朱昶猜的沒(méi)錯(cuò)，金氏一聽(tīng)說(shuō)趙宴平要納阿嬌做妾、趙家還答應(yīng)給十兩銀子的聘禮，立即動(dòng)了回家收銀子的念頭，她的娘家人再一起勸勸，有了下腳的臺(tái)階，金氏便將散開(kāi)沒(méi)多久的包袱重新系上，叫上女兒兒子，趕著驢車回了縣城。
    娘仨回來(lái)的早，還沒(méi)到做晚飯的時(shí)候，阿嬌聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)話聲了，但她不想見(jiàn)金氏，只坐在床頭看書。
    花月樓會(huì)教姑娘們認(rèn)字讀書，如金氏所說(shuō)，阿嬌確實(shí)在花月樓學(xué)了很多大家閨秀才有機(jī)會(huì)學(xué)到的東西。舅舅知道她愛(ài)看書，送了幾本抄寫文集給她，阿嬌平時(shí)就靠看書打發(fā)時(shí)間。
    朱昶去門口接妻子。
    他很為早上那一巴掌后悔，男兒大丈夫，怎能打女人，見(jiàn)到妻子仍然紅腫的臉，朱昶更愧疚。
    當(dāng)著朱時(shí)裕、朱雙雙的面要保持身為父親的威嚴(yán)，單獨(dú)與金氏進(jìn)了屋中，朱昶連著給金氏賠了幾次罪，終于把金氏哄好了。
    消了怒氣，金氏興奮地問(wèn)：“趙家真答應(yīng)給十兩銀子？”
    朱昶目光微變，點(diǎn)頭道：“是。”
    朱昶還想再說(shuō)什么，但見(jiàn)金氏笑得那么高興，朱昶頓了頓，嘆道：“納妾的日子還沒(méi)定，但我估摸年前應(yīng)該就會(huì)辦了，算來(lái)算去，嬌嬌頂多再在咱們家住四個(gè)月，這四個(gè)月你給她點(diǎn)好臉色，別再像以前那樣了。”
    金氏不服氣道：“是我先不給她好臉色的嗎？她但凡對(duì)我有對(duì)你的熱乎勁兒，我會(huì)冷著她？還不是恨我當(dāng)年送她去那種地方，她既然恨我，我就是笑成花也沒(méi)有用……”
    朱昶擺手：“行了行了，總之這幾個(gè)月咱們都別吵了，該操持的你好好操持，趙家都要辦酒席，咱們嫁姑娘也不能太冷清了。”
    金氏明白，她被街坊們罵了幾年的黑心舅母，這種給自己做臉面的事她當(dāng)然會(huì)辦得漂漂亮亮。
    媒婆得了朱家的回話后，再次來(lái)到趙家，這次要把簽文書、納妾的日子定下來(lái)。
    納妾就是比正經(jīng)娶妻簡(jiǎn)單，換成娶妻，需要商量的事情多著呢。
    所謂的文書就是納妾文書，需要女方長(zhǎng)輩與男方去縣衙辦理，立字據(jù)按手印，納妾文書上除了注明男女雙方的姓名籍貫，還會(huì)約定禮金金額，等到納妾的前一天，男方應(yīng)把納妾文書與聘禮一起送到女家，翌日再迎親過(guò)門。
    若有一方毀約，這份納妾文書就是索取補(bǔ)償?shù)膽{證。
    趙宴平將這些事宜全都交給了趙老太太。
    趙老太太很急，巴不得馬上就把阿嬌弄過(guò)來(lái)，再用最快的速度將孫子的心從俏哥兒身上拉回來(lái)。
    媒婆帶著黃歷，才念到“九月初八”這第一個(gè)吉日，趙老太太就拍板道：“這日子好，就這個(gè)吧，還有二十來(lái)日，準(zhǔn)備酒席足夠了。”
    早晚都與媒婆沒(méi)關(guān)系，媒婆拿著吉日，又去朱家詢問(wèn)意見(jiàn)。
    金氏也想早點(diǎn)拿到十兩銀子的聘禮，痛快地答應(yīng)了，因?yàn)橼w宴平就在衙門做事，這兩天朱昶抽空去衙門走一趟就行。
    縣衙里面知縣是最大的官，底下也分工房、戶房、吏房、刑房、禮房以及兵房。
    趙宴平在刑房做事，需要辦案子的時(shí)候他帶著捕頭們?cè)谕饷姹疾ǎ瑫呵覜](méi)有案子時(shí)，他就待在刑房，等候知縣發(fā)布新的案令。
    朱昶來(lái)到縣衙，差役聽(tīng)說(shuō)他來(lái)找趙宴平，先去里面?zhèn)髟捔恕?br/>     趙宴平身手矯健、心思敏銳，乃破案、追捕犯人的高手，他十七歲就開(kāi)始在縣衙當(dāng)捕快，當(dāng)了七年，頂頭的知縣老爺換了五六個(gè)，沒(méi)一個(gè)知縣老爺不喜歡他。捕快是不入流的小吏，能當(dāng)多久全看知縣喜不喜歡你，又因?yàn)橐粋€(gè)捕快如果蠢笨無(wú)能破不了案，會(huì)連累知縣的功績(jī)，所以沒(méi)本事的很快就會(huì)被換，像趙宴平這種一干就是七年的，當(dāng)真不多。
    所以縣城百姓都喊他官爺。
    百姓們敬他，縣衙里的小吏、差役們也都服他。
    聽(tīng)說(shuō)朱昶來(lái)了，趙宴平親自出來(lái)將他接了進(jìn)去。
    幾個(gè)閑著的捕快都好奇一個(gè)秀才找趙宴平做什么，沒(méi)事跟了來(lái)，一直跟到禮房，親耳聽(tīng)見(jiàn)趙宴平與禮房的李經(jīng)承說(shuō)他要辦納妾文書，女方正是朱秀才那位進(jìn)過(guò)花月樓的外甥女，這幾個(gè)捕快們都跟嘴里跳進(jìn)去蛤.蟆一樣，抿不上了。
    捕快們吹著口哨跑回刑房，大聲宣布了此事。
    距離去年花月樓的案子才過(guò)去一年，縣衙的捕快們變動(dòng)不大，幾乎都跟著去過(guò)花月樓。有幾個(gè)喜歡占便宜的捕快就干過(guò)欺負(fù)妓子的事，品行還算端正沒(méi)干過(guò)那事的，因?yàn)槠綍r(shí)沒(méi)機(jī)會(huì)見(jiàn)美人，也對(duì)花月樓的那批妓子印象深刻。
    “我想起來(lái)了，當(dāng)時(shí)去抓老鴇時(shí)，趙爺身邊一直跟著一個(gè)特別媚的妓……姑娘，那波人被關(guān)進(jìn)來(lái)后趙爺也特意囑咐過(guò)牢頭要看好她，是不是就是那個(gè)？”
    “我去，千萬(wàn)別，我追過(guò)那姑娘啊，被趙爺撞見(jiàn)才沒(méi)成事，如果趙爺要納的就是她，事后想起舊事，還不扒了我的皮！”
    “放心吧，咱們趙爺最講理，當(dāng)時(shí)大家誰(shuí)也不認(rèn)識(shí)誰(shuí)，只要你以后別再去追咱們小嫂子，趙爺才懶得理你。”
    “嘖嘖，趙爺剛簽納妾文書你就喊上小嫂子了，這馬屁拍的，趙爺在禮房都聽(tīng)見(jiàn)了吧？”
    一陣哄笑過(guò)后，一個(gè)黑臉捕快摸摸鼻子問(wèn)：“只有我好奇咱們小嫂子長(zhǎng)啥樣嗎？趙爺這么多年都不肯娶媳婦，偏偏被小嫂子迷住了，得多漂亮啊？”
    此言一出，大家都看向曾經(jīng)追過(guò)阿嬌的那個(gè)又矮又壯的劉捕快。
    劉捕快連阿嬌的袖子都沒(méi)碰到，才看幾眼就被趙爺轟走了，模樣他早記不清楚，唯一的印象就是白。她穿的裙子還是那種露出大片胸脯的，艷紅的裙子包裹著一片雪白，不看臉都讓人氣血激蕩，想狠狠干上一場(chǎng)。
    回憶都讓劉捕快心癢了，但他不傻啊，人家都要給趙爺當(dāng)小妾了，這時(shí)候他再議論未來(lái)的小嫂子，回頭被人告到趙爺面前，趙爺還不踹死他。
    百姓們都夸趙爺是好人，只有他們這些捕快才見(jiàn)識(shí)過(guò)趙爺有多狠，曾經(jīng)有個(gè)嫌犯趁押解他的捕快不注意打傷了捕快想逃，趙爺追上去直接一腳將人踹翻在地，半天都沒(méi)爬起來(lái)。
    劉捕快打了個(gè)寒顫，撒謊說(shuō)自己早忘了，無(wú)論其他捕快怎么打聽(tīng)，他都不肯吐露半個(gè)字。
    就在這時(shí)候，趙宴平簽完納妾文書回來(lái)了。
    捕快們熱情地圍了上來(lái)，詢問(wèn)趙爺納妾的好日子，更想去趙家蹭喜酒喝。
    趙宴平早有安排，道：“日子定在九月初八，不過(guò)家里院子小，擺不下幾張桌子，就不請(qǐng)大家過(guò)去了，初七晚上我做東，請(qǐng)大家去下館子。”
    此言一出，捕快們都狼叫起來(lái)。
    知縣謝郢正在看去年本縣各地賦稅的繳納賬簿，忽聽(tīng)刑房那邊傳來(lái)一陣歡呼，謝郢覺(jué)得奇怪，命長(zhǎng)隨順哥兒去瞧瞧。
    順哥兒領(lǐng)命去了，很快帶笑回來(lái)，回復(fù)道：“稟大人，趙爺下個(gè)月初八要納妾了，說(shuō)是請(qǐng)大家喝酒。”
    趙宴平要納妾？
    謝郢奇道：“他還沒(méi)娶妻，怎的先納妾了？”
    順哥兒哪知道啊：“要不我叫趙爺過(guò)來(lái)，大人直接問(wèn)他？”
    謝郢倒沒(méi)有那么閑，繼續(xù)做事了。
    到了黃昏快下衙的時(shí)候，趙宴平反而來(lái)找他了。
    謝郢笑著看自己這位好幫手：“聽(tīng)說(shuō)趙兄要納妾了，恭喜恭喜。”
    趙宴平淡淡一笑，他過(guò)來(lái)也是為了此事：“家中九月初八做席，不知大人那日得不得空？”
    謝郢看他的眼神更不一樣了：“哪家的閨秀，竟讓你如此看重？”
    知縣在京城算不上什么官，在地方卻是一縣父母，雖說(shuō)以兩人的交情，趙宴平就是收個(gè)通房請(qǐng)他吃酒謝郢也會(huì)去，但在百姓們看來(lái)，堂堂知縣肯去吃一個(gè)小妾的酒席，這小妾面子上也太有光。
    趙宴平垂眸道：“不是看重，他與舍妹身世相仿，都被親人賣過(guò)，我憐惜她。”
    謝郢懂了，應(yīng)承道：“九月初八是吧，我定當(dāng)?shù)情T造訪。”
    趙宴平拜謝。
    半個(gè)多月匆匆而過(guò)，轉(zhuǎn)眼就到了九月初七。
    為了給阿嬌送嫁，朱家也整治了八桌酒席，請(qǐng)朱、金兩家的親朋好友來(lái)做客，晌午吉時(shí)的時(shí)候，趙家那邊將聘禮、納妾文書送了過(guò)來(lái)。納妾文書不提，聘禮除了擺在紅綢上的十兩小銀寶，還有一箱綢緞、一套打造精致的梳妝臺(tái)，臺(tái)上那面用西洋鏡面做成的梳妝鏡反射著陽(yáng)光，差點(diǎn)閃瞎眾人的眼睛。
    “這可是好東西啊，照得真清楚，趙家納個(gè)妾，還舍得買這個(gè)？”
    “聽(tīng)說(shuō)是知縣大人給趙官爺添的喜，咱們這位知縣大人來(lái)頭可不小，是京城永平侯的兒子呢，雖然是庶子，可他姨娘得寵，侯爺愛(ài)屋及烏，對(duì)他也十分器重。”
    “器重怎么還來(lái)咱們這邊當(dāng)知縣了，沒(méi)留在京城？”
    “你問(wèn)我我問(wèn)誰(shuí)？我就知道謝知縣很有錢！”
    賓客們議論紛紛，金氏、朱雙雙看著那一箱子光鮮亮麗的綢緞與那套梳妝臺(tái)，眼睛都快紅了，光這箱綢緞，都值幾十兩銀子吧？
    可她們?cè)傺奂t，東西還是由媒婆指揮著，朝東廂抬去了。
    金氏沒(méi)忍住，攔住媒婆問(wèn)：“怎么不抬去正屋？”
    媒婆笑而不語(yǔ)，穿著一身粉紅裙子的翠娘冒出來(lái)，大聲道：“我們老太太說(shuō)了，秀才娘子最疼外甥女，這些聘禮肯定都會(huì)送給我們小娘子做嫁妝，所以直接抬到小娘子屋里就行，省著挪來(lái)挪去費(fèi)事了。”
    金氏一口氣差點(diǎn)憋死過(guò)去！
    她操持這么久、辦這么多桌酒席就是為了賺趙家的聘禮，現(xiàn)在算怎么回事？
    她想鬧，被朱昶及時(shí)按住了。
    金氏的女兒朱雙雙眼看親娘打錯(cuò)了算盤，她也不滿啊，瞪著翠娘道：“趙家送聘禮，你個(gè)小丫頭過(guò)來(lái)做什么？”
    翠娘一挺胸膛，脆脆地道：“我們老太太喜歡小娘子，把我也送給小娘子當(dāng)丫鬟了，我也是聘禮之一！”
    當(dāng)然，老太太還交代了，要她替阿嬌姐姐守好聘禮，一兩銀子都不能叫金氏那婆娘搶去！