第二章 薩斯喀那的震撼(中)
“密斯脫于!好久沒見了,我的老朋友!”顧盛的公使生涯看來過得不錯(cuò),加上商行的生意發(fā)展迅猛,讓他獲益匪淺,兩年不見,要比兩年前胖了不少,瞧上去滿面紅光。
“我的朋友!見到你我也非常高興……。”和珅用西方的禮節(jié)向顧盛問候道。當(dāng)兩人走近時(shí),和珅帶著微笑,在他耳邊問了一句:“老朋友,一切都準(zhǔn)備好了么?”
“當(dāng)然!你就放心吧……。”顧盛樂呵呵地笑著,向和珅使了個(gè)眼色,兩人沒有在門外過多寒磣,很快就一起走進(jìn)了公使館內(nèi)。
還是上次的那間房間,顧盛等和珅進(jìn)去后,轉(zhuǎn)身就把門關(guān)上,然后回頭帶著意味深長(zhǎng)的笑容,瞧了他一眼。
“密斯脫于,我可都按你的要求做了,現(xiàn)在你也達(dá)到了目的。只不過……我有些奇怪,你們中國(guó)人不是都向來講究不輕易離開自己國(guó)家的么?可作為一個(gè)政府高級(jí)官員,你似乎與別人有些不一樣啊!”
“哈哈哈!或許是因?yàn)槲矣心氵@么一個(gè)老朋友的緣故……。”和珅打著哈哈說道。
“也許吧……。”顧盛的眼神中有些光芒閃爍不定:“不過,以我的預(yù)感來看,似乎你還有另外的原因……。”
“另外的原因?噢……是的……的確有些其他理由……。”和珅臉色不變,鎮(zhèn)靜自若地說道:“我們的生意現(xiàn)在雖然不錯(cuò),但我覺得還應(yīng)該做得更大些。所以,想借這次機(jī)會(huì),好好走出去看看,同時(shí)……我這里還有一個(gè)新的計(jì)劃,需要你的幫助……。”
“新的計(jì)劃?能仔細(xì)說說么?”顧盛聽到生意,一下子就給吸引了過去。要知道這兩年里,商行幫他賺取的財(cái)富,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他以前的預(yù)想。
“當(dāng)然!我今天來不僅是為了出使的事,更重要的就是和你商量生意上的計(jì)劃。”顧盛眼中那種迫切和貪婪,和珅怎么會(huì)看不到?
“此次出使,我的第一站就是美國(guó),所以,我想到美國(guó)后,擴(kuò)大一下我們美國(guó)公司的規(guī)模,同時(shí)再招聘一些人員回上海設(shè)立一家工廠。你也知道,我們現(xiàn)在很大部分生意都在生絲上,可生絲畢竟不是成品,還得先一步加工成機(jī)絲才能出口,如果我們自己加工的話,得到的利潤(rùn)就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止現(xiàn)在這些了。再一步,我還想試試是不是直接織成絲綢,這樣一來獲利會(huì)更大!”
顧盛眼睛一亮,連連點(diǎn)頭:“這個(gè)計(jì)劃不錯(cuò)!這么做可以讓我們的產(chǎn)品有更大的利潤(rùn)空間,我個(gè)人非常贊同!不過……絲綢方面,你也可以考慮在美國(guó)建廠啊,要知道我們美國(guó)的南部可有不少奴隸,買些過來,只要給他們填飽肚子就能工作,這么一來,得到的利潤(rùn)不就更大了么?”
看著顧盛那副貪婪的樣子,和珅擺手笑道:“這個(gè)嘛,可以考慮,但是,我覺得還是在上海設(shè)廠更好、更方便些。請(qǐng)別忘記,機(jī)絲和絲綢在美國(guó)的需求遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上歐洲,雖然那些奴隸可以免費(fèi)使用,但一來一去,運(yùn)輸?shù)馁M(fèi)用實(shí)在太高,總的計(jì)算下來,并不一定合適。而且你更別忘了,絲綢本來就是中國(guó)的特產(chǎn),如果不依靠機(jī)器的話,論手藝,中國(guó)人可要比你說的那些奴隸好多了,而且中國(guó)現(xiàn)在的人工也很低,在上海制成成品,花不了多少銀子的。”
說完后,和珅心里暗暗好笑。顧盛剛才的算盤他一眼就看穿了,他想把工廠建在美國(guó),一方面是要控制所有的出口渠道,另一方面也是為他自己賺取更大的利潤(rùn)。早就做好計(jì)劃,準(zhǔn)備將來直接打進(jìn)歐洲市場(chǎng)的和珅怎么會(huì)把所有主動(dòng)權(quán)都放到別人手中呢?何況和珅并沒把自己真正的計(jì)劃告訴顧盛,充其量也只不過說了與美國(guó)有關(guān)的一個(gè)環(huán)節(jié)而已,對(duì)于面前的這個(gè)洋鬼子,和珅一直存在防備之心。
想了想,似乎覺得和珅的話有道理,顧盛點(diǎn)頭同意了和珅的計(jì)劃,同時(shí)熱心地問他在什么方面需要自己幫助的。
“機(jī)械和操作機(jī)械的人,這些我可不懂,就得靠你安排了。”和珅笑道。
“這沒問題!我會(huì)通知美國(guó)公司的負(fù)責(zé)人,讓他們盡快準(zhǔn)備好這一切!”顧盛毫不猶豫地一口答應(yīng)下來。
“這就好,不過……到時(shí)候我會(huì)親自過目的,希望你的人能幫我找到最理想的東西。”和珅笑著,故意這么說道。
“這個(gè)當(dāng)然!對(duì)于老朋友,我可是從不欺瞞的,何況這還是我們共同的生意!”顧盛聰明地眨眨眼睛,心照不宣地與和珅相視而笑。
“對(duì)了,我出使的安排,你準(zhǔn)備的怎么樣了?大約什么時(shí)候可以啟程?”談完生意上的事,和珅向他詢問起行期來。這個(gè)時(shí)代,想跨越大海,遠(yuǎn)渡重洋,除了依靠洋人的船,別無他法。而英國(guó)、法國(guó),和珅又與他們沒有什么交情,為了路途安全,所以只能借用顧盛這條關(guān)系了。
“呵呵,放心吧,我的朋友。一切都安排好了,為了保證你的安全,我還特意讓東印度公司出面,用軍艦送你去美國(guó)。”顧盛帶著炫耀的表情,樂呵呵地答道。
“軍艦?”和珅覺得有些意外。
“是的!請(qǐng)稍等一下,有個(gè)人你需要見見……。”
顧盛向他做了個(gè)手勢(shì),站起來轉(zhuǎn)身打開了房門,并向守候在門外的侍者說了一句話。過了沒一會(huì)兒,只見一位穿著軍裝,身材魁梧的中年人敲開房門,大步走了進(jìn)來。
“我的朋友,這位就是美利堅(jiān)合眾國(guó),東印度艦隊(duì)的司令官,馬修•;佩里準(zhǔn)將。”顧盛指著這位趾高氣揚(yáng)的將軍,向和珅介紹道。
“佩里將軍,這位是我的好朋友,中國(guó)的外交部長(zhǎng),于景和于大人。同時(shí),也是我前些時(shí)候和你提起的那位特殊乘客。”
“您好,佩里將軍!見到您非常高興,我以前沒出過海,所以這次旅途,還請(qǐng)您多多費(fèi)心。”和珅打量著面前的這位將軍,用流利的英語向他問候。
“尊敬的部長(zhǎng)閣下,只要您踏上美利堅(jiān)的甲板,我就一定會(huì)保證您的安全到達(dá)!”佩里用軍人獨(dú)特的語氣回答著和珅,同時(shí)有些詫異和珅那一口流利而貴族化的英語。
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