“血族公爵？”倫納德重復(fù)了一句，他知道血族，在“圣堂”的培訓(xùn)里也學(xué)到過相關(guān)知識，但都比較粗淺，并不了解一位“血族公爵”意味著什么。
    “‘公爵’是血族對本族序列2的尊稱……只不過我那位熟人不太喜歡被稱作‘祂’，我才以‘他’來代指。”他的腦海內(nèi)，帕列斯·索羅亞斯德笑了一聲解釋道。
    序列2……天使？老頭居然和一位天使是熟人？那他是什么位階的存在？難不成也是一位天使？他寄生在我身上到底有什么目的……難道真的在躲避那個阿蒙家族的強(qiáng)者？那個阿蒙又是什么位階？
    對于倫納德的那點小心思，帕列斯不用“竊取”都能猜到七七八八，不過他沒有點破，轉(zhuǎn)而說道：
    “你在下樓時遇到的那個女仆也不是普通人，給我的感覺很像‘縱火家’……而她那一頭鮮明的紅發(fā)，特征很明顯……不是索倫家族，就是艾因霍恩家族的后裔。”
    女仆？倫納德聞言認(rèn)真回想了一下，然后疑惑地問道：“我哪有遇到紅色頭發(fā)的女仆？”
    “呵，就是那個長相漂亮，有著黑色長發(fā)，讓你多看了好幾眼的，想即興念幾句詩，卻想不到對景句子的女仆……她戴著一件可以改變發(fā)型、發(fā)色的神奇物品，應(yīng)該是為了掩飾自己的鮮明特征。”帕列斯樂呵呵地道。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    倫納德臉色一僵，隨即惱羞成怒地道：“老頭，你又偷看了我的想法？”
    “你的想法還用‘偷’？都寫在臉上了……”帕列斯嘿了一聲道。
    深吸口氣，倫納德決定不在這個問題上繼續(xù)糾纏，否則吃虧的絕對是自己，他強(qiáng)行轉(zhuǎn)移話題道：“其實布雷恩偵探有一位非凡者女仆也很正常吧？從我拜訪前收集到的資料來看，這位偵探在異性中很有魅力，他的女性朋友很多，關(guān)系還都很曖昧……有索倫或者埃因霍恩家族的女孩愿意隱藏身份當(dāng)他的情人似乎也不奇怪。”
    帕列斯聽后沉默了一會兒，然后才感嘆道：
    “這就更像我那位熟人了啊……”
    ……
    傍晚，艾布納模仿“無面人”的能力，變化成前世的一位物理學(xué)家普朗克的模樣，帶著伊蓮從城區(qū)的某間旅館乘坐出租馬車，趕往了“香樹葉酒吧”。
    他穿著黑色大衣，戴著絲綢禮帽，佩戴者一枚有明顯“太陽”領(lǐng)域花紋的徽章，鼻子上還架著那副昨天剛剛打造的“難以抵抗的恐懼”，而伊蓮則穿著一身黑色長袍，將容貌掩藏到兜帽里，只將“黑色”長發(fā)從兜帽中垂下，搭在胸前。
    他們剛一到達(dá)，就得到了“海蛇”威弗的手下的熱情接待，跟隨著對方穿過人頭攢動味道混雜的酒吧大廳，進(jìn)入某間紙牌室，在幾個守衛(wèi)的注視下，給出了約定的暗號，沿隱蔽的階梯一路下行，來到片頗為寬闊的地下區(qū)域。
    這里和北大陸大多數(shù)地下交易集會一樣，有個販賣草藥、精油、古籍、符咒和各種常見神秘學(xué)材料的地下交易市場，但不同的是，此地還有各種各樣的槍支和彈藥出售，從常見的左輪，到古老的火銃都有。
    威弗的能力很不錯嘛，這么快就辦得像模像樣了……艾布納四下打量了一番，將地下區(qū)域內(nèi)的情況盡數(shù)收入眼底，滿意地點點頭。
    畢竟這也能算是他的投資。
    這時，威弗笑著迎了上來，在周圍人或詫異，或窺探，或若有所思的目光中，非常殷勤地引著艾布納和伊蓮直奔地下交易市場的另外一頭，進(jìn)入了一間燈光昏黃，勉強(qiáng)能看清事物的房間。
    這個房間面積不小，整體的風(fēng)格像個小劇場，而艾布納被安排在了“劇場”舞臺側(cè)面的座位上。
    房間里已經(jīng)聚集了二十幾個人，有男，有女，有罩著戴兜帽長袍的，有坦然露出本來面貌的，他們見艾布納坐到了那個有些特殊的座位上，都不約而同地投來了探究的目光。
    艾布納不為所動，看似隨意，實則謹(jǐn)慎地開啟了“純白之眼”，查看起其他與會者的底細(xì)。
    很快，他就發(fā)現(xiàn)了一點端倪，隱晦地瞥了眼坐在后排處的一個身罩兜帽長跑的男子。
    “悄悄在地上灑了不少種子，隱隱包圍了威弗的位置……‘豐收祭祀’還是‘生物學(xué)家’？這就是威弗所說的第三類人，所謂的報復(fù)吧？”
    心里這么想著的同時，艾布納的腳下悄無聲息地升起點點“黑焰”，并貼著地面從那些種子上滑過，燃盡了其中的“靈性”。
    安靜的氛圍里，來參加聚會的人陸續(xù)抵達(dá)，期間在門口處似乎發(fā)生了些許爭執(zhí)，但很快就被解決，并沒有造成大的混亂，秩序依舊井井有條。
    大概七八分鐘后，坐在小“舞臺”另一側(cè)的威弗才又起身，走到舞臺中央，呵呵笑道：
    “大家開始吧。
    “有什么需求，或者有什么需要出售的，可以舉手直接提出，也可以寫到紙上交個侍者，然后我來代為主持交易。”
    他的話音剛落，一個男子便舉手站起，環(huán)顧了一下左右道：“我要出售序列8‘詐騙師’的魔藥配方，450鎊。”
    而另一個坐在角落的男人壓著聲音回答道：“我正好需要這個配方……但你怎么證明他是真的？”
    賣配方的男子聞言卻是“呵呵”一笑，意有所指地道：“我無法證明……但我想這種規(guī)模的聚會總不會連個‘公證人’都沒有吧？”
    好家伙，這口氣，這糟糕的措辭，演技也太爛了！
    艾布納腹誹一句，然后沖著看過來的威弗點點頭，后者這才松了口氣，笑道：“我們的聚會自然提供‘公證’的業(yè)務(wù)，不過要用交易額的一成，作為手續(xù)費，你們需要嗎？這個錢具體由誰付，你們可以自己商量。”
    那兩個人聞言對視了一眼，不確定威弗是否在虛張聲勢，于是那個賣配方的男人點頭道：“可以，我來付。”
    說著，他掏出了一疊皺巴巴的鈔票，點出45鎊，連同寫好的配方一起交給了身邊的侍者。
    侍者則在威弗的示意下，直接來到了艾布納的身前，恭敬地遞了過去。
    眾人這才明白那個人為什么會坐在特殊的座位上，原來他是“公證人”？
    艾布納沒有“模仿”，畢竟那樣可能暴露自己的途徑，而是用戴在手指上的“光之環(huán)”戒指為核心，舉行了一個簡化的儀式，進(jìn)行了“公證”。
    由于在“儀式”里，眾人都看到了“知識與智慧之神”的圣徽，知道結(jié)果有“神靈”背書，所以并沒有人去質(zhì)疑。
    那兩個買賣配方的男人呆立了半晌，然后才咬牙切齒地認(rèn)可了結(jié)果，進(jìn)行了“交易”。
    之后，又有人拿出一件看起來就很危險的神奇物品售賣，并“請求”聚會鑒定其作用……而這一次，艾布納又展露出“鑒定師”的能力，輕松解決了問題。
    至此，再也沒有其他搗亂者進(jìn)行嘗試，非凡聚會終于進(jìn)入了正軌。
    不過，艾布納卻沒有掉以輕心，他一邊將“公證費”和“鑒定費”交給伊蓮保管，一邊將注意力放在了那個疑似“生物學(xué)家”或“豐收祭祀”的男子身上。
    ……
    同一時間，夢境迷宮塔中。
    莎倫和克萊恩再一次踏入了那個滿是鏡子的“獎勵之間”，準(zhǔn)備挑戰(zhàn)大概率有著強(qiáng)敵的第五層。
    “前面就是林斯特為我們精心準(zhǔn)備好的‘陷阱’了……準(zhǔn)備好了嗎？”克萊恩看著身邊宛如精致人偶的莎倫小姐，笑著問道。
    “你有些緊張。”莎倫先是側(cè)過頭回了這么一句，然后才輕點下頭道，“好了。”
    我確實有些緊張……但我其實還是有些底氣的，畢竟我可以隨時離開“夢境”……心里這么想著，克萊恩沉吟了幾秒，看著莎倫認(rèn)真地道：“如果，我是說如果我們陷入了絕境，你能無條件相信我一次嗎？”
    莎倫定定地看著他，似是在權(quán)衡、思索，好半晌后才用虛幻飄渺的聲音回了一個單詞：“好！”
    希望不會用到這個承諾吧……克萊恩深吸口氣，然后與莎倫一起，進(jìn)入了那扇通往第五層的大門。
    一陣眩暈感過后，克萊恩恢復(fù)了視線，然后他就看到了不遠(yuǎn)處一個自己極為熟悉的建筑：
    “黑荊棘安保公司？！”
    而此時，因為無法維持“怨靈”的狀態(tài)，俏生生的站在了他身邊的莎倫小姐卻拿起一張隨風(fēng)飄來的報紙，其頭版印刷了一行文字，同時也是他們這次的任務(wù)：
    “阻止因斯·贊格威爾的陰謀，保護(hù)鄧恩·史密斯不死。”