第三卷風(fēng)雷州第十三章留下字來(lái)把名傳
    顧盛從美國(guó)找的教習(xí)還沒(méi)到上海，有個(gè)人卻意料之外地出現(xiàn)在和珅面前。
    “嗨！尊敬的部長(zhǎng)閣下，您還記得我么？”
    高大的個(gè)，清瘦的面容，穿著一身水手制服，臉上還帶著一副臃懶的笑容。
    “華爾少校！你怎么會(huì)在上海？”和珅驚訝地瞧著這位前美國(guó)6軍少校，又驚又喜。
    “您難道忘了么？我的理想是周游世界！”華爾笑嘻嘻地說(shuō)道：“幾年前退役后，我就上了一艘商船，這幾年里一直當(dāng)著大副滿世界的到處跑呢。”
    見(jiàn)到故人，和珅當(dāng)然高興，當(dāng)下就招呼華爾坐下，再讓仆人沏了杯茶過(guò)來(lái)。
    “華爾少校……。”
    “別！別！”華爾擺手笑道：“請(qǐng)改一下稱呼，我是前少校……尊敬的部長(zhǎng)閣下。”
    “呵呵，既然如此，你也別叫我部長(zhǎng)閣下了，我現(xiàn)在也不是什么部長(zhǎng)了……。”和珅難得俏皮地和人開(kāi)了一句玩笑。
    “對(duì)、對(duì)、對(duì)！”華爾拍了一下腦袋：“聽(tīng)說(shuō)您現(xiàn)在成了……成了……什么‘堂’？這堂又是什么職務(wù)？”
    “堂……以西方的解釋可以稱為相之類的吧，不過(guò)具體職務(wù)上還是有些區(qū)別的。”和珅大約解釋了一下，接著奇怪地問(wèn)道：“華爾，你怎么知道我在上海的？”
    華爾嘿嘿一笑，并沒(méi)有回答和珅的話。反而反問(wèn)道：“相閣下，聽(tīng)說(shuō)……您地軍隊(duì)準(zhǔn)備招聘教官？”
    “呵呵，看來(lái)你已經(jīng)和你們美國(guó)公使館接觸過(guò)了。怎么？華爾先生是想來(lái)我這當(dāng)教官么？如果是這樣的話，我當(dāng)然歡迎！”和珅一聽(tīng)就明白華爾肯定是得到了顧盛放出去的消息，知道他在上海后這才特意跑來(lái)的。
    “是的！”華爾爽快地說(shuō)道：“尊敬的相閣下，我曾經(jīng)是一位軍人，這點(diǎn)您非常清楚。而且這幾年的航海生涯。讓我產(chǎn)生了一點(diǎn)厭倦心理，現(xiàn)在想找個(gè)地方歇息下來(lái)。對(duì)于您美麗而神秘地國(guó)家。我覺(jué)得留在這應(yīng)該是一個(gè)很不錯(cuò)的選擇。所以……想借著您招募教官地機(jī)會(huì)來(lái)應(yīng)聘這份工作，就不知道相閣下是否肯聘用我呢？”
    “當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題！華爾先生指揮戰(zhàn)斗的英姿我可是親眼目睹過(guò)的，有你這位6軍少校給我訓(xùn)練士兵，這可是求之不得的事！”和珅對(duì)華爾的突然出現(xiàn)與毛遂自薦大為高興，當(dāng)場(chǎng)就決定聘用華爾作為鄉(xiāng)勇的教習(xí)。
    “對(duì)不起……尊敬的相閣下，我想冒昧地問(wèn)一下，我每周能有多少薪水？”當(dāng)見(jiàn)到和珅一口答應(yīng)聘用自己。華爾先是搓著手樂(lè)了好一陣，隨即有些不好意思地問(wèn)道。
    “我這里地薪金和你們美國(guó)放略微有些不同，作為教官，初步定為每月一千兩白銀吧，如果工作成績(jī)讓我滿意的話，或許還會(huì)再追加一些獎(jiǎng)勵(lì)。”
    “一千兩白銀？”華爾當(dāng)場(chǎng)就扳著手指算了起來(lái)，這一千兩白銀差不多就是五百美元，以一月四周半的計(jì)算。那每周就是一百一十美元左右。每周一百多美元的薪水，別說(shuō)是在美國(guó)了，就是在歐洲都找不到這么好的差事，華爾頓時(shí)眉開(kāi)眼笑起來(lái)。
    “呵呵……。”華爾笑了幾聲，又厚著臉皮說(shuō)道：“尊敬的部長(zhǎng)閣下，對(duì)您的慷慨我非常感激。請(qǐng)您相信。在我的教導(dǎo)下，您地軍隊(duì)一定會(huì)像我以前率領(lǐng)的隊(duì)伍一樣驍勇善戰(zhàn)的！不過(guò)……我還有個(gè)小小的請(qǐng)求，能不能……先預(yù)支一些錢給我呢？”
    和珅聽(tīng)華爾這么一說(shuō)，先是一愣，接著啞然失笑起來(lái)。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，華爾應(yīng)聘后第一句話就是想預(yù)支薪金，瞧著他一副猴急的樣，難不成他退役的這些年里欠了別人一屁股債？
    出于好奇，和珅忍不住套了下他地口風(fēng)。華爾開(kāi)始還裝著扭扭捏捏的樣不肯說(shuō)，直到和珅拿著預(yù)支的權(quán)利相威脅后。他才無(wú)奈地說(shuō)出了真相。
    的確如和珅所猜測(cè)。華爾是欠了別人一屁股債。自他當(dāng)上海員后，在船上的日可不比6地上那么豐富多彩。茫茫大海，除了工作之外根本就沒(méi)什么消遣可打日的，在這種情況下，幾個(gè)海員聚在一起賭錢，是僅有的娛樂(lè)了。
    華爾這小打仗有一套，但賭錢卻是一個(gè)大羊轱，況且他面對(duì)的都是老成精的海員，他一個(gè)半路出家的大副根本就不是他們地對(duì)手。幾年下來(lái)，不光是把以前地積蓄全賠了進(jìn)去，甚至還欠下了幾百美元的巨款。這次他來(lái)應(yīng)聘教習(xí)，不但是無(wú)意現(xiàn)美國(guó)公使出地廣告，得知和珅在上海正在招人。更主要的也是因?yàn)閭鶆?wù)問(wèn)題纏得他焦頭爛額，想借著這機(jī)會(huì)“逃出苦海”，至于剛才所說(shuō)的那些“厭倦”、“向往”什么，通通都是狗屁。
    “尊敬相閣下，請(qǐng)您看在以前的交情上幫我一把，我向您保證！我絕對(duì)不會(huì)讓您失望的！”華爾裝出一副可憐樣，神情黯然地懇求道。
    “哈哈哈！想不到你這小還好賭？”和珅一瞧就樂(lè)了，忍不住哈哈大笑起來(lái)。
    “不、不！”華爾連忙急著解釋：“我其實(shí)并不好賭，都是那些該死的家伙挑唆的我。我現(xiàn)在是一頭迷途的羔羊，如果您再不幫我的話，我就要被上帝給拋棄了……。”
    和珅見(jiàn)華爾急急的樣，也不忍心再嘲笑他。當(dāng)下就點(diǎn)頭同意了，并大方的給了他一張二千兩的銀票讓他還債，剩下的錢再讓他把自己好好整理一下，免得一副落魄樣出去給人笑話。
    “尊敬的相閣下，實(shí)在太感謝您了！您就是上帝派來(lái)拯救我地天使！在我眼里。您的光芒可比天上燦爛的陽(yáng)光……。”看著手上的那張銀票，華爾居然激動(dòng)得熱淚盈眶，用著能想象出來(lái)的美麗詞語(yǔ)，不惜大拍和珅馬屁。要不是他曾經(jīng)與和珅接觸過(guò)，知道國(guó)人向來(lái)不愛(ài)肢體接觸的話，甚至想撲過(guò)去抱住和珅，恨恨地親上幾口才好。
    拿著和珅給的銀。華爾當(dāng)天就了結(jié)了他地“債務(wù)問(wèn)題”，接著又花了點(diǎn)錢把自己打扮了一下。
    他重新穿上了脫去好幾年的6軍軍裝。只不過(guò)因?yàn)檐娧b上地軍銜由于退役而摘去，但配著長(zhǎng)靴，扎著腰帶，腰間插著和珅給他的兩把左輪。這么一弄，當(dāng)年那位美國(guó)6軍少校的風(fēng)范又回來(lái)了。
    有了華爾這個(gè)正宗西式軍人，鄉(xiāng)勇的訓(xùn)練就讓和珅放心多了。雖然華爾還說(shuō)不利索，但靠著他在美國(guó)6軍的指揮基礎(chǔ)。與和珅派去的通譯幫助下，他按著美國(guó)6軍的習(xí)慣重新把鄉(xiāng)勇結(jié)構(gòu)調(diào)整了一下，并很快就能讓這些本只懂得拿刀舉矛地泥腿們懂得了怎么行軍、排列和舉槍。
    “向左轉(zhuǎn)！立正……！舉槍……！第一排后退……！第二排舉槍……！”
    幾百個(gè)鄉(xiāng)勇排著隊(duì)列，手里拿著步槍，隨著華爾聲嘶力竭的叫喊聲，居然在平地上走得像模像樣，讓特意來(lái)視察的和珅暗暗點(diǎn)頭。
    操練了一會(huì)，華爾這才覺(jué)和珅來(lái)了。連忙把工作丟給幾個(gè)帶隊(duì)的鄉(xiāng)勇，屁顛顛地向他的“老板”跑來(lái)。
    “尊敬的相閣下，您怎么來(lái)了？”
    “來(lái)看看訓(xùn)練效果……。”和珅瞇著眼瞧著依舊在走隊(duì)列的鄉(xiāng)勇，微笑著點(diǎn)頭道：“華爾先生，看來(lái)你的成績(jī)很不錯(cuò)啊！”
    “這也叫不錯(cuò)？”華爾嘴里輕聲嘀咕道：“真是搞不懂你們國(guó)人，連分個(gè)左右前后都這么難。都快一個(gè)月了，才只走會(huì)了個(gè)隊(duì)列……。”
    但話到嘴邊，華爾卻變成了夸耀地詞語(yǔ)，不僅竭力表?yè)P(yáng)這些鄉(xiāng)勇吃苦耐勞，聰明好學(xué)外，還把自己的功勞大大敘述了一下。
    “華爾先生，我想問(wèn)一下，這支軍隊(duì)什么時(shí)候可以正式進(jìn)行實(shí)彈訓(xùn)練？或者說(shuō)……他們還需要多少時(shí)間才可以上戰(zhàn)場(chǎng)？下個(gè)月可以做到么？”和珅因?yàn)樗季w都在操練的鄉(xiāng)勇身上，并沒(méi)有注意到華爾的表情。
    “上戰(zhàn)場(chǎng)？我的上帝！”華爾驚愕地瞧著和珅：“尊敬的相閣下，您是想讓他們現(xiàn)在就去送死么？”
    “怎么？”
    華爾聳了聳肩。夸張地說(shuō)道：“這些人暫時(shí)還稱不上一支軍隊(duì)。充其量只比烏合之眾好些而已。想要實(shí)彈訓(xùn)練少說(shuō)也要再過(guò)二個(gè)月，至于上戰(zhàn)場(chǎng)么。沒(méi)有半年時(shí)間是根本不行地。要不然，趕這些傻呼呼的鴨過(guò)去，就等于讓他們送死！”
    “怎么需要這么多時(shí)間？難道不能再快些么？”南邊的局勢(shì)越來(lái)越嚴(yán)峻，太平天國(guó)自永安失守和長(zhǎng)沙失敗后，匯軍一處，連克全州、武昌等地。
    “相閣下！這是訓(xùn)練軍隊(duì)！您瞧，這些人里有很多連槍都舉不穩(wěn)，難道在這種前提下，能放心給他們實(shí)彈么？”華爾也忘記自己剛才還把這些人夸得天好地好了，為了不陪著一起去送命，口風(fēng)一轉(zhuǎn)，急忙說(shuō)了實(shí)話。
    順著華爾的指點(diǎn)，和珅向人群望去。的確如他所說(shuō)，很多一部分鄉(xiāng)勇連舉把槍都舉不利索，如果真給他們實(shí)彈的話，和珅等想象得出，打出去的彈是否能準(zhǔn)確擊目標(biāo)。
    但是，和珅卻也現(xiàn)，在人群也有幾個(gè)人做得不錯(cuò)的，特別是華爾現(xiàn)在把隊(duì)伍交給代為訓(xùn)練的一個(gè)帶隊(duì)。這人不僅是人群各種姿勢(shì)做得最規(guī)范的，而且一舉一動(dòng)已經(jīng)露出了他曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)地西方職業(yè)軍人地樣。
    “這人是誰(shuí)？”和珅好奇地問(wèn)道。
    “劉！”華爾簡(jiǎn)單明了地說(shuō)了個(gè)字，并毫不掩飾地夸贊道：“這個(gè)人是里面最有天賦的，所以我提拔他做了我地助理。相閣下，如果我手下都是像劉這樣的士兵，您剛才建議的一個(gè)月完全可以實(shí)行。可惜的是……您也看見(jiàn)了，畢竟像劉這種人只有他一個(gè)而已。”
    “劉？他名字叫什么？”和珅突然對(duì)這人起了興趣，向華爾問(wèn)道。
    華爾歪著腦袋想了半天，尷尬地抓了抓腦袋：“你們國(guó)人的名字太難讀了，非常抱歉……相閣下，我只知道他叫劉，至于什么名字就不清楚了……。”
    說(shuō)完后，華爾做了個(gè)抱歉的姿勢(shì)，轉(zhuǎn)聲沖著人群喊了一聲，把那個(gè)和珅留意的“劉”給叫了過(guò)來(lái)。
    “嗨！劉！”華爾走上前去拍了拍一臉惘然的“劉”，笑著指著和珅說(shuō)道：“他有事找你……。”
    “劉”這才注意到和珅，當(dāng)即大吃一驚，連忙上前打千單膝跪下：“小的參見(jiàn)堂大人！”
    “起來(lái)、起來(lái)！”和珅和顏悅色地扶起此人，同時(shí)好奇地問(wèn)道：“呵呵，你怎么知道我是誰(shuí)？我今天可是便衣而來(lái)啊！”
    “回堂的話，鄉(xiāng)勇初建時(shí)堂曾來(lái)過(guò)一次，小的在隊(duì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)堂一面，故會(huì)認(rèn)得堂……。”
    看了一眼有些惶惶的此人，和珅突然現(xiàn)這人和其他鄉(xiāng)勇還有其它區(qū)別，不僅相貌突出，而且說(shuō)話口氣里還帶著一些知識(shí)字的樣，更因?yàn)椋麆偛潘f(shuō)只見(jiàn)過(guò)自己一面就認(rèn)出自己的話，又讓和珅頓時(shí)覺(jué)得此人記憶力不同一般。
    “我今日是來(lái)看看，不用如此回話，免得打攪訓(xùn)練。”和珅越來(lái)越對(duì)此人產(chǎn)生了好奇，轉(zhuǎn)身向華爾說(shuō)道：“華爾，你繼續(xù)去訓(xùn)練，我找他去那邊問(wèn)些話。”
    等華爾接手訓(xùn)練后，和珅帶著此人向外走去，直走到離開(kāi)訓(xùn)練場(chǎng)近百米的地方，這才找了個(gè)地方隨意坐了下來(lái)。
    “來(lái)！你也坐吧。”和珅指了指邊上的一塊石頭向他說(shuō)道。
    “回堂的話，小的在堂面前不敢造次……。”
    “軍營(yíng)之，哪來(lái)這么多規(guī)矩，讓你坐就坐就是！”和珅揮手而道。
    “喳……。”
    等他小心翼翼地坐下后，和珅才開(kāi)口問(wèn)道：“你叫什么名字，家在何處？以前讀過(guò)書么？又是怎么當(dāng)?shù)泥l(xiāng)勇？”
    “回堂。小的叫劉銘傳，字省三，安徽肥西縣大潛山人，道光十年生人，小時(shí)候讀過(guò)幾年私塾，后因?yàn)楦赣H病故就停了學(xué)，之后以販私鹽為生。去年老母被一富豪欺誨，銘傳追數(shù)里找那富豪評(píng)理，誰(shuí)知道富豪持刀威脅，被銘傳奪刀斃下劈下馬背。事后，銘傳自知闖禍，帶著老母離家而走到了上海。恰巧遇見(jiàn)堂招募鄉(xiāng)勇，銘傳為能在上海安頓老母，自愿報(bào)名，經(jīng)挑選后這才入的鄉(xiāng)勇……。”
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