宮外喊殺震天金戈蔽日，宮中萬籟俱寂一片安寧。
    懷瑾殿的偏殿里，楚皇項(xiàng)翼麾下的兩大巨擘祁龍象和范儉正在悠閑地喝著茶。
    虎賁督軍耿天一身戎裝佇立在偏殿的殿口，對(duì)宮外震耳欲聾的殺伐之聲恍若未聞。
    只是每個(gè)人的心里遠(yuǎn)不似他們的表情那般平靜，祁龍象猛然放下茶盞，說道：“為何只調(diào)了一營錦鳳衛(wèi)，為何不直接動(dòng)用駐守彰武宮的虎賁軍，偏卻舍近求遠(yuǎn)讓毛遠(yuǎn)霈的鳳彰軍趕來圍捕姬澄澈！”
    范儉淡淡道：“錦鳳衛(wèi)要守衛(wèi)京師自然不可傾巢而出，至于耿將軍的虎賁軍那是陛下的近身扈從，豈可調(diào)開？”
    祁龍象怒視范儉，不滿道：“你還有心情開玩笑！”
    “你我都明白，陛下先前下旨命令在京六品以上所有官員即刻趕往城西草芥亭迎駕，他要親自扶靈回京為項(xiàng)癸發(fā)喪，這就等于幫了姬澄澈一個(gè)大忙。”
    范儉慢條斯理道：“至于你我，被安排在這偏殿里百無聊賴地喝茶打瞌睡，嘿嘿……陛下什么心思還用我說么？”
    祁龍象哼了聲道：“老夫也知將黑鍋扣到姬澄澈頭上是個(gè)餿主意。可為了我大楚的千秋大業(yè)，哪怕要我粉身碎骨也在所不計(jì)！陛下若是聽了皇后的話，心慈手軟放虎歸山，只怕后患無窮！”
    “后患無窮倒未必，但整件事的味道未免就不對(duì)了。”
    范儉吹了口杯盞里飄浮的茶末，說道：“陛下雖然采納了老朽的陋策，但終究不忍心置姬澄澈于死地。這‘不忍心’可是婦人之仁啊……”
    “砰！”祁龍象一拍桌案，杯盞應(yīng)聲粉碎，茶水尚未來得及流出便“絲絲”有聲蒸發(fā)得無影無蹤。
    “走，我和你一起去覲見陛下，無論如何也要他改變主意！”
    范儉搖頭道：“何必自討沒趣？陛下的脾氣你又不是不清楚，他決定的事旁人越是阻止就越是會(huì)固執(zhí)己見。況且，這件事情的確是我們對(duì)不起姬澄澈在先，你我又何苦再枉做小人？”
    祁龍象慢慢坐定，摸了摸頜下的銀髯問道：“那依你之見又當(dāng)如何？”
    范儉胸有成竹道：“陛下乃是蓋世英雄無敵霸主，但有些事情他終究不能也不方便做。那時(shí)候，就是我們當(dāng)臣子的要為主分憂了……”
    祁龍象深陷的兩眼凝定在范儉的臉上，沉吟須臾后問道：“敢問如何行事？”
    范儉微微一笑，用手指頭蘸了茶水在幾案上寫了兩個(gè)字。
    祁龍象看著他寫下的那兩個(gè)字，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“先生大才，此策若成姬澄澈必死無疑，陛下亦絕不會(huì)遷怒旁人。”
    “啟稟兩位王爺，耿將軍！”
    一名虎賁營的斥候來到偏殿外，跪地稟報(bào)道：“姬澄澈已殺穿鳳彰軍軍陣，正向江邊而去！”
    耿天問道：“錦鳳衛(wèi)銳字營如何？”
    那斥候垂首道：“銳字營七死九傷，戰(zhàn)力盡喪！”
    “好歹毒的小魔崽子！”祁龍象拍案而起怒發(fā)戟張。
    旁人不知道，范儉卻清楚這錦鳳衛(wèi)當(dāng)初是祁龍象嘔心瀝血一手組建起來的精銳子弟兵，這一戰(zhàn)就七死九傷怎不令他心痛憤怒。
    一營的錦鳳衛(wèi)的戰(zhàn)力怎么保守計(jì)算，都應(yīng)該留得住姬澄澈才是，何況地面上還有兩千精兵強(qiáng)將配合？
    “祁鳳武這個(gè)不成器的東西，飯桶！”他破口大罵現(xiàn)任錦鳳衛(wèi)督軍的長子，說道：“老夫拼得被陛下責(zé)罰，也要親手將姬澄澈拿下！”
    范儉不動(dòng)聲色輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)手中杯盞，問道：“耿將軍，你可知陛下安排誰封鎖江邊？”
    耿天回答道：“是二皇子主動(dòng)請(qǐng)纓，親率三百鐵蒺藜在江邊守候姬澄澈！”
    “果然兄弟情深，真乃我大楚幸事。”范儉頷首說道：“祁兄，即有九江郡王統(tǒng)率親衛(wèi)出馬，姬澄澈已是插翅難逃。你我還是穩(wěn)坐釣魚臺(tái)，靜候佳音吧。”
    祁龍象余怒未消，卻一言不發(fā)地坐回位上。他伸手想拿茶，才記起杯子已被自己剛才摔了，登時(shí)火冒三丈道：“人都死光了么，茶水也不見端來一杯！”
    范儉見祁龍象雷霆發(fā)作，又拿彰武宮里的太監(jiān)宮女出氣，心下不僅沒有絲毫的輕蔑譏嘲之意，反而暗自一聲苦笑道：“此老一張一弛能屈能伸，老而彌堅(jiān)我不如多矣——”
    他問那虎賁軍斥候道：“你可知道姬澄澈突圍時(shí)何處負(fù)傷？”
    那斥候毫不猶豫地回答道：“毫發(fā)無傷！”
    “放屁！”祁龍象銀眉微揚(yáng)，問耿天道：“耿將軍，換做是你在同樣情勢下，能否做到？”
    他的問題絕非無的放矢，耿天位列大楚八督軍之首，驍勇善戰(zhàn)功勛卓著，素來與大漢第一猛將巨崇德并駕齊驅(qū)，被并稱為“南耿北巨”，其真實(shí)修為甚至不亞于五大夫中人。
    耿天想了想，如實(shí)回答道：“如果末將拼著受些傷，應(yīng)有七成把握突出重圍。”
    “你說七成那便不會(huì)有假。”祁龍象好似忘了剛才的怒火，嘿然道：“也就是說，你也不能在如此之短的時(shí)間里盡殲銳字營。”
    耿天果斷搖頭道：“不能！”
    祁龍象沉默了下來，殿里的人也都不再說話，各自對(duì)姬澄澈的實(shí)力有了新的評(píng)價(jià)。
    耿天揮揮手，那斥候悄然退去。
    “當(dāng)斷不斷反受其亂，”祁龍象像是在自言自語地說道：“姬澄澈不是早晚，而是已經(jīng)成為我朝的心腹大患！”
    范儉沒吭聲，他轉(zhuǎn)開視線望向殿外，默默道：“姬澄澈此刻應(yīng)已進(jìn)入離原，他不會(huì)傻到一頭撞向項(xiàng)岳的埋伏圈里吧？如此，老夫的多番后手布置可就白費(fèi)心機(jī)了……”
    可惜姬澄澈無法聽到范儉的心聲，此時(shí)此刻他已殺透鳳彰軍的陣列，搶得一匹快馬在離原上風(fēng)馳電掣。
    他的身后還馱著一具背上滿是箭矢的鳳彰軍騎兵尸首，徑直往江邊奔去。
    后面號(hào)角聲鳴，殘余的鳳彰軍鐵騎正重整陣列追殺上來。
    方才與鳳彰軍短兵交接，看似輕松自如砍瓜切菜，實(shí)則消耗之大也唯有他自己心知肚明。
    可若非如此，一旦深陷千軍萬馬的戰(zhàn)陣中，任你是通天高手也要被活活耗死。
    所以他一上手就大開大合如同猛虎下山，又迫使錦鳳衛(wèi)棄長就短提前發(fā)動(dòng)，在地面上與自己決戰(zhàn)。
    如此一來面對(duì)密密麻麻挪不開步的鳳彰軍重甲騎兵，錦鳳衛(wèi)投鼠忌器不敢全力施為，只能近身搏殺圍攻姬澄澈。
    姬澄澈卻無此顧忌，他單槍匹馬深陷重圍，周圍俱都是敵人，只管放手砍殺就是。
    亂軍叢中，他出其不備祭出魔君帝印，頓時(shí)將錦鳳衛(wèi)轟得落花流水傷亡慘重。
    這般空中威脅土崩瓦解，姬澄澈心無旁騖如同出山猛虎，迅速鑿穿軍陣搶了匹快馬奪路而去。
    但他心中并無半分得意之情，更不敢有一絲一毫的松懈，情知真正的戰(zhàn)斗這才剛剛開始，惡戰(zhàn)血戰(zhàn)尚在后頭。
    楚皇項(xiàng)翼既然已經(jīng)決定了讓自己做替罪羊，便絕對(duì)不會(huì)容許他如此輕易地逃出楚國北還大漢，甚至姬澄澈不用想都能賭定以圣京城為中心一面面天羅地網(wǎng)正在向自己張開。
    所以，他一面像吝嗇鬼般精確地計(jì)算著耗損的功力，一面腦筋飛轉(zhuǎn)尋找突圍之道。
    對(duì)姬澄澈而言，離原無疑是眼下最好的庇護(hù)所，一人多高的蒿草足以給大軍的搜索帶來莫大的麻煩，尤其是在后續(xù)的錦鳳衛(wèi)尚未來得及趕到支援的時(shí)候。
    于是他寧可舍棄御風(fēng)飛行，借助胯下的快馬節(jié)省體力隱匿行蹤。
    當(dāng)下一人一馬背負(fù)著一具尸首在離原中又奔出十?dāng)?shù)里路，姬澄澈察覺到自己的坐騎漸漸喘息變重露出體力不支的征兆。
    他立刻下馬，將自己的衣衫和那名虎賁軍騎士迅速對(duì)換，又將尸首綁定在馬背上，拔出龍陽神劍在馬屁股上插了一刀。
    “希律律——”戰(zhàn)馬吃疼撒開四蹄，亡命般往北跑去，轉(zhuǎn)眼間便沒了蹤影。
    姬澄澈曉得鳳彰軍中必定有擅長追蹤的高手，因此毫不擔(dān)心對(duì)方會(huì)追錯(cuò)方向。
    他站在原地側(cè)耳聆聽，風(fēng)中隱約傳來追兵的隆隆蹄聲。
    姬澄澈微微一笑，悠閑轉(zhuǎn)身往西南方向行去，和窮追不舍的鳳彰軍鐵騎擦身而過。
    每一個(gè)人都以為他會(huì)不顧一切地往北逃走，可姬澄澈卻要反其道而行之，出乎意料之外地二入燒金山，在那里休養(yǎng)生息耐心等候潛出包圍圈的時(shí)機(jī)。
    忽然他若有所覺伏下身形，被麥浪般搖曳的蒿草迅速淹沒。
    須臾后，天空中飛來兩頭南天蒼鷹，在姬澄澈藏身的附近低空盤旋了一轉(zhuǎn)，然后一無所獲地往北遠(yuǎn)去。
    姬澄澈站起身來，繼續(xù)隱形匿蹤往南走，果然沒有遇到任何阻截便進(jìn)入了燒金山。
    山林森森怪石橫生，洞穴密布溝澗縱橫，置身其中宛若泥牛入海，縱使項(xiàng)翼出動(dòng)數(shù)萬大軍也未必能夠查到蛛絲馬跡。
    然而姬澄澈行出沒有多久，卻驀地停了下來。
    在這茂密的林木深處，竟然除了自己之外還有別人——
    一個(gè)不幾日前他剛剛遇見過的青年男子，四皇子項(xiàng)麟！
    仿佛是宿命中不可躲避的安排，兩人終又狹路相逢……(83中文網(wǎng).)