孔晟一行渡江北上，繁星點(diǎn)點(diǎn)，夜幕下寒風(fēng)漫卷，江寧通往潤(rùn)州的官道坦途上，四匹快馬疾若流星，飛馳而過(guò)，激揚(yáng)起一溜煙塵。
    從江南去河南道睢陽(yáng)赴任，最安全的路徑當(dāng)然是繞行山南，從山南道、淮南道與河南道的三道結(jié)合部擇路進(jìn)入河南道，避開(kāi)安祿山叛軍的據(jù)點(diǎn)和勢(shì)力范疇。但這條路固然安全，卻要繞行一千多里，費(fèi)時(shí)費(fèi)力，以快馬加鞭的速度而算，就算是孔晟一行不眠不休，也要近一個(gè)月后才能抵達(dá)。
    孔晟再三思量，還是選擇直入淮南道，繞行潤(rùn)州，經(jīng)壽州進(jìn)入河南道境內(nèi)，然后再定行止。潁州、蔡州、徐州，這三個(gè)方向都可通入睢陽(yáng)，至于到時(shí)選擇哪一個(gè)方向，還要看河南道內(nèi)的情況。
    他之所以臨時(shí)決定不辭而別并連夜趕路，主要是想要避開(kāi)一些無(wú)謂的繁瑣送別儀式。城中不少士子都提出來(lái)要為他赴任踐行，處置使衙門(mén)、郡守衙門(mén)甚至還會(huì)專門(mén)派出員吏作為代表，如果再加上本城的商賈百姓，送行的人應(yīng)該有不少。
    而連夜趕路，渡江直奔潤(rùn)州外圍，這也征得了穆長(zhǎng)風(fēng)的意見(jiàn)。穆長(zhǎng)風(fēng)是江湖俠客，這種夜行奔襲本就是家常便飯，自然不會(huì)反對(duì)，至于烏顯烏解兩人，根本就沒(méi)有發(fā)表意見(jiàn)的機(jī)會(huì)。
    在旁人眼里，他們是威嚴(yán)的宮禁宿衛(wèi)，可在孔晟眼里，就是兩個(gè)普通扈從罷了，若是不聽(tīng)招呼，大家就各走各路一拍兩散。
    走之前，孔晟也是把丑話說(shuō)在了當(dāng)面：若是兩人不甘扈從，他也不勉強(qiáng)，任由兩人離去。可若是兩人同意相隨，那么沿途之上、行程之中，就要接受孔晟的命令和安排。
    這一趟，孔晟估算了一下，大概有一千二三百里路的樣子，如果是現(xiàn)代社會(huì)乘坐飛機(jī)可以當(dāng)天抵達(dá)，汽車(chē)高鐵也就頂多兩天的時(shí)間。但這個(gè)年月乘馬而行，以馬的時(shí)速和耐力，一天至多百余里撐死了。也就是說(shuō)，要順利抵達(dá)睢陽(yáng)，至少需要十天半月的時(shí)間。
    孔晟心急如焚，恨不能立時(shí)插翅飛到睢陽(yáng)去。但交通工具不給力，他也無(wú)可奈何，只能盡量縮減休息飲食時(shí)間，盡力趕路了。
    時(shí)下十一月底了，他必須要趕在安祿山被其子安慶緒殺害之前趕至睢陽(yáng)赴任，否則，等來(lái)年安祿山一死，安慶緒的大軍就會(huì)瘋狂圍困進(jìn)攻睢陽(yáng)一線，那就真的完蛋大吉、回天乏術(shù)了。
    留給他的時(shí)間已經(jīng)不多了。
    事實(shí)上，此刻遠(yuǎn)在洛陽(yáng)的安祿山的日子也不好過(guò)，雙目漸漸失明，渾身上下長(zhǎng)滿了毒瘡。這還尚在其次，最重要的是他的兒子安慶緒對(duì)大燕國(guó)皇位虎視眈眈，隨時(shí)都可能做出弒父篡位的行徑來(lái)。
    在孔晟看來(lái)，洛陽(yáng)稱帝是安祿山最大的一個(gè)敗筆。
    說(shuō)到底，安祿山雖然精明，但畢竟是個(gè)小人，得志便猖狂。他沒(méi)有朱元璋“高筑墻，廣積糧，緩稱王”的氣度與眼光，一取得點(diǎn)兒成績(jī)，就沾沾自喜，上躥下跳地要當(dāng)皇帝。古往今來(lái)，這樣的人都是成不了事的。因?yàn)?，他們都缺乏成就大事所必須的雄渾氣魄和長(zhǎng)遠(yuǎn)眼光。
    安祿山本來(lái)有機(jī)會(huì)問(wèn)鼎天下的。在攻下洛陽(yáng)之后，若是他不做任何停留，立刻集合叛軍主力取了潼關(guān)，而后長(zhǎng)驅(qū)直入關(guān)中，踏平長(zhǎng)安，再定劍南、山南和江南諸道。那時(shí)，唐帝國(guó)的各路邊軍尚未到達(dá)，安祿山可以說(shuō)是穩(wěn)操勝券。如果他真得這么做了，那么史書(shū)就要被改寫(xiě)，而自然也就沒(méi)有孔晟什么事了。
    月明星稀，寒風(fēng)呼嘯，穆長(zhǎng)風(fēng)與孔晟并轡前行，他朗聲笑道：“公子，這等月下趕路，夜靜人稀倒也爽快，不過(guò)，就算是我們熬得住，這胯下的馬和后面那兩位恐怕也吃不消了。”
    從江寧城離開(kāi)已經(jīng)馬不停蹄奔馳了三個(gè)時(shí)辰，跑出近百里路來(lái)，時(shí)下已至翌日凌晨，即將進(jìn)入潤(rùn)州地界。
    孔晟的追風(fēng)依然四平八穩(wěn)，腳下生風(fēng)，波瀾不驚?？僧吘共皇钦l(shuí)的坐騎都是神駒，穆長(zhǎng)風(fēng)的棗紅馬還好些，烏顯烏解兩人騎乘的兩匹普通黑馬早就氣力不勻，撐不住了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地落在了后面。
    孔晟笑了笑，就扯了扯追風(fēng)的韁繩，追風(fēng)會(huì)意，緩緩降速，慢吞吞小跑著順著慣性停在路邊?？钻扇滩蛔〉皖^掃了追風(fēng)一眼，眸中的喜愛(ài)愈加濃烈，這馬當(dāng)真是通人氣、靈異非常，竟然知道順應(yīng)慣性不用蠻力喲。
    孔晟環(huán)顧四周，見(jiàn)官道兩邊都是黑漆漆的曠野，但在道左不遠(yuǎn)處有一座古樸破敗的廟宇，隱隱見(jiàn)山門(mén)洞開(kāi)，應(yīng)該是荒廢多時(shí)了。
    孔晟指了指不遠(yuǎn)處的破廟，輕輕笑道：“穆兄，我看那邊有座破廟，不如我們暫時(shí)去那邊暫且歇息一時(shí)，等天亮了再趕路也不遲?！?br/>     穆長(zhǎng)風(fēng)嗯了一聲：“挺好。公子，其實(shí)你也不要太著急了，按照我們現(xiàn)在趕路的光景，大概十天左右就可以抵達(dá)睢陽(yáng)，那地方穆某去過(guò)，倒也繁盛富庶。不過(guò)，如今安祿山起兵叛亂，燕軍攻占河南道大半地域，誰(shuí)知道現(xiàn)在亂成一個(gè)什么樣子！”
    “是啊，睢陽(yáng)正處在叛軍進(jìn)攻的最前沿，形勢(shì)不容樂(lè)觀。”孔晟輕嘆了一聲：“但是朝廷昭命，我又不能不從，否則就要留下一個(gè)貪生怕死的千古罵名，萬(wàn)夫所指，我承受不起?！?br/>     穆長(zhǎng)風(fēng)深深望著孔晟，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，大丈夫有所為有所不為，不能因?yàn)閼?zhàn)亂就退而卻步，以穆某看來(lái)，公子去還是要去的，到任之后再定行止，事有可為則為，不可為就不能白白送死，你說(shuō)是不是？”
    孔晟笑了：“穆兄所言甚是?！?br/>     穆長(zhǎng)風(fēng)說(shuō)的一點(diǎn)也沒(méi)有錯(cuò)，他去了睢陽(yáng)當(dāng)盡力而為，事有可為則為，如果窮盡個(gè)人之力也無(wú)法改變時(shí)勢(shì)大局，若是睢陽(yáng)繼續(xù)按照歷史的走向被叛軍踏平覆滅，他也不會(huì)迂腐到為一座城池、為一時(shí)之地而殉葬的程度。
    當(dāng)然，到了那個(gè)時(shí)候，他的未來(lái)和前途都將變得暗淡無(wú)光。一切的一切，都需要重新規(guī)劃、設(shè)計(jì)和安排了，命運(yùn)將再次陷入低谷和絕境。
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