目下自己處境本就艱難，絕不能讓謝長(zhǎng)庚對(duì)自己的舉動(dòng)產(chǎn)生任何的懷疑，更不能讓他知道熙兒的存在，免得雪上加霜節(jié)外生枝。
    盡管心里萬(wàn)分不舍，但是暫時(shí)的分離卻是不可避免。慕扶蘭的理智提醒她，自己現(xiàn)在應(yīng)該做什么。
    在安排好事情后，她不敢耽擱太久。壓下滿腔的不舍，只能和今天才剛剛回到自己身邊的熙兒分別。
    她立于通往塔林的后山門口，凝視著那個(gè)被送下山的小小身影。
    那么小的孩子，分明如此的不想和自己分開(kāi)，卻又這么乖巧，一句哭鬧都沒(méi)有，只是不斷地回首張望自己，含著淚花的眼睛里，滿是對(duì)自己的依依不舍。
    慕扶蘭一直站在那里，目送著兒子的身影徹底消失在了視線里，這才轉(zhuǎn)身離去。
    她入城回到宅邸時(shí)，已是傍晚，謝長(zhǎng)庚和前些日一樣，這個(gè)時(shí)辰人還沒(méi)回來(lái)，但一進(jìn)門，管事告訴了她一個(gè)消息。
    河西那邊傳來(lái)訊報(bào)，北人有異動(dòng)，節(jié)度使這個(gè)年也不能留在上京過(guò)了，三天之后，就要?jiǎng)由砘赝游鳌?br/>     慕扶蘭面上沒(méi)什么大的反應(yīng)，只道盡快叫人給他收拾行裝，心里的緊張之感卻立刻繃了起來(lái)。
    原本以為他最快也要年后才走，留給自己的時(shí)間，至少還有大半個(gè)月。沒(méi)想到忽然出了變故，竟只剩三天了。
    他要走，她接下來(lái)的去向，或者說(shuō)，面臨的“命運(yùn)”的方向，一下就擺到了面前，刻不容緩。
    慶幸今天果斷安排了熙兒這件大事之余，慕扶蘭立刻思量起了前些天起便在心里反復(fù)掂量過(guò)的一個(gè)念頭。
    留給她的時(shí)間不多了，她必須要盡快有所行動(dòng)。
    當(dāng)天晚上，謝長(zhǎng)庚回得比平常還要晚些。管事想必已將慕扶蘭白天去了護(hù)國(guó)寺禮佛的事告訴他了，他沒(méi)說(shuō)什么，回來(lái)和她在屋里碰見(jiàn)的時(shí)候，只是冷冷看了她一眼，人便去了書(shū)房，很遲才回來(lái)，那時(shí)慕扶蘭已上了床睡覺(jué)，帳子放了下來(lái)。
    他也依舊睡在榻上，和先前沒(méi)什么兩樣。
    第二天的早上，謝長(zhǎng)庚走后，慕扶蘭就被劉后召入宮中，說(shuō)河西不寧，謝長(zhǎng)庚就要回涼州了，問(wèn)她接下來(lái)有何打算。
    慕扶蘭依舊扮癡作呆，說(shuō)他這幾日很忙，早出晚歸，還沒(méi)和她提過(guò)此事，自己心里也沒(méi)個(gè)準(zhǔn)。隨他同去涼州或是回謝縣侍奉婆母皆可，全憑夫君的安排。
    劉后并未久留慕扶蘭，盯著她的背影出去了，問(wèn)一旁的楊太監(jiān)：“你如何看？”
    楊太監(jiān)道：“謝節(jié)度使人都要離京了，慕氏卻還不知要去哪里，可見(jiàn)謝節(jié)度使對(duì)她并不上心。”
    劉后點(diǎn)了點(diǎn)頭：“本宮也是如此做想。這個(gè)慕氏空有其表，性子卻唯唯諾諾，人也乏味的很，便是靠著姿色起初博了謝卿歡心，也是不能持久。”
    楊太監(jiān)笑道：“確實(shí)。太后不必顧慮她蠱惑離間謝節(jié)度使了。”
    劉后笑了笑：“這個(gè)固然不必?fù)?dān)心，但本宮既將她召至上京了，少不得便要再多留她住些時(shí)日了。”
    楊太監(jiān)起先一怔，隨即頓悟。
    長(zhǎng)沙國(guó)雖說(shuō)國(guó)小兵弱，但也是封王之地，現(xiàn)在太后雖然不打算下手，但保不齊對(duì)方不老實(shí)，趁亂起幺蛾子。聽(tīng)聞慕宣卿對(duì)王妹很是愛(ài)護(hù)，將慕氏留下為質(zhì)，自然有用。
    “太后這是要以她為質(zhì)震懾慕宣卿？”
    “你覺(jué)得呢？”
    楊太監(jiān)沉吟了下，小心地說(shuō)：“太后，奴婢一直不解，太后為何不將謝節(jié)度使的母親也接入上京？節(jié)度使手握重兵，尤其謝節(jié)度使，雖說(shuō)對(duì)太后忠心耿耿，但人心難測(cè)，萬(wàn)一……”
    他頓了一下。
    “聽(tīng)聞他是孝子。何不尋個(gè)借口一并接謝老夫人入京，如此，慕氏留下服侍婆母，天經(jīng)地義。太后手里既有謝節(jié)度使的人質(zhì)，又有長(zhǎng)沙國(guó)的人質(zhì)，豈非一舉兩得？”
    劉后搖了搖頭。
    “本宮尋個(gè)由頭扣下慕氏，謝卿必不致反對(duì)。但若將他母親也接來(lái)，他必會(huì)疑心本宮對(duì)他不放心，以其母為質(zhì)。”
    她出神了片刻。
    “便是要以人為質(zhì)，也不是現(xiàn)如今。如今內(nèi)外交困，正是用他之際，不必節(jié)外生枝。”
    楊太監(jiān)忙躬身：“是，是，還是太后考慮妥當(dāng)，奴婢妄言了。”
    劉后笑了笑：“那便如此定了。等他來(lái)見(jiàn)本宮，便和他說(shuō)明此事，扣慕氏在京為質(zhì)。”
    楊太監(jiān)奉承：“太后英明，無(wú)人能及！”
    ……
    慕扶蘭出宮回了謝宅，過(guò)午，以自己要回訪一個(gè)在京官員夫人的名義出了門，行至半路，尋了個(gè)借口，打發(fā)掉隨同的管事，在車廂里換了身毫不起眼的衣裳，下車后，改乘一頂預(yù)先備好的轎，折往城西的一間酒樓。
    內(nèi)史張班已收到一封署名來(lái)自長(zhǎng)沙國(guó)丞相陸琳的密信，約他今日未時(shí)末，在此間酒樓里會(huì)面。
    張班心中很是疑慮。
    前次他收了陸琳重賄，在劉后面前替長(zhǎng)沙國(guó)做了一回說(shuō)客。今日忽然又收到他的密信，很是意外，不知對(duì)方何以竟大膽到如此地步，偷偷來(lái)到上京，更不知他又約自己出來(lái)到底所圖為何。所謂拿人手軟，心里未免忐忑，更是不喜。
    但既收到邀約，知自己若是不見(jiàn)，對(duì)方必定不會(huì)就此作罷，無(wú)可奈何，只好脫去官服，喬裝悄悄到了信上所提的這間酒樓雅座包間。
    張班到了包間門口，看了下身后，確定沒(méi)有可疑之人盯梢，推門而入。
    包間里靜悄悄的，不見(jiàn)旁人，只在屏風(fēng)之后，隱隱現(xiàn)出一道人影。
    張班停步，盯著那道人影道：“我已到，你何事？”
    那道人影動(dòng)了一下，從屏風(fēng)之后轉(zhuǎn)出。
    竟是一個(gè)看起來(lái)不過(guò)十六七歲的婦人打扮的年輕女子，容貌極美，向著自己含笑點(diǎn)頭。
    張班的目光落到對(duì)方身上，一時(shí)定住，片刻，才反應(yīng)了過(guò)來(lái)，吃驚不已。
    “你是何人？怎會(huì)在此？”
    慕扶蘭道：“我是長(zhǎng)沙王的王妹。今日是我借了陸丞相之名，約內(nèi)史到此見(jiàn)面。”
    張班愈發(fā)驚訝。
    慕宣卿的妹妹嫁了謝長(zhǎng)庚，前些時(shí)日入了京城，他自然知道。但他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，她竟敢借陸琳的名義將自己騙來(lái)這里。
    到底居心何在？
    他臉色微微一變，迅速看了眼身后。
    慕扶蘭朝他緩緩走去，微笑道：“張內(nèi)史不必?fù)?dān)心。我今日約你至此，絕無(wú)惡意，而是有事與你商議。”
    張班這才定住心神，暗暗吁了口氣，也不正臉看她，端著神色，冷冷地道：“何事？”
    慕扶蘭道：“前次多虧了張內(nèi)史古道熱腸，仗義相助，長(zhǎng)沙國(guó)才得以求得平安，王兄很是感激，我過(guò)來(lái)時(shí)，特意吩咐，說(shuō)若有機(jī)會(huì)得見(jiàn)內(nèi)史之面，須得代他向內(nèi)史道謝。”
    “罷了。你一婦道人家，冒充陸琳之名見(jiàn)我于此，想必也不會(huì)只是為了道個(gè)謝。你還有何事？”
    慕扶蘭笑道：“我早就聽(tīng)聞張內(nèi)史不但是個(gè)能臣，更是爽快人，今日見(jiàn)面，果然如此，我就喜歡與內(nèi)史這般的人打交道。內(nèi)史既開(kāi)口問(wèn)了，我便也不扭捏作態(tài)。實(shí)不相瞞，今日冒昧將您請(qǐng)來(lái)這里，是有事相求。”
    張班聽(tīng)她原是有事求于自己，忍不住瞥了她一眼。她一雙美目凝視著自己，雙眸一眨不眨，頓覺(jué)輕飄了起來(lái)。不自覺(jué)地抬了抬下巴：“何事？”
    “內(nèi)史身居要位，太后面前的肱骨重臣，想必也是知道，我因長(zhǎng)沙國(guó)出身的緣故，如今境況不易。謝長(zhǎng)庚過(guò)兩日便要出京，我怕太后扣我留于上京，以我為質(zhì)。今日大膽請(qǐng)內(nèi)史出來(lái)，便是盼著內(nèi)史看在我王兄的面上，助我一臂之力。倘若能勸太后打消此念，放我出京，不但王兄那里定會(huì)表謝，我對(duì)內(nèi)史，更是感激不盡。”
    張班又看了她一眼。
    “慕氏，這我就不懂了。你和謝長(zhǎng)庚是夫婦，自有情分。這種事情，你不去尋他，怎的求到了我這個(gè)外人的頭上？”
    慕扶蘭道：“張內(nèi)史難道不知他是何等人？他與我又何來(lái)的夫妻情分？只要太后開(kāi)口，莫說(shuō)扣我做長(zhǎng)沙國(guó)的人質(zhì)，便是要了我的性命，恐怕他都不會(huì)皺一下眉。”
    張班搖了搖頭，嘆息：“你有如此認(rèn)知，倒也不是糊涂之人。可惜啊，當(dāng)初你父王將你錯(cuò)嫁了人。你既求到我這里，我倒不是不愿意幫。只是這個(gè)忙，恐怕有些難幫……”
    他的視線停在慕扶蘭的臉上，停住了。
    這個(gè)張班，表面端著，實(shí)際也是好色之徒。慕扶蘭又怎瞧不出他看著自己時(shí)眼中漸漸露出的異色？笑道：“我知此事不易。倘若內(nèi)史肯幫忙，事成之后，我必有所回報(bào)。”
    謝長(zhǎng)庚的夫人，張班心知不好亂動(dòng)。只是對(duì)著這么一個(gè)自己找上來(lái)求助的美人兒，也是不想一口回絕，聽(tīng)她話下，似乎另有含義，咳了一聲，神色端得更緊了。
    “你何意？”
    慕扶蘭朝他走過(guò)去幾步，低聲道：“內(nèi)史恐怕還不知道吧，謝長(zhǎng)庚有謀反之心。此事別人不知，我和他是夫妻，夜夜同床共枕，他怎能瞞的過(guò)我？”
    張班一愣，臉上輕浮之色頓時(shí)消失，雙眼盯著慕扶蘭，神色變得凝重?zé)o比。
    “慕氏，你此話當(dāng)真？”
    慕扶蘭點(diǎn)頭。“千真萬(wàn)確！我曾聽(tīng)到他于夢(mèng)囈中泄出謀反之言。倘若不是日有所思，他又怎會(huì)夜有所夢(mèng)？他野心勃勃，豈是長(zhǎng)久甘愿受人驅(qū)策做人臣下的人？便是沒(méi)有湊巧被我聽(tīng)到他的夢(mèng)囈，內(nèi)史恐怕也是雙目雪亮，心知肚明。”
    張班和謝長(zhǎng)庚，一個(gè)主內(nèi)，一個(gè)在外，都是被劉后引為“肱骨心腹”的人，如今謝長(zhǎng)庚勢(shì)力大起，張班猶如失寵，以他的品性，怎可能絲毫不為所動(dòng)？
    她看著張班，見(jiàn)他沒(méi)有出聲，繼續(xù)說(shuō)道：“我父王當(dāng)年將我許給謝長(zhǎng)庚，本意是想為長(zhǎng)沙國(guó)求到盟友。哪想他卻是個(gè)涼薄之人，一切只為自己上位，何曾顧我長(zhǎng)沙國(guó)半分？長(zhǎng)沙國(guó)只求自保，與其靠他，不如投靠張內(nèi)史您。”
    “倘若內(nèi)史能助我脫身，不必留在上京為質(zhì)，我愿替內(nèi)史監(jiān)視謝長(zhǎng)庚的動(dòng)向，一旦捉到實(shí)證，便呈給內(nèi)史。”
    張班表面看似平靜無(wú)波，實(shí)則內(nèi)心早已不知轉(zhuǎn)過(guò)了多少個(gè)念頭。
    短短幾年的時(shí)間，謝長(zhǎng)庚飛升如此之快，又屢立大功，眼見(jiàn)在劉后那里日益得寵，自己地位受脅，張班表面未曾有半分表露，兩人見(jiàn)面，一團(tuán)和氣，但他心里，早就開(kāi)始焦躁，乃至嫉恨無(wú)比。
    就在年初，他曾暗中慫恿一個(gè)大臣到劉后面前進(jìn)言，暗指謝長(zhǎng)庚有謀逆之便，提醒劉后加以防范，沒(méi)想到劉后非但不為所動(dòng)，還以誣告為名將那人治了罪，自此，朝廷再無(wú)人敢提半句。
    一直以來(lái)，張班只恨自己無(wú)法捉到謝長(zhǎng)庚的謀反證據(jù)，今天機(jī)會(huì)便就這樣來(lái)了。
    慕氏是謝長(zhǎng)庚的枕邊之人。謝長(zhǎng)庚再多的防范，也不會(huì)想到她會(huì)是自己的人。
    以長(zhǎng)沙國(guó)國(guó)小兵弱仰人鼻息的現(xiàn)狀，謝長(zhǎng)庚又指望不上，自己這時(shí)愿意出手相助，對(duì)方必定求之不得，這個(gè)慕氏，諒她也不敢過(guò)河拆橋，拿自己當(dāng)冤大頭。倘若能為自己所用，成為安插在謝長(zhǎng)庚身邊的耳目，日后真的得了什么真憑實(shí)據(jù)，那時(shí)告發(fā)到劉后的面前，何愁劉后不信？
    張班壓下心底翻涌著的激動(dòng)之情，臉上慢慢地露出笑容。
    他看著慕扶蘭，頷首。
    “慕氏，那便如此說(shuō)定了。日后，長(zhǎng)沙國(guó)的事，便是我張班的事。你如今的事，我自也會(huì)盡力幫你。”
    ……
    慕扶蘭出來(lái)，乘轎回到停放馬車的地方，上去換回自己原來(lái)的衣裳，見(jiàn)無(wú)異樣了，便叫回去。
    馬車行回到了謝宅門前停住，她出來(lái)，被侍女扶下來(lái)，正要進(jìn)去，身后傳來(lái)一道聲音：“翁主留步！”
    慕扶蘭轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)近旁一條巷子口里跑出來(lái)一個(gè)臉生的大戶人家下人打扮的奴仆，奔到自己跟前，躬身自稱受齊王妃所派。“小人過(guò)來(lái)，是替我家王妃給您傳封信的……”
    那人一邊說(shuō)，一邊伸手探往懷里摸信。就在這時(shí)，身后傳來(lái)一陣馬蹄之聲，那人轉(zhuǎn)頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)謝長(zhǎng)庚竟也回了，立刻想起主人的叮囑，慌忙縮回手，告罪說(shuō)找不到信了，怕是不小心丟在路上，道自己先回去找找。說(shuō)完轉(zhuǎn)身匆匆離去。
    慕扶蘭一時(shí)莫名其妙。一是不知齊王妃何以突然又給自己傳信，不知道她要說(shuō)什么。二來(lái)，總覺(jué)這個(gè)傳信的下人，言行有點(diǎn)古怪。但人都走了，也就沒(méi)放心上，看了眼正騎馬歸來(lái)的謝長(zhǎng)庚，轉(zhuǎn)身走了進(jìn)去。
    謝長(zhǎng)庚很快到了門前，下馬。門房來(lái)迎。
    他看了眼方才那見(jiàn)自己回來(lái)便突兀轉(zhuǎn)身跑了的人的離去方向，問(wèn)了一聲。
    門房道：“說(shuō)是齊王妃派來(lái)送信給翁主的。人早就來(lái)了，得知翁主出去，也不肯把信交小人轉(zhuǎn)，定要等。方才翁主回了，他卻又找不到信了。”
    謝長(zhǎng)庚再次看了眼那人走的方向，喚了個(gè)隨從，吩咐了一聲，自己便進(jìn)去了，等在照壁之后。沒(méi)片刻，隨從便回來(lái)，稟道：“方才追上那人了，三兩下便制服，身上搜出來(lái)這封信。”說(shuō)著遞了過(guò)來(lái)。
    謝長(zhǎng)庚接過(guò)，拆了信。
    果然如他所料，這信根本不是齊王妃送來(lái)的，而是出自齊王府的趙羲泰之手。
    謝長(zhǎng)庚掃了眼信的內(nèi)容，面上頓時(shí)布滿陰霾，喚住一個(gè)正從旁路過(guò)的仆婦，命把信送去給慕扶蘭。
    “跟她說(shuō)，是我叫你送過(guò)去的！”
    仆婦見(jiàn)男主人臉色難看，有些害怕，接了信，轉(zhuǎn)身匆匆要去，走了幾步，聽(tīng)到身后又傳來(lái)聲音：“站住！”
    仆婦忙停下，轉(zhuǎn)身，見(jiàn)謝節(jié)度使朝自己走了過(guò)來(lái)，要回信，捏在手里，向里大步而去。</br>