“娘娘，三皇子也著實(shí)弱了些。在娘胎里養(yǎng)出來(lái)的肉，這幾日可都瘦下去了。奶水也不怎么吃，也不大哭。”花聆端著一碗燕窩過(guò)來(lái)，嘴里難免還要說(shuō)上幾句。
    雅嬪生了孩子之手撒手人寰了，倒把一個(gè)皇子扔了下來(lái)。一聽(tīng)說(shuō)這個(gè)小皇子沒(méi)了母妃，倒是有不少妃嬪聞風(fēng)而來(lái)，不知在皇上面前吹了多少枕邊風(fēng)，要把小皇子抱在身邊養(yǎng)著。
    皇上不甚煩擾，給誰(shuí)都要鬧上一陣子，就先把孩子抱到了鳳藻宮，由皇后看顧著。那些上躥下跳的妃嬪，一瞧這架勢(shì)立馬偃旗息鼓。從趙王府一起出來(lái)的女人，剩下沒(méi)幾個(gè)了，都懼怕皇后的手段。
    “這孩子如果不是性子乖巧的，估計(jì)就得跟大皇子......”阿九欲言又止，雅嬪拼著最后一口氣剩下的小皇子，這幾日臉上的褶皺褪去了，倒是瞧著白凈。
    只是生出來(lái)沉得很，現(xiàn)如今到吃不下奶水，明顯瘦弱了不少。也不怎么動(dòng)彈，倒著實(shí)把阿九嚇著了，連忙請(qǐng)?zhí)t(yī)過(guò)來(lái)。太醫(yī)不敢妄下論斷，只讓做好準(zhǔn)備，恐怕小皇子的智力受損。皇上知道之后，愈發(fā)不待見(jiàn)這個(gè)孩子。
    秀貴妃倒是從來(lái)不搭理三皇子，就連來(lái)了鳳藻宮，也從不主動(dòng)提出要抱孩子。每回其他妃嬪爭(zhēng)搶著要抱三皇子，她都處于冷眼旁觀的狀態(tài)。
    等到籌備三皇子滿月酒的時(shí)候，太后親自督促著，倒讓原本準(zhǔn)備取消滿月酒的皇上稍微重視了一下。叮囑皇后操勞了一番，滿月酒倒是辦得熱鬧異常。
    當(dāng)阿九陪著各家命婦說(shuō)完，頭昏腦脹地回了鳳藻宮的時(shí)候，就感到四周的氣氛有些不對(duì)勁。
    “怎么了這是？”阿九翹著長(zhǎng)長(zhǎng)的金質(zhì)護(hù)甲，聲音里帶著幾絲疲憊。
    守在宮中的紅鯉走了過(guò)來(lái)，悄悄靠在阿九的耳邊嘀咕了兩句：“太后派人把三皇子抱走了，說(shuō)是您日夜操勞，她正好晚年寂寞，讓三皇子陪著她。”
    阿九的眼皮一跳，沉著臉將手中的茶盞扔到了桌上，眸光漸漸變冷。
    這個(gè)時(shí)候偏巧曹公公就走了進(jìn)來(lái)，向皇后傳達(dá)了皇上的意思，既然太后愿意照顧三皇子，索性就留在坤寧宮，皇后有二皇子和大公主要照顧，正好省下心思。
    “哼，太后娘娘還真是寶刀未老，手始終伸得這么長(zhǎng)！”待曹公公走后，阿九的臉上閃過(guò)一絲嘲諷的笑容。指甲微微攥緊，掌心里就帶著幾分酥酥麻麻的痛。
    “娘娘，太后總和您過(guò)不去，還愛(ài)拆臺(tái)不給您留情面，長(zhǎng)久下去也不是法子。”一旁的玉葉也湊了過(guò)來(lái)，聲音雖壓得低，但是其中的憤恨十分明顯。
    太后實(shí)在是欺人太甚，仗著孝義壓在頭上，三番五次爭(zhēng)對(duì)皇后。
    阿九輕哼了一聲，掏出錦帕擦了擦嘴角，臉上露出幾分冷笑：“太后既然等不及了，本宮自然不介意送她一程。玉葉，你安排劉昭儀和皇上偶遇吧。每回都是宮里頭這些美人和皇上偶遇，這回讓個(gè)親娘偶遇，也不知皇上是何滋味？”
    她嘲諷的笑容越發(fā)明顯，又細(xì)細(xì)叮囑了玉葉一番。皇上生性多疑，這偶遇還得安排的巧，而且還不能和鳳藻宮牽扯到任何一絲關(guān)系，否則只會(huì)偷雞不成蝕把米。
    后宮里的妃嬪，冷眼瞧著三皇子被太后抱去了，皇后卻沒(méi)有反擊。雖然關(guān)于三皇子是天降災(zāi)星的流言一直沒(méi)斷過(guò)，但是在太后雷霆手段之后，那些奴才也不敢再多嘴了，只私底下議論。
    “姐姐，這幾日去請(qǐng)安，你有沒(méi)有瞧見(jiàn)皇上的臉色十分不好看？”秀貴妃坐在鳳藻宮的椅子上，手里正吃著桂花糕，狀似不經(jīng)意間地問(wèn)道。
    這幾日請(qǐng)安的時(shí)候，她們偶爾會(huì)遇到皇上，只不過(guò)都看不到一張好臉色。而且皇上在坤寧宮待得時(shí)間也漸長(zhǎng)，起初許多妃嬪見(jiàn)了，都趁機(jī)去坤寧宮盡孝道，結(jié)果有幾個(gè)被攆出來(lái)之后，就再也無(wú)人敢進(jìn)去打擾了。
    阿九眉頭一挑，輕輕吹著茶面上飄得茶葉，淡淡地笑了笑。
    “皇上面色不好，又不是惱了你，不用害怕。有什么好戲等著瞧唄！”阿九抿了一口熱茶，臉上的笑意漸濃。
    秀貴妃低著頭默默地吃茶，心里卻已經(jīng)在猜測(cè)這回倒霉的是誰(shuí)。
    一直到三月底，皇上都未翻過(guò)牌子，眾位美人都伸長(zhǎng)了脖子派人打探，卻都一無(wú)所獲。四月初一這日，皇上來(lái)了鳳藻宮。
    鳳藻宮早就收拾停當(dāng)，熏香點(diǎn)上，熱水等都燒好了。皇上一進(jìn)來(lái)就先屏退了眾人，獨(dú)留阿九一人伺候。
    “坤寧宮里那些人手腳不干凈的，你著手換上自己的人。”皇上低頭看著女子纖長(zhǎng)而白皙的脖頸，有些突兀地說(shuō)出了這么一句話。
    阿九的手一頓，面上不顯半分，只是輕微地點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻還是有些為難地低聲道：“母后宮里臣妾不好插手，只怕找人換了，母后會(huì)心里頭不舒坦。”
    皇上直接摟住她的纖腰，把她往床上帶，嘴角露出一絲冷笑。
    “你只管把人準(zhǔn)備好，由朕來(lái)打發(fā)人。后宮最近可能不安穩(wěn)，你多費(fèi)些心思。”男人細(xì)碎的吻落在她的脖頸間，聲音有些模糊。
    阿九抬手摟住他的后背，嘴角也跟著露出一抹笑，終于開(kāi)始了。
    “那是臣妾分內(nèi)的事兒。”阿九的話還沒(méi)說(shuō)完，就已經(jīng)被熱吻吞了下去，內(nèi)殿傳出一陣情、欲的聲音。
    第二日一早，阿九掙扎著起身替上朝的男人穿上龍袍，正踮起腳尖替他整理龍冠的時(shí)候，男人略顯低沉的聲音再次傳來(lái)。
    “光明殿住了一位貴人，你多加照看一二。莫讓其他人驚擾到她的休息。”皇上叮囑了這一句，就轉(zhuǎn)身離開(kāi)了鳳藻宮。
    阿九臉上的笑意卻是越發(fā)明媚，不用刻意打聽(tīng)，她都知道這位貴人是誰(shuí)。又陸陸續(xù)續(xù)過(guò)了幾日，皇上每回去了坤寧宮，總有那么幾位宮人因?yàn)橛|怒天威被杖責(zé)罷免，不過(guò)幾日太后身邊伺候的就都換了個(gè)遍。
    好在那些宮人都是阿九特意挑選的，手腳勤快有眼色的，一時(shí)之間太后倒是發(fā)作不得。只暗暗和王嬤嬤抱怨了幾句，也就作罷了。
    四月中旬之后，后宮又傳出太后生病了的流言。太醫(yī)也三天兩頭被皇上傳召到坤寧宮把脈。倒是把太后弄得一頭霧水，狠狠發(fā)落了幾個(gè)宮人，流言卻是屢禁不止。
    對(duì)于皇上親自請(qǐng)來(lái)的太醫(yī)，她也不好攆出去，只有耐著心思。但流言卻越傳越離譜，直接變成了太后鳳體違和，已經(jīng)病入膏肓了。
    “太后，該喝藥了。”一個(gè)俏麗的宮人端著一碗烏黑的藥汁走了進(jìn)來(lái)，柔聲勸道。
    “哀家沒(méi)病，不喝！”太后歪在床上，冷著聲音拒絕道。
    那宮女也不動(dòng)，就端著一碗藥站在床邊，任由著太后臉色難看就是不離開(kāi)。這幾乎是每日都要上演的劇目了，藥是太醫(yī)開(kāi)得，帝后親自吩咐一定要太后喝下。
    “你下去吧，我來(lái)勸著太后。”一旁的王嬤嬤走了過(guò)來(lái)，接過(guò)宮女手中的碗，幾乎是強(qiáng)硬地把她推了出去。
    直到內(nèi)殿的腳步聲漸漸消失，太后才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，憤憤地開(kāi)口：“也不知時(shí)阿九那女人心里打著什么鬼心思，拼命叮囑著哀家喝藥！”
    王嬤嬤臉上的表情帶著幾分訕訕的，輕聲勸慰：“太后多心了，無(wú)非是皇上孝順，怕那些傳言是真的，擔(dān)心您的身子才開(kāi)了藥方，皇后也不過(guò)跟在皇上身后，想顯示幾分孝心罷了。”
    太后被她說(shuō)得，一時(shí)愣了片刻，轉(zhuǎn)而又氣紅了眼。
    “也不知子卿是怎么了？最近來(lái)了坤寧宮，鼻子不是鼻子眼不是眼。把哀家身邊的人發(fā)落了一通，好在還念著你的情。要不然哀家這到老了還真是孤家寡人一個(gè)。”太后想著兒子最近跟自己不親了，肯定又是受了誰(shuí)的挑唆，心里盤算著等過(guò)了這陣兒的風(fēng)頭，就得找人撒氣。
    王嬤嬤連忙點(diǎn)頭應(yīng)是，嘴里難免又替皇上說(shuō)幾句好話。
    “哀家讓你查這藥有什么問(wèn)題，可查出結(jié)果了？”太后挑著眉頭看了一眼藥碗，沉聲問(wèn)了一句。
    “沒(méi)有問(wèn)題，奴婢特地問(wèn)了相熟的兩位太醫(yī)，都沒(méi)查出問(wèn)題。”王嬤嬤搖了搖頭，就見(jiàn)太后臉上雖露出不樂(lè)意的神色，但卻接過(guò)碗來(lái)幾口灌了下去。
    主仆倆還待說(shuō)些什么，就見(jiàn)一道明黃色的身影走了進(jìn)來(lái)。
    “母后難道還怕朕害了你不成？”男人帶著幾分嘲諷的聲音傳來(lái)。
    王嬤嬤嚇了一跳，連忙跪下請(qǐng)安。太后聽(tīng)了他的話之后，眉頭卻是高高皺起。
    “皇上，你說(shuō)這話什么意思。哀家不過(guò)是怕其他人下了毒手，你這樣說(shuō)，沒(méi)得寒了我們母子情分！”太后的臉色當(dāng)場(chǎng)就變了，微怒地看向皇上。
    “母子情分？太后請(qǐng)放心，即使我們不是親母子，朕也不會(huì)要了你的命！”趙子卿嘴角勾出一絲冷笑，臉色露出嘲諷的神色更甚。
    一旁的王嬤嬤眼皮忽然跳了跳，忍不住抬眼打量這位器宇軒昂的皇上。總覺(jué)得往常那個(gè)恭敬有禮的男子不見(jiàn)了，取而代之的是一個(gè)冷酷無(wú)情的帝王。
    “你這話又是什么意思？”太后也聽(tīng)出了皇上言語(yǔ)里的不妥，驚得滿身冷汗，一下子從床上挑起，手順便勾過(guò)一旁的拐杖，頗有幾分魄力。
    “讓太后見(jiàn)一個(gè)人，就自然明白朕的意思了。”皇上輕輕拍了兩下掌，自然有兩位宮女?dāng)v扶著一位中年女子走了進(jìn)來(lái)。
    那女子就是劉昭儀，經(jīng)過(guò)阿九連日悉心的調(diào)養(yǎng)，她的面皮倒是好看了不少。只是經(jīng)歷歲月和整日為了生存而提心吊膽的洗禮，她的臉上還是瞧出了許多皺紋。
    那兩個(gè)宮女把劉昭儀攙扶著坐下，就輕巧地退了出去。
    太后瞇起眼眸細(xì)細(xì)打量這個(gè)女子，記憶里并不曾見(jiàn)過(guò)她，不由得冷聲問(wèn)道：“哀家不認(rèn)識(shí)這個(gè)人，皇上恐怕是病了吧？竟然說(shuō)出這種不孝的話來(lái)！”
    皇上不說(shuō)話，只對(duì)著劉昭儀溫和地笑了笑，順便點(diǎn)了點(diǎn)頭。劉昭儀站起身，先沖著太后行了一禮，轉(zhuǎn)而面向王嬤嬤，面帶笑容輕聲問(wèn)道：“二十二年前，嬤嬤曾經(jīng)帶人去太子府換過(guò)一個(gè)嬰兒，可曾記得？”
    一語(yǔ)驚起千層浪，內(nèi)殿里久久沒(méi)人說(shuō)話，太后和王嬤嬤猶如被定住了一般。看著劉昭儀仿佛看到了鬼魅，一句話都說(shuō)不出。
    劉昭儀瞧著她倆這副模樣，心底微微痛快了一把。朱唇輕啟，慢慢地將塵封已久的往事說(shuō)出，語(yǔ)調(diào)低沉。經(jīng)過(guò)這么多年的洗禮，那份不甘和憤恨似乎也沉淀的越發(fā)濃厚。一旦噴發(fā)，將無(wú)法阻擋。
    皇上冷眼瞧著這二人驚詫和惶恐的神情，心底更加信了一分，也惱怒了一分。
    劉昭儀的話音落下，內(nèi)殿還是沒(méi)有人說(shuō)話。皇上卻已經(jīng)等不及了，他敲著桌面嘲諷般的說(shuō)道：“太后果然是女中豪杰，無(wú)怪乎能夠搭上先帝，再暗中弄死了老王爺，最后登上這太后之位！”
    太后抬起頭，看著不遠(yuǎn)處那個(gè)出口諷刺的男子，心如刀割。
    “皇上，你是哀家的孩子。當(dāng)初哀家的確是想換了你，但是又換了回來(lái)，劉昭儀養(yǎng)得孩子是她自己的。當(dāng)時(shí)你出生的時(shí)候，身子虛弱得狠，太醫(yī)多說(shuō)你養(yǎng)不大。先帝怕我傷心，正好他府上有個(gè)通房生了個(gè)康健的男孩子，就抱了過(guò)來(lái)。后來(lái)哀家又后悔了，讓王嬤嬤去換了回來(lái)......”太后的聲音開(kāi)始變得急切，有些語(yǔ)無(wú)倫次地解釋道。
    一旁的王嬤嬤也從震驚中醒了過(guò)來(lái)，連忙跪倒在地，哀聲哭道：“皇上，您體諒一下太后。母子連心，太后當(dāng)時(shí)就后悔了。兩次換孩子都是奴婢親自去的。劉昭儀身邊那個(gè)孩子康健的很，本就是她自己的孩子，難不成哪位母親還愿意把自己健康的孩兒換成虛弱的？”
    皇上冷眼瞧著她們哭，劉昭儀的嘴角也露出一絲鄙夷的笑容，輕聲道：“當(dāng)初我是太子妃身邊提拔上來(lái)的通房，以后若是太子妃把我的孩子抱去當(dāng)?shù)兆羽B(yǎng)，前途自然不是一個(gè)世子身份可比的。”
    太后一聽(tīng)劉昭儀的聲音，幾乎要發(fā)狂，猛地沖過(guò)來(lái)似乎要撕扯她，尖聲吼道：“你這個(gè)來(lái)路不明的女人，哀家根本沒(méi)見(jiàn)過(guò)你！卻來(lái)破壞我和皇上的母子情意，你究竟安的是什么心？”
    劉昭儀往后退了兩步，臉上的表情也變得憤恨。這么多年她茍延殘喘地活著，就是為了能有今日。
    “夠了！”皇上輕輕推開(kāi)發(fā)狂的太后，有些怕她會(huì)傷到劉昭儀，他相信誰(shuí)現(xiàn)在已經(jīng)一目了然。
    一旦懷疑的種子被埋下，就會(huì)自動(dòng)地生根發(fā)芽。更何況太后和王嬤嬤著急之下，已經(jīng)承認(rèn)曾經(jīng)換過(guò)孩子。一次還是兩次已經(jīng)不重要，因?yàn)榛实鄹静幌嘈盘蟮脑捔恕?br/>     王嬤嬤連忙跪爬到太后身邊，將她扶起來(lái)，轉(zhuǎn)而又不斷地沖著皇上磕頭。
    “皇上，如果真是換了孩子，那個(gè)孩子已經(jīng)死去，為何太后還要留下劉昭儀，難道不會(huì)替那孩子報(bào)仇嗎？如果皇上真的不是太后的親子，太后又怎會(huì)一次次入宮替您向先帝說(shuō)情，一步步幫您籌謀坐上這龍椅？皇上莫不要被其他人騙了，太后真的是您的親生母親啊！”王嬤嬤一下下磕著地面，直到頭都流血了，也不見(jiàn)停下。
    她整個(gè)人卻猶如墜入了冰窖，究竟是誰(shuí)安排了劉昭儀，在太后最春風(fēng)得意的時(shí)候，打了個(gè)措手不及。
    “夠了，這些當(dāng)然是太后心里清楚。太后連親生孩兒都能舍棄，朕算是領(lǐng)教了！今個(gè)兒朕帶著人過(guò)來(lái)，就證明曾經(jīng)的那段往事，朕已經(jīng)查過(guò)了。朕本來(lái)就是先帝的孩子，是誰(shuí)害得朕要冒天下大不違，落得個(gè)謀反篡位的名聲？又是誰(shuí)害得朕名不正言不順，只能靠強(qiáng)壓才挺過(guò)去？還不都是因?yàn)橼w王爺這個(gè)身份！”男人的聲音擲地有聲，一句句質(zhì)問(wèn)出口，完全是冷厲異常。
    他恨，曾經(jīng)處處替他著想的母親，一夜之間竟成了罪魁禍?zhǔn)住Ｋ蓿@個(gè)女人竟讓他認(rèn)賊作母了二十二年，而自己的親生母親，卻如浮萍一般在苦難中飄搖！
    滿室的寂靜，太后咬了咬牙，勉強(qiáng)壓制住眼前的眩暈，抬著食指顫抖地指著他：“你好糊涂啊！兒啊，你怎么如此糊涂！”
    “你撫養(yǎng)朕二十二年，朕不是狠心之人。但是卻讓朕和生母分開(kāi)這么久，又讓她飽受苦難。太后還是好好在坤寧宮修養(yǎng)吧！”皇上最后拋下這句話，親自扶著劉昭儀的手走了出去。
    王嬤嬤眼看著那道明黃色的身影要離開(kāi)，連忙沖上去拉住他的衣角，卻只換來(lái)一個(gè)冷漠的眼神，她不由得撒了手。
    明國(guó)崇高二年四月初八，太后忽然臥病不起，在坤寧宮安養(yǎng)。皇上下旨，除了皇后之外，眾妃嬪不準(zhǔn)進(jìn)入打擾。