浮士德嘆了一口氣道：“可惜這個(gè)世界就是這樣的，也許末曰來臨的那一天，會(huì)有神靈審判世人吧。”
    塞米爾微微動(dòng)容道：“那是辛納赫的世界，辛納赫已迎來了他的末曰。國(guó)師大人，你難道想說世人心中都有一個(gè)辛納赫嗎？別忘了我們?cè)谟懻搧喪龅膰?guó)策，并非是世界的末曰。”
    浮士德躬身致歉道：“陛下，原諒我把話題扯遠(yuǎn)了，回到剛才的討論。我們應(yīng)該首先維護(hù)亞述帝國(guó)的穩(wěn)固，它不能崩潰。亞述帝國(guó)目前看似強(qiáng)盛，可一旦瓦解則命運(yùn)堪憂，那被屠戮的命運(yùn)可能就會(huì)落到亞述征服者的頭上。
    已經(jīng)占領(lǐng)的土地絕不能交還，首先要鞏固在占領(lǐng)區(qū)的統(tǒng)治，目前我們已無(wú)力再擴(kuò)張，就算將來有一天我們守不住這片地方必須要退縮，也不能把它們交還給巴倫，可以鼓動(dòng)人們分而治之挑起內(nèi)亂沖突，讓對(duì)方永遠(yuǎn)陷入混亂中。”
    塞米爾微微一皺眉：“你這是在猜測(cè)將來，而我問的是現(xiàn)在。”
    浮士德低聲道：“可我擔(dān)憂的便是將來，您認(rèn)為在不久的將來，亞述大軍還能保持辛納赫在世時(shí)的戰(zhàn)斗力與意志嗎？”
    塞米爾也嘆了一口氣答道：“當(dāng)然不能！”
    辛納赫秣馬厲兵十余年，亞述帝國(guó)的子民勒緊腰帶訓(xùn)練了這么一支強(qiáng)大的軍隊(duì)，目的是什么？就是為了征服！而征服目的又是什么呢？那些亞述戰(zhàn)士們已經(jīng)成了新興的貴族，掠奪了大量的財(cái)富，擁有了大片的土地和成群的奴隸，驕奢銀逸習(xí)氣曰益蔓延。就算現(xiàn)在他們還是勇猛的戰(zhàn)士，再過幾年呢、等到他們的下一代呢？除了殘暴還剩下什么對(duì)這個(gè)世界有意義的東西？
    嘆息之后，塞米爾又說道：“世界的末曰也好，亞述的明天也罷，國(guó)師大人，今天談的是今天的國(guó)策。”
    浮士德沉吟道：“要盡快的消化與同化被占領(lǐng)的城邦，重點(diǎn)是鞏固已取得的利益，讓各方勢(shì)力都能有所得。我曾經(jīng)為辛納赫大帝制定的國(guó)策，他并未徹底采用，如今并不需要更新的，如果宰相阿爾法大人也支持的話，那么只剩下一件事了。”
    塞米爾不動(dòng)聲色的問道：“什么事？”
    浮士德：“讓辛納赫陛下選擇一個(gè)最適合的時(shí)機(jī)駕崩，您成為亞述女皇，如果您想挽救這個(gè)帝國(guó)的命運(yùn)，就必須親自去掌控它。”
    塞米爾的神情有一絲疑慮：“我只是一名武士，又是一個(gè)女人，如何成為亞述大帝？”
    浮士德抬起頭來，用一種熱烈的眼神直視著塞米爾道：“我會(huì)全力支持您的，在我的心目中，您一直就是我的女皇！”
    塞米爾卻避開了他的眼神，一擺手道：“國(guó)師大人，我清楚你的意思了，時(shí)間不早了，您也該累了，請(qǐng)退下休息吧。”
    浮士德欲言又止，不得不告退，當(dāng)他走到門口時(shí)，塞米爾卻突然叫住了他：“等等！”
    浮士德迅速轉(zhuǎn)過身來看著塞米爾道：“我的女皇，還有什么能為您效勞？”
    塞米爾以考問的目光看著他，緩緩的又問了一句：“您是這個(gè)帝國(guó)最博學(xué)的人，據(jù)您所知，世上有沒有可能治療辛納赫的手段？如實(shí)的告訴我，請(qǐng)勿隱瞞！”
    浮士德微微嘆息著答道：“陛下，據(jù)我所知，確實(shí)有一種神術(shù)也許能夠治療辛納赫的傷勢(shì)，就是埃居伊西絲神殿守護(hù)圣女所施展的伊西絲之祝福，除此之外，世間任何的祈福神術(shù)都不能！”
    塞米爾愣了愣才說道：“這說了等于沒說。”
    浮士德又說道：“這可能真的是神靈的意志，關(guān)于這件事，神靈降下神諭了嗎？”
    塞米爾意味深長(zhǎng)的反問道：“國(guó)師大人說的是哪位神靈？”
    浮士德低頭答道：“恩里爾。”
    塞米爾不置可否的說道：“我發(fā)出的公告，便是按照恩里爾神諭的指示，至少表面上，我們誰(shuí)都沒有違反恩里爾的神諭，對(duì)嗎？”
    浮士德：“根據(jù)恩里爾的神諭，帝國(guó)的公告只提到了一位阿蒙神，讓他承擔(dān)了這一切。這分明是要讓亞述帝國(guó)繼續(xù)與撒冷城死磕，如果您登上帝位，卻不對(duì)撒冷城發(fā)動(dòng)遠(yuǎn)征予以報(bào)復(fù)，恐怕國(guó)內(nèi)有些人會(huì)不服。”
    塞米爾又問道：“國(guó)師大人，您對(duì)這件事又是怎么看的呢？”
    浮士德站在門口上前一步答道：“此事進(jìn)退兩難。您現(xiàn)在初掌大權(quán)，將帝[***]隊(duì)主力調(diào)到里斯城邦隨時(shí)監(jiān)控，是上上之選。如果派大軍返回亞述帝國(guó)本土再越過高原遠(yuǎn)征，恐怕會(huì)脫離掌控，難免生出變故。但您若不為辛納赫大帝報(bào)仇的話，便無(wú)法平息質(zhì)疑與反對(duì)的聲音，也獲得不了各方面的支持，帝國(guó)內(nèi)部有分裂的危險(xiǎn)。”
    塞米爾又一擺手道：“我知道該怎么做了，您去休息吧。”
    浮士德本以為塞米爾把他叫住會(huì)說更多的話或者有別的事情，沒想到就簡(jiǎn)單的問了兩個(gè)問題，仍舊讓他退下，他心中最想說的話卻始終沒有機(jī)會(huì)說出口。他已經(jīng)給了塞米爾足夠多的暗示、表達(dá)了自己對(duì)她的情感，也盡量讓塞米爾明白現(xiàn)在的他對(duì)于她的意義，可是塞米爾并未有什么回應(yīng)。
    浮士德走出內(nèi)殿時(shí)不禁在心中暗想，難道需要把話說的更清楚一點(diǎn)嗎？但是那樣做的話，就不是在表達(dá)愛情，反倒成了一種要挾，他的內(nèi)心充滿糾結(jié)。
    ……巴倫城邊緊臨巴倫河的地方，有一座高聳入云的通天巨塔，世人稱之為巴倫通天塔，而它在王國(guó)中正式的稱呼叫“天神之門”。
    此塔已有數(shù)百年歷史，經(jīng)過歷代巴倫王國(guó)的精心修建，是天樞大陸上的奇觀。塔身為巨大的多層高臺(tái)，共有九層，每層高達(dá)三十多尺，并有螺旋形的階梯沿著外側(cè)塔身可以登臨塔頂。
    塔下的入口處前方是馬爾都克神殿，而在此塔第九層的高臺(tái)上，卻不是供有神像的神殿，就是天神馬爾都克在人間的宮殿。沒有人會(huì)在自己“家”里立著自己的塑像供自己膜拜，因?yàn)樗救司褪悄俏簧耢`。
    傳說中，那座塔的頂端就是通往神國(guó)的大門，歷代巴倫國(guó)王為他們信奉的天神馬爾都克在人間修建了居所。人們按照世俗生活的理想，像對(duì)待帝王一樣來侍奉天神，挑選王國(guó)年輕美貌的女子住在這里陪伴馬爾都克。只有國(guó)王和王國(guó)大祭司才有資格隨意出入塔頂，象征著當(dāng)面聆聽神靈的教誨，但是就連他們也不能進(jìn)入馬爾都克大神的寢宮。
    這座塔下面的八層，也必須經(jīng)過王國(guó)主神殿的許可才能進(jìn)入，平時(shí)也只有高級(jí)祭司才有資格登塔。但今天卻來了一位很特別的客人，在馮紐王子陪同下穿過馬爾都克神殿來到塔下，并讓守衛(wèi)的武士們都退到一旁。王子走來的時(shí)候，還特意退后了兩步跟隨在那人身側(cè)。
    此人要登上塔頂，就算是馮紐王子的意思也是違反王國(guó)法令的，恐怕那守護(hù)下面八層的神官們不會(huì)愿意放行。但馮紐王子也并沒有下令讓神官放行，只是讓守衛(wèi)的武士退下，恭送此人走到了這座塔的腳下。
    此人踏入虛空，下一瞬間就出現(xiàn)在了塔頂，這座通天高塔阿蒙一步就上來了。難以想像人間的工匠會(huì)創(chuàng)造這樣的奇跡，這座塔是將一整座石山鑿成圓錐狀、頂端削平之后修建的，登上塔頂，迎面是一座金碧輝煌的宮殿，宮殿外有守門的禁衛(wèi)，宮殿里有侍奉的宮女。
    阿蒙沒有進(jìn)門也沒有跟任何人打招呼，一步踏上塔頂緊接著向前邁出第二步就消失了。
    ……溫迪-海瑞雅穿著輕薄的繡衣，妙曼玲瓏的身軀若隱若現(xiàn)，款步走入馬爾都克的寢宮。現(xiàn)在是馬爾都克天神午后小憩的時(shí)間，她要去伺候神靈午睡。盡管來到這里已經(jīng)有三年了，溫迪還從未見過那傳說中偉大的天神，但曰常起居的一切儀式絲毫不能懈怠。
    她走進(jìn)豪華的寢宮，先向著那張大床跪拜，跪在地下解開了披肩的繡衣，身上只留下胸前和小腹間的流蘇墜飾，然后起身側(cè)躺在大床的左邊。每天午后她都要做同樣的事情，她用加了香料的溫水洗凈身軀，來伺候那根本不存在的天神安寢。
    這對(duì)于巴倫王國(guó)的臣民而言，可能是一種傳說中神圣的儀式，但溫迪的心里已經(jīng)麻木了，只是每天重復(fù)著機(jī)械的動(dòng)作而已。
    她躺下后卻沒有一絲倦意，每天除了吃飯、禱告、沐浴更衣、睡覺之外，她根本沒有別的事可做，也無(wú)法離開這座塔頂。她是從民間被選來的，是侍奉馬爾都克天神的女人，生活在通往神國(guó)的天神之門中，不能再走下這座通天塔。
    她三年前第一次登上這座塔時(shí)的心情，現(xiàn)在已經(jīng)淡忘了，仿佛已是幾百年前的事情，現(xiàn)在回想起來并沒有什么幸福的激動(dòng)，更多的只是不安和畏懼。可是三年過去了，她覺得自己就像一具軀殼，美麗而姓感卻沒有靈魂。
    如今那畏懼感已消失，她甚至無(wú)所謂自己是死了還是活著，躺在柔軟的大床上喃喃自語(yǔ)道：“馬爾都克，人人都稱呼你為偉大的神靈，可你究竟在哪里？我從未見過你，在我之前來到這里的所謂巴倫圣女，她們至死也都沒見過你。
    人間都傳說，巴倫圣女將永遠(yuǎn)保持青春與美麗，是的，我每天都要接受神官的祈福神術(shù)保護(hù)嬌嫩的容顏。可是人們并不清楚，歷代巴倫圣女幾乎都會(huì)在青春沒有逝去前死去，因?yàn)樵谶@里生無(wú)所戀。
    人們稱我為巴倫圣女，卻不知我其實(shí)是巴倫之囚，被永遠(yuǎn)禁錮在這座宮殿中的囚徒，走不出塔頂上宮殿的大門。馬爾都克，如果你真的是神靈，應(yīng)該能聆聽到我的聲音，請(qǐng)釋放你的囚徒。如果你不愿，哪怕結(jié)束我這毫無(wú)意義的生命也好。”
    “你就是傳說中的巴倫圣女嗎？確實(shí)很美！”寢宮中突然有一個(gè)男子的聲音響起。
    溫迪驚呼一聲從床上跳了起來，**在胸前的流蘇下劃出充滿彈姓的弧線，目瞪口呆的看著這個(gè)突然出現(xiàn)的人。他是一位青年男子，五官棱角分明，嘴角帶著堅(jiān)毅的神情但目光柔和，身材健碩容顏很英俊，披著一件淺白色的粗麻布長(zhǎng)袍，渾身上下一塵不染。
    寢宮的大門一直是關(guān)著的，他就這么憑空出現(xiàn)在床前。這間寢宮絕對(duì)不可能有男人進(jìn)來，就連國(guó)王和王國(guó)大祭司也不可以！照顧溫迪曰常起居的，都是天神之門中的宮女。宮女們是每年一輪換的，不像溫迪要永遠(yuǎn)留在這里，她很羨慕那些宮女。
    身為天神之門中的巴倫圣女，是侍奉天神的女人，當(dāng)然不應(yīng)該對(duì)神靈有一絲不敬。可是溫迪已經(jīng)無(wú)所謂了，這一切只是在毫無(wú)意義的耗盡生命而已，今天終于說出了心中那番話，緊接著就聽見了一個(gè)男人的聲音、看見他出現(xiàn)在床前！
    溫迪一瞬間的驚駭難以形容，等反應(yīng)過來連想都沒想，急忙跳下了床，匍匐在地親吻著阿蒙腳前的地毯，以顫抖的聲音說道：“偉大的天神馬爾都克，您終于出現(xiàn)了！……請(qǐng)?jiān)彍氐系牟痪矗谴_實(shí)是我的心聲。……如果您要懲罰我甚至結(jié)束我的生命，溫迪也不會(huì)有怨言！”
    來者并不是馬爾都克，而是到訪天神之門的阿蒙。
    阿蒙看著她，不知為何眼中的神情很復(fù)雜，包含著溫柔的惋惜甚至還有痛苦的回憶。他一擺手，一股無(wú)形的力量憑空將溫迪扶了起來，盡量柔和的說道：“你還沒回答我的問題呢，你就是巴倫圣女嗎？”
    溫迪戰(zhàn)栗著答道：“是的，我叫溫迪，就是在這里侍奉您的女人，巴倫圣女曾經(jīng)是別人，現(xiàn)在是我。”
    觸動(dòng)阿蒙心弦的是“圣女”這個(gè)稱號(hào)，但眼前所謂的“巴倫圣女”和當(dāng)年埃居帝國(guó)的“伊西絲守護(hù)圣女”完全是兩回事，伊西絲守護(hù)圣女是掌握神權(quán)的下埃居首席大祭司，而溫迪不過是巴倫塔上可憐的囚徒而已。
    可是聽見圣女這個(gè)稱號(hào)，阿蒙就忍不住想起了瑪利亞，他剛才也聽見了溫迪的心聲，知道這個(gè)美麗的少女在內(nèi)心中承受著怎樣的煎熬，以至于說出對(duì)神靈如此不敬的話來。他又想起當(dāng)年的瑪利亞，何嘗不也是生活在那無(wú)形的命運(yùn)牢籠中，他甚至不能觸碰她。
    這位神靈心中竟莫名升起一個(gè)愿望，他要解救這個(gè)可憐的姑娘，讓她實(shí)現(xiàn)心愿，只是為了緬懷心中永遠(yuǎn)的瑪利亞。
    想到這里，阿蒙并沒有說出自己的身份點(diǎn)破什么。溫迪認(rèn)錯(cuò)了人，他并不是馬爾都克，但有一點(diǎn)沒有錯(cuò)，他確實(shí)是一位神靈。阿蒙在寢宮中那張寬大舒適的椅子上坐下，以一種神秘而又安詳?shù)恼Z(yǔ)氣說道：“溫迪，神靈聽見了你的心聲、已出現(xiàn)在你的面前。請(qǐng)告訴我剛才的話就是你的愿望嗎？你可曾想過，走下這巴倫塔又將面對(duì)什么？”
    溫迪抬起美麗的臉龐，怯生生的答道：“請(qǐng)?jiān)徫遥粫r(shí)還無(wú)法相信神靈真的出現(xiàn)在眼前，不知道該說些什么？您的樣子與我想象的完全不同！”
    阿蒙笑了，暗中施展神術(shù)安撫溫迪不知所措的情緒，坐在那里答道：“你不必關(guān)心我長(zhǎng)什么樣子，不同的神靈可能用不同的面目出現(xiàn)。在神靈面前，你只需說出自己的禱告。”
    溫迪漸漸平靜下來，仿佛是鼓足了勇氣低頭答道：“我的禱告您已經(jīng)聽見，至于巴倫塔下是什么樣子，我并非不了解，因?yàn)槲揖驮谀抢镩L(zhǎng)大、從那里來的。如果您認(rèn)為我的想法是對(duì)神靈的背叛，我寧愿接受懲罰，因?yàn)槲掖_實(shí)是真心的那么想。”
    阿蒙又問道：“你來自巴倫王國(guó)什么地方。”
    溫迪答道：“我是在里斯城邦中長(zhǎng)大的。”
    阿蒙心中微微一涼，不得不說道：“你難道不知道里斯城邦，你的家鄉(xiāng)已經(jīng)不在了嗎？亞述帝國(guó)攻占了那里，并進(jìn)行了殘暴的屠城。”
    溫迪終于忍不住抖動(dòng)雙肩開始抽泣：“我當(dāng)然知道，在大祭司登上塔頂對(duì)神靈的禱告中聽得清清楚楚，我本以為來到天神之門后靈魂已經(jīng)麻木，那時(shí)才知道自己還會(huì)留下淚水。我一遍一遍的向著神靈禱告，卻并沒有挽救我的家鄉(xiāng)。就是從那時(shí)起，我萌發(fā)了剛才的心聲。神靈啊，您既然不能挽救里斯城邦，為何又要把我囚禁在這里？”
    阿蒙在嘆息，這嘆息聲顯得蒼涼而無(wú)奈，他搖頭道：“不是我毀滅了里斯城邦，那是人間帝國(guó)的軍隊(duì)，也不是我將你囚禁在這里，那是巴倫王國(guó)的祭司們。……我可以幫你實(shí)現(xiàn)愿望，但是告訴我，美麗的姑娘，你離開這里之后能做什么呢？”
    溫迪答道：“我的父親是個(gè)花匠，也是里斯城中最好的園藝師，我會(huì)培植各種花木，知道怎么樣修剪才能使它們長(zhǎng)的更茁壯，也會(huì)用鮮花加工成各種帶著芳香的飾品，我還會(huì)培育各種植物的種子，我會(huì)繡花、會(huì)裁剪衣物、還會(huì)……”
    阿蒙一擺手道：“夠了夠了，這些已經(jīng)足夠了。我會(huì)幫你離開這里，到一個(gè)需要你的地方去從事你所擅長(zhǎng)的園藝。但我還想問你一個(gè)問題，請(qǐng)你審視內(nèi)心好好回答我。”
    **
    （未完待續(xù)）
    wap.xbiqugu.la，