一襲淡綠色寬袖羅裙的寧貴妃，正坐在椅子上，手撐著下巴發(fā)呆。另一只手無意識(shí)地把玩著茶盞的杯蓋，火紅色的豆蔻泛著幽光。
    “娘娘，您也莫急，已經(jīng)去請(qǐng)?zhí)t(yī)了，或許就有了。”貼身伺候的大宮女走上前來，輕聲安慰著。
    寧貴妃的眉頭微微皺起，她這個(gè)月的月事沒來，所以等了幾日就去請(qǐng)?zhí)t(yī)，心里還是有著忐忑和期待的。特別是腦海里一想起秀貴妃和雅姬知道有孕后，或得意或害羞的神情時(shí)，她的心底就感覺千萬只螞蟻爬似的難受。
    “早知道當(dāng)初就不把那送子觀音摔了，會(huì)不會(huì)得罪了菩薩？”寧貴妃還是有些不放心，小聲地念叨著，她當(dāng)時(shí)是被秋嬪氣昏了頭，才失手打了那觀音。
    現(xiàn)在眼瞅著別人家都有了，就她還沒有，難免心里亂想。俗話說的好，寧可信其有，不可信其無。
    倒是那宮女一聽，又湊上來輕聲哄勸道：“娘娘也說了是菩薩，菩薩心腸最是好的。娘娘只要心誠(chéng)，總該有的。”
    兩人正說著話，外面就通報(bào)太醫(yī)來了。
    ***
    “娘娘，寧貴妃派人請(qǐng)了太醫(yī)，雖沒傳出什么喜來，但是瞧著送太醫(yī)出去的宮女那股子高興勁兒，怕是有了。”玉葉從外面走進(jìn)來，幾個(gè)伺候的小宮女被她攆了下去，靠近殿內(nèi)假寐的女子，輕聲說道。
    阿九猛地睜開眼眸，玉葉拿了個(gè)軟墊子靠在她的身后。
    “太醫(yī)院的哪個(gè)太醫(yī)過去的？”阿九淡淡地問了一句。
    “是蔣太醫(yī)，再過三月蔣太醫(yī)就要告老還鄉(xiāng)了，那邊已經(jīng)打點(diǎn)過了。”玉葉走上前來輕柔地替她捏著肩膀。
    阿九的嘴角勾起一抹滿意的笑容，前世王府后院就沒有幾個(gè)姬妾有孩子，若不是她機(jī)警，想來這一世也被耽擱了。其中自然就是王箬芝動(dòng)得手腳，而威脅性很大的寧側(cè)妃怎么可能逃得掉？
    她也曾問過嬤嬤了，有不少女人生不出卻還盼著要孩子的，很可能會(huì)假孕。蔣太醫(yī)醫(yī)術(shù)高明，但是寧貴妃現(xiàn)在不敢聲張，想來是時(shí)日尚短，太醫(yī)也不敢下論斷。到時(shí)候太醫(yī)告老還鄉(xiāng)了，自然可以逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
    “那就等著瞧，看寧貴妃能生出個(gè)什么來？”她的手里捧著一個(gè)茶盞，下意識(shí)地轉(zhuǎn)動(dòng)著杯緣，嘴角的笑意卻是越發(fā)濃烈。
    第二日去坤寧宮請(qǐng)安的時(shí)候，太后得知寧貴妃請(qǐng)了太醫(yī)過去，特地問了幾句。
    “多謝太后關(guān)心，臣妾只是最近有些頭暈惡心。”寧貴妃連忙起身，頭卻是低垂著，臉上露出些許害羞的神色。
    “寧姐姐莫不也是有喜了吧？我瞧著這一盤梅子姐姐倒是吃了不少。”秀貴妃在一旁笑嘻嘻地開口，她的話音剛落，眾人就順著她的眼神看向小桌旁的話梅，果然沒剩下幾個(gè)。
    寧貴妃被她說得更加不好意思，剛剛嘴里發(fā)苦，瞧著身邊的秀貴妃抓著桌上的梅子吃，她也覺得口水泛濫，不由得就跟著吃起來。不想她竟吃上了癮，大半碟子都被她吃了。
    “太醫(yī)怎么說得？寧妹妹就說出來聽聽，免得母后擔(dān)心。”阿九臉上露出擔(dān)憂的神色，眉頭輕輕皺起。
    寧貴妃因?yàn)槟蔷洹皩幟妹谩倍涣?xí)慣地挑了挑眉頭，她下意識(shí)地?fù)崃藫崛匀黄教沟男「梗舨皇撬龥]孩子傍身，說不準(zhǔn)這個(gè)皇后之位就是她的。
    “太醫(yī)說是有滑脈跡象，只是時(shí)日尚早，不敢妄下斷言，還得過上幾日。”寧貴妃的臉上也露出一絲柔和的笑意，這個(gè)孩子她等了好幾年，總算是有了。
    “寧姐姐原先就不喜歡吃酸的，現(xiàn)在這樣估計(jì)十有八九就是了。”就連雅姬都跟著輕言調(diào)笑了幾句。
    “好啊，賞！”太后一高興，連忙讓人打賞。
    原來在王府里，好幾個(gè)姬妾都小產(chǎn)了，倒是一進(jìn)后宮，竟是接二連三的有孕。
    “說起來還多虧了秋嬪舍得送來好東西，讓我們這些得了玉觀音的人都有了。”秀貴妃笑嘻嘻地說道，向著坐在對(duì)面的秋嬪微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    太后自然又是一陣高興，命人也賞了不少東西給秋嬪。
    “皇后啊，現(xiàn)如今后宮里的妃嬪有身子的人不少，一切就要靠你看顧了。”太后說了一陣閑話，才沉著聲音提醒道。
    “臣妾必當(dāng)盡心竭力，皇上子孫綿延是明國(guó)之福。”阿九立馬站起身行禮，慎重地應(yīng)承了下來。
    太后這才放心地點(diǎn)了點(diǎn)頭，狀似不經(jīng)意地說道：“為免皇上寂寞，選秀一事還是提前舉行為好。哀家也覺得寂寞，挑了幾個(gè)身家好的女孩子到坤寧宮作陪。”
    太后的聲音有些沉，先前還熱熱鬧鬧的氣氛，一下子變得冷淡下來。選秀的事情并不是皇后一人就能操辦起來的，但是太后卻步步緊逼，現(xiàn)在更是要親自挑選。
    阿九也不反駁，只是應(yīng)承了下來。臉上沒有什么大變化，心里卻忍不住嘲笑，難不成太后認(rèn)為現(xiàn)在是為了給皇上培養(yǎng)通房丫頭？先挑了幾個(gè)看好的調(diào)、教著，形成自己的勢(shì)力。
    一行幾人出來之后，立馬又被等在外面的宮女簇?fù)碇坪剖幨幍厝P藻宮。
    到了鳳藻宮請(qǐng)安的時(shí)候，明顯各人的臉色都不大好看。太后那不止是不給皇后臉面，更是不顧及這些妃嬪的臉面。
    果然過了幾日，太后挑選的人就被帶走了。皇上知道之后，面色陰沉著卻也沒說什么。阿九仔細(xì)琢磨過那幾個(gè)女孩子，不得不承認(rèn)太后的眼光毒辣，而且安排得也算是面面俱到。
    太后挑了兩種人，一種是容貌極其出挑，但是家世一般也容易控制。另一種則是家世殷實(shí)，容貌清秀但并不算妖艷，想來這種以后也要依靠太后。
    歷時(shí)近三個(gè)月的選秀終于結(jié)束了，太后挑選的幾個(gè)女孩子風(fēng)頭正盛。有兩個(gè)選秀還沒結(jié)束，就被皇上收用了，只可惜位份都不高。一下子宮里就變得熱鬧了，自從人多了之后，太后和她就都免了寧貴妃三人的晨昏定省。
    “娘娘，說起來蔣太醫(yī)已經(jīng)告老還鄉(xiāng)了，今個(gè)兒還是寧貴妃頭一回請(qǐng)別的太醫(yī)過去。”玉葉正打著扇子扇風(fēng)，已經(jīng)是六月底了，酷暑難耐。
    阿九躺在涼榻上，手里捧著一片瓜在吃。聽到玉葉的話，不由得勾起嘴角一笑，輕聲問了一句：“這回又請(qǐng)的是哪位太醫(yī)？”
    “還能有誰？秀貴妃都快把斐太醫(yī)夸成一朵花了，寧貴妃瞧著也眼熱，自然是請(qǐng)斐太醫(yī)了！”玉葉有些不滿地撇了撇嘴巴，帶著幾分鄙夷的意思。
    即使宮中新寵輩出，但是皇上對(duì)待皇后依然寵愛有加，一個(gè)月里頭總有那么幾日是要宿在鳳藻宮的。只是也不知是故意還是偶然，皇上十回宿在鳳藻宮，寧貴妃有九回肚子痛，半夜了還來擾人清夢(mèng)，鬧得帝后休息地都不大好，還要想著去看寧貴妃。
    “娘娘，您怎么就忍得了？若是皇上被寧貴妃煩住了，恐下次來得少了！”身旁的花聆忍不住插嘴，她是每回都替皇后覺得委屈。
    半夜里休息不好，一大早皇后還要強(qiáng)打著精神帶領(lǐng)眾妃嬪去坤寧宮請(qǐng)安，偶爾還要經(jīng)受太后的磋磨。太后調(diào)、教出來的幾個(gè)妃嬪，仗著有人撐腰，雖說不敢明面兒對(duì)皇后不敬，私底下那些雞毛蒜皮的事情都拿來煩。
    阿九笑了笑，并沒有急著回答她的問題，拿起一旁的毛巾將手擦干凈，才笑看著花聆道：“有一種揉搓叫捧殺，本宮對(duì)寧貴妃如此，對(duì)太后亦如此。”
    宮里頭有三位貴人有孕，偏生就寧貴妃一人多災(zāi)多難，動(dòng)不動(dòng)就肚子痛腰疼的。皇上每個(gè)月都要被她煩擾上七八回，往日那個(gè)懂事乖巧的寧兒，估計(jì)在他心里都快死絕了。一回兩回?zé)o所謂，多了可就容易礙眼了，更何況按道理來講，寧貴妃的胎已經(jīng)坐穩(wěn)了。
    其他妃嬪也不敢得罪寧貴妃，只等著看她足月之后生下的是男是女了。
    三人正說著話，紅鯉就急匆匆地跑進(jìn)來，手里還拿著要送給寧貴妃的書畫。
    “奴婢按著娘娘的意思，去給寧貴妃送書畫解悶兒，當(dāng)時(shí)斐太醫(yī)剛好把完脈，不想竟是聽到寧貴妃的哭喊聲，那邊似乎都鬧起來了。奴婢不敢久待，就又折了回來。”紅鯉似乎還有些心有余悸，臉上帶著小跑回來的紅暈，額頭上隱隱露出細(xì)密的汗水。
    阿九連忙起身穿鞋，讓幾個(gè)丫頭替她換好衣裳，重新梳了發(fā)髻才往那邊趕過去。
    本來若是其他太醫(yī)診脈，她還好收買，等到寧貴妃作威作福了十個(gè)月生不出孩子來，才是真正致命的打擊。偏生因?yàn)樾阗F妃的性子，寧貴妃便去請(qǐng)了斐太醫(yī)，斐太醫(yī)一向就是皇上所器重的。既然斐太醫(yī)診出來了，皇上肯定也會(huì)緊接著知曉，只是不知會(huì)如何責(zé)罰了。
    到了如意宮，果然上上下下亂作一團(tuán)。幾個(gè)離得近的妃嬪已經(jīng)趕到了，卻是被攔在外面不讓進(jìn)。
    寧貴妃的貼身大宮女瑾兒親自在外面帶人攔著，看到皇后的身影，她也是一愣。
    “怎么回事兒？”阿九輕輕蹙起眉頭，冷著聲音問道。
    瑾兒那些人嚇得連忙跪下來行禮，阿九也不理會(huì)她們，帶著人徑自要走進(jìn)去，卻被人攔住了。
    “皇后娘娘，貴妃說她待會(huì)子親自出來迎接您，您......”瑾兒不敢起來，卻是說不下去了，借她幾個(gè)膽子也不敢和皇后對(duì)著來，只是寧貴妃正在里面發(fā)瘋。
    “瑾兒膽敢阻攔鳳駕，拖出去掌嘴二十。”阿九看都不看她一眼，直接冷著聲音吩咐。
    立馬就有那有力的大宮女走出來，拖了瑾兒就往外頭走。如意宮其他的宮女自是不敢再多言，皇后娘娘明顯是怒了，誰敢去觸霉頭？
    “各位妹妹也回去吧，待在這里成何體統(tǒng)？”阿九眉頭一挑，看著身后那些穿得花枝招展的小姑娘們說道。那些人本來還有好奇心的，也一下子都散了。
    阿九走進(jìn)去的時(shí)候，內(nèi)殿里一片狼藉。寧貴妃被幾個(gè)宮女內(nèi)監(jiān)攔著，斐太醫(yī)收拾藥箱似乎準(zhǔn)備離開。
    “你肯定診錯(cuò)了，不許走，跟本宮等著皇上來決斷！”寧貴妃紅著眼眶，嘶啞著嗓子喊道。