“天向……宗？”緒方轉(zhuǎn)動著舌頭，吐出陌生的字詞。
    至于一旁的宗海則雙眼一亮，用帶著些許喜悅之色在內(nèi)的語氣沖阿町說道：
    “真意外啊……沒想到施主你竟然認(rèn)得出小僧所皈依的流派。”
    “不錯，正如你所說的那樣，小僧以及顯海所皈依的正是天向宗。”
    “阿町。”緒方滿臉疑惑地朝阿町問道，“天向宗是什么？”
    “是我國佛教的一個很小、很小的流派。”
    阿町朝緒方解釋道。
    “天向宗的僧人只供奉不動明王。”
    “在二百多年前的戰(zhàn)國時代，連年戰(zhàn)亂，即使是佛寺也難以在戰(zhàn)火中得以幸免，像天向宗這樣的小流派，自然更是香火凋敝。”
    “天向宗的僧人們?yōu)榱司S持各大寺院的正常運(yùn)轉(zhuǎn)，決意尋找能夠增加寺院收入的方法。”
    “而他們找到的方法，便是販賣在戰(zhàn)國時代最暢銷的商品——刀。”
    “當(dāng)時，天向宗的嚴(yán)海大師是不世出的鑄刀天才。”
    “他摸索出一種獨(dú)特的鑄刀技巧。”
    “以他的這一鑄刀技巧所制造出來的刀，遠(yuǎn)比其他的刀要更加堅硬、更有韌性、更加鋒利。”
    “也正是多虧了嚴(yán)海大師的這一獨(dú)門鑄刀法，天向宗所產(chǎn)出的刀成了暢銷品。”
    “但因為天向宗畢竟只是小流派，僧人并不多，能掌握這獨(dú)門鑄刀法的僧人便更少了，因此天向宗每年能夠產(chǎn)出的刀數(shù)量并不多。”
    “所以天向宗所鑄造出來的刀基本都被當(dāng)成寶貴的珍品，被賣給各路大名或是有錢的富商，因此天向宗只在這些有頭有臉的大人物那里有著很響亮的名聲。在普羅大眾那邊則名聲不顯。”
    “在豐臣秀吉建立太閣、統(tǒng)一了天下，發(fā)布‘刀狩令’后，為了避免遭到‘刀狩令’的波及，天向宗不再向外賣出刀劍，也不再鑄刀，日常行事也變得極為低調(diào)。”
    “天向宗本就是鮮少有人知的小流派，在決意以更低調(diào)的姿態(tài)行事后，漸漸地便更少有人知道他們的存在了。”
    “我聽說天向宗在決定不再鑄刀后，轉(zhuǎn)而去研究醫(yī)藥，靠向外販賣藥品來增添寺院的收入。”
    “雖然天向宗不再鑄刀，但他們的那獨(dú)門鑄刀法卻還在代代相傳著。”
    在阿町簡單地講述完天向宗的歷史后，一旁的宗海用贊揚(yáng)的口吻朝阿町夸贊道：
    “女施主，你懂得真不少啊。”
    “因為職業(yè)的緣故，所以我還是知道一些普通人并不熟知的事情的。”阿町微微一笑。
    “這位女施主剛才所說的分毫不差。”宗海道，“在豐臣太閣發(fā)布‘刀狩令’后，我宗先人為了避免遭到‘刀狩令’的波及，決意不再鑄刀，也不再向外賣刀。”
    “轉(zhuǎn)而去研究醫(yī)藥，靠向外販賣醫(yī)藥來掙取收入。”
    “但我們引以為豪的鑄刀術(shù)也并沒有放棄。”
    “我們的鑄刀術(shù)不僅沒有放棄，在一代接一代的傳承中，歷代的先人們還不斷地完善著這一技術(shù)。”
    “小僧的恩師便十分有幸地繼承了我們天向宗這代代相傳的鑄刀術(shù)。”
    “小僧的恩師是鑄造的天才，他不僅完美地繼承了我們天向宗代代相傳的鑄刀術(shù)，還在此基礎(chǔ)之上，進(jìn)行了新的創(chuàng)新。”
    “大釋天與大自在這2柄寶刀，便是恩師他用經(jīng)他改良過的‘天向宗鑄刀術(shù)’所鑄造出來的寶刀。”
    靜靜地聽完宗海的介紹后，緒方感慨道：
    “沒想到宗海你所皈依的流派竟然還有這么大的來頭啊……”
    在緒方發(fā)出這通感慨后，一旁的阿町突然朝宗海問道：
    “對了，宗海。從剛才開始就一直聽到你說你恩師的事情。你恩師呢？怎么從進(jìn)到天滿寺后，我們就沒見到你恩師的身影？”
    “你們當(dāng)然見不到我恩師的身影了。”宗海露出一抹淡淡的苦笑，“恩師他在半年前就病亡了。”
    “半年前，恩師因胃部的老毛病復(fù)發(fā)，病死在了床榻上。”
    宗海此言一出，阿町的表情瞬間僵住了。
    “啊……抱歉……”
    “女施主，不用道歉。生老病死只不過是稀松平常的事情，更何況恩師病亡時已68歲，年歲已高。能活到這么大歲數(shù)才離世，也算是一件幸事了。”
    “……宗海。”緒方此時卻沉聲道，“你的恩師既然已經(jīng)于半年前病亡……那他現(xiàn)在豈不是……變成食人鬼了……？”
    據(jù)宗海剛才提供給他們的情報所示——自2年前的某一天，這座島上的島民們除了是中了不死毒的，否則在死亡后都會死而復(fù)生，變成怎么殺也殺不死的食人鬼。
    宗海的恩師既然是在半年前病亡的，恰好是在“食人鬼之亂”在這座島上肆虐的時候……
    緒方原以為宗海的恩師肯定也是死而復(fù)生、然后變成食人鬼。
    可誰知——宗海竟然卻沉著臉搖了搖頭。
    “……不。”
    “恩師他……在病死后就只是普通地死去了。”
    “他并沒有死而復(fù)生，變成食人鬼。”
    “小僧剛才在向你們二位提供食人鬼的情報時，忘記和你們二位說了：雖然這座島上的人死后都會變成食人鬼，但小僧的恩師卻是唯一的例外。”
    緒方和阿町同時將錯愕的目光投向宗海。
    “欸？這是為什么？”阿町急聲道，“為什么你的恩師會是例外？”
    “關(guān)于這個……小僧也是百思不得其解。”宗海輕嘆了口氣，“小僧也很疑惑……弄不明白恩師他為什么是唯一的例外。”
    “難道是因為你的恩師修習(xí)佛法的緣故，所以受佛法的庇護(hù)嗎？”阿町用小心翼翼的語調(diào)，拋出了一個可能性。
    “不太可能……”宗海沉聲道，“不少不幸變成食人鬼的村民也是虔誠的信徒……”
    說到這，宗海重重地嘆了口氣：“關(guān)于食人鬼……還有太多的謎團(tuán)了啊……”
    ……
    ……
    帶緒方和阿町看完原本供奉著大釋天與大自在這2柄寶刀的祠堂后，宗海正式領(lǐng)著二人步入天滿寺的后堂。
    天滿寺的后堂便要寬敞地多了。
    茅房、浴室、起居室、客房、餐廳……各種功能的房間一應(yīng)俱全。
    茅房、起居室這些房間沒有什么好看的。
    而天滿寺后堂的一間特殊得房間則引起了緒方和阿町的注意。
    這間房間便是——宗海研究醫(yī)藥的房間。