第57章 異獸(3)
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正猶豫間,臥室的方向忽然傳來一聲異響,我心里一驚,小心翼翼地走過去。隨著距離的接近,惡臭的味道越來越濃烈。門半掩著,我伸手輕輕推開。
一個老人靜靜地躺在床上,滿臉病容,奄奄一息。
仔細(xì)打量下,正是那個古怪神秘的老頭兒,雖只有一月未見,可他的樣子竟仿佛比原來老了十幾歲。
他看看我,又看看我手中的籠子,掙扎著想站起來,但身體已不聽使喚,幾次努力之后,他苦笑一聲,說:“我還擔(dān)心自己等不到你了!”
我放下籠子,打開窗戶,然后把老頭兒扶起來。
新鮮的空氣涌進(jìn)來,老頭兒深深地吸一口氣,又緩緩?fù)鲁觥?br/>
我指著籠子,說:“我想知道這是個什么東西。”
老頭兒目光轉(zhuǎn)向籠子,神情忽然變得很奇怪,仿佛是仇恨,又仿佛充滿敬仰。許久之后,他緩緩?fù)鲁鲆痪洌骸八仁翘焓梗质菒耗В ?br/>
這句話我聽不懂。
老頭兒似乎陷入了回憶,長出一口氣,接著說道:“五年前,我得了一種病,發(fā)起病來,全身疼痛難忍,吃了很多藥都沒有效。一天幾次發(fā)病,幾乎讓我崩潰,我不堪忍受,于是想到了自殺。但是每當(dāng)我下定決心要死去的時候,卻又想到人生的美好,想到就這樣死了,真是不值得。每天處在這兩種想法之中,人都快要瘋了。好在天無絕人之路,有一次,我去醫(yī)院拿藥的時候,遇到一個老頭兒,他說能治好我的病。起初我并不相信,但他說得信誓旦旦,我于是動了心,決定一試,最后,果然藥到病除。在他的房間里,我第一次看到了這個東西。”
老頭兒指了指籠子,劇烈地咳嗽起來。
我聽得后背發(fā)涼,這個故事跟我的經(jīng)歷幾乎一模一樣。
老頭兒喘息平復(fù),繼續(xù)說道:“嘗到了甜頭之后,每次發(fā)病,我都會去找他。多次之后,我發(fā)現(xiàn)了他的秘密——所有的一切都跟這個東西有關(guān)。我生起邪心,認(rèn)為這是個無價之寶,于是趁他不備,偷偷帶走。但是沒過多久,我便發(fā)現(xiàn)自己身體所發(fā)生的奇怪變化。迫不得已,我只好又回去找到那個老頭兒,在我的再三追問之下,他終于吐露實情,告訴了我他的故事……”
我問:“什么故事?”
老頭兒忽然悲戚地一笑,緩緩說道:“和我的故事幾乎一模一樣。”
我不知該說什么,全身的冷汗一點點滲出來。
老頭兒盯著籠子,許久說道:“我剛開始以為這東西能夠治病,但是后來才明白,它吸走的不是疾病,而是你生病的這段時間。”
我不明白,問道:“時間?”
老頭兒抬起頭,說:“那是它的食物。”
我越聽越糊涂了。
老頭繼續(xù)解釋:“它吸走你的時間,并把未來的不生病的你帶到現(xiàn)在,但是未來的你在現(xiàn)實中的存在卻并不穩(wěn)定,會以幾倍于以前的速度老去,而且吸收越多,老得越快……”
我瞪大眼,打斷他:“你是說,現(xiàn)在的你我……都是未來的自己?”
老頭兒臉上忽然浮起難以言喻的痛苦之色,他顫抖著伸出一只手指向客廳,順著他的方向,我看到了酒柜上的那張照片,照片上的年輕人神采飛揚,風(fēng)華正茂。
老頭兒的眼淚已經(jīng)流下來:“照片上的那個人……就是我!”
我深吸一口氣,強迫自己冷靜下來,問道:“這個東西是怎么來的?地球上有這樣的生物嗎?”
老頭兒苦笑:“沒有人知道它是什么東西,也沒有人知道它活了多久,從我接手之后一直到現(xiàn)在,它還是我剛開始時看到的那個樣子,沒有任何變化。”
我不知該說什么,整件事已經(jīng)超出我所認(rèn)識的這個世界的范疇。
許久,老頭兒恢復(fù)平靜,說:“其實,我雖然恨它,卻也離不開它,它讓我加速走向死亡,卻幫我解除了痛苦。為了讓自己多活幾年,我只好……只好讓它吸別人的時間作為食物。我……我對不起你,對不起很多人,是我害了你們!”
我不知該責(zé)怪誰,是老頭兒別有心機,還有我咎由自取?
半晌之后,我站起身,盯著籠子說:“不管它是什么東西,我今天就結(jié)果了這個怪物!”
老頭兒忽然大驚,阻止道:“千萬不能!”
我不明所以,問:“為什么?”
老頭兒面露痛苦之色:“它一死,所有被它吸過時間的人都會立刻消失。它的存在維系著未來的我們在這個世界的存在。”
我瞪大眼睛,半晌問道:“你的意思是說,我不但不能殺它,還得保護它,喂養(yǎng)它,不能讓它死去?”
老頭兒點點頭。
我呆立無言,忽然感覺這真是一個巨大的諷刺。
老頭兒自顧自說道:“它盯著你的眼睛,把你的時間吸走,轉(zhuǎn)化成自身需要的能量,來維持自己的生命。在這個過程中,你會有短暫的眩暈,大腦也會暫時失去意識,但是中間只要有人將你喚醒,就可以阻止它。”
我回憶起這幾天的經(jīng)歷,終于明白了那些奇怪的現(xiàn)象。老頭兒沉默半晌,雙手拿過籠子,放在面前。我驚奇地看著他,不明白他要干什么。
老頭兒嘴角滑過一絲悲傷的微笑:“其實想想也很公平,它幫我解除痛苦,我用時間喂養(yǎng)它,我只是錯在不該把更多的人牽扯進(jìn)來……現(xiàn)在,我已經(jīng)快不行了,就把這僅余的時間送給它,算是對你微小的補償,也算是一種痛苦的解脫吧……”
說罷,老頭兒揭下毛巾,輕拍幾下籠子。小怪物驚醒,上前幾步,眼睛直瞪著老頭兒的雙眼。我站在原地,不知該不該阻止,猶豫片刻,最終還是別過臉去。
半晌之后,老頭兒已經(jīng)停止了呼吸。小怪物的身體籠罩在一片淡淡的光芒之下,心滿意足地舔舔嘴,重新躺下。
回到家中的時候,已是深夜,父母早就睡下。我躺在床上,一夜未眠。
第二天上午,我辭了職,瞞著父母在外面租了一套房子,并把小東西放在了客廳的中央。
下午,我來到了市立醫(yī)院的門口。
此時已是深秋,天氣逐漸變涼,人們開始不愿意出門。大街上行人寥寥,但醫(yī)院門口卻依然熱鬧。醫(yī)院是個尷尬的存在,它為人們解除痛苦,人們離不開它,但同時卻又很討厭它。
絡(luò)繹不絕的人群中,一個年輕人面露痛苦之色走出醫(yī)院。
我快速迎上前去,低聲問道:“哥們兒,你得的是什么病啊?”