閩清縣令姚佩玉，曾經(jīng)許諾過(guò)他，事情過(guò)去之后，就將他轉(zhuǎn)到衙門里當(dāng)個(gè)征收稅糧的小吏。那可是肥差，油水多得很，比這個(gè)破都頭強(qiáng)多了。
    此事縣令倒是沒(méi)有哄他，只要守住城池，有永泰縣得襯托，他得形象那是要偉岸許多，往補(bǔ)個(gè)肥缺，也并非什么難事。
    “你這家伙，既然知道外面得消息，難道不知道閩江兩岸船都找不到一艘？如今就你們閩清縣城在南岸，不用過(guò)江，肯定要拿你們開(kāi)刀的。別墨跡，是戰(zhàn)是和，給個(gè)痛快話，我家大人等著我們回稟呢。”韓載武拿起大刀挽個(gè)刀花，朝著城頭喊道，盡可能嚇唬一番。
    “戰(zhàn)是如何？和又是如何？”老譚不懂，那就問(wèn)個(gè)清楚，反正現(xiàn)在對(duì)方就是探路的騎兵，肯定不會(huì)攻城，不然損失太大了。只要對(duì)方不攻城，其他都能談，就算談不成，也能耗費(fèi)一下時(shí)間不是？
    “戰(zhàn)的話，我這就回永泰縣，明日一早大軍必至。想必你也知道，大軍一動(dòng)，這開(kāi)銷太大，總得有個(gè)結(jié)果，就你們這城墻，比之永泰縣如何，自己心底有數(shù)。和的話呢，就給些銀錢，算是犒勞大軍，咱們就回永泰縣，明日發(fā)兵青口鎮(zhèn)，你們這里就不來(lái)了。”高會(huì)昌接過(guò)話頭說(shuō)道，若能恐嚇一番，得些銀錢，那就再好不過(guò)了。至于發(fā)兵到閩清縣來(lái)，真沒(méi)這個(gè)膽子，萬(wàn)一攻城受挫，后面永泰縣都守不住。等錢仁俊大軍回福州，肯定要來(lái)永泰縣攻打的，這塊肉沒(méi)這么好吃，如今所有人都在加固城墻，建造防御設(shè)施。
    “犒勞大軍，要多少銀錢？”老譚一聽(tīng)，這事靠譜，算是花錢買平安，總比對(duì)方打進(jìn)來(lái)?yè)尯枚嗔耍钦鏇](méi)有信心能夠守住這個(gè)城墻啊。
    “起碼白銀三萬(wàn)兩，我大軍近萬(wàn)，每日開(kāi)銷都是不小。”高會(huì)昌雙眼骨碌一轉(zhuǎn)，他也沒(méi)個(gè)數(shù)，就仿造孫宇上次在亭峽關(guān)賣陳其司的數(shù)字來(lái)，大不了對(duì)方還價(jià)唄。
    “將軍，你這開(kāi)價(jià)也太高了，三萬(wàn)兩，我都能拉起兩千人馬了。”老譚覺(jué)得這數(shù)字還算能夠接受，但是砍價(jià)肯定是必要的，而且砍價(jià)也得講究個(gè)思路。若是用三萬(wàn)兩去招募個(gè)兩千青壯，再弄些武器給裝備一下，也差不多。若是有三千人馬，這城池的防御壓力就要小得多了。
    “你到底能不能做主，不能做主就去問(wèn)。”韓載武也覺(jué)得高會(huì)昌開(kāi)價(jià)有些高了，對(duì)面這老小子說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，不如拿去招兵，不過(guò)招兵也不能保證戰(zhàn)斗力，還是有風(fēng)險(xiǎn)的。
    “關(guān)鍵這事吧，我怎么能夠信得過(guò)你們？”老譚有些猶豫，萬(wàn)一這些人拿了錢，回頭還來(lái)打，這事就沒(méi)法交待了。畢竟這錢，肯定是城中大戶湊出來(lái)買平安的，若是沒(méi)買到，自己要擔(dān)責(zé)的。
    “你這是質(zhì)疑我劍州軍的聲譽(yù)啊，也不出去打聽(tīng)打聽(tīng)，我家大人向來(lái)童叟無(wú)欺。我也懶得跟你廢話，給你半個(gè)時(shí)辰，要么出錢，要么等死。”韓載武有些惱火，盡他么磨嘴皮了，這老小子不是好人，難不成還想磨到援軍抵達(dá)？
    “將軍稍待，我這就去稟報(bào)給縣令大人。”老譚跟左右吩咐一聲，讓他們小心提防著，自己先去衙門將此事報(bào)告給縣令姚大人，此事得由他做主才行。
    閩清縣令姚佩魚，說(shuō)起來(lái)也是個(gè)苦逼人物，在這越國(guó)科舉也算是出類拔萃了，可因?yàn)楹T出身，被發(fā)配到最邊遠(yuǎn)的福州。原本還在閩侯縣當(dāng)縣令，也算是個(gè)不錯(cuò)的地方，可去歲因?yàn)槎愂盏氖虑椋米锪隋X仁俊，直接被調(diào)到閩清縣來(lái)了。
    如今這劍州軍得了永泰縣，兵鋒直指閩清縣城，可是他姚佩魚不敢逃，只要他敢逃回福州，錢仁俊肯定會(huì)用他殺雞儆猴。
    得了老譚稟報(bào)的姚佩魚，更加為難了，這三萬(wàn)兩可不是小數(shù)目，此事他也不敢專斷，只得將一眾屬官請(qǐng)來(lái)，大家集思廣益。姚佩魚本以為，這幫子人肯定不樂(lè)意，畢竟這有資敵之嫌，誰(shuí)知道一個(gè)個(gè)頭直點(diǎn)，好像不用他們掏錢似的。
    “姚大人，這錢該花，花的值，就是稍微多了些。咱們自己湊一湊，再找城中大戶攤派一二，兩萬(wàn)兩差不多。花這些錢，買個(gè)平安！”說(shuō)話的是閩清縣主簿大人，這兩萬(wàn)兩看起來(lái)很多，找個(gè)數(shù)十戶人家攤牌，不過(guò)也就一家?guī)装賰傻氖虑椋m然仍舊是一大筆錢，可比送命強(qiáng)多了。人家這不進(jìn)來(lái)，不過(guò)是要點(diǎn)銀錢，進(jìn)來(lái)之后，那是連人帶產(chǎn)業(yè)，能帶走就帶走，不能帶走那就是一把火，損失要大得多。
    “也是，那此事，就交由主簿大人去辦。本官的境遇，你們也都是知道的，不太適合插手此事。”姚佩魚點(diǎn)點(diǎn)頭，既然能辦就行，不過(guò)他就不參與了，萬(wàn)一落盡錢仁俊的耳朵里，還不知道要出什么幺蛾子。
    眾人紛紛稱善，推舉主簿儲(chǔ)大人去籌集，這銀錢之事，還是他最拿手。至于討價(jià)還價(jià)的事情，就交給老譚去辦，估計(jì)其他去了，話都說(shuō)不利索。
    老譚上得城頭，直接給報(bào)了個(gè)一萬(wàn)五千兩，給打個(gè)對(duì)折。韓載武覺(jué)得還行，畢竟白白得來(lái)的，高會(huì)昌卻不肯松口，直言一萬(wàn)五千兩太少了。
    “老高，差不多得了。”韓載武瞧著也榨不出油水來(lái)了，準(zhǔn)備見(jiàn)好就收。
    “屁，姿態(tài)得端穩(wěn)了，不然被對(duì)方看出虛實(shí)，毛都沒(méi)一根。無(wú)論如何得加一點(diǎn)，才顯得我們強(qiáng)勢(shì)不是？咱們是來(lái)收保護(hù)費(fèi)的，不是來(lái)乞討的，哪有對(duì)方說(shuō)多少就多少的道理？”高會(huì)昌覺(jué)得，如果自己輕松答應(yīng)下來(lái)，對(duì)方肯定覺(jué)得自己報(bào)高了，后面還要出幺蛾子，若是自己擺明一萬(wàn)五千兩接受不了，對(duì)方肯定會(huì)加點(diǎn)，而且加完了心里還很舒坦，覺(jué)得探到了底線。高會(huì)昌比起韓載武，腦瓜子要靈活一些，跟在孫宇后面還是學(xué)了不少東西的，不像韓載武，一門心思學(xué)程鎮(zhèn)北跟陳啟霸這倆哼哈二將。
    “將軍啊，這到天黑，能湊夠一萬(wàn)五千兩就不錯(cuò)了。”老譚在城頭一副痛心疾首的模樣，好似這已經(jīng)是他的底線了。這老小子也是個(gè)滑頭，若是隨便答應(yīng)加錢，對(duì)方肯定還是不滿意，若是能夠省下一點(diǎn)，說(shuō)不定他還有好處，反正下面這點(diǎn)騎兵不敢攻城。
    “真當(dāng)老子在這跟你買菜呢？老韓，咱們撤，你小子等好了，明天進(jìn)城，我一定扒了你的皮，掛在城墻上。”高會(huì)昌耐心漸漸消失，這小伙子跟老滑頭嘴上交鋒，干不過(guò)也是正常。高會(huì)昌決定出大招，咱們撤，嚇不死你，至于對(duì)方真的不挽留，那也沒(méi)法子，說(shuō)明就算答應(yīng)了，對(duì)方也沒(méi)誠(chéng)意交錢。
    “老高，這......”韓載武一愣，一萬(wàn)五千兩，不要了？
    “別墨跡，聽(tīng)我的。”高會(huì)昌一拉韁繩，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，麾下騎兵也陸續(xù)轉(zhuǎn)身，準(zhǔn)備回永泰縣。韓載武也沒(méi)轍，不知道這高會(huì)昌葫蘆里賣得什么藥，也只能調(diào)轉(zhuǎn)馬頭跟上，他倆得共同進(jìn)退，不然被城頭看出來(lái)，更加沒(méi)戲了。
    “哎，將軍，留步，留步啊！”老譚一看，騎兵隊(duì)伍全部掉頭回返，知道自己玩脫了，不該咬得這么緊。
    高會(huì)昌朝著韓載武使個(gè)眼色，倆人不停，繼續(xù)往前走，非要將這貨的底線給逼出來(lái)不可。
    “一萬(wàn)七千兩，如何？”老譚猶自不死心，先加一點(diǎn)試試，指不定就成了呢。
    高會(huì)昌繼續(xù)往前走，他能感覺(jué)到，還能再加一點(diǎn)，也說(shuō)不上為什么，就是一種直覺(jué)。
    “兩萬(wàn)兩，不能再多了，將軍，你看成不成？”老譚看見(jiàn)倆人還不停，只能將底線跑出來(lái)了，再不喊，等人走遠(yuǎn)了，喊也沒(méi)用了。
    “走，回去。”高會(huì)昌一聽(tīng)，差不多了，朝著韓載武說(shuō)道。
    “兩萬(wàn)兩，日落之前送下來(lái)，少一兩都不行。”高會(huì)昌對(duì)城頭老譚喊道，這小子還真藏了不少，還好自己沒(méi)上當(dāng)，不然平白少了五千兩。
    “將軍放心，還請(qǐng)稍等，我這就去催催。”老譚擦擦額頭的汗，剛才以為他們真的要走了，給嚇得不輕。不然明天大軍攻城，自己肯定是重點(diǎn)照顧對(duì)象，跑都沒(méi)地方跑。
    在城頭裝孫子的老譚，下得城頭那就是大人物了，做派得拿捏住。
    “譚將軍，商量得如何了？”老譚剛到衙門，就被一幫官吏給團(tuán)團(tuán)圍住，屁都頭一個(gè)，都開(kāi)始叫將軍了，底線都沒(méi)了。他們已經(jīng)開(kāi)始籌錢了，但是還不知道對(duì)方能不能答應(yīng)兩萬(wàn)兩得條件呢。
    “在我多番交流試探之下，對(duì)方總算松口，愿意兩萬(wàn)兩換取他們退兵。但是有個(gè)條件，日落之前得準(zhǔn)備好，不然他們就回去了，明日大軍一到，他們就自己進(jìn)來(lái)取了。”老譚這譜得端好，但是也不能太過(guò)，以后縣令大人還要將他轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，大家一起共事呢。
    “沒(méi)問(wèn)題，譚將軍，只管回稟對(duì)方，再有半個(gè)時(shí)辰就行。”主簿拍著胸口保證，他已經(jīng)安排人去各家通知了，只要各家在上面按個(gè)手印，就先拿倉(cāng)庫(kù)里的官銀給對(duì)方，打發(fā)走了再說(shuō)，回頭再各家各戶去收銀子，想必也沒(méi)人敢賴賬。
    老譚一聽(tīng)，知道這事成了，慢悠悠朝著城頭走去。至于為什么走這么慢，那是因?yàn)槔献T不想去城頭被催促，這慢點(diǎn)走，到了城頭，銀子就準(zhǔn)備得差不多了。
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