手里的牌被捏得變了形，嵐琪心痛欲碎，又不敢在太皇太后面前過多流露，整頓心情進(jìn)來，可是老人家太了解她，一看臉色就知道有不好的事，關(guān)切道：“是不是永和宮里出什么事了，到底養(yǎng)著兩個(gè)奶娃娃，你是不該總在我這里待著。”
    “公主阿哥都好，是家里有事。”嵐琪低頭理牌，緩緩告訴太皇太后嵐瑛的遭遇，反而擔(dān)心老人家著急，太皇太后只嘆息，“那日我瞧她，自己身量還未長(zhǎng)周全，懷孕的確辛苦，玄燁早年那些孩子都保不住，榮妃惠妃她們當(dāng)時(shí)都太年輕，你懷四阿哥的時(shí)候就好多了，頭一胎就保得住養(yǎng)得好，比她們有福氣。你也別太難過，她還年輕，調(diào)養(yǎng)幾年身子壯實(shí)了再生養(yǎng)不遲。”
    彼時(shí)嵐琪也是這個(gè)心情，尚不至于把事情想復(fù)雜了，只等兩天后烏雅夫人進(jìn)宮，抹著眼淚說宮里太醫(yī)和宮外大夫都瞧過，說瑛兒不是自然流產(chǎn)，是被藥物所傷，甚至擔(dān)心已經(jīng)傷了根本，三四年里未必能生養(yǎng)，若是沒福氣，恐怕一輩子都不能再有了。
    “妾身總想，她若能生下一男半女，在鈕祜祿家也能挺直腰桿，她頭一回回娘家跟妾身說月信沒來，妾身就請(qǐng)家里往來的大夫給看了，知道是喜脈實(shí)在是高興極了，就是怕大宅子里人多手雜有什么閃失，不叫她告訴家人，可千小心萬小心，還是落得這個(gè)下場(chǎng)。”烏雅夫人淚眼婆娑，好半天才鎮(zhèn)定下來，嘆息道，“妾身不該對(duì)娘娘說這些，她自有她的命數(shù)。”
    聽說是藥物所致，問到宮里去了哪個(gè)太醫(yī)，嵐琪立刻讓人宣召來，那太醫(yī)原是為鈕祜祿家做事，說白了忠于貴妃，可如今兩府聯(lián)姻，阿靈阿對(duì)嬌妻十分寵愛，這些人大多還是聽命于宮外，所以也不顧忌貴妃那邊，一五一十都告訴了德妃娘娘。
    果然動(dòng)用宮里的太醫(yī)去看，不單是看病那樣簡(jiǎn)單，嵐瑛屋子里的東西都查了，并無異狀，只等問起新福晉日常飲食和那幾天吃過什么，一樣樣查驗(yàn)皆無果，直到提起臘八這天咸福宮賞下的臘八粥，全家上下都吃了，只剩下一碗供奉在家祠里，結(jié)果一查，在粥里發(fā)現(xiàn)些許藏紅花。
    幾位太醫(yī)找人分別食用那一碗臘八粥，根據(jù)各人的氣色脈搏等判斷，這一碗看似簡(jiǎn)單的臘八粥里，應(yīng)當(dāng)含有巨量的藏紅花，因臘八粥本身口味濃郁氣味芳香，將藏紅花淡淡的氣息掩蓋，尋常人吃了頂多胃部不適神情亢奮，那一天過節(jié)，或飲酒或多食，這些癥狀都不足為奇，但新福晉孕中之人，絕對(duì)經(jīng)不起這樣的猛藥。
    據(jù)福晉身邊的丫頭說，那天下午起福晉就不舒服，眾人只當(dāng)是害喜，結(jié)果半夜開始腹痛難忍甚至見紅，這才著急找來大夫，可是一切都晚了，福晉足足疼了一晚上的肚子，初九早晨終于解脫，孩子也沒了。
    “娘娘，藏紅花是名貴藥材，尋常人輕易得不到，今年太醫(yī)院內(nèi)所用也有限，為了這一碗粥，下藥的人真真是下了血本的，若是要查，各處藥材店買賣都有賬目，何時(shí)何日有人大量購入藏紅花一查便知，真是有本事從外地帶來，那也這是算得太精明。”太醫(yī)這般對(duì)嵐琪說，更說阿靈阿大人已經(jīng)派人去查，只等結(jié)果。
    但這些話嵐琪都沒太在意，讓她皺眉頭的，是咸福宮三個(gè)字，聽太醫(yī)說今年宮內(nèi)所用藏紅花有限，便問道：“是否說，這臘八粥雖是從咸福宮做了賞到府里，但并不是貴妃下的藥？”
    太醫(yī)伏地道：“臣不敢擔(dān)保貴妃娘娘到底與此事有無關(guān)聯(lián)，但若要貴妃娘娘深居后宮之人弄得這么多的藏紅花，實(shí)在是不大可能。說白了，大人不幫娘娘傳遞東西，娘娘何處弄去？”
    的確是這個(gè)道理，太醫(yī)走后，烏雅夫人對(duì)女兒說，女婿親自上門向她和丈夫請(qǐng)罪，說他沒照顧好瑛兒，更說雖然臘八粥是貴妃賞賜的，但貴妃在宮里若需要傳遞什么，向來都是家里經(jīng)手，家里從不曾給她送大量的藏紅花，她要在咸福宮弄好這些東西再送出來，幾乎不可能，眼下已經(jīng)在京城四處查詢藥房醫(yī)館是否有人大量收購藏紅花，定要差個(gè)水落石出，給嵐瑛一個(gè)交代。
    “阿靈阿倒是盡心，可有什么用，若瑛兒此生不能再生育，往后她在鈕祜祿家的日子一定會(huì)比現(xiàn)在辛苦。阿靈阿比她年長(zhǎng)，將來若是先走一步，她膝下沒個(gè)孩子，怎么在鈕祜祿家立足？”嵐琪眉頭緊蹙，深深憂慮，“那會(huì)兒我在不在都不曉得，誰來保護(hù)她。”
    這事兒兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，嵐琪不免再次幽怨玄燁為她妹妹配成這一門婚事，雖然她曉得這么想沒道理，可事情無法解決，更看不到未來，人總會(huì)糾結(jié)過去的事不放。
    玄燁知道嵐琪的脾氣，雖然只是大臣家里妻妾小產(chǎn)的小事，本不該皇帝過問，但因關(guān)系到嵐琪，他還是略打聽了一二。這日來永和宮時(shí)，德妃還在慈寧宮未歸，玄燁自己逗著一雙兒女，嵐琪歸來時(shí)見玄燁正拿自己茶杯里的東西沾了給公主嘗嘗，邊上的人都沒說話，嵐琪急著進(jìn)來阻攔：“皇上，您給女兒吃什么？”
    本來倆孩子好好的，倒是被額娘這一聲驚呼嚇著了，一個(gè)跟著一個(gè)哭起來，直鬧得人頭疼欲裂，玄燁怪她：“朕和他們一起很乖巧安靜，偏你回來了才鬧。”
    嵐琪看了玄燁杯子里只是一碗清水，才舒口氣，嗔怪玄燁：“皇上故意嚇唬臣妾的？您知道臣妾進(jìn)門了吧。”
    “是逗你的，趕緊換了衣裳，屋子里熱，穿這么多要捂出汗了。”玄燁心情不錯(cuò)，桌上還鋪著幾道奏折，因無要緊的事，不過是些請(qǐng)安的折子，他隨手批來打發(fā)，等嵐琪換了衣裳回來，這邊已經(jīng)收拾好了。
    玄燁道：“今天你妹妹被送回娘家去養(yǎng)身體了，說是阿靈阿的意思，朕不該管這些事，但聽見了就想來告訴你。”
    “之前太皇太后就說不如讓她回娘家安胎，臣妾還開玩笑說他們夫妻倆分不開，若是聽太皇太后說的，大概也沒這件事。”嵐琪說著不免幽怨，怪玄燁，“皇上若不指婚，瑛兒怎么能遭這罪。”
    皇帝不在意，不過是一句話，眼下有正經(jīng)的事要說，“朕本擔(dān)心你會(huì)一時(shí)沖動(dòng)去找貴妃的麻煩，等了兩天宮里閑話不少，你這邊卻沒動(dòng)靜。”
    “臣妾天天在慈寧宮，太皇太后哪兒多少大道理聽著，還能不冷靜？”嵐琪接過環(huán)春送來的茶，一口氣喝了大半碗，才繼續(xù)說，“阿靈阿也把一些話托額娘帶進(jìn)來，臣妾知道，貴妃沒本事弄那么多的藏紅花，可是皇上別以為臣妾就不計(jì)較了，萬一和貴妃娘娘有關(guān)聯(lián)呢？她大可以假手他人，鈕祜祿家又不是只有一個(gè)阿靈阿。”
    玄燁笑道：“阿靈阿和他兄長(zhǎng)法喀素速來不和睦，這是所有人都知道的事，法喀素的福晉與阿靈阿的原配是表姐妹，這里頭就另有一層利益關(guān)系。”
    嵐琪聽玄燁說得頭頭是道，突然心生愧疚，勸他道：“皇上千萬別為了臣妾去費(fèi)心管這事兒，這真不是值得您過問的，臣妾?jiǎng)偛胖皇浅C情，您別當(dāng)真。雖然瑛兒吃了苦，但看得出來阿靈阿對(duì)她很盡心，這是他們夫妻倆的事，狠心一些，瑛兒自己不當(dāng)心，怪不得別人。”
    “大臣的家事，雖然不該朕來插手，可是朕必須了解他們，才能從中找到矛盾來挾制各方權(quán)利。從前明珠和納蘭容若不和睦，而鈕祜祿家，這斗雞似的兄弟倆，就是朕的把柄。”玄燁悠閑地靠下去，舒展筋骨慢慢說，“就不曉得這次的事是否在這里頭有牽連，又或者與貴妃是否有關(guān)系，但是朕想你應(yīng)一件事。”
    “難道皇上……”嵐琪猜測(cè)可能的事，心里很不自在，別過臉說，“最好是和她沒有關(guān)聯(lián)。”
    玄燁拉了她一只手說：“朕知道這很自私，可你要明白，這畢竟是鈕祜祿氏的家事，而朕不想看到他們兄弟倆誰輸誰贏，永遠(yuǎn)這樣抗衡下去才好。就說明珠，容若死了之后，朕反是有一陣子迷茫該如何處理君臣關(guān)系了。”
    嵐琪明白自己不能違逆皇帝的決意，既然注定無可奈何，總該為妹妹爭(zhēng)取最后的公道，便與玄燁道：“這件事最后怎么處置，臣妾聽皇上的，可皇上也答應(yīng)臣妾一件事。”
    “你說。”
    嵐琪嚴(yán)肅地說：“嵐瑛在鈕祜祿家還要過一輩子，不能讓她看不清道不明，將來指不定還要被人毒害。所以這件事要查到底，一定要讓臣妾和嵐瑛知道是誰下的手，哪怕是貴妃您不愿追究，至少要讓我們姐妹知道才成。”
    “朕會(huì)給你們一個(gè)交代，但是不能因?yàn)閸圭@件事，破壞他們家族的平衡，朕要的是能夠駕馭的朝臣，他們?cè)陔薜拿媲埃仨氂腥觞c(diǎn)才行。”玄燁同樣嚴(yán)肅，但許諾嵐琪，“若是與貴妃相關(guān)，朕一樣給你個(gè)交代，不會(huì)輕易姑息。”
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