晚上八點(diǎn)，艾布納穿著兜帽外套，戴著鐵制面具進(jìn)入了鐵門街艾辛格偵探慣常組織聚會(huì)的公寓內(nèi)。
    由于他來得比較晚，屋內(nèi)已經(jīng)坐滿了人。
    艾布納略微掃了幾眼，就發(fā)現(xiàn)“毒薔薇”女士、“工匠代理人”女士、“黑蛇”、“蜘蛛”等熟人都在，另外還有一些人很是陌生，至少在他離開貝克蘭德前參與的幾次聚會(huì)里并沒有見過。
    艾辛格偵探扮作的“智慧之眼”老先生看了看房間內(nèi)的掛鐘，見時(shí)間已經(jīng)差不多，笑著道：“今天人來的很齊全嘛，可以開始了。”
    他話音一落，還是那位“工匠代理人”女士搶先站起，說道：
    “我要出售一件非凡物品，它的名字是‘告白’，外形是一把黑色的左輪手槍。它可以在射出的子彈上附加‘冰霜’和‘黑焰’兩種效果。平時(shí)不使用時(shí)，這把左輪還能處于自主隱形狀態(tài)，讓普通人看不見它。負(fù)面效果是每次使用后都會(huì)被它詛咒，開始作用很輕微，幾乎察覺不到，但如果不去舉行‘凈化’儀式，隨著不斷使用這把左輪，詛咒就會(huì)越來越深入，到了最后會(huì)積重難返。”
    “它還可以使用兩年，售價(jià)550鎊，或者交換‘野蠻人’的魔藥配方。”
    告白？看這效果是魔女的告白吧？光是想想都可怕。艾布納暗暗嘀咕了一句，又思忖道：這位“工匠代理人”女士拿出來的物品幾乎都是有時(shí)效性的，也就說明它們不是用非凡特性或非凡材料打造，更像是她擁有可以提供多種沾染“非凡氣息”材料的手段，然后讓“工匠”用這些含有非凡氣息的材料打造出了物品。
    “詛咒是什么效果？瞧這槍的名字，難道是詛咒我‘愛上’它？”就在艾布納胡思亂想時(shí)，在他不遠(yuǎn)處一個(gè)略有些熟悉的聲音響了起來。
    艾布納循聲望去，就看到一個(gè)臉龐胖乎乎的男子正舉起手。
    聽這腔調(diào)……達(dá)克威爾？他這么快就混進(jìn)老師的聚會(huì)了？
    由于特征過于明顯，艾布納一眼就認(rèn)出了昨天才見過的胖藥師。他沒敢多看，免得被有心人察覺自己與他認(rèn)識(shí)，把注意力又放回了“工匠代理人”女士那里。
    “你猜對(duì)了，詛咒的效果便是讓你越來越離不開這把左輪，到了詛咒爆發(fā)時(shí)，被詛咒者會(huì)將全身心都奉獻(xiàn)給它，并飲彈自盡。如果你使用得很頻繁，我建議每個(gè)月都最好做一次‘凈化’，且最好要?jiǎng)e人監(jiān)督，因?yàn)樗鼤?huì)影響你的判斷，讓你根本不想去‘凈化’。”那位女士肯定了藥師的話。
    “啊？還真是這樣？我……我隨口亂說的。”藥師則聽得有些目瞪口呆，
    “我要了，560鎊。”
    “580鎊。”
    “我出590鎊！”
    ……
    由于這把左輪的確強(qiáng)力，又能節(jié)省獵魔子彈的費(fèi)用，所以參與競價(jià)的人不少，最后它被“黑蛇”以625鎊的價(jià)格買了下來。
    接下來有人求購物品，有人賣貨賣消息，雖然有求有售，但真正能達(dá)成的交易并不多，就連老師扮作的“智慧之眼”溢價(jià)500鎊求購“長者之樹的樹心”也無人應(yīng)答，顯然這個(gè)層次的聚會(huì)上，序列6等級(jí)的材料還是太過稀少了。
    很快，輪到了剛剛買了“告白”左輪的“黑蛇”，他低沉著聲音說道：“我有一個(gè)委托，碼頭區(qū)有人正在煽動(dòng)工人們罷工，我需要有人在不驚動(dòng)官方非凡者的情況下解決工人中挑頭的五個(gè)代表。為此，我愿意付出100鎊。由‘智慧之眼’先生見證。”
    艾辛格偵探皺了皺眉，他本心并不想見證一場謀殺，可正待拒絕，就聽到有人詢問道。
    “那五個(gè)代表是非凡者嗎？”
    “不，那只是五個(gè)普通人。”“黑蛇”搖頭。
    “殺五個(gè)普通人就給100鎊？你真的不是在耍我？”那人嗤笑一聲道。
    “也許你們誤會(huì)了什么，我說的‘解決’并不是殺了那五個(gè)人，而是讓他們‘自然’地改變主意。如果僅僅是殺了他們，我難道自己不能動(dòng)手嗎？”“黑蛇”回了一句，在“自然”上加重了語氣。
    如果只是這樣，那見證一下無妨……艾辛格偵探聽到這里，又將準(zhǔn)備拒絕的說辭咽了下去。
    “如果是讓幾個(gè)普通人改變主意，那我可以辦到。”這時(shí)，坐在角落里的“毒薔薇”女士開口道。
    艾布納也順勢看向這位曾經(jīng)買過他“占卜家”配方，又賣給老師一份“小丑”非凡特性的女士，發(fā)現(xiàn)她在說話時(shí)竟然還有些輕微的喘息聲，仿佛呼吸很困難一般。
    老師之前確實(shí)說過她好像受了傷……可一個(gè)多星期過去竟然還沒好嗎？恐怕這個(gè)傷勢很不簡單。
    艾布納若有所思地掃了“毒薔薇”一眼，看著她在老師的公證下與“黑蛇”訂立了契約，覺得若非自己還有別的事要查，這幾天指定得去碼頭區(qū)蹲點(diǎn)圍觀一下不可。而在座的非凡者中恐怕有不少人會(huì)動(dòng)這個(gè)心思。
    “毒薔薇”女士好像一點(diǎn)也不害怕暴露，不知道她是哪個(gè)途徑的非凡者，又是序列幾。
    “黑蛇”的事情過后，疑似達(dá)克威爾的藥師站了起來，他將兜帽后敞，露出戴著鐵黑色面具的臉龐，但這面具只遮住了鼻梁以上的部位，讓他兩頰的肥肉清晰呈現(xiàn)，似有抖動(dòng)。
    “我有四瓶珍貴的藥劑要出售，其中兩瓶能有效止血，促進(jìn)傷口的愈合，相信我，這比去診所做個(gè)縫合手術(shù)更好，六個(gè)月內(nèi)都能發(fā)揮作用。”藥師取出幾個(gè)裝滿液體的瓶子，口若懸河地介紹了起來，繼續(xù)道：
    “另外兩瓶，一個(gè)半月的有效期，能讓男士重新找回十七八歲時(shí)的沖動(dòng)，變成床上的非凡者，嘿嘿，你們懂我的意思，即使超過了有效期，它同樣能產(chǎn)生效果，只不過會(huì)從那里擴(kuò)展到全身，使用者將變得異常狂暴，力量、速度和敏捷大幅度增長，額，半個(gè)小時(shí)后陷入虛弱。”xしēωēй.coΜ
    他說完后，整個(gè)房間內(nèi)陷入了短暫的冷場，直到半分鐘后，“毒薔薇”女士才開口道：“我要那兩瓶治療藥劑，你開個(gè)價(jià)吧。”
    “不要這兩瓶‘狂暴’藥劑嗎？如果一起買，我給你打折！”藥師笑著問道。
    “不要！你再廢話我連那兩瓶治療藥劑也不買了。”“毒薔薇”女士哼了一聲道。
    “好吧，好吧。20鎊一瓶。”藥師無奈地道。
    接著，又是幾宗交易過后，終于輪到了艾布納，他拿出了3張低級(jí)符咒，分別沉眠符咒、水下呼吸符咒和勇氣符咒。這一共給他帶來了6鎊的收入。
    說起來，這三張符咒并不是他向神靈祈求制作的，而是通過指向“未知之地”的祈禱詞，向純白之眼祈求能力賦予而成的符咒。區(qū)別在于這么干幾乎沒有成本，因?yàn)椴恍枰I(xiàn)祭對(duì)應(yīng)的靈性材料取悅神靈。
    當(dāng)然，缺點(diǎn)也很明顯。首先，賦予符咒的能力，必須是純白之眼徹底解析完全的；其次，符咒威力也和向?qū)?yīng)神靈祈求而成的符咒差的不少，只能算低配版本。在艾布納目前解析過的能力里，太陽、暴君途徑的技能威力打得折扣比較小，其余就差得比較遠(yuǎn)。
    最后，越是高位的能力，賦予符咒后能夠保留的時(shí)間就越短，比如序列6級(jí)別的“公證”，只能維持不到一個(gè)小時(shí)，這根本沒法賣，所以艾布納才只賣出了三張序列9級(jí)別的符咒，至少它們能維持2個(gè)月左右的時(shí)間。
    這次賣符咒只是試試水，結(jié)果并不讓艾布納滿意，雖然都賣了出去，但他明顯感覺到聚會(huì)中的非凡者對(duì)于有效時(shí)間維持太短的嫌棄，若不是正好有人要在近期用到，恐怕他這次都要流拍。
    “看來短期內(nèi)還是得賣向‘知識(shí)與智慧’之神祈求制作而成的符咒……”
    ……
    轉(zhuǎn)過天，7月27日，星期五。
    艾布納在自己東區(qū)的租住房屋內(nèi)再次見到了赴約而來的休，可剛一見面，他就嚇了一跳。因?yàn)樾荽藭r(shí)的臉色煞白，一點(diǎn)血色都沒有！
    “怎么搞成了這樣？”艾布納既驚訝又關(guān)心地問道。
    休將那枚所羅門帝國時(shí)期的金幣遞了過來，心有余悸地道：“千萬不要連續(xù)使用它的‘幸運(yùn)’效果！它第一天只需要一滴血就夠了……”
    “但第二天……實(shí)在太可怕了！”