，累了吧。”惠妃定下心神，讓孩子坐到身邊，她意識到自己對八阿哥的忽略可能帶來的下場，她明明想好要讓八阿哥扶持胤禔的，這些年都給忘了，現(xiàn)在再不好好拉攏孩子的心，他不知要長成什么樣。皇帝把四阿哥調(diào)去給太子伴讀，不知打得什么算盤，她也該好好在皇子中挑選幾個兄弟，去扶持大阿哥才是。
    八阿哥溫順乖巧，惠妃與他說什么話都好好應(yīng)承，哄得惠妃十分高興，但等他回到自己的屋子，便與寶云說：“今天額娘好生奇怪，平日幾天也與我說不了這么多話，今天話特別多，我都有些不耐煩了。”
    寶云笑道：“只怕往后話會更多些，再過四五年，指不定八阿哥就要出宮了，惠妃娘娘現(xiàn)在不與您多說些，將來要說不上了。”
    “也許吧。”八阿哥不以為意，不過略歡喜地說，“我也盼著出宮的那天，到時候就再也沒人欺負你，不管我娶了什么人做福晉，我都會讓她對你好。”
    寶云面上笑著，心里卻明白，她不能跟八阿哥離宮，她要一直守在長春宮，何況八阿哥對她這么好，去了府里，對新福晉而言就像半個婆婆的存在，年輕的小婦人怎么會受得了，萬一影響了夫妻和睦，反而是罪過了。
    這些自然都是后話，眼下七百里外的戰(zhàn)局勝敗未卜，八阿哥有福的，將來才能出宮開衙建府，若是沒福氣的，或叫噶爾丹打進來，或被誰謀反篡位，未來的一切都沒了。
    這日夜里，阿哥所的人照舊來稟告蘇麻喇嬤嬤的飲食起居，聽說嬤嬤今天多了幾聲咳嗽，嵐琪心里不踏實，晚膳也沒用，領(lǐng)著十三阿哥和十四阿哥來看望嬤嬤，嬤嬤精神很好，就是嗓子有些癢，嵐琪喚太醫(yī)來問了究竟，知道沒有大礙，才安下心。
    十二阿哥領(lǐng)著倆弟弟在別處玩耍，嬤嬤派人小心看顧，千叮萬囑的，惹嵐琪笑道：“嬤嬤這樣費心，我倒不忍心讓您照顧孩子們了，太費勁神了。”
    嬤嬤則笑：“十二阿哥很可愛，奴婢把心思都放在十二阿哥身上，近來也覺得活著有意思了。”
    “您這話說的，皇上聽了可要吃醋的。”嵐琪說笑，手里已經(jīng)裝好了煙絲，遞給嬤嬤說，“這煙絲皇上一早就給我了，可怕您抽得多對身子不好，叫我藏著些，瞧著日子給您送來，聽說是西邊兒什么國送來的，反正我也不懂，嬤嬤嘗嘗看。”
    蘇麻喇嬤嬤笑道：“太醫(yī)可才說不讓奴婢抽煙呢，您這會兒怎么反讓奴婢抽煙。”
    嵐琪心里有事兒不好說出口，只道：“及時行樂嘛。”
    蘇麻喇嬤嬤是自太皇太后去世后，才開始抽煙，煙癮不大只是解憂，玄燁和嵐琪都沒阻攔，反而為她各處搜尋上好的煙絲，玄燁是覺得嬤嬤年紀(jì)也大了，指不定什么時候就跟了皇祖母去，讓她舒舒坦坦地活著，才不辜負皇祖母對他們的囑托，也不辜負嬤嬤幾十年辛苦的功勞。
    而嵐琪近來并不常到阿哥所看望嬤嬤，這本是蘇麻喇嬤嬤的意思，說她只是個奴婢，不值得主子這樣照顧，畢竟寧壽宮里還孝敬著太后，不論太后自己什么心思，嬤嬤不能錯了位置，也提醒嵐琪，要多和太后親近，別讓太后覺得自己被忽視。
    嬤嬤抽了幾口煙，很是舒坦，但因嵐琪在身邊，她知道抽煙不是好事，所以兩三口就撂下了，抬眸見嵐琪若有所思，溫和地問：“娘娘在想皇上嗎？”
    嵐琪含笑點頭，輕聲說：“盼他早些回來。”
    嬤嬤道：“眼下時局吃緊，娘娘害怕嗎？”
    “害怕。”嵐琪似乎還是頭一回在人前坦白，但立時又說，“可皇上答應(yīng)我，一定會回來，要我在家等她。”
    嬤嬤笑悠悠點頭，輕輕招手示意嵐琪靠近，小聲說：“娘娘賞了奴婢這樣好的煙絲，奴婢給您說個秘密？”
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