長(zhǎng)留城，從第一塊青墨石被作為路基鋪在長(zhǎng)留山的地上，已過(guò)去了數(shù)千年，不知有多少異鄉(xiāng)客變成當(dāng)?shù)厝肆恕Ｇ嗄迳厦恳惶幾罴?xì)小的棱角都被磨得圓潤(rùn)平滑，來(lái)去無(wú)蹤的雨霧中，光可鑒人。
    踏上青墨石板，作為一個(gè)異鄉(xiāng)人，靈犀行在熱鬧的街上，看著兩旁琳瑯滿目的商鋪，一時(shí)有些發(fā)怔。人海茫茫，她又該從何處找起呢？
    轉(zhuǎn)頭間，看見(jiàn)墻上貼著幾幅畫像，她瞧了瞧，原來(lái)是城主所發(fā)的緝拿告示，底下還有字寫明報(bào)酬。
    這法子甚好，緝拿說(shuō)到底不也是尋人么？靈犀心中大喜，隨意擇了家畫館，抬腳就進(jìn)。店內(nèi)不僅墻上掛滿了畫，還設(shè)有數(shù)道屏風(fēng)，每個(gè)屏風(fēng)上也都是一副畫，或潑墨山水、或仕女游園，或花鳥蟲趣。桌上擺著數(shù)十把展開來(lái)的紙扇，也是畫兒。靈犀隨手拿了一把，扇了扇，左顧右盼地張望道：“有人嗎？”
    “在這兒呢，姑娘別扇，頭暈……”細(xì)微的聲音從她手中扇子上傳來(lái)。
    靈犀循聲看去，扇面上是一幅桃花臨水圖，圖中水亭上有一人，寬袍大袖，扶著額頭作眩暈狀。她只得將扇子放回桌面，畫中人出了水亭，居然還有功夫折下一支桃花，才躍出扇面。
    “在下半緣君。”他將桃花遞給靈犀。
    靈犀莫名其妙地拿著桃花，不解這又是什么風(fēng)俗。
    半緣君贊嘆道：“何謂人面桃花，在下今日方知……”
    他話音未落，靈犀就被花粉弄得鼻子直癢癢，禁不住打了個(gè)噴嚏，花瓣紛紛落地，手中僅余一只光禿禿的桃枝。
    “對(duì)不住，我不是故意的。”靈犀尷尬地將桃枝還給他。
    “沒(méi)事沒(méi)事，請(qǐng)問(wèn)姑娘可是想買畫？”半緣君將桃枝插入土陶瓶之中，笑著問(wèn)靈犀。
    靈犀問(wèn)道：“這些畫，都是你畫的？”
    他點(diǎn)點(diǎn)頭，謙虛笑道：“都是些游戲之作，讓姑娘見(jiàn)笑了。姑娘可有中意的？”
    “這些畫我都不要，我想你另替我畫一幅。”
    “姑娘想畫什么？”
    “一頭黑熊，脖頸處有一圈紅毛。”靈犀回憶著西山那頭熊羆的模樣，估摸他二舅應(yīng)該長(zhǎng)得和他差不多，“塊頭特別大，毛茸茸的，圓頭，小耳朵……”
    半緣君接著問(wèn)道：“要什么神態(tài)呢？”
    “神態(tài)？”
    “比方畫虎，可以畫猛虎下山、病虎歸山、幼虎嬉戲……”
    靈犀想了想道：“這頭熊在算卦，旁邊再畫個(gè)道士。”
    “這倒是新穎，算卦？！”
    “對(duì)。”
    一個(gè)時(shí)辰之后，半緣君擱下筆，頗滿意地看著畫。此畫線條纖細(xì)遒勁，勾出熊羆的健壯體格，神態(tài)更是栩栩如生，占卦時(shí)的忐忑和期許令人感同身受。對(duì)面道士雖然只有一個(gè)背影，但發(fā)髻一絲不亂，衣紋疏離有致，神采生動(dòng)。
    “挺好。”靈犀甚滿意，“在下頭寫上‘若有知情者，可得百金之酬。’，照著這樣多畫一些。”
    聞言，半緣君楞了好一會(huì)兒，才問(wèn)道：“姑娘要這畫，就是為了尋人。”他的語(yǔ)氣頗有些受傷。
    靈犀點(diǎn)頭，問(wèn)道：“長(zhǎng)留城大么？貼個(gè)百來(lái)張夠不夠？”
    “百來(lái)張？！”半緣君頓時(shí)感覺(jué)血?dú)馍嫌浚采乇谎驶厝ァ?br/>     “我急著找這頭熊羆，自然是越多越好。”
    “可是姑娘，在下雖然不才，但在此間也算是小有名氣……”半緣君估摸她不諳世事，想著該如何措詞拒絕，低頭間看見(jiàn)畫上熊羆，忽得雙目一亮，“姑娘是要找這頭熊羆？！”
    “嗯。”
    “我見(jiàn)過(guò)他！脖頸下一圈紅毛，叫赤焰熊。我在象庭見(jiàn)過(guò)他。和一頭花豹打得可兇了，好家伙，滾了一地的毛。”
    “象庭？”
    “你頭一遭來(lái)長(zhǎng)留吧，連象庭都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”
    靈犀誠(chéng)實(shí)地點(diǎn)點(diǎn)頭：“確實(shí)頭一遭，還請(qǐng)指點(diǎn)。”
    “象庭是公子宣所開辦的斗獸場(chǎng)，也是長(zhǎng)留城內(nèi)最大的斗獸場(chǎng)，逢七而開，里頭可都是動(dòng)真格的，血腥得很。”
    靈犀還是沒(méi)聽(tīng)明白：“斗獸？就是進(jìn)去看打架？那有什么意趣？”
    “當(dāng)然有意思，除了豺狼虎豹熊羆，象庭還搜羅了天南海北許多異獸，比方孰湖、弛狼，飛鼠還有狍鸮，許多你見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的異獸，各有能耐。我此前就是為了觀察弛狼的舉止形態(tài)，才特地到象庭去。正是巧了，今日正好是初七。”
    著實(shí)不太懂此地人的好惡，靈犀收起畫：“那我去看看。”
    “姑娘，且慢！”半緣君笑吟吟地?cái)r住她，“畫資還未付呢？而且，剛剛姑娘曾說(shuō)，若有知情者，可得百金之酬。在下方才直言相告，這酬金是不是……”
    “哦。”
    靈犀想想覺(jué)得對(duì)，他自然算是知情者，便從袖中掏出一把金貝，個(gè)個(gè)細(xì)巧，與拇指頭一般大。這些金貝一落桌，便變成拳頭般大小，摞得高高的，金閃閃黃燦燦，極是耀眼。
    “這些夠了么？”她問(wèn)。
    被金子刺得有點(diǎn)睜不開眼，半緣君道：“若……都是真金，自然是夠了。”他拿過(guò)一個(gè)天青釉水盂，靈犀只道是是個(gè)筆洗，未料到他卻拿了塊金錠放入水盂中。見(jiàn)金錠一動(dòng)不動(dòng)地沉在盂底，毫無(wú)異樣，他面上喜色更添了幾分。如此這般，接連又試了好幾塊金錠，都無(wú)任何變化。
    靈犀奇道：“這水盂有何用？為何要把金錠放進(jìn)去？”
    半緣君將金錠皆收起，笑答道：“姑娘不知，這長(zhǎng)留城中龍蛇混雜，有些精怪修習(xí)過(guò)障眼法，將樹葉石塊等物變作銀錢行騙，著實(shí)可惡。為了杜絕此騙術(shù)，城主特地?zé)屏艘慌鷼w真盂，分發(fā)給大小商家。若是假金錠放入水盂中，便會(huì)回歸本來(lái)面目。”
    “原來(lái)如此。”靈犀嘆道，“你擔(dān)心我也是來(lái)行騙的？”
    “不敢不敢。”半緣君忙陪笑道，“只是姑娘一下子掏出這么多金錠，確實(shí)令在下嚇了一跳。姑娘可是孤身一人？”
    靈犀點(diǎn)頭：“一人又如何？”
    “姑娘身攜重金，又是孤身一人，該謹(jǐn)慎些才是。要知曉，君子無(wú)罪，懷璧其罪。”
    “多謝提醒，告辭！”
    靈犀口中稱謝，面上卻是滿不在乎，抬腳就要走。
    “等等……姑娘現(xiàn)下可是要去象庭？”半緣君急忙問(wèn)道。
    靈犀點(diǎn)頭。
    “象庭開場(chǎng)在上燈之后，現(xiàn)下去為時(shí)還早。而且象庭規(guī)矩多，凡生人須得有熟客領(lǐng)著，才能進(jìn)去觀賞。”
    靈犀微微一愣：“這么麻煩。”
    半緣君含笑道：“長(zhǎng)留城這么大，姑娘進(jìn)了我的畫館，也算是你我有緣。這樣吧，姑娘遠(yuǎn)道而來(lái)，我就當(dāng)盡地主之誼，請(qǐng)你嘗嘗本地佳肴，然后再陪你去象庭，如何？”
    “你領(lǐng)我進(jìn)去，我付酬金便是。”靈犀道。
    “姑娘性情爽利，在下是把姑娘當(dāng)朋友相待，信得過(guò)我就行，切勿再談酬金。”
    半緣君仰頭，揮了揮衣袖，便有六只小白老鼠從房梁上魚貫溜下，在桌上低眉順耳地一字排開
    “你們好好看管畫館，不得懈怠。”他吩咐道。
    小白老鼠齊刷刷地吱吱兩聲。
    靈犀覺(jué)得甚是好玩，俯身端詳小白鼠，奇道：“養(yǎng)老鼠來(lái)看家，這倒有些意思。”
    “也是機(jī)緣巧合，正好收了它們，難得它們也聽(tīng)話，就留著用了。”半緣君抬手朝外讓，彬彬有禮道，“姑娘請(qǐng)。”
    長(zhǎng)留氣候，與別處不同。每到日落時(shí)分，便會(huì)從北面卷來(lái)層層墨云，下起淅瀝瀝的小雨，直至次日卯時(shí)才停。**來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，日日如此，從不間斷。
    此時(shí)暮色漸沉，雨霧如期而至，街面上系花布巾的小童頂著干果盤子避在屋檐下叫賣。正是飯點(diǎn)，長(zhǎng)留城中的酒樓也迎來(lái)一日中最熱鬧的時(shí)候。
    楠竹油布傘下，墨瓏漫步而行，他換了一襲青衫，發(fā)絲尾端以絲絹松松系起，顯是剛剛洗去一身塵土。隨手拎住一個(gè)小童，要了些現(xiàn)炒的桂花栗，他才拐進(jìn)了掛著蓮花燈的杜家酒樓。
    這家酒樓內(nèi)設(shè)有數(shù)間廳堂庭院，各以花草為名，廊廡掩映，門口垂著珠簾帷幕，廊下種著芭蕉斑竹，雨打蕉葉，叮叮咚咚，更添雅趣。
    剪秋廳中，夏侯風(fēng)早已在了，包括已從龜殼中出來(lái)的東里長(zhǎng)，還有心事沉沉的莫姬。
    夏侯風(fēng)邊磕著爪子邊抱怨：“瓏哥怎得還不來(lái)？我都餓了。”
    “他沐浴可比你講究多了，從頭到腳，每根毛都得捋順了，一點(diǎn)結(jié)也不能打。”東里長(zhǎng)慢悠悠地喝著茶，斜了夏侯風(fēng)一眼，“哪像你，一下水就跟上刑似的，恨不得拿泥巴干搓。”
    夏侯風(fēng)理直氣壯道：“我在山上的時(shí)候，我爹娘就是這么教的，過(guò)年前才泡一次泉水，平時(shí)抖抖毛就行了，哪有那么多事！——瓏哥沐浴的時(shí)候你見(jiàn)過(guò)？他是圓毛還是扁毛？”
    “問(wèn)這個(gè)做什么？圓毛扁毛與你有何相干。”東里長(zhǎng)不肯回答。
    夏侯風(fēng)不解道：“我也想知道，瓏哥究竟是個(gè)啥？怎么就不能讓我們知曉呢？”
    東里長(zhǎng)瞥他：“不該打聽(tīng)的，別打聽(tīng)！”
    “我猜是扁毛！”夏侯風(fēng)嘖嘖道，“瓏哥眼睛多尖啊。”
    不知何時(shí)回過(guò)神來(lái)的莫姬淡淡道：“我覺(jué)得是圓毛，從身手上……”
    話未說(shuō)完，就聽(tīng)見(jiàn)廳外傳來(lái)一個(gè)慢悠悠的聲音：“圓毛和扁毛？我怎么就非得是帶毛的？”
    墨瓏邁步進(jìn)廳，挑眉看他們。