胤禩不知弟弟曉不曉得他母親瘋了，雖然宮里都只說貴妃娘娘是纏綿病榻，但他在長(zhǎng)春宮聽那些宮女漏出來(lái)，早就知道十阿哥的額娘溫貴妃是瘋了。據(jù)說太祖母過世前還受到過驚嚇，但這是宮闈秘聞，不能宣之于口，他這個(gè)年紀(jì)已經(jīng)懂。
    “皇祖母總說我額娘病了，不讓我去吵他。”十阿哥撅著嘴嘟囔，“可是我有點(diǎn)想她，我好久好久沒見過額娘了，她病得很嚴(yán)重嗎，像皇貴妃娘娘一樣嗎？”
    八阿哥看看周遭的人，三四個(gè)跟著十阿哥的小太監(jiān)瞧著也沒多大，想必平日算是個(gè)玩伴，年紀(jì)小同樣不懂事，才會(huì)跟了出來(lái)。而八阿哥自己也沒多大，但這個(gè)年紀(jì)的孩子，特別容易自以為是，總覺得自己長(zhǎng)大了，會(huì)做出一些看似聰明的糊涂事。
    這會(huì)兒八阿哥見弟弟可憐，難免生出幾分當(dāng)哥哥的驕傲，而且他自己也沒有生母呵護(hù)，便問十阿哥：“你可以自己去咸福宮，是不是不敢去？要不要我領(lǐng)你一起。”
    這本就是十阿哥來(lái)的目的，他和其他兄長(zhǎng)說話時(shí)有幾分害怕，知道今天八哥一個(gè)人在書房，就特地跑來(lái)了，正好太后那兒會(huì)客，也沒人在意他，在書房外等了有小半個(gè)時(shí)辰，果然沒白費(fèi)功夫。
    兄弟倆手牽手往咸福宮去，跟著八阿哥的太監(jiān)勸說了幾句沒用，也只能跟在后頭，心想咸福宮那邊門禁森嚴(yán)，兩個(gè)小主子去了也未必見得到溫貴妃。
    實(shí)則咸福宮這邊早就撤了門鎖，自從太醫(yī)向皇帝斷定貴妃癔癥無(wú)法醫(yī)治后，皇帝除了多派人看管外，不再讓人把門鎖嚴(yán)實(shí)，且之前因?yàn)殒i著門才被人算計(jì)，現(xiàn)在大大方方地開著，反而沒人惦記那里。溫貴妃自當(dāng)日莫名其妙出現(xiàn)在慈寧宮后，至今一直很太平，沒再出過什么事。
    八阿哥和十阿哥說說笑笑地過來(lái)，未想還沒走到咸福宮，半路上卻遇見大阿哥福晉，今天是太后請(qǐng)幾位王府福晉來(lái)敘舊的，大福晉跟著幾位伯母嬸母也一道進(jìn)宮，但是沒去長(zhǎng)春宮見婆婆，惠妃也沒來(lái)多事，似乎在太后面前達(dá)成了什么默契，兩邊已很長(zhǎng)一段日子互不干涉。
    “大皇嫂怎么在這里？”十阿哥知道大福晉今日進(jìn)宮，八阿哥倒有些意外。
    兄弟倆站定了與大嫂互相見了禮，大福晉則尷尬地問：“十弟，你認(rèn)得霂秋嗎？”
    十阿哥呆呆地想了想，晃晃腦袋說：“記不得臉了，今天來(lái)了好多女孩子，霂秋是哪個(gè)？”
    大福晉皺眉頭道：“是安親王府的外孫女，剛才太后讓我領(lǐng)著她去長(zhǎng)春宮請(qǐng)安，她轉(zhuǎn)眼就不見了。”
    原來(lái)是因安親王老福晉的請(qǐng)求，太后讓大福晉帶著小外孫女去長(zhǎng)春宮見惠妃，個(gè)中的緣故自然是她們之間明白，大福晉本不大愿意，太后便派了身邊的嬤嬤跟著，這才半推半就地來(lái)。誰(shuí)知路上她肚子突然不大舒服，就讓轎子停了停，一眾人圍著讓她喘口氣的功夫，那孩子就不見了。
    大福晉口中這位霂秋小姐，因自幼失去雙親，而被外祖父接入王府撫養(yǎng)。她的額娘是安親王側(cè)福晉所生的庶女，雖是庶出，也是朝廷冊(cè)封的郡主，奈何所嫁非人，額駙郭絡(luò)羅明尚因嗜賭貪污被皇帝判刑丟了性命，郡主很快抑郁而終，留下一個(gè)孤女。
    如今的安親王福晉，已是王府第三任繼室，對(duì)側(cè)福晉所生庶女的孩子沒多大感情，只是老王爺沒了，王府一下失去了依靠，對(duì)她們來(lái)說，積極在皇室中籠絡(luò)人脈從而穩(wěn)固王府地位，很重要。而其中一大門路，便是聯(lián)姻，這個(gè)寄人籬下的小姑娘，一時(shí)成了香餑餑。
    除服后，福晉時(shí)常帶著孩子出入宮廷和王府，孩子若能嫁入其他王府已是好事，但若能與宮內(nèi)皇阿哥們結(jié)姻緣，更是上上好的事，小郭絡(luò)羅氏像她的外祖母是個(gè)漂亮的小姑娘，在老福晉眼里，孩子這張臉蛋，足以為她謀得好前程。
    此刻只聽大福晉嘆氣：“算了，我再找找吧，就這么點(diǎn)兒地方，她還能跑去哪里，宮里也容不得一個(gè)小姑娘胡亂跑，早晚有人把她送回去的。”
    八阿哥和十阿哥愛莫能助，他們總不見得去幫大福晉找人，正打算大嫂走開后好繼續(xù)去咸福宮，誰(shuí)料大福晉扶著嬤嬤的手才走幾步，突然哎呦地叫起來(lái)，笨重的身子一點(diǎn)點(diǎn)往下墜，倆孩子呆呆地在一旁看著，只見嬤嬤宮女們手忙腳亂大呼小叫，聽得幾句，像是要生了。
    兄弟倆幾乎不記得后來(lái)的事，醒過神來(lái)時(shí)，已經(jīng)在長(zhǎng)春宮八阿哥的屋子里坐著了。因大福晉就在附近破了羊水，被直接抬入了長(zhǎng)春宮，宮里迅速找來(lái)太醫(yī)穩(wěn)婆，雖然之前計(jì)算日子大福晉該在八月生，可現(xiàn)在的確是早產(chǎn)跡象，時(shí)刻就要分娩。
    十阿哥坐不住，想要走，但是長(zhǎng)春宮里亂哄哄的，寶云守著兄弟倆，勸他們先別動(dòng)。胤禩則趴在窗前看著惠妃的屋子那邊，嘴里念叨著：“大皇嫂能生個(gè)小侄兒才好。”
    寶云聽得，不免苦笑，現(xiàn)在大福晉早產(chǎn)，母子能不能平安也不知道，生男生女哪兒有命來(lái)的重要。
    這邊廂，惠妃坐立不安地等在屋外，眼下胎兒未入盆，胎位也不正，她擔(dān)心兒媳婦生不下來(lái)，或者說，更擔(dān)心好不容易是個(gè)男胎，卻要活活悶死在肚子里，心里又恨又急，還不能對(duì)那些太醫(yī)穩(wěn)婆明說。因?yàn)樵谒磥?lái)必定是保住孩子要緊，只要能生下皇長(zhǎng)孫，兒媳婦的性命不重要，有的是宗親貴族家的小姐挑選，大阿哥府里不缺女主人。
    消息驚動(dòng)六宮，都知道大阿哥福晉早產(chǎn)了，彼時(shí)嵐琪正在承乾宮陪伴皇貴妃，皇貴妃心血來(lái)潮想吃蟹肉羹，眼下螃蟹還不肥美，宮里向來(lái)也不大食蟹，花費(fèi)好大一番功夫弄來(lái)螃蟹拆蟹肉，才得了那么一盅，她正一口口喂皇貴妃用，兩人說著話，很安逸。
    大福晉的事傳來(lái)，照例派個(gè)宮女去問候便是，皇貴妃則冷笑：“惠妃那么著急要抱孫子，可憐的是那孩子。”說著叮囑嵐琪，“毓溪是我選的，你便是不喜歡，也看在胤禛的面子上，將來(lái)不要太為難她。至于生養(yǎng)，我自己一生無(wú)所建樹，就別強(qiáng)求孩子了，胤禛也不會(huì)只有一個(gè)福晉，不愁沒人給他生孩子。”
    嵐琪手里端著橘紅色滿滿蟹黃的湯羹，舀了一勺要再請(qǐng)皇貴妃用一口，自己笑著說：“小日子是他們過的，隔著宮墻咱們管那么多做什么。”
    皇貴妃嘖嘖：“你總是這樣的性子，對(duì)誰(shuí)都那么好，我真是看不明白，難道你心里就不會(huì)恨誰(shuí)？難道誰(shuí)要你做什么，你都能答應(yīng)？”
    嵐琪不愿多解釋，只笑著說：“大抵臣妾就是生來(lái)的好人。”
    皇貴妃卻略傷感，搖頭不想再用蟹肉羹，眼底浮起幾分哀愁，似自言自語(yǔ)，又似對(duì)嵐琪說：“他喜歡你什么呢，便是好人的臉，也早晚要看厭倦，為什么那些女人花盡心思也哄不得他高興，十幾年了，他心里還都是你。”
    嵐琪在旁未說話，洗了手拿來(lái)帕子給皇貴妃擦拭，卻聽皇貴妃說：“你可知道，皇上當(dāng)年冊(cè)封鈕祜祿氏，跟她說了要好好照顧你，像是交換的條件，她那個(gè)皇后做得可真憋屈。”
    “臣妾不知，也不敢當(dāng)。”嵐琪開口，十幾年的陳年往事，她已經(jīng)記不得。
    皇貴妃幽幽笑：“除了我當(dāng)年欺負(fù)你那些事，四阿哥的事之后，你有沒有恨過我？皇上把四阿哥送來(lái)給我，大概就是想讓我別再欺負(fù)你，但畢竟是搶了你的孩子，你真的就不恨？”
    嵐琪的笑容恬靜溫和，慢慢說道：“臣妾要怨也怨皇上，是皇上的旨意，也是皇上對(duì)您的心意。臣妾早就對(duì)您說過，因?yàn)槟陌⒏绾茫兼稽c(diǎn)也不恨。”
    皇貴妃凝神看著她，好像從沒覺得烏雅氏漂亮過，這會(huì)兒看著她云淡風(fēng)輕的笑容，卻嫉妒這份屬于她獨(dú)有的美麗。有些事藏在心底不愿說，皇貴妃也不愿承認(rèn)，只是她想不到，眼前的人可以堅(jiān)持那么多年，絲毫不流露在臉上。
    皇貴妃不記得自己是幾時(shí)想明白的了，只是近些日子越發(fā)感慨，她了解玄燁，知道玄燁對(duì)在意之人的用情之深，以他君臨天下的氣魄，他有的是法子不讓自己再欺負(fù)烏雅氏，總覺得不至于要拿四阿哥來(lái)交換，四阿哥到底怎么來(lái)的承乾宮，似乎不是當(dāng)年那個(gè)說法。
    自然她只是自己想一想，她也希望，這一切是皇帝對(duì)她情深，心疼她膝下無(wú)子。
    寢殿外頭，從校場(chǎng)回來(lái)的四阿哥滿頭汗地站在門外，聽見兩位母親的對(duì)話，臉上低沉的神情里有幾分叫人暖心的感動(dòng)，他抬手抹掉汗水，轉(zhuǎn)身往自己屋子里去。
    七月的天漸漸暗得早了，長(zhǎng)春宮里還沒有消息傳出，但所有人都在等待消息，不知這一次能不能得一個(gè)皇長(zhǎng)孫。
    延禧宮里，覺禪貴人正在燈下握一卷書打瞌睡，香荷從門外進(jìn)來(lái)，推醒了主子問她餓不餓，入秋后貴人胃口一直不好，她放下一碗蟹肉羹說：“德妃娘娘送來(lái)的，您嘗嘗嗎？”
    覺禪貴人蹙眉搖頭：“太寒了，又腥。”
    正說話時(shí)，易答應(yīng)從后頭過來(lái)，明明年長(zhǎng)幾歲的人，卻孱弱地對(duì)覺禪貴人說：“臣妾的宮女說咱們門外頭有一個(gè)小孩子坐著，天黑了，臣妾不敢去看，怪嚇人的。”
    香荷卻機(jī)靈道：“聽說寧壽宮在找一個(gè)孩子呢，說是安親王府里的小姐，難道是那位小姐？不會(huì)還沒找著吧，這都什么時(shí)辰了。”
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