一、倚門(mén)
    大順天佑三年冬天氣極寒，三月了竟然還下了一場(chǎng)桃花雪，但畢竟已是三月，存不住雪，日頭一出，洛陽(yáng)城內(nèi)外便一片泥濘，而城東七里巷葉家更是大門(mén)洞開(kāi)，穿堂風(fēng)刮得人睜不開(kāi)眼睛。
    “三太太，您也到屋里去暖和會(huì)兒吧，”丫頭晴雪穿厚厚的青布棉襖依然讓吹的直吸鼻水，哆嗦著道，“我看二老爺和三老爺且要等陣子才能到呢～”
    三太太連氏看了看掛著棉布門(mén)簾的門(mén)房，搖搖頭，那里面坐著自己的正院婆婆趙氏和她的大兒媳也是大房太太小趙氏，還有她的兩個(gè)兒子和女兒，如今正院的老太太最心愛(ài)的二兒子歿了，自己這個(gè)庶出的媳婦還是站遠(yuǎn)點(diǎn)兒好，省得去火上澆油討人嫌。
    “睞妞兒冷不冷，”連氏倒還挺的住，只是才四歲的小女兒卻受了罪，她挪挪身子將女兒睞娘擋在身后，“你爹一會(huì)兒就回來(lái)了，睞娘堅(jiān)持一下。”
    “睞娘不冷，”四歲的睞娘人如其名，長(zhǎng)了一雙又大又亮的漂亮眼睛，頭上絨絨的細(xì)發(fā)梳成可愛(ài)的小包子，用兩根綴珠的絲帶系了個(gè)蘭花結(jié)，上身翡翠色的錦襖邊上鑲了雪白的貂毛，將整個(gè)人襯得出枝上的新芽，賞心悅目，“常媽媽給我穿著皮襖子呢，娘您將這手爐拿上，睞娘抱不動(dòng)！”說(shuō)著將懷里的景泰藍(lán)手爐遞到連氏手中。
    有道是下雪不冷化雪冷，睞娘看了看院里干枝上的落雪，雖然些微出了點(diǎn)太陽(yáng)，但這天依然又陰又冷，寒風(fēng)也像長(zhǎng)了眼睛似的專往人領(lǐng)口袖口里鉆，母親身體不好，這再凍病了，素來(lái)愛(ài)找茬生事的大房還不知會(huì)說(shuō)什么呢。
    “早知道這樣，太太應(yīng)該把您那件狐皮襖子穿上了，”丫頭晴雪是個(gè)快嘴的，她和祥云是連氏的心腹丫頭，想到這府上的老太太和自己的親兒媳親孫子坐在屋里烤著火爐子，卻讓別人的媳婦在外面受凍，心里難免憤憤不平，怪道自家的主子的正頭婆婆西院云老太太最后扶了平妻，她偏偏就死了兒子呢，敢情這老天也是長(zhǎng)眼的，知道那個(gè)是真的善人。
    連氏溫婉的一笑，緊了緊自己身上的鑲毛蘇錦纏枝梅花棉斗篷，自己的狐皮襖還是睞娘她爹到北邊販貨時(shí)捎回來(lái)的，做好了卻不敢穿，“不必了，我穿的并不冷。”
    她長(zhǎng)了一張容長(zhǎng)臉，皮膚在中原女子中算是極白的，只是少了點(diǎn)血色，水杏眼微微上挑，想是夜里休息不好，眼底隱見(jiàn)青色，想到出去幾個(gè)月連年都沒(méi)有在家過(guò)的丈夫葉向荃，連氏心中微暖，盤(pán)算著回來(lái)要好好給他補(bǔ)一補(bǔ)，葉向荃這一趟到榆林，原是被正院老太太葉趙氏派去探病，誰(shuí)想到葉家老二葉向高竟然沒(méi)有熬過(guò)這個(gè)冬天，一命嗚呼。而葉向荃做為親兄弟，肯定榆林的一切事務(wù)都會(huì)壓在他的身上。
    葉府的門(mén)房不大，小小的一個(gè)屋子原本是看門(mén)的平時(shí)吃飯歇息之地，也就一張板床，幾把小靠椅，如今老太太要親自在門(mén)口等著兒子回來(lái)，光這里收拾布置就讓管家大太太小趙氏好一陣忙碌，如今她坐在自己婆婆兼姑母身旁，想到在門(mén)頭上吹冷風(fēng)的三太太一家，心中一陣得意，老三家是個(gè)庶出的，又分了出去，老二家這下好了，當(dāng)知府的男人死在了外邊，看她回來(lái)還有什么資本跟自己挺腰子，充什么誥命夫人？！
    葉家并沒(méi)有什么太厚的根基，葉家老太爺葉大富不過(guò)是洛陽(yáng)東邊首陽(yáng)山的一個(gè)農(nóng)戶，因父母早喪他也沒(méi)有什么田產(chǎn)，便做了個(gè)挑擔(dān)子的貨郎，幾十年苦心經(jīng)營(yíng)最終竟然讓他置下了千畝良田萬(wàn)貫家產(chǎn)，這七里巷北面全讓他買(mǎi)了下來(lái)，給三個(gè)兒子各建了宅子，因此城東的百姓都管葉家叫“葉半街”。
    而城西市面上葉氏的鋪?zhàn)痈且婚g著一間，洛水上還有運(yùn)貨的船，儼然就是洛陽(yáng)城中數(shù)得著的富戶。
    如今葉老太爺去世，正院老宅留給了長(zhǎng)子葉向榮，二兒子葉向高二十歲時(shí)中了進(jìn)士，十幾年汲汲營(yíng)營(yíng)，前年三年丁憂期滿，托了妻兄的力選了陜西榆林的知府，終于向上邁了一大步，做到了五品，葉家在城中不但富，現(xiàn)在和貴也算是沾上了邊兒。
    三兒子葉向荃是葉老太爺從南邊販絲綢時(shí)帶回來(lái)的妾室云蓉所出，因自小聰明伶俐雖是庶出卻極受寵愛(ài)，中了秀才后因身體不好就隨著葉老太爺做生意，也是個(gè)精明能干的，交到他手里的生意總比葉家老大葉向榮經(jīng)手的要多上一成半成的出息，要不是有個(gè)做官的兒子給自己長(zhǎng)臉，葉趙氏恐怕殺了這野種的心都有了。
    自己發(fā)妻對(duì)妾室和庶子的恨意自然瞞不過(guò)葉大富，當(dāng)然趙氏這幾十年也沒(méi)打算瞞，葉大富為了免去日后的糾紛，在未去世時(shí)就請(qǐng)了族中耄耋做了見(jiàn)證，將家分了，如今老三一家自己當(dāng)家作主，住在主宅西側(cè)的宅子里。
    “娘，”小趙氏偷覷了一眼面色枯黃的趙氏，那渾濁的雙眼再也沒(méi)有了往日攝人的精光，高高的顴骨上兩抹不正常的紅暈，下垂的嘴角隱隱有垂涎溢出，她強(qiáng)壓心中的歡喜，這老太太自得了榆林來(lái)的消息，整個(gè)人就像瘋了一樣，哭一陣兒罵一會(huì)兒的，這要是一病不起，這葉家就是她們二夫妻的天下了，“三弟妹在外面凍著呢，要么叫她們進(jìn)來(lái)也擠擠？”
    小趙氏了解自己的姑母，知道她最討厭就是聽(tīng)到老三一家。
    葉老太太趙氏從接到二兒子歿了的消息至今，已經(jīng)哭得沒(méi)有了力氣，現(xiàn)在歪在鋪了厚厚棉墊的大圈椅上，由小丫頭給她輕輕捶腿。而她的思緒已經(jīng)飄到了很遠(yuǎn)。
    趙氏是洛陽(yáng)城里趙屠戶的女兒，一向脾氣火爆，又不是什么美人，一直到了十八歲上才嫁給了沿街挑擔(dān)的葉大富，風(fēng)風(fēng)雨雨四十年，陪他從一個(gè)貨郎變成富甲一方的老太爺，著實(shí)沒(méi)有少吃苦受罪，人都說(shuō)葉大富眼光準(zhǔn)，心腸好，人精明活絡(luò)，而提起她趙氏，則會(huì)說(shuō)潑辣、強(qiáng)悍、吝嗇，甚至只認(rèn)錢(qián)財(cái)不認(rèn)親朋，這些她都沒(méi)有往心里去過(guò)，沒(méi)有自己這會(huì)存錢(qián)的匣子，他葉大富就再是個(gè)會(huì)摟錢(qián)的耙耙又有什么用？最初那些年，葉大富出門(mén)販貨，若沒(méi)有自己拋頭露面的守著店，他能攢下這萬(wàn)貫家財(cái)？走那兒都被稱一聲“葉老爺”？
    可是誰(shuí)又想到，這人一富心就變，自己才生下老二不久，葉大富竟然從江南帶回了個(gè)姨太太，想到那個(gè)柳眉鳳眼，一身富貴之氣的女人，趙氏心里如同被塞了一把豬-毛，她向自己下跪，給自己端茶，可是趙氏卻覺(jué)得自己是在被人施舍，好像是有了她的許可，自己才能夠坐在這正室之位一樣，憑自己怎么哭鬧，撒潑上吊，可葉大富再不是以前那個(gè)被自己提了耳朵大罵的小貨郎了，他一聲不吭進(jìn)了云姨娘的小院，再也不踏入自己正房半步，若不是老二病了…
    想到自己自小就乖巧懂事的二兒子，趙氏的老淚止不住又淌了下來(lái)，兒子二十歲上中了進(jìn)士，從此自己在葉家再次揚(yáng)眉吐氣，后來(lái)兒子娶了開(kāi)封大族張氏家的姑娘，那姑娘一進(jìn)門(mén)，那談吐，那氣派，還有那車載船裝的嫁妝，趙氏就覺(jué)得自己折了半輩子的脊梁骨直了起來(lái)，而現(xiàn)在，自己兒子竟然就這么沒(méi)了，沒(méi)了，趙氏心里只有一個(gè)恨字，可是該去恨誰(shuí)？恨那不長(zhǎng)眼的死老天？！
    腦子里如一團(tuán)亂麻一樣的趙氏聽(tīng)到兒媳婦提起門(mén)外的三兒媳，猛然抬起眼皮，“怎么擠？你出去？還是我這個(gè)老不死的給她騰地方？！年紀(jì)輕輕的就光想著享福，我年輕那會(huì)兒，這時(shí)節(jié)還在外面跟男人一樣搬貨呢！”
    三兒子葉向荃雖說(shuō)是庶出，但他的母親云蓉不但是個(gè)美人，跟葉大富從江南回來(lái)時(shí)帶了幾車的妝奩，后來(lái)又被開(kāi)祠堂抬了平妻，這是趙氏一輩子的暗傷，如今葉大富和那賤人都死了，他們的兒子卻分得了和自己兒子一樣多的家產(chǎn)，那些家產(chǎn)可都是自己的血汗錢(qián)，想到這里，趙氏口里的黃牙咬的咯咯直響，滿腔的憤懣不平仿佛找到了出口，“讓她站著，到門(mén)外邊站著，看到老二回來(lái)就來(lái)能我稟報(bào)！”
    她可不是什么大家閨秀，當(dāng)年吵架罵街上門(mén)討債的事都沒(méi)少干，婆婆想折騰兒媳婦，那還不是手到擒來(lái)？何況那個(gè)連氏平日里三棒子也打不出一個(gè)屁來(lái)！
    小趙氏和女兒葉逢春相視一笑，對(duì)小丫頭紅玉一努嘴道，“去，跟三太太傳老太太的話。”
    三媳婦連氏清雅是鄰縣連秀才家的姑娘，讀得書(shū)認(rèn)得字，又長(zhǎng)了一副好相貌，是自己公爹千挑萬(wàn)選出來(lái)的，小趙氏的爹不過(guò)是沾了妹子的光在葉家的鋪?zhàn)永镒鲞^(guò)幾年掌柜，后來(lái)又出了事被趕回了家里不得不得操殺豬賣肉的賤業(yè)，因此小趙氏不但在二弟媳張氏面前，甚至在三房連氏面前沒(méi)來(lái)由的總是覺(jué)得氣短，平日但凡能找到機(jī)會(huì)，就想將連氏踩上幾腳。
    連氏平時(shí)大門(mén)不出二門(mén)不邁的，其實(shí)在門(mén)頭里等著早就著急了，小丫頭來(lái)傳話說(shuō)婆婆讓她到門(mén)外去看人回來(lái)了沒(méi)有，反而心中一喜，將斗篷往頭上一罩，囑咐小丫頭桃子照看好小姐，自己扶了晴雪就要向門(mén)外走去。
    wap.xbiqugu.la，