白芷幾番想去北院看看秋蟬，皆被紅翹極力阻攔。白芷道：“我只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看看。”她實(shí)在心憂不已，即使她早已明白，秋蟬與宋柯已站在鬼門(mén)關(guān)徘徊，但秋蟬是她唯一的好友，她做不來(lái)無(wú)視。
    紅翹抓著她的衣襟，頑固地?fù)u頭，“夫人交代過(guò)，不允許小姐去北院。”
    白芷怔了一怔，柳氏從不插足她的事，一直是漠不關(guān)心的，未料，這時(shí)卻橫亙?cè)谒媲傲恕０总泼蛄嗣虼剑爸辽僮屛壹皶r(shí)去收尸啊。”言罷，淚水模糊了眼。她從未如此難過(guò)，即使白淵拋棄她們母女倆，她也未曾有這么難過(guò)。
    紅翹見(jiàn)白芷哭得似淚人，心生惻隱，“要不，小姐只在北院門(mén)口看看？”
    “嗯。”白芷點(diǎn)頭如搗蒜。此時(shí)，哪有一點(diǎn)小姐的架子？
    她急切地來(lái)到北院門(mén)口。紅翹聰慧，朝里面大喊了兩聲，“秋蟬小姐，秋蟬小姐在嗎？”
    里面卻如死寂一般。
    白芷的心口一緊，自個(gè)也提了嗓子高喊，”秋蟬，是我，聽(tīng)見(jiàn)應(yīng)一聲。”
    門(mén)口的侍衛(wèi)好心勸阻白芷，“白小姐，你別喊了，里面的那兩人指定死了。”他們眼里透著冷漠，白芷不禁抖了抖，心也跟著寒了起來(lái)。人與人之間，可真是薄如紙。她不也一樣嗎？若秋蟬不是好友，她哪里會(huì)管她的死活？
    門(mén)虛掩開(kāi)了，從門(mén)縫里透著一個(gè)單薄的身影，著灰色長(zhǎng)袍，長(zhǎng)發(fā)隨便在腦海松垮垮的扎著，額前幾縷發(fā)遮住了眉眼，唯有那雙亮而無(wú)邪的眸子讓白芷還認(rèn)得。
    宋柯！瘦骨嶙峋的宋柯？不過(guò)一個(gè)月未見(jiàn)，竟瘦得如此之多。
    宋柯道：“白姑娘。”他急切地想開(kāi)門(mén)出來(lái)，門(mén)只能開(kāi)出一指縫的距離，因外頭被鐵索拴住了。白芷怔了一怔，宋柯一向淡淡的，與秋蟬風(fēng)風(fēng)火火的性格可謂是水與火，偏偏兩人融合的極好。
    看門(mén)的侍衛(wèi)見(jiàn)勢(shì)，手中長(zhǎng)棍朝門(mén)縫里的他一頂，宋柯弱不禁風(fēng)地倒在了地上，可他的手還朝白芷伸著，手里拿著一面白色絲巾。
    紅翹朝侍衛(wèi)大哥喊了一句，“侍衛(wèi)大哥，他只是想給我家小姐東西。你幫忙遞過(guò)來(lái)。”
    “患瘟疫的東西，誰(shuí)敢拿？要是得瘟疫怎么辦？”侍衛(wèi)顯得極為冷漠，拒絕了紅翹的請(qǐng)求。白芷略有生氣，覺(jué)得侍衛(wèi)太貪生怕死了，二話不說(shuō)直上前自個(gè)去取。
    紅預(yù)攔，未能攔住，想跟著，又有所顧忌，站在原地直跺腳。
    白芷都自個(gè)來(lái)取了，侍衛(wèi)還不放行，“白小姐，莫要難為小的，鄭大人交代了，閑雜人等，不準(zhǔn)靠近。”
    “我只是在門(mén)外拿個(gè)東西，你們不敢，我自個(gè)拿都不行嗎？”白芷冷眼看他們兩眼，驚得看門(mén)的兩侍衛(wèi)半句話都不敢回。
    白芷再欲上前，兩位侍衛(wèi)以身?yè)踔?br/>     白芷深呼一口氣，深知他們兩人不會(huì)讓步，她再怎么“潑辣”也是枉然。她只好一把奪過(guò)一旁侍衛(wèi)的長(zhǎng)棍，驚得兩位侍衛(wèi)以為她要?jiǎng)哟郑B忙做出防御狀。
    白芷卻把長(zhǎng)棍伸進(jìn)門(mén)縫里，對(duì)宋柯道：“把帕子放在棍子上。”
    宋柯點(diǎn)頭照做。白芷拿到帕子，看著宋柯，了然這帕子定當(dāng)要在無(wú)人之時(shí)觀看，便直接收好帕子，對(duì)宋柯道：“你好生歇息，帶我像秋蟬問(wèn)好。多謝你冒死還我手帕。”
    宋柯依舊灼灼地凝望著白芷，好似白芷便是他生的希望。
    白芷回到自個(gè)房間，遣紅翹去燒水泡茶。待紅翹離開(kāi)，白芷便迫不及待地從袖口里拿出手帕，上面是宋柯的字，寥寥幾筆，只有五個(gè)字，卻讓白芷心驚肉跳。
    ——救蟬，清風(fēng)崖。
    秋蟬潛逃出去，去清風(fēng)崖了？清風(fēng)崖是宋柯與秋蟬居住的山里頂峰，稀有藥材的聚集地。但宋柯和秋蟬幾乎不去清風(fēng)崖，除非一群藥農(nóng)結(jié)伴上去。因?yàn)樯厦鏇](méi)山路，極為迷路，山中相傳有猛獸，單獨(dú)行動(dòng)多半兇多吉少。
    秋蟬獨(dú)自去清風(fēng)崖無(wú)疑是想要稀有藥材，莫不是為了幫宋柯治病之用？難道瘟疫已有良方可治愈？白芷此刻腦中各種可能在盤(pán)旋，擔(dān)憂也愈加重了些。
    宋柯不用口述，而是用筆墨告之，顯然是不想告訴別人，可告訴她又有何用？她的體力還不及秋蟬，功夫更是不及，她又能做些什么？
    細(xì)細(xì)一想，白芷才幡然領(lǐng)悟。宋柯只是想通過(guò)她告訴鄭大人！那些看守的侍衛(wèi)顯然不會(huì)幫忙，巴不得他們?cè)缢馈Ｋ煌乔爸葜绕胀ò傩崭菀捉咏嵶映伞Ｋ慰律钪龥](méi)有能力單獨(dú)去救秋蟬，可鄭子成有且可以不動(dòng)聲色。
    只是宋柯未免太瞧得起她白芷了，她何德何能能讓鄭子成不動(dòng)聲色地派人上山尋人？不過(guò)是前知州之女而已……腦海忽然呈現(xiàn)出慕屠蘇在眾目睽睽之下把她從火架上救下的情景。
    他說(shuō)過(guò)，她是他的女人……
    她是世子的女人……
    這、也許可以。
    她去求見(jiàn)鄭子成鄭大人。如她所愿，并未吃閉門(mén)羹，還受到了款待。鄭子成的府衙比她爹白淵的府衙簡(jiǎn)略許多，看來(lái)為官比她爹清廉。
    見(jiàn)到鄭子成，她也不繞彎子，直入主題，“求鄭大人救救秋蟬。”
    “秋蟬？那位得瘟疫的藥農(nóng)之妻？當(dāng)初可是她自愿要與她丈夫同生同死。”鄭子成不以為然。
    白芷抿嘴，緩了口氣道：“藥農(nóng)宋柯似研發(fā)出治愈瘟疫的良方，只是還未確定。此良方缺一味藥材，需清風(fēng)崖采摘，秋蟬為試一試，只身前去，如今生死未卜，還求鄭大人相救。”白芷跪下來(lái)，一臉誠(chéng)懇。
    鄭子成忙不迭扶起她，“白小姐請(qǐng)起。本官只是不明白，為何此事宋柯當(dāng)時(shí)不與我說(shuō)，而是等事發(fā)才說(shuō)？”
    “鄭大人有所不知，宋柯的父親原是一位醫(yī)術(shù)高強(qiáng)的大夫，因太過(guò)自信，誤診一位病人致死，心有愧疚，從此歸于林間做了藥農(nóng)。從小熏陶，從而宋柯養(yǎng)成了極為謹(jǐn)慎的性子，不是百分確定，定不嘗試。”
    鄭子成了悟地點(diǎn)頭，“那白小姐想要本官作甚？”
    “似有良方治愈瘟疫這事不要張揚(yáng)出去。當(dāng)然最重要的是請(qǐng)鄭大人派人上山救人。”
    “就照白小姐的意思做。”
    白芷微笑算是答謝了。
    這么爽快，該是慕屠蘇的面子大吧？
    白芷心憂秋蟬，也便跟著去了。對(duì)于清風(fēng)崖，白芷還是算為熟悉的，她一馬當(dāng)先，走在搜索捕快的前頭，嘴里一直喊著秋蟬的名字。
    好些日子未活動(dòng)筋骨了，白芷在山上打轉(zhuǎn)了兩個(gè)時(shí)辰，已稍感疲憊。她停下腳步，以手扶住樹(shù)，氣喘吁吁，休息片刻。待回復(fù)過(guò)來(lái)，咬咬牙，又重新繼續(xù)往上爬。
    “白小姐，你要不要休息一會(huì)兒？”一捕快走到她跟頭問(wèn)她。
    白芷擺手，乍看零零總總幾個(gè)捕快已超過(guò)她了。白芷想，她興許老了，體力跟不上這些年輕人了！再一想，她這老姑娘再不嫁，可真是要再跳一次樓，枉重生一回了。
    當(dāng)白芷抬眼能望到萬(wàn)里無(wú)云的藍(lán)天，白芷擔(dān)憂更重了些。若到了山崖口，還未見(jiàn)到秋蟬，她只能跳下山崖去陰曹地府找她了。
    白芷才不過(guò)走了幾步，竟聽(tīng)到狼叫。白芷渾身一凜，像是鬼神附體，鬼使神差地朝狼叫聲走去。當(dāng)她來(lái)到一塊有樹(shù)環(huán)繞的空曠地旁，有三四只狼圍著一棵樹(shù)，嘶聲叫著。白芷把視線往上游動(dòng)，竟發(fā)現(xiàn)秋蟬遍體鱗傷地抱著樹(shù)干，滿臉驚慌地看著下面等待她支撐不住的餓狼。
    白芷渾身僵硬，不怕是假的，她雖習(xí)過(guò)武，可惜從未有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)歷。加上她師傅秋蟬都被逼上樹(shù)躲避，她更無(wú)勝算。思來(lái)想去，白芷只好退避幾步，找救兵援助。她沒(méi)本事，還是做英勇男人的背后小女人吧。
    未料，她腳踩樹(shù)枝，樹(shù)枝斷裂的清脆聲引起餓狼的注意，發(fā)綠的眼眸朝她惡狠狠地?fù)鋪?lái)，白芷頓了頓，拔腿便跑，餓狼轉(zhuǎn)移目標(biāo)，集體朝白芷奔去。
    秋蟬見(jiàn)白芷引開(kāi)餓狼，感動(dòng)得熱淚盈眶。白芷實(shí)在太英勇了，以身誘狼。秋蟬嘴里呢喃一句，“芷兒，你真是我的好姐妹。”言罷，渾身一抖……
    白芷還懷了慕屠蘇的孩子呢？這帶球跑，恐怕……
    秋蟬歇斯底里地喊，“救命啊！”
    白芷慌得亂了陣腳，來(lái)回亂跑，待自己喘口氣之時(shí)，驚愕發(fā)現(xiàn)，自己不知在何處了。她還來(lái)得及驚慌，身后餓狼緊追不舍。白芷朝天哀嚎一下，繼續(xù)奔跑逃生。
    早知如此何必當(dāng)初，她就不該來(lái)。
    白芷不停得奔跑，她的長(zhǎng)裙被沿邊的斷枝劃到，白芷直接摔倒，身后餓狼猛得撲了過(guò)來(lái)。白芷大驚，驚愕地回頭，見(jiàn)餓狼流著口水的舌頭在她眼前晃啊晃，一股絕望油然而生。
    她這一世不是跳樓而死，而是當(dāng)了餓狼的點(diǎn)心？
    嗚呼哀哉，命運(yùn)如此多舛！</br>