大齊軍隊(duì)突破易州防線，一路北上。定襄大軍駐防幽州，城防高筑。雙方僵持不下，戰(zhàn)事陷入僵局。
    定襄居廷可汗集合三部大軍，勢(shì)必要阻擋大齊軍隊(duì)的腳步。如若能擊潰大齊軍隊(duì)，南下延伸國境線，令大齊稱臣納貢，更是再好不過了。
    這居廷可汗雖然是當(dāng)世英豪，有逐鹿天下之心，奈何遇上蒸蒸日上、兵強(qiáng)馬壯的大齊，再加上定襄汗國內(nèi)部爭斗不斷，漁獵民族的習(xí)性難改，無形中拖了后腿。
    范陽雖說混亂，可商貿(mào)依舊繁華，朝廷更是會(huì)私下給前往幽州的商家發(fā)放鹽引。重賞之下必有勇夫，再加上金烏令專業(yè)攪混水。山匪水匪遍布范陽各地，給定襄帶來不菲收益的同時(shí)，也讓范陽九州成了手里的刺猬。
    定襄舍不得這如太歲般取之不盡用之不竭的肥肉，不會(huì)輕易放手不說。不咬掉大齊半條命，這匹來自北方山林的猛虎，是絕不會(huì)善罷甘休的。
    雙方在幽州城下你攻我守，都在征兵。最可氣的是，幽州城堅(jiān)固的城防，還是元家人歷經(jīng)數(shù)代嘔心瀝血建造的。
    如今可倒好了，最新式的火|炮也轟不開幽州城防，也不知道該夸誰！
    就在雙方不斷增兵的同時(shí)，兩只大軍，如天降的神兵一般，出現(xiàn)在定襄城門下，并且以最快的速度奪下定襄王城。
    誰讓定襄肅慎舉全國之力守衛(wèi)幽州，國內(nèi)駐防空虛呢！
    這兩只人馬。一隊(duì)由隨成國公北上的先鋒賀時(shí)文和副將阿日善帶隊(duì)，借道韃靼草原，直奔定襄城。另一隊(duì)由幽州留守李執(zhí)明長子李逐明、次子李永明帶隊(duì)，率領(lǐng)范陽廣德軍、橫海軍，走海路，自丹東港登錄一路打到了定襄去。
    大齊軍隊(duì)殺入定襄城，定襄王族被全鍋端，只有一位年僅十歲的小王子，“僥幸”逃脫。驚慌不定之下，由身邊心腹擁立為可汗，命前線軍隊(duì)速速班師勤王！
    幽州城軍心大亂，主張死守的和主張回京救駕的炒成一團(tuán)。直至幽州城破，定襄大軍倉惶北逃跑。大齊組織起聯(lián)合大軍，南下迎敵，同李執(zhí)明大軍南北夾擊，不到月余時(shí)間，消滅定襄肅慎最精銳的大軍。
    定襄國破。
    大齊遵守原先的約定，歸還西海、東州原本的土地，并冊(cè)封兩部族長為西海郡公、東州郡公。
    以后兩部族長交接，都要有大齊朝廷詔書，方可生效。并且“熱情”邀請(qǐng)兩部王族前來洛陽接受冊(cè)封，并且感受天子威儀。
    西海、東州這是打走了豺狼，迎來了虎豹，都不好相與。好在他們被無處不在的火|銃嚇破了膽，且被強(qiáng)勢(shì)的定襄部落奴役，戰(zhàn)力基本被消耗殆盡，也掀不了太大的風(fēng)浪。
    臣服大齊，雖也需要稱臣、納貢，可也拿回了故土。大齊皇帝遠(yuǎn)在洛陽，斷不會(huì)像定襄汗那般，按征服的順序，將部族分成三六九等。
    大軍在定襄修整后，迎來了皇帝的圣旨。圣旨首先肯定了大家伙的功績，接是數(shù)封任命招數(shù)。
    命賀加文、賀時(shí)文兄弟同原幽州留守李守明，率大軍班師回朝。
    同時(shí)任命隨軍出征的定親王元思安為定襄將軍，總轄原定襄汗國土地，丈量土地、登記戶籍。
    任原廣德軍總兵李逐明為范陽總督，總管范陽九州軍政大事。任李永明為定襄將軍副都統(tǒng)，協(xié)助定親王戍邊安民。
    大軍壓著定襄王族幸存者、帶著居廷可汗人頭，保護(hù)著上京朝貢的西海、東州郡公。于七月中旬回到洛陽。
    這場(chǎng)戰(zhàn)爭，不止一掃沉積了二十余年的陰霾，并且成功開疆辟土，將山海關(guān)以北的土地，全部并入大版圖，一舉解決了東部邊防壓力。為大齊迎來了可貴的喘息之機(jī)。
    曾經(jīng)隸屬范陽的廣德軍、同德軍、恒陽軍、橫海軍，一分為二。廣德、恒陽二軍隨定襄將軍北上駐守定襄各處。
    皇帝元照雖十分信任李家人，可作為皇帝，不可能將大齊的東大門，全部交給李家經(jīng)營。同德、廣德二軍總兵官接連換人。
    李逐明雖然接替父親李執(zhí)明成為新鮮出爐的范陽總督，其下布政使、按察使、指揮使皆有吏部、五軍都護(hù)府任命，同范陽一點(diǎn)兒關(guān)系都沒有。
    大軍回朝，皇帝親自出城門相迎。
    論功行賞之前，元照對(duì)前來覲見的肅慎各部，更加感興趣。不止設(shè)宴招待了他們，還分封了不少世襲武官官職。
    要知道，肅慎一直以來，都是以部族制為聯(lián)系紐帶。就算是反抗的定襄肅慎統(tǒng)治的西海、東州兩部，旗下也是由不同的大小部落組成的。
    皇帝將這些部落當(dāng)成一個(gè)個(gè)衛(wèi)所，小族長了則成了千戶、百戶。他們同樣也受朝廷冊(cè)封，享朝廷俸祿，任免繼承更是需要朝廷同意。不再是只聽命于大族長的附庸般存在。
    元照為了分化肅慎諸部，特意命大軍班師回朝前，將西海、東州所有隸屬部落的代表都帶來。同時(shí)命定王元思安，丈量西海、東州土地，劃定部族領(lǐng)土。
    不同部族之間不許私下經(jīng)商、通婚、更加不許越過草場(chǎng)田地隨意走動(dòng)。
    西海及東州兩位郡公，主管治下婚喪嫁娶外，還要定期舉辦集市促進(jìn)貿(mào)易，戍邊屯田，練兵開荒。
    將威脅大齊東北邊防的群狼，套上韁繩，馴養(yǎng)成最忠誠的護(hù)家犬。世界上本就沒有“犬”這種生物，只不過是被馴化的狼。
    “殿下，范陽軍報(bào)。大軍踏平肅慎舊土，陛下已經(jīng)命定王為定襄將軍，駐防定襄，總轄西海、東州。這可是大齊第一位掌管兵權(quán)的戍邊將軍，陛下這可是將東北邊防全部交給定王，無上的榮光。”唐寧嘰嘰喳喳，說個(gè)沒完。
    “大哥將居廷的心思算了個(gè)一清二楚，來了招圍魏救趙、釜底抽薪，真是可怕！”華自閑雖然明白了皇帝讓她準(zhǔn)備戰(zhàn)船的用意，從丹東到定襄城，深入定襄腹地，又部下賀二將軍率領(lǐng)的西路大軍，有阿日善這個(gè)地頭蛇，還能掩護(hù)下行蹤。
    華自閑越想越覺得，這是個(gè)奇跡：“大哥是如何將肅慎人的反應(yīng)，推算的如此精準(zhǔn)？定襄城又不是紙糊的。居廷可汗能一統(tǒng)肅慎三部，可不是個(gè)簡單的人物！”實(shí)在是太過必可思議，華自閑有時(shí)覺得，軍報(bào)上的內(nèi)容過于不真實(shí)！
    唐寧適時(shí)拿出一封信：“陛下果真料事如神。”華自閑接過信，上面是熟悉的字跡。“居廷乃當(dāng)世英豪，奈何一統(tǒng)肅慎時(shí)間過短，不到三十余載。且對(duì)西海、東州兩部采取高壓策略，百姓生活困苦。且只信任定襄本部子弟，其他兩族優(yōu)秀人才晉升無門，越發(fā)無法融入定襄統(tǒng)治。范陽九州雖給定襄帶來豐厚收益，富裕的只有他居廷，未免有些窮兵黷武。再給他三五十年，待各族矛盾消失后，屆時(shí)走向衰落的大齊，也許不是人口迅速增長的定襄肅慎之對(duì)手。”
    簡單總結(jié)，沒錢、沒人、部族傾軋。看似喧囂赫赫，內(nèi)里全是空洞。只有核心人群得到最大利益。經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)沒有，上層建筑過于密集。再遇上一個(gè)二十余年潛心研究的對(duì)手，玩完！
    “成國公已經(jīng)率領(lǐng)眾將士立碑祭天，封狼居胥、燕然勒功，沒想到這樣的不世功勛，竟在我朝重現(xiàn)。”唐寧很是激動(dòng)。
    華自閑只關(guān)心：“傷亡多少？大夫藥品可還夠用，撫恤金準(zhǔn)備的怎么樣？”唐寧收起笑臉：“成國公按照陛下的吩咐，核實(shí)紀(jì)錄受傷、陣亡將士名單，已經(jīng)隨捷報(bào)送回洛陽。這是謄抄的卷宗。”
    華自閑看這長長的名冊(cè)：“一將功成萬骨枯，誠不欺我。唐公公，我想雇傭這些受傷的將士、陣亡將士的家屬，天使衙空閑了不少位置，應(yīng)該夠安置他們的。”
    唐寧真是沒想到：“殿下大善！”華自閑不覺得：“反正大哥家大業(yè)大，我這只不過是慷他人之慨！御苑司有田莊，百工司有作坊，商務(wù)司有鋪?zhàn)樱偰軐W(xué)得一技之長，養(yǎng)活自己，照料家人。
    以后受傷、陣亡的將士，也按這個(gè)章程辦好了。五軍都督府和兵部監(jiān)管，還是御史臺(tái)監(jiān)管比較合適？快給我研磨，我要給大哥些、寫折子。”
    思緒過多，攪在腦子里，成了一團(tuán)亂麻，一時(shí)不知該如何下手。白鶴來報(bào)：“殿下，萼綠華堂那邊發(fā)動(dòng)了。”
    華自閑掛念道：“這才七個(gè)多月，希望母子平安吧。唐公公到華陽觀請(qǐng)一塊長生牌，上柱香。”
    唐寧躬身退下：“奴才這就去辦。”唐寧走后，白鶴道：“殿下可要去看看？”華自閑猶豫一下，放棄道：“算了，我去了四姐姐會(huì)更加不安。去請(qǐng)父親了嗎？”
    白鶴為華自閑不值：“殿下處處為她們考慮，那邊還總是防著殿下。要是沒有殿下，她們能在萼綠華堂過現(xiàn)在的日子！懷王那可是謀逆之罪！”
    華自閑笑笑：“要是沒有大哥，她還是懷王府的王妃，高高在上、夫妻恩愛，現(xiàn)如今又迎來了心心念念的孩子，最是幸福不過。”
    白鶴更加不服了：“要是沒有殿下在萬安山的回護(hù)，要不是沒有陛下這個(gè)指揮使的撐腰，四姑娘在懷王府過的是什么日子！這些她都不想嗎？要是……四姑娘將孩子帶壞了可怎么辦？”
    華自閑早就想好了：“她求仁得仁，我又有什么辦法！”白鶴嘆氣：“四姑娘要是能像三姑娘那般想得開就好了。”說完就退下了。
    華自閑繼續(xù)和自己的奏折較勁。想法雖好，可不配合具體適宜的策略和有效的督管，只能適得其反，好心辦了壞事。
    白鶯疾步走了進(jìn)來：“殿下，端國公來了。”華自閑站起身：“父親來了，還不快請(qǐng)！”華北溟有些疲憊，也沒和女兒客氣，喝茶吃點(diǎn)心，好半天才緩過來。
    “東北邊防百廢待興，需要大批官員駐守，父親一定很忙吧！”華自閑關(guān)切道。華北溟仰頭扭動(dòng)脖子：“還行，為父頂?shù)米　＠铋w老年紀(jì)大了，長孫得陛下器重，為了避嫌，越發(fā)不管事嘍。”
    華自閑想想：“老人家快九十了吧，真是高壽。如今長子回京，也算了一樁心愿。”