自打盤古開天女媧造人大禹治水以來世上經(jīng)過了“夏、商、周”上古三代隨后是諸侯國(guó)割據(jù)五霸七雄鬧春秋才引出了秦王揮劍掃**又使得楚漢相爭(zhēng)奪天下……”這其間也說不盡有多少改朝換代的興衰變遷直至明末八旗鐵甲入關(guān)一舉踏平南北定鼎了中原滿州天子在北京坐了龍庭免不了一番勵(lì)精圖治好讓老百姓們休養(yǎng)生息其間也曾有過“康乾盛世”一度海內(nèi)無事。</br>
    可是到了清朝末年清政府的封建統(tǒng)治已經(jīng)腐朽到了極點(diǎn)外憂內(nèi)患接踵而至朝庭對(duì)內(nèi)是橫爭(zhēng)暴斂殘酷鎮(zhèn)壓對(duì)外則是割地賠款喪權(quán)辱國(guó)逼得各地義軍揭竿而起天下大亂其中以太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)持續(xù)時(shí)間最久規(guī)模最大徹底撼動(dòng)了滿清王朝的統(tǒng)治。</br>
    太平天國(guó)起義從粵西爆迅席卷了大半個(gè)天下當(dāng)時(shí)世上無事日久兵甲懈怠大清帝國(guó)的軍事力量早已不能和當(dāng)初八旗入關(guān)之時(shí)相提并論由“八旗”和“綠營(yíng)”組成的正規(guī)軍久疏戰(zhàn)陣根本難以應(yīng)對(duì)大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)皇帝不得不下旨——由各地官吏主持招募團(tuán)勇籌建新軍以此御敵平亂。</br>
    其實(shí)早在當(dāng)年鎮(zhèn)壓“白蓮教”的時(shí)候朝庭就早已感覺到力不從心經(jīng)此開始大舉興辦團(tuán)練用官府控制下的地方武裝取代官兵作戰(zhàn)象清末比較有名的幾支新軍諸如“湘軍、淮軍、楚軍”等等皆是借著團(tuán)練出身營(yíng)中兵勇或是父子兄弟或?yàn)橥l(xiāng)同族怎么打都打不散所以戰(zhàn)斗力極強(qiáng)。</br>
    單說那馬天錫本是區(qū)區(qū)一個(gè)知府就因?yàn)榻M建團(tuán)練平寇有功才被朝庭破例升為巡撫他不僅深通為官之道更是滿腹滔略兵機(jī)其家又出身于當(dāng)?shù)馗詈竦拿T望族實(shí)有呼風(fēng)喚雨的能為但他在朝中卻沒有什么依靠要放在太平歲月守文的時(shí)節(jié)里可并非是有真本事就能夠平步青云擔(dān)當(dāng)重任象馬天錫這種在朝中沒有門路的官吏頂?shù)筋^也就能混上個(gè)臬司、藩司至于巡撫、總督之類的大吏可就連想都不敢想了。</br>
    恰好有粵寇作亂馬天錫施展才干的機(jī)會(huì)也就隨之而來了他親自找來許多富商巨賈曉以利害讓他們出錢出糧出丁組建團(tuán)練協(xié)助官軍守城。</br>
    那些個(gè)豪商巨富都是世輩經(jīng)營(yíng)惟恐粵寇一到毀了自家基業(yè)所以拼著傾家蕩產(chǎn)不惜血本的支持官府當(dāng)兵吃糧的人從來不少更何況打著官家的旗號(hào)只要是有糧餉就可以迅募集到大批團(tuán)勇。</br>
    憑借著“靈州城”里邊錢糧充足而且城防堅(jiān)固地勢(shì)險(xiǎn)要與粵寇惡戰(zhàn)經(jīng)年大小數(shù)十仗非但沒有丟失城池反而牽制了幾股粵寇主力靈州團(tuán)勇也逐漸成為了一支善戰(zhàn)的勁旅。</br>
    皇上對(duì)此大為賞識(shí)破格升了馬天錫的官讓他總領(lǐng)治地內(nèi)的軍政事務(wù)可馬天錫心里跟明鏡兒似的常言道“飛鳥盡良弓藏；狡兔死走狗烹”朝庭上許給的“頂戴花翎”只不過是個(gè)空頭大愿。要想圖個(gè)封候拜相關(guān)鍵還是得依靠自己的實(shí)力在盡力結(jié)交朝中權(quán)貴的同時(shí)還要趁著眼下平亂之機(jī)大舉擴(kuò)充團(tuán)勇手底下的軍隊(duì)越多將來升官的資本就越多。</br>
    所以在馬天錫手中除了掌握著各大商賈支持的團(tuán)練以外還招安了幾股人多勢(shì)眾的響馬和水盜并且利用關(guān)系暗中和洋人交易購(gòu)買了許多犀利的西洋火器把個(gè)“靈州城”守備得好似銅梆鐵底一般。</br>
    太平軍接連打了靈州數(shù)次都因?yàn)槌歉吆旧钏詫夜ゲ豢思又娭屑Z草接濟(jì)不足也沒辦法持久圍困但此番卷土重來大有志在必得之勢(shì)等到天剛破曉一隊(duì)隊(duì)太平軍便從四面八方聚集先是放了一陣炮石隨后大隊(duì)人馬鋪天蓋地的向城墻撲來。</br>
    “靈州城”里的守軍早已劍拔弩張地等了一夜見粵寇蜂擁而來聲勢(shì)極壯真是旌旗蔽野刀槍如林。但城中團(tuán)勇多是久經(jīng)沙場(chǎng)此刻并未急于應(yīng)戰(zhàn)各營(yíng)全都偃旗息鼓靜靜伏在堞口后邊一動(dòng)不動(dòng)。</br>
    城底下有三條壕溝兩邊的溝里都插滿了尖木樁子當(dāng)中一條深壕最寬里面注滿了污水每條壕溝之間都結(jié)著阻擋沖擊的鹿角刀柵。沖在最前邊的太平軍很快就到了溝前被迫停下來拔去攔路的柵欄還要再用竹梯搭橋頓時(shí)有無數(shù)兵卒被溝障阻住亂哄哄的在城下擠作了一團(tuán)。</br>
    這時(shí)就聽城頭上一通梆子急響伏在城上的團(tuán)勇齊聲喊把一排排抬槍和辟山炮打?qū)⑾聛硪粫r(shí)間硝煙彌漫鉛丸激射那些擠在城下的太平軍被打得血肉橫飛你推我擠亂成了一片有許多人在混亂中掉進(jìn)壕溝不是被木槍戳死便是落在污水里淹死中槍帶傷折足斷臂的更是不計(jì)其數(shù)血乎乎的倒在地上大聲慘呼但太平軍前赴后繼仍然是不顧生死的蜂擁上來沖擊城壁。</br>
    守軍隨即又放下滾木雷石那些滾木上都嵌滿了銅片鐵釘滾落下去一碾就撞出一溜“血胡同”只見城墻附近狼煙火炮轟響不斷強(qiáng)弓硬孥射得好似狂風(fēng)驟雨直殺得尸積如山溝渠滿血流成河映紅了天這場(chǎng)惡戰(zhàn)從拂曉打到正午太平軍死傷累累被迫暫時(shí)停下攻勢(shì)留下數(shù)千具尸體收兵后撤。</br>
    馬大人在城上舉著單筒“千里眼”看了一陣現(xiàn)粵寇敗而不亂在附近聚攏人馬安營(yíng)扎寨把“靈州城”圍得水泄不通看起來竟然是要持久困城心中不免隱隱擔(dān)憂起來。</br>
    那位“圖海提督”聽報(bào)說粵寇在城下大敗被官軍殺死無數(shù)立刻頂盔貫甲上城來觀看戰(zhàn)果他全身絨裝披掛前后簇?fù)碇鴰资H兵護(hù)衛(wèi)還專門有兩個(gè)家奴給他抗著大刀當(dāng)然這口到從來沒有人看見提督大人用過純屬是增添虎威的一副擺設(shè)等他到了城頭之后已被身上厚重的盔甲累得氣喘吁吁。</br>
    馬大人一看這位爺臺(tái)來了趕緊命人搬了把太師椅來請(qǐng)“圖海提督”在城樓上坐了督陣“圖海將軍”看到太平軍在城下尸橫遍野心中頗為滿意扶正了頭盔咧著大嘴哈哈一笑對(duì)眾人說道：“當(dāng)今圣天子在位咱們的皇上是何等的英明神武？這些不自量力的逆反賊無異是以卵擊石能興得起什么風(fēng)浪？我看也不用朝庭起大兵來剿只須如此幾陣下來此輩丑類就已被咱們斬盡殺絕了。”</br>
    馬大人趕緊迎和先說皇上乃是真龍下凡確實(shí)英明蓋世神鑒無雙又贊圖海提督是皇上手下的福將但他心下卻不以為然眼見這一仗雖然殺傷賊寇無數(shù)但勝得格外蹊蹺。粵寇最是悍惡狡猾要是都象這般前來送死早就被官軍掃平鎮(zhèn)伏了也不至有今日的氣候。按照以往的經(jīng)驗(yàn)來看先前被打死在城下的應(yīng)該都是些被粵寇擄來的流民和俘虜敵軍的主力卻未受什么折損只怕真正的惡戰(zhàn)還在后頭。</br>
    此時(shí)有若干小股太平軍到城下罵陣這也是古代的一種“心理戰(zhàn)”不外乎罵那些“清妖”都是關(guān)外深山老林里成了精的妖魔鬼怪占了漢室山河亂我大好中華又讓大伙都在腦袋后面留上一條“豬尾巴”誰不留就要?dú)⒄l的頭真他媽沒了天理了這等妖孽竟然還敢誣蔑我天朝的天兵天將是造反的賊寇卻不知古時(shí)蒼頡造字的時(shí)候是根本沒有“造反”二字的這都是官家自己捏造出來騙老百姓的總教大伙蒙在鼓里受他們欺壓“清妖”沒入關(guān)之前不也是被咱們罵作滿州韃子嗎？勸你們不可違背天道助紂為虐再給清庭當(dāng)什么奴才了趕快翻然醒悟把城里的“當(dāng)官的”全都綁出來獻(xiàn)到陣前跟著咱們的洪天王殺盡清妖共享太平盛世。</br>
    城中對(duì)此早有準(zhǔn)備也有先前擬好的罵詞專教那些嗓門大的兵勇與粵寇對(duì)罵無非是罵你這班專信什么“一豎一橫”的逆丑類從來不遵先賢古圣為的那個(gè)賊酋偽王將自己打扮得跟個(gè)西洋和尚一般不過是一介跳梁小丑而已本來明明是我國(guó)朝的子民卻膽敢蠱惑人心妄自充做西洋神仙的兒孫連自己的祖宗都不認(rèn)得了如今竟還揚(yáng)眉袖手的大言什么天道其實(shí)根本就不知天道是個(gè)什么東西今天你等死傷慘重想必已經(jīng)領(lǐng)教了官軍的雷霆手段何苦再做此大逆不道的勾當(dāng)？要知道回頭是岸勸爾等不如早日改邪歸正趕緊把一干偽王偽帥捆起來獻(xiàn)到城下官府念你們一時(shí)誤信匪類妖言必定不予追究給了賞銀就將你們送回鄉(xiāng)做個(gè)安分守己的良民否則等朝庭大兵一到天威之下你們個(gè)個(gè)都是誅滅九族的罪過。</br>
    雙方開始時(shí)還都有些勸降之意但始終沒人肯投降獻(xiàn)俘“靈州城”已經(jīng)擋了太平軍多時(shí)經(jīng)過一場(chǎng)場(chǎng)惡戰(zhàn)之后兩邊互有死傷都對(duì)敵軍恨之入骨各自明白誰落在對(duì)方手里都得不了好任其說得天花亂墜也無動(dòng)于衷。</br>
    罵到后來就干脆變成了肆無忌憚的破口大罵盡是些市井鄉(xiāng)間的粗俗臟話極盡歹毒詛咒之能事直到紅日西斜那一陣陣南腔北調(diào)、此起彼伏的叫罵聲也未停止。馬大人心中愈不安總覺得粵寇似乎在有意掩蓋什么舉動(dòng)他帶著親隨仔細(xì)在城頭上巡視了一回吩咐各營(yíng)小心戒備多準(zhǔn)備火箭燈籠等一應(yīng)遠(yuǎn)近照明之物防止粵寇入夜后趁著天黑前來偷城。</br>
    正在這時(shí)馬大人突然現(xiàn)城下有些異狀他察覺到城南一片茂密的草木顯得有些精神萎頓但若非是仔細(xì)加以辨別輕易也難現(xiàn)越看越是奇怪豁然間醒悟過來心底驚呼道“險(xiǎn)些就被瞞過了粵寇軍中向來有掘子營(yíng)肯定從頭天晚上就開始掘地穴土了這是想在地道里暗中埋設(shè)炸藥轟塌城墻大概只等天色一黑就要破城”他這個(gè)念頭尚未轉(zhuǎn)完就聽到一聲恰似撼地雷鳴般的轟然巨響震得地動(dòng)山搖房倒屋塌。這才是“天翻地覆何日定龍爭(zhēng)虎斗幾時(shí)休？”欲知后事如何且聽下回分解。</br>