江家這邊歡歡喜喜熱熱鬧鬧的，忠勇伯府，齊糾最近卻十分苦惱。
    原因只有一個(gè)。
    相親。
    當(dāng)初前忠勇伯，也就是他那個(gè)不成器的二叔被賭坊坑了，拿不出銀子贖人，齊老夫人四處求助無門，逼不得已才妥協(xié)，請(qǐng)他們父子回京。
    她倒是也兌現(xiàn)了承諾，將爵位給了齊向文。可家里一堆人，卻哭哭啼啼的鬧著不肯搬走。那些個(gè)女人，說話也不顧及臉面，明里暗里就說他父親忘恩負(fù)義，得了爵位就要驅(qū)逐兄弟，不敬嫡母，不孝兄弟，無情無義云云。
    齊老夫人自然是不可能站出來給他爹說話的。
    這老太婆，慣會(huì)過河拆橋，巴不得在伯府里沾他爹的光。
    簡(jiǎn)直癡心妄想。
    他看起來是那么好欺負(fù)的人么？
    不搬是吧？
    他有的是法子讓他們知難而退。
    那一成的產(chǎn)業(yè)，可還沒劃給他那二叔名下。反正他娘當(dāng)家，就當(dāng)伯府里沒這群人。
    中公的開支，還是只供他們一家三口和各自的仆人。其他老老小小，自個(gè)兒看著辦。
    所謂物以類聚人以群分，齊老夫人的兒媳婦孫媳婦們，大多都跟她一個(gè)德行。
    撒潑耍橫，裝巧賣乖，各種手段層出不窮。
    可他老娘也不是吃素的，在松陽那么多年，和那些官太太們談詩品茗，什么人沒見過？
    要耍橫，就任由他們耍。
    反正說什么，都堅(jiān)決不給一文錢。
    在他們一家還沒進(jìn)京之前，伯爵府本就入不敷出了，能堅(jiān)持多久？果然，不到一個(gè)月，那些人見哭訴無用，便消停了。
    齊向豫也只得乖乖的拿了那一成的產(chǎn)業(yè)，灰溜溜的搬了出去。
    齊老夫人嘛，自然搬去給她單獨(dú)辟出的佛堂，讓她安心在那榮養(yǎng)。
    傅氏又不是她親兒媳，也不用過去給她請(qǐng)安受她的氣。齊老夫人倒是想抓著這個(gè)把柄借題發(fā)揮，可惜她名聲太臭，說出去別人只會(huì)覺得她狹隘為難兒媳。
    齊老夫人終于意識(shí)到，大勢(shì)已去。滿心憤怒，卻終究無可奈何。
    伯府里少了許多人，清靜了，但她覺得不自在。因?yàn)樗鎸?duì)的，都是些陌生人。
    她想耍長(zhǎng)輩的威風(fēng)，沒機(jī)會(huì)。
    想發(fā)脾氣，沒人理會(huì)她。
    不到一個(gè)月后，她終于受不了了，主動(dòng)提出搬去和他兒子一起住。
    齊家父子當(dāng)然求之不得。
    好嘛，瘟神趕走了，總算清靜了。
    可隨之而來的，便是入仕，相親。
    對(duì)于前者，齊糾早有準(zhǔn)備，所以并不排斥。他已是幸運(yùn)，作為伯爵府的世子，可以不用參加科考便能直接入仕，跟著他爹混就行了。
    所謂成家立業(yè)。
    伯府家大業(yè)大，他自個(gè)兒也爭(zhēng)氣，掙了一份不菲的家產(chǎn)，又入仕做了官。接下來，就該成家了。
    前面說過，其實(shí)成家他也不反對(duì)。但要娶什么人，得他說了算。
    他娘三天兩頭的出門做客，見了一個(gè)又一個(gè)名門閨秀，回來便與他說。他才回京城不久，對(duì)這些個(gè)大家千金什么的也不了解。不過有一點(diǎn)他覺得陸非離那家伙說得很對(duì)。
    那就是，這些名門閨秀們，大多都一個(gè)模樣。
    端莊得死板，尊貴得冷傲。
    要找一個(gè)順眼的，還真是不容易。可再不容易，也得找不是？總不能打光棍。
    于是他就開始了相親之路。
    “尚書令崔大人的小女兒，今年剛十四，尚未定親。長(zhǎng)寧伯的小女兒，年方十五，正在議親。我瞧著，都不錯(cuò)。”
    傅氏看向兒子，“下月重陽節(jié)，京中世家子弟閨秀們都會(huì)去踏秋賞菊，登高祈福。男男女女的，都有隨從，倒是沒那么多的顧忌。你不是最喜熱鬧么？那日就跟著去看看。”
    母上大人有吩咐，齊二公子還有什么可說的？
    “是。”
    雖然他覺得母親說的這兩個(gè)大家閨秀年齡都太小了，但事實(shí)如此，女子十三四歲定親是常態(tài)。不能怪人家太小，只怪他自個(gè)兒太‘老’。
    郁悶的齊二公子便跑去找好哥們兒陸非離喝酒了。
    “你媳婦回京數(shù)年，可對(duì)這崔家女兒和長(zhǎng)寧伯府有所了解？”
    既是娶妻嘛，人品就必須得有保證。雖然他自個(gè)兒人品也不咋地。
    “回頭我?guī)湍銌枂枴！?br/>     兄弟一場(chǎng)，陸非離也不希望好友娶個(gè)賢德的女子為妻。回去后便真的問了。
    “崔家女兒我不甚清楚，不過長(zhǎng)寧伯嗎，我倒是有些了解。”懷孕近四個(gè)月，季菀小腹已微微凸起，“我及笄的時(shí)候，許多宗室大婦打著觀禮的旗號(hào)來相看我妹妹。其中就有長(zhǎng)寧伯老夫人。”
    她扶著陸非離的手往榻上走，“長(zhǎng)寧伯府和你們安國(guó)公府一樣，都是從祖上傳下來的爵位，眼看著一代不如一代，降級(jí)成伯。若子孫后代沒有出息，爵位就得收回去。長(zhǎng)寧伯府嫡長(zhǎng)子早逝，庶子有出息，據(jù)說能文能武，所以很得長(zhǎng)寧伯老夫人看重。所以當(dāng)初來相看阿容，想靠著我父親將她的孫子送去皇營(yíng)或者禁軍。可長(zhǎng)寧伯夫人，肯定是不樂意把爵位傳給一個(gè)庶子。但她的嫡子又還年幼，無論入仕還是從武，都得等好多年。我猜想，她女兒十五還未定親，估計(jì)就是為了留著聯(lián)姻，給小兒子做靠山的。”
    跟隨先祖打江山封公侯的不少，時(shí)至今日敗落的，也不是一個(gè)兩個(gè)。
    這長(zhǎng)寧伯府，倒是和先前的忠勇伯府類似。
    論門第，兩府的確相當(dāng)。
    可按照長(zhǎng)寧伯府這個(gè)情形，若嫡子將來也有出息，和那庶子必有爵位之爭(zhēng)。
    “我記得，長(zhǎng)寧伯府有兩房。”
    內(nèi)宅女眷這些陸非離不了解，但世家大族門楣傳承和子息，陸非離還是清楚的。
    “嗯。”
    季菀點(diǎn)頭，“二房無作為，都是些好吃懶做的。嗯，就跟齊糾那個(gè)二叔差不多。所以二房縱然有嫡子且已成年，也是不再爵位承襲人競(jìng)爭(zhēng)之列的。哦說起這個(gè)，長(zhǎng)寧伯二房倒是比較有自知之明。明知沒那個(gè)本事，也就不爭(zhēng)了。安安分分的，還能靠著伯府這顆大樹享受榮華富貴。”
    陸非離笑笑，不置可否。
    “其實(shí)這些都不重要。雖說長(zhǎng)寧伯府內(nèi)是比較復(fù)雜，但如果小九真喜歡那長(zhǎng)寧伯的女兒，娶回來也沒什么。”
    當(dāng)初母親是擔(dān)心妹妹性子單純，嫁過去會(huì)受委屈。可齊糾是娶妻，摻和不到長(zhǎng)寧伯府內(nèi)部之爭(zhēng)。即便將來長(zhǎng)寧伯的嫡子真的在爵位爭(zhēng)奪中敗下陣來，有一個(gè)做伯爺?shù)慕惴颍膊粫?huì)太差。
    長(zhǎng)寧伯夫人，興許就是這么打算的。
    “至于那崔家姑娘，倒是可以問問二嫂。”季菀面上帶笑，“她和崔家姑娘頗有些交情。”
    最近小藍(lán)氏經(jīng)常往季菀這兒跑。
    府中妯娌三人，竇氏太冷傲，小藍(lán)氏總覺得和她沒什么共同語言，關(guān)系也不是那么親睦。倒是季菀，性子柔和多了，兩人年齡也相近，倒是更為投契些，連稱呼也變得親密起來。
    “阿菀，你知不知道，四弟的婚期已經(jīng)定下來了，就在十月。”
    “這么快？”
    陸家兒郎，大多都是及冠后大婚，陸四郎才十九歲，四夫人也太著急了些。
    “對(duì)啊。”
    小藍(lán)氏半斜靠在她對(duì)面的榻上，道：“四叔本是想著明年四弟及冠后再行大禮，可人家女方馬上就十六了，現(xiàn)下又非多事之秋，耽誤下去對(duì)人家名聲不太好，所以就商量著今年把婚事辦了。而且，七妹八妹也十五了，已經(jīng)定親，最遲明年也得出嫁。總不能嫡子還未娶妻，小幾歲的庶妹倒是先嫁了，這也不合規(guī)矩。”
    也對(duì)。
    季菀點(diǎn)頭。
    陸七妹和陸八妹是雙胞胎，幾乎是一塊定親的。
    兩姐妹是陸四爺?shù)膶欐芬棠锷模懰臓攼畚菁盀酰瑢?duì)兩個(gè)女兒自是十分寵愛。所以雖然是庶出，但國(guó)公府門第的姑娘，親爹去年又立了戰(zhàn)功晉了官職，親哥哥也做了禁軍，姐妹倆自然跟著沾光，身份水漲船高。
    庶女配不得嫡子，至少也得配個(gè)世家里有出息的庶子。
    陸四爺自己是個(gè)武人，給女兒挑夫婿，也是從武將中挑。標(biāo)準(zhǔn)嘛，就是禁軍。庶子入禁軍的雖然少，卻也不是沒有。
    但梅姨娘不希望女兒嫁給武將。
    “我不求她們倆大富大貴，只望她們下半輩子平平順順的就好。禁軍就算了，老爺就從這屆的進(jìn)士里挑兩個(gè)門第一般的庶子吧。”
    若遇戰(zhàn)事，禁軍是要參戰(zhàn)的。她不希望女兒整日活在擔(dān)驚受怕之中。
    陸四爺微微蹙眉。
    梅姨娘繼續(xù)道：“我知老爺對(duì)允珍和允霜看重，希望給她們尋覓個(gè)好姻緣。但世間好男兒多矣，并非都是從武的。庶子若能考取進(jìn)士，說明也是個(gè)十分上進(jìn)的。又家族底蘊(yùn)在，仕途也不會(huì)太過艱難，頂多就是外放幾年便可回京。”
    她性子沉靜不爭(zhēng)，很少對(duì)陸四爺提什么要求。這般良苦用心，也是為了女兒，陸四爺沒道理不答應(yīng)。
    “這樣也好。”他點(diǎn)頭，“這一屆的進(jìn)士，倒是有好些個(gè)世家庶子，總能挑出兩個(gè)合意的。”
    陸四爺辦事雷厲風(fēng)行，很快就給兩個(gè)女兒挑選出了合意的夫婿，過了八字，定了親。大概明年開春左右就得出嫁。
    “七妹八妹已及笄，確實(shí)不能繼續(xù)耽擱下去。”
    “可不是？”
    小藍(lán)氏一邊吃著點(diǎn)心，一邊道：“七妹和八妹一出閣，緊接著就是九妹和十妹了。國(guó)公府姐妹多，但大多數(shù)還小，等十妹出嫁后，起碼得過個(gè)一兩年才有喜事了。”
    季菀只是笑笑。
    她婆母是國(guó)公夫人，掌管著偌大中饋。便是其他幾房的子女嫁娶，她也總要幫忙安排。比如排宴掛彩什么的，這些都是她的分內(nèi)之事。
    世家宗婦，可不是那么好做的。
    “你喜歡熱鬧啊？”
    “也不是。”
    小藍(lán)氏歪著頭，“咱們府上人多是真的，可姑娘們要么已出嫁要么還太小，而且都是庶出的，平時(shí)大多時(shí)候都在屋子里呆著，不怎么出門。四房那兩個(gè)，又太驕橫，我不喜歡，清靜是清靜，就是有些無聊。還好有你在，不然我想找個(gè)人說話都不成。”
    季菀輕笑，“你要是閑太悶，可以出門走走啊。京城那么多世家大族，夫人閨秀們都喜歡舉辦什么茶宴花宴的，人多不就熱鬧了嗎？”
    “那種宴會(huì)，都是攀比的場(chǎng)合，見了面就是各種奉承討好，顯擺炫耀。”
    “那你在閨閣時(shí)的手帕交呢？可以出來聚聚啊。”
    小藍(lán)氏微微嘟嘴，“我在家時(shí)，我娘對(duì)我管得嚴(yán)，其實(shí)也沒幾個(gè)手帕交，如今要么已出閣要么就是正在議親。就是我上次給你說的，崔家姑娘。她比我小一歲，崔夫人上半年就在忙著給她議親。但她眼光高，適齡的世家子弟她嫌沒本事，只會(huì)靠父兄祖宗。有本事的，要么是已娶，要么就是性子桀驁，一堆缺點(diǎn)。”
    季菀揚(yáng)眉。
    這姑娘挺有性格啊。
    清河崔氏，那可是名門望族。
    崔家姑娘的確有挑剔的底氣。
    齊糾那小子，也是個(gè)眼光挑剔的。陸非離不是說他看不上那些規(guī)矩死板的大家閨秀么？這崔家姑娘能拿到自己的婚姻一半自主權(quán)，肯定也是個(gè)有主意的。而且性格肯定也比較強(qiáng)勢(shì)，沒準(zhǔn)兒還真能制住齊糾？
    她這里剛有了這個(gè)念頭，隔了幾日，母親帶著蕭雯過來看她，說起要給蕭瑞議親。
    季菀險(xiǎn)些一口水噴出來，不可思議的看著母親，“娘，阿瑞才十五歲，這么早議親，也太早了點(diǎn)吧？”
    世家公子哥兒，向來是不愁姻緣的，用得著這么早就定下終身么？
    周氏無奈道：“這不是我的意思。前幾日，尚書令崔夫人來府中做客，當(dāng)著面夸了阿雯幾句，又順道說起她的小女兒。說著說著，就又開始夸贊阿瑞。聽那話里的意思，八成是相中了阿瑞…”
    “等等。”季菀腦子里亂麻一閃，忙打斷她，“您剛才說，崔家小女兒？”
    “對(duì)啊。”
    周氏奇怪的看著女兒，“怎么了？”
    季菀嘴角抽了抽。
    “沒事，您繼續(xù)說。”她很快將臉上詫異之色掩下去，道：“祖母和父親是什么態(tài)度？”
    這時(shí)蕭雯接過話。
    “父親覺得大哥還小，過兩年再說，祖母倒是很看好崔家。”
    言下之意，就是可行了？
    季菀想起小藍(lán)氏對(duì)閨蜜的評(píng)價(jià)，突然覺得，蕭瑞貌似挺符合那姑娘擇婿的標(biāo)準(zhǔn)。世家出身，品行良正，小小年紀(jì)一腔熱血，去軍營(yíng)歷練過，明年選拔禁軍必有他。而且又上進(jìn)，前程不可限量。
    這倆年齡也相近，也應(yīng)該比較有共同語言。
    “那阿瑞自己呢？”
    蕭雯笑，“大哥說，未立業(yè)，何以成家？祖母說可以先定親。等明年他選上了禁軍，正式入伍。再迎娶崔姑娘，剛好雙喜臨門。”
    季菀失笑。
    蕭老夫人這話說得，還真沒毛病。
    十六歲，雖然她覺得實(shí)在是太早了些。但隨后一想，她那堂兄季平，不也是十六娶妻的么？現(xiàn)在都快是三個(gè)孩子的爹了。
    “娘，那崔家姑娘，您見過嗎？”
    季菀還在蕭府那兩年，來府上做客的夫人閨秀們她倒是見過不少，但這崔家姑娘，她是真沒什么印象。
    “去年見過一次。”
    周氏回憶著，“崔家是世家大族，教養(yǎng)出的女兒自是不差的。美麗優(yōu)雅，落落大方，你祖母也是贊不絕口。”
    去年，蕭瑞正好去了戰(zhàn)場(chǎng)。
    蕭老夫人該不會(huì)那時(shí)候就看中人家小姑娘了吧？或者崔夫人相中了蕭瑞？
    “既然祖母有這個(gè)意思，讓阿瑞去相看相看也不錯(cuò)，萬一看對(duì)了眼，也是一樁美滿姻緣。”
    “我也是這么想的，這不馬上重陽節(jié)了，讓他跟著出去走走。”周氏說著，嘆了聲，“可阿瑞性子也倔，說什么都不肯。我想著，他素來聽你的話，要不然，你勸勸他？”
    合著是讓她做說客來了。
    季菀倒是挺好奇，得了蕭、齊兩家青睞的那位崔家姑娘，到底最終花落誰家。
    于是她便應(yīng)承了下來。
    “行，等過兩日您讓他帶著阿珩過來，我跟他說說。”
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