一八四四年十月五日，風(fēng)塵仆仆的和珅終于回到了北京城。到了北京，他并沒(méi)有先回家，而是來(lái)到禮部先找到了曾國(guó)藩，隨后再由曾國(guó)藩領(lǐng)著進(jìn)了穆府。
    按理說(shuō)，和珅是欽差，回京后應(yīng)該直接向道光繳旨，但由于和珅這趟差事關(guān)和談，事關(guān)機(jī)密，朝中人很少知道，所以并不是由皇帝在朝堂直接下令的，而是通過(guò)軍機(jī)處穆彰阿直接負(fù)責(zé)處理，所以和珅才會(huì)和其它欽差繳旨不同。
    “是君實(shí)回來(lái)了？來(lái)、來(lái)、來(lái)！坐坐！”穆彰阿見(jiàn)曾國(guó)藩帶著和珅進(jìn)屋，笑容可掬地向和珅走來(lái)，親自挽著他的手，把他帶到了座位前。
    “謝穆中堂。”和珅畢恭畢敬地坐下，擺出一副聆聽(tīng)的樣子。
    “君實(shí)啊，什么時(shí)候到的京城？”穆彰阿的心情不錯(cuò)，瞧著面帶倦色的和珅，關(guān)切地問(wèn)道。
    “老師，君實(shí)一個(gè)時(shí)辰前剛到的京城，連家都沒(méi)顧得上回呢，就拉著我一起過(guò)來(lái)了。”曾國(guó)藩笑著，在一旁替和珅回答道。
    “君實(shí)辛苦了，再怎么急也得先回家一次嘛，老夫雖說(shuō)年長(zhǎng)幾十，可也不是那種不近人情世故的老頑固。”穆彰阿撫著長(zhǎng)須滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，但也不忘記說(shuō)些客氣話。
    “老師，其實(shí)來(lái)前我也是和君實(shí)這么說(shuō)的，可君實(shí)卻拿國(guó)家大事遠(yuǎn)在個(gè)人之上為由，硬要先一步來(lái)拜見(jiàn)您，這不……就這么跑來(lái)了。”曾國(guó)藩現(xiàn)在與和珅關(guān)系很不錯(cuò)，加上和珅這趟差事干的漂亮，他這個(gè)舉薦人面上增添了不少光，心情特別的好。聽(tīng)穆彰阿說(shuō)得客氣，他笑著在一旁幫和珅多說(shuō)了幾句好話。
    和珅恭恭敬敬地站起來(lái)，向穆彰阿說(shuō)道：“中堂大人，雖說(shuō)和談已經(jīng)完畢，但其中還有許多地方需向中堂大人匯報(bào)。何況景和此次受中堂大人看中，肩負(fù)如此重任，不敢有絲毫馬虎，回家乃是小事，穆中堂群領(lǐng)百官，更為圣上左右臂，權(quán)衡大局，為國(guó)定策，如能早一刻得知詳情，就能早一日做出決斷啊！”
    “好！好！好！”穆彰阿深深看了和珅一眼，贊賞地大笑起來(lái)，瞧著面前這個(gè)年輕人，他有種說(shuō)不出來(lái)的喜歡。
    把套話說(shuō)完，和珅干脆地把這次廣州之行經(jīng)過(guò)細(xì)細(xì)的向穆彰阿、曾國(guó)藩二人敘說(shuō)了一遍。雖說(shuō)和珅說(shuō)的這些事早就用奏章報(bào)給了軍機(jī)處，但畢竟奏章上無(wú)法寫(xiě)得更詳細(xì)，更不說(shuō)那些與顧盛斗智斗勇的關(guān)鍵之處了。這些事從和珅這張巧嘴里說(shuō)出來(lái)，既生動(dòng)又扣人心弦，聽(tīng)得穆彰阿和曾國(guó)藩是聚精會(huì)神，心情起伏。
    “……美夷特使顧盛，自來(lái)我大清后，仰慕我****文化，合約簽訂后心有愧意，主動(dòng)提出幫助我國(guó)，使法夷不敢多提條款，這才順利與其簽約。從中也可看出我圣上天威浩蕩，百夷臣服，我大清圣賢之德源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，教化有道，更證明了中堂大人以夷制夷高見(jiàn)，所對(duì)之策可行啊！”
    總結(jié)的這幾句話，一個(gè)字都沒(méi)提和珅自己的功勞，反而把所有大功全推給了皇帝、圣人之德與穆彰阿，聽(tīng)得穆彰阿和曾國(guó)藩心情大悅，滿臉笑容。
    這次談判的成功，再加上和珅這番話，等于確立了穆彰阿在朝中決策的正確性，同時(shí)又給了道光很大的面子，想到道光聽(tīng)到這些話后，一定會(huì)沖淡留在道光心里前年戰(zhàn)爭(zhēng)失敗的陰影，穆彰阿就覺(jué)得這次讓和珅出馬談判，做得實(shí)在是太對(duì)了！同時(shí)也為了自己看人有道而沾沾自喜。
    而曾國(guó)藩卻是另外一種想法，出身大儒世家，曾子的后人。和珅所說(shuō)的圣人之德，教化之道，完全是讓他高興不己。現(xiàn)在的曾國(guó)藩還不是十幾年后的曾國(guó)藩，為儒者自居的他，生平最?lèi)?ài)聽(tīng)的就是這種話，和珅幾句話簡(jiǎn)直說(shuō)到他心窩里去了，樂(lè)得他連嘴都合不攏了。
    “好你個(gè)于君實(shí)，這張巧嘴還真是會(huì)說(shuō)，怪不得連美夷都給你說(shuō)動(dòng)了。哈哈哈！”穆彰阿心里雖然高興，但宦海的老手又怎么會(huì)被這幾句馬屁話就捧得不知天南地北呢？不過(guò)，對(duì)于和珅，他的確非常欣賞，忍不住用玩笑話取笑起和珅來(lái)。
    嘿嘿陪笑了幾聲，和珅既不說(shuō)是，也不說(shuō)不是。
    “此事我會(huì)盡快報(bào)給皇上，君實(shí)一路辛苦了，這些天在家好好休息幾日，再做些準(zhǔn)備，如果不出意外的話，我想過(guò)幾天皇上就會(huì)下旨嘉獎(jiǎng)的。”
    “多謝中堂大人厚愛(ài)！”
    和珅的臉上掩飾不住喜色，站起來(lái)一個(gè)千就沖著穆彰阿打了下去，穆彰阿哈哈笑著親自扶了和珅，并以長(zhǎng)者身份指點(diǎn)了和珅幾句，雖然說(shuō)和珅懂得不比穆彰阿少，但表面還是要裝出一副虛心聆聽(tīng)的樣子，連連點(diǎn)頭。
    臨走之時(shí)，穆彰阿還難得地親自送和珅出府，更讓和珅作出一副感激淋涕的樣子。和珅的才華、能力與對(duì)自己的態(tài)度，穆彰阿瞧在眼中更覺(jué)得滿意，加定了心中要把和珅收為自己門(mén)下的念頭。
    離家這么多天了，終于回來(lái)了。但回到家的和珅并不像他表面上那么高興，雖然一直是帶著笑向老母請(qǐng)安，并取出不少禮物樂(lè)呵呵地分發(fā)給家里人。但是，作為和珅的妻子，****卻能從和珅的眼角中看到淡淡的憂慮。
    “相公辛苦了，洗澡的熱水已經(jīng)準(zhǔn)備好了，我?guī)湍愦瓯嘲桑俊?br/>     ****微笑著走進(jìn)書(shū)房，把一杯剛沏好的茶輕輕放在桌上，向和珅說(shuō)道。
    “我離開(kāi)這幾個(gè)月，家里全靠你了，你也辛苦了。”
    “家里有什么辛苦的，京城比起伊犁要好得多了，再說(shuō)了，有相公找來(lái)的那個(gè)張權(quán)幫手，現(xiàn)在我可要比以前輕松多了。來(lái)……還是讓我先服侍相公沐浴吧。”
    感受著和珅那發(fā)自心底的溫柔，明彗心頭甜滋滋地，輕輕走到和珅身后，幫他解下外袍。
    熱氣騰騰地浴桶內(nèi)，和珅舒適地半躺著，****穿著一件小衣，拿了條絲巾沾著水，不輕不重地幫他搓著背。
    “相公，你是不是有心事？”柔軟的十指劃過(guò)和珅寬厚的后背，****的臉蛋不知道是因?yàn)樗畾庹趄v還是什么其它原因，顯得有些微微潮紅。
    “心事？沒(méi)有，我哪里來(lái)什么心事？”
    和珅雖然矢口否認(rèn)，但****卻知道他這話是言不由衷。憑著幾年的夫妻，她敏銳地感覺(jué)到和珅自出仕后，性格變了許多。雖然在家中，夫妻間還是一副以前和諧的樣子，但****卻常常能在他的笑容背后看到那隱藏著的憂愁。
    就像這次，和珅奉旨從廣州回來(lái)，從表面上看，差事做的妥妥當(dāng)當(dāng)，接下來(lái)肯定是高升在望。可****總覺(jué)得，和珅現(xiàn)在的風(fēng)光無(wú)限，滿面春風(fēng)全是裝出來(lái)的，而他的內(nèi)心中藏著的是說(shuō)不清楚的煩躁和憂慮。
    張了張嘴，想問(wèn)丈夫究竟遇到了什么事，會(huì)使得他如此憂心忡忡。可是，最終****還是忍住了，沒(méi)有開(kāi)口。
    “相公，你累的話，就合眼先睡一會(huì)吧……。”
    “我不累，這么多天沒(méi)見(jiàn)了，我們聊會(huì)吧。”
    對(duì)妻子撒了謊的和珅有些愧疚，愛(ài)憐地握住****的手，凝望著她那雙明亮的眼睛。
    “相公，這些天……你瘦多了……。”
    “在外奔波幾月，瘦點(diǎn)也是正常的，不過(guò)精神可要比以前好多了，你說(shuō)呢？”
    ****輕輕地笑笑，問(wèn)道：“在南邊的東西吃不慣吧？呆會(huì)，我?guī)湍銠g碗面。”
    “好啊！很久沒(méi)吃到慧兒親手做的面了，上面還飄著蔥花，香噴噴的，真是懷念啊！”
    望著妻子，和珅頓了頓，這才猶豫地說(shuō)道：“慧兒，我知道有些事瞞得住別人，但不住你，不是我不肯說(shuō)，是不想讓你擔(dān)心啊！這次我去廣州，才知道現(xiàn)在外面的世道的確變了。我們的國(guó)家看似強(qiáng)大，其實(shí)已經(jīng)千瘡百孔，但朝中上下依然如在夢(mèng)中，真讓人擔(dān)心……。”
    不等和珅說(shuō)完，****的手就捂上了他的嘴。
    “相公，別說(shuō)了……****心里明白。****知道相公想做什么，也明白相公的抱負(fù)。****一生別無(wú)他求，只求相公能平平安安……。”
    “謝謝你……慧兒……。”
    有如此賢妻，夫何所求？和珅感動(dòng)地?fù)ё∶骰鄣募纾皇州p輕撫mo著她的長(zhǎng)發(fā)。
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