轉(zhuǎn)眼到了四月，安平公主風(fēng)光大婚。為表鄭重，帝后親自將公主送到宮門(mén)口。京城中新舊勛貴、官宦人家，凡是能與成安侯府攀上交情的全都登門(mén)慶賀。侯府內(nèi)院、外院一席挨著一席，下人們上菜時(shí)恨不得踮著腳尖才能過(guò)去。
    因杜明心婚期臨近，又是要嫁入公主娘家，故而沒(méi)有去宮里給她添妝，而是托人送去了一對(duì)中規(guī)中矩的鳳釵。
    這一日，杜明心在自己房里與杜明淑一同做針線(xiàn)。她對(duì)著日影比了根銀紅的絲線(xiàn)出來(lái)，要繡枕套上的牡丹，一面笑著問(wèn)杜明淑：“耿姨娘這兩日可好些了？”
    杜明淑手里正繡著一個(gè)小孩子穿的肚兜，聽(tīng)見(jiàn)她問(wèn)便發(fā)愁道：“比大夫剛診出來(lái)那會(huì)兒吐得越發(fā)厲害了，幾乎下不來(lái)床，行動(dòng)便要吐。”
    “她心里可有想吃的東西？”杜明心問(wèn)道，“不拘什么，只要能吃下去便好。”
    杜明淑苦笑道：“就想吃山楂，可大夫特特交待了懷孕不能吃，不但肚里容易反酸，吃多了還容易滑胎。”
    “想吃山楂啊……”杜明心想了想，說(shuō)道，“那大約是想吃那個(gè)酸酸甜甜的味兒。我以前不愛(ài)吃藥，崔嬤嬤總做了糖水枇杷、糖水白桃給我吃……”
    她轉(zhuǎn)頭吩咐春草：“去跟嬤嬤說(shuō)一聲，請(qǐng)她做碗糖水枇杷給姨娘送過(guò)去。要是姨娘能吃下去，尋常家里有什么果子都做一點(diǎn)送過(guò)去。”
    春草答應(yīng)一聲出去傳話(huà)，杜明淑倒有些不好意思：“嬤嬤是太太的乳母，怎么好叫她動(dòng)手給姨娘做吃的。”
    杜明心笑道：“姨娘眼下身子貴重，若我母親在，必定也是這般吩咐。”
    提起來(lái)沈氏，杜明淑突然想起一事。她坐近了些，低聲道：“自打大姐姐從佛堂出來(lái)，就一直足不出戶(hù)。昨兒不知怎的卻去了一趟父親的書(shū)房……”
    “她快該被抬去王府了，”杜明心道，“趁著父親因?yàn)楣⒁棠锏氖赂吲d著，要么是去要些錢(qián)物傍身，要么就是去給劉氏求情。”
    “那她也太不知所謂了！”杜明淑憤憤地說(shuō)道，“劉氏那么心黑手辣……”
    一語(yǔ)未了，二老爺挑了簾子進(jìn)來(lái)，責(zé)備道：“小小年紀(jì)倒學(xué)會(huì)嚼舌根了，跟誰(shuí)學(xué)的規(guī)矩！”
    姐妹兩個(gè)忙起身給二老爺行禮，二老爺胡亂點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“淑姐兒，你先回去，我跟你姐姐有話(huà)說(shuō)。”
    杜明淑應(yīng)了一聲，朝杜明心眨了眨眼，便收拾了針線(xiàn)離去了。
    “父親，您喝茶。”杜明心接過(guò)夏葉捧來(lái)的茶盅，奉與二老爺。
    二老爺喝了一口，臉上卻有些訕訕地，仿佛不知道該怎么開(kāi)口。“你，你這嫁妝都繡得怎么樣了？要是還差得多，我出去找找外頭的繡莊。”
    “不妨事，”杜明心答道，“鞋襪蓋頭都繡好了，嫁衣還差一幅裙扇，約莫五月初就能完工了。床帳被褥都有屋里這些丫頭幫忙，繡得也算快。”
    “哦，哦，那就好。”二老爺尷尬地笑了笑。
    杜明心想想杜明淑方才說(shuō)的話(huà)，也不預(yù)備主動(dòng)開(kāi)口，父女倆就這么沉默地坐著。
    “心姐兒，你看是這樣，”二老爺摸了摸鼻尖，終于還是開(kāi)了口，“耿姨娘有了身孕，咱們這房自打劉氏走后也沒(méi)人理事了。雖說(shuō)府里頭凡事都有你大伯母管著，可咱們這房好多事情還是亂糟糟的。我就想著，嗯，你母親走后我也守了這么多年……等孩子生出來(lái)，沒(méi)人管教也不行……”
    “您的意思是？”杜明心有些困惑，聽(tīng)這話(huà)似乎不是要接劉氏回來(lái)。
    “我還聽(tīng)人說(shuō)，說(shuō)你想成親后把江先生接到晉王府去。”二老爺終于切進(jìn)了正題，“這事你問(wèn)過(guò)王爺么？還沒(méi)嫁過(guò)去就做主要奉養(yǎng)人終老，萬(wàn)一王爺不想呢？”
    杜明心低了頭，抿唇微笑。江先生于她，亦師亦母，陳希怎么會(huì)不同意奉養(yǎng)她呢……
    二老爺還以為她也犯了難，于是興沖沖地接著說(shuō)道：“咱們家里缺個(gè)當(dāng)家的主母，你那里又沒(méi)辦法奉養(yǎng)江先生，不如你去跟她說(shuō)說(shuō)，嫁過(guò)來(lái)到咱們家。一來(lái)家里有了主事的人，二來(lái)耿氏的孩子生下來(lái)就有人教導(dǎo)，三來(lái)也解了你的煩難，江先生也不至于老來(lái)無(wú)依。”
    他越說(shuō)越覺(jué)得自己的主意好，興奮地站起來(lái)搓著手來(lái)回走，一面走還一面說(shuō)：“你跟她說(shuō)，要是她擔(dān)心年紀(jì)大了生不了孩子，就說(shuō)我說(shuō)的，耿氏的孩子一生下來(lái)就抱到她屋里養(yǎng)……”
    “父親，”杜明心沉聲打斷了他的話(huà)，“江先生沒(méi)打算嫁人。”就算是要嫁，也不是嫁你這種人。
    二老爺錯(cuò)愕：“她年紀(jì)也不小了，不嫁人難道等著孤獨(dú)終老？”
    杜明心輕笑道：“您不必拿尋常心去猜度江先生這樣的女子。她如今日子自在灑脫，與其隨便嫁個(gè)不熟知的人，倒真不如自己這樣過(guò)。”
    二老爺皺眉看了她一會(huì)兒，慍怒道：“你是不是嫌麻煩、覺(jué)得丟人，不想去問(wèn)？你自己這樣覺(jué)得，江先生可未必是這個(gè)意思！”
    杜明心看著自己父親那張惱怒的臉，心中十分厭煩。“父親您說(shuō)對(duì)了，我確實(shí)嫌丟人。江先生氣度高華，與烏有先生冉宗閔乃是師兄妹。雖然我不知他們的先生是何人，然而見(jiàn)識(shí)過(guò)那等才華的人，又怎么會(huì)心甘情愿嫁給您？”
    “死丫頭！有你這么說(shuō)自己父親的么？”二老爺怒道，“你不去說(shuō)，我自己找人去魏國(guó)公府提親！”
    “您別去自討沒(méi)趣了！”杜明心的聲音也冷硬了起來(lái)，“難道您還嫌這家里不夠亂、在外頭丟的臉面不夠多么？”
    “不孝女！”二老爺伸手想打她一耳光，想想她快要嫁人了，又生生收了回去。“那我就去把劉氏接回來(lái)，重新管杜家二房的事！”
    杜明心瞇著眼睛看著二老爺，問(wèn)道：“您這是真話(huà)還是氣話(huà)？”
    “你管不著！”
    “父親，您的事我確實(shí)管不著。但作為女兒，不得不提醒您一句。”杜明心不緊不慢地說(shuō)道，“自打母親去世劉氏掌家后，您后院再多內(nèi)寵卻也沒(méi)有一個(gè)人再有孕過(guò)。然而劉氏才走了多久？?jī)扇齻€(gè)月？耿姨娘就懷孕了，您不覺(jué)得奇怪么？”