“什么秘密？”</br>　　能被乾若蘭稱為非常可怕的秘密，自然引起了楚青云的興趣和重視。</br>　　乾若蘭壓低聲音說(shuō)道：“皇兄已經(jīng)有五年沒(méi)有上過(guò)朝了，在這五年間，皇兄基本沒(méi)有在文武百官面前出現(xiàn)過(guò)。</br>　　就連寧太師和幾位皇兄的心腹重臣，也僅僅見(jiàn)過(guò)皇兄兩三面。</br>　　而且，那已經(jīng)是三年前的事了。</br>　　近三年來(lái)，就連寧太師都沒(méi)見(jiàn)過(guò)皇兄。</br>　　寧太師懷疑這里面有問(wèn)題，曾經(jīng)找機(jī)會(huì)探查過(guò)養(yǎng)神殿。</br>　　結(jié)果……養(yǎng)神殿內(nèi)根本沒(méi)有皇兄的氣息！”</br>　　“這……”楚青云不禁倒吸一口涼氣，內(nèi)心十分震驚。</br>　　“難道陛下根本不在養(yǎng)神殿內(nèi)，早就被秦王爺轉(zhuǎn)移到其他地方了？”</br>　　乾若蘭微微頷首：“你這個(gè)說(shuō)法比較含蓄，寧太師和皇兄的幾位心腹重臣都懷疑，陛下是不是被秦王爺軟禁和控制了！”</br>　　說(shuō)到這里時(shí)，她又想起上次她給皇兄傳訊，談起五行門(mén)和譽(yù)王的事。</br>　　明明是駭人聽(tīng)聞的大案，又涉及譽(yù)王這種皇親國(guó)戚，皇兄怎么都不應(yīng)該反應(yīng)那么平淡。</br>　　之前她一直以為，是皇兄過(guò)于沉迷長(zhǎng)生之道、方士之術(shù)，對(duì)政務(wù)提不起興趣。</br>　　現(xiàn)在想來(lái)，這實(shí)在太蹊蹺了！</br>　　楚青云語(yǔ)氣凝重地道：“所以，當(dāng)務(wù)之急是設(shè)法探查養(yǎng)神殿，找到皇帝的下落！”</br>　　乾若蘭點(diǎn)頭表示贊同：“我確實(shí)有此想法，幼薇也表示支持，會(huì)跟寧太師說(shuō)清楚。</br>　　稍后我親自去見(jiàn)寧太師，與他商議一下具體的計(jì)劃。</br>　　整個(gè)王都和皇宮，到處都是秦王爺?shù)难劬€。</br>　　我們的一舉一動(dòng)，很容易被秦王爺?shù)娜硕⑸稀?lt;/br>　　所以，這件事必須小心謹(jǐn)慎，謀定而后動(dòng)！”</br>　　楚青云昨天就想過(guò)，他和乾若蘭剛進(jìn)入皇宮，乾陽(yáng)就緊隨而至。</br>　　看乾陽(yáng)的反應(yīng)，顯然不是偶遇，而是得到了消息，故意出手試探乾若蘭的功力深淺。</br>　　這就足以證明，不止是王都，就連皇宮都被秦王爺掌控了。</br>　　如此局勢(shì)下，他們尋找皇帝的下落，無(wú)異于刀尖上跳舞，兇險(xiǎn)萬(wàn)分！</br>　　“好，那我等你的好消息。”楚青云點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)乾若蘭露出一抹鼓勵(lì)的眼神。</br>　　乾若蘭深知，想要對(duì)付秦王爺，喚醒皇帝哥哥，平息乾國(guó)的動(dòng)蕩局面，有多艱巨和兇險(xiǎn)。</br>　　甚至，她已經(jīng)做好了隨時(shí)都可能犧牲的準(zhǔn)備。</br>　　而楚青云明白這些，卻絲毫沒(méi)有退縮之意，仍要跟她并肩作戰(zhàn)。</br>　　這便是生死與共的情誼！</br>　　她沒(méi)有說(shuō)什么感謝的話語(yǔ)，卻將這份情誼銘記于心。</br>　　……</br>　　夜幕降臨了。</br>　　乾若蘭去見(jiàn)寧太師，與之秘密商議對(duì)策和計(jì)劃。</br>　　楚青云留在青竹院，在房間里打坐修煉。</br>　　還是和往常一樣，他先參悟破天指、斗轉(zhuǎn)星移和金龍霸體等絕技。</br>　　待到夜深人靜時(shí)，他才吞噬大量靈石、靈丹等修煉資源，快速提升實(shí)力。</br>　　他突破神通境已經(jīng)有些時(shí)日，境界和根基早已穩(wěn)固，是時(shí)候沖擊神通境二重了。</br>　　畢竟，王都高手如云，秦王爺?shù)镊庀乱脖囟ㄊ菑?qiáng)者眾多。</br>　　接下來(lái)，他和乾若蘭的處境會(huì)愈發(fā)兇險(xiǎn)。</br>　　只有自身的實(shí)力更強(qiáng)，才能抵御無(wú)處不在的明槍暗箭。</br>　　時(shí)間悄然流逝。</br>　　太師府內(nèi)靜謐無(wú)聲，但寧太師的書(shū)房中，燈火一直亮到黎明之前才熄滅。</br>　　這一夜，太師府的守衛(wèi)增加了一倍，護(hù)衛(wèi)們不間斷地巡邏。</br>　　可即便如此，一些實(shí)力較強(qiáng)、感知敏銳的高手，還是能隱約感應(yīng)到，周圍的黑暗中，有很多雙眼睛在盯著太師府。</br>　　夜盡天明，旭日照常升起。</br>　　天剛亮，寧太師便如往常一樣離開(kāi)太師府，去處理公務(wù)了。</br>　　他今天要去國(guó)庫(kù)，找內(nèi)史大人核查國(guó)庫(kù)的賬冊(cè)，算一筆舊賬。</br>　　此事起因于半年前，他的一位得意門(mén)生，任國(guó)庫(kù)的太倉(cāng)令，查閱賬冊(cè)時(shí)偶然發(fā)現(xiàn)，國(guó)庫(kù)有巨額的財(cái)產(chǎn)流失。</br>　　雖然賬冊(cè)做得很隱蔽，但這位太倉(cāng)令的術(shù)數(shù)能力超強(qiáng)，還是發(fā)現(xiàn)了端倪。</br>　　經(jīng)過(guò)仔細(xì)核查，他發(fā)現(xiàn)國(guó)庫(kù)中的數(shù)千斤黃金、百萬(wàn)塊靈石，在短短三個(gè)月內(nèi)，被人在無(wú)形中竊取了。</br>　　這位太倉(cāng)令沒(méi)有聲張，第一時(shí)間找到寧太師，秘密匯報(bào)情況。</br>　　寧太師比誰(shuí)都明白朝堂的局勢(shì)，這幾年一直在跟秦王爺抗衡。</br>　　他的直覺(jué)告訴他，這肯定是秦王爺干的。</br>　　于是，寧太師一邊派人調(diào)查黃金和靈石的流向，一邊暗中派人調(diào)查秦王爺?shù)慕鼪r。</br>　　不出幾日，他果然有所發(fā)現(xiàn)。</br>　　那些黃金和靈石，通過(guò)各種復(fù)雜的渠道，用掩人耳目的手段，最終流向了幾位將軍的手中。</br>　　而那幾位將軍，都是手握十萬(wàn)兵馬，戰(zhàn)功赫赫的猛將，且都是秦王爺麾下的人。</br>　　至于那些黃金和靈石，雖無(wú)法查出具體用途，消耗在何處。</br>　　但那幾十萬(wàn)將士們的糧餉和待遇，明顯提高了一個(gè)檔次。</br>　　軍伍的凝聚力更強(qiáng)了，各層將官校尉們，對(duì)秦王爺也更加擁護(hù)和忠誠(chéng)。</br>　　寧太師當(dāng)然知道，那是秦王爺私吞國(guó)庫(kù)的錢財(cái)，用來(lái)收買能征善戰(zhàn)的將士們。</br>　　以秦王爺?shù)睦亲右靶暮蛨D謀，這種事肯定不是一次兩次，早就干過(guò)很多回了。</br>　　于是，寧太師又暗中派人，清查、核對(duì)過(guò)去幾年的國(guó)庫(kù)賬冊(cè)。</br>　　結(jié)果正如他所料，僅僅五年內(nèi)，秦王爺就利用各種名目、理由和手段，從國(guó)庫(kù)中侵吞了數(shù)百萬(wàn)靈石，三萬(wàn)多斤黃金。</br>　　這些滔天的財(cái)富，都被他用來(lái)收買文武百官和將士，以及暗中打造軍械、戰(zhàn)馬和豢養(yǎng)私兵等等。</br>　　以他目前掌控的兵力，支持和擁護(hù)他的官員數(shù)量，若他要篡位奪權(quán)，必然是雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)，已經(jīng)無(wú)人能擋。</br>　　但是，秦王爺野心勃勃、雄才大略，內(nèi)心十分高傲和自負(fù)。</br>　　他不愿做謀權(quán)篡位的逆賊，即便得了皇位也會(huì)背負(fù)一世罵名，更無(wú)顏面對(duì)列祖列宗。</br>　　他要順應(yīng)民意、名正言順地坐上皇位，再堂而皇之地昭告天下，他才是眾望所歸的英明君主。</br>　　寧太師跟秦王爺斗了半輩子，比旁人更了解秦王爺。</br>　　因此，他一直在暗中調(diào)查國(guó)庫(kù)錢財(cái)被吞一事，并搜集了大量的罪證。</br>　　在他調(diào)查的過(guò)程中，自然引起了秦王爺?shù)木琛?lt;/br>　　雙方在暗中較量過(guò)多次，互有勝負(fù)。</br>　　已經(jīng)有兩名投靠秦王爺?shù)膶④姡粚幪珟煯?dāng)堂定了罪，革職查辦了。</br>　　但這還不夠，寧太師今天要再次發(fā)難，直接帶著一眾官員前往國(guó)庫(kù)辦案。</br>　　他這么做，就是為了引開(kāi)秦王爺，逼對(duì)方和心腹大臣們現(xiàn)身，幫乾若蘭減輕壓力。</br>　　……</br>　　寧太師前腳剛離開(kāi)太師府，乾若蘭和楚青云就跟著離開(kāi)了。</br>　　借著熹微晨光的掩護(hù)，兩人穿街走巷，悄然抵達(dá)了皇宮附近。</br>　　不過(guò)，他們沒(méi)有像之前那樣走皇宮大門(mén)，光明正大地進(jìn)入。</br>　　而是潛伏在皇宮的西南角上，躲在一處老舊的宅院里，默默等待著。</br>　　約莫半刻鐘后，院外傳來(lái)一陣微風(fēng)吹拂的‘沙沙’聲響，仿佛有幾片樹(shù)葉被吹落在地。</br>　　乾若蘭和楚青云立刻警覺(jué)，連忙釋放靈識(shí)去探查。</br>　　待他們看到院外的榕樹(shù)下有一道模糊的身影，便揮掌打出一股輕風(fēng)，吹得破舊的窗欞上落下一蓬灰塵。</br>　　這便是雙方約定的接頭暗號(hào)，非常隱蔽，不會(huì)被外人察覺(jué)到。</br>　　那道模糊的身影，看到撲簌簌落下的灰塵，頓時(shí)心中大定，連忙化作一股清風(fēng)飄進(jìn)了宅院。</br>　　這是一位身材壯如鐵塔，長(zhǎng)著一張國(guó)字臉的中年強(qiáng)者。</br>　　他有一雙銅鈴大眼和滿臉的絡(luò)腮胡子，神氣內(nèi)蘊(yùn)，不怒自威。</br>　　悄然飛進(jìn)幽暗的正屋內(nèi)，他的目光掃過(guò)楚青云，立刻落在乾若蘭的身上。</br>　　盯著乾若蘭打量一眼后，他雙眼中閃爍著精光，情緒激動(dòng)地彎腰下拜，聲音低沉地道：“屬下齊征，參見(jiàn)長(zhǎng)公主殿下！”</br>　　毫無(wú)疑問(wèn)，這位中年強(qiáng)者正是羽林衛(wèi)前任督統(tǒng)，齊征。</br>　　昨夜乾若蘭和寧太師商議計(jì)劃時(shí)，一致決定要召集皇帝的舊部和心腹重臣們。</br>　　只有大家齊心協(xié)力，才有可能與秦王爺抗衡。</br>　　乾若蘭想秘密潛入皇宮，探查養(yǎng)神殿，尋找皇帝的下落，齊征便是最關(guān)鍵的人物之一！</br>　　因此，昨夜寧太師就用秘密渠道聯(lián)系到齊征，與之約定了接頭地點(diǎn)和暗號(hào)。</br>　　時(shí)隔十年，再次見(jiàn)到忠心耿耿的齊征，乾若蘭的心情也有些復(fù)雜。</br>　　她雙手虛抬，以一股無(wú)形之力攙扶齊征起身，點(diǎn)頭道：“齊督統(tǒng)免禮，快快起身！”</br>　　齊征站了起來(lái)，滿臉慚愧地道：“殿下實(shí)在是折煞屬下了，屬下辦事不力，被陛下責(zé)罰，早已不是羽林衛(wèi)督統(tǒng)了。”</br>　　乾若蘭微微頷首，安慰道：“齊征，事情的原委，昨夜本宮已經(jīng)向?qū)幪珟熈私膺^(guò)。</br>　　無(wú)論如何，本宮和寧太師都相信你對(duì)陛下的忠誠(chéng)。</br>　　齊家世代忠良，乃乾國(guó)的中流砥柱，忠誠(chéng)和榮譽(yù)更是不容置疑！</br>　　你放心，本宮和寧太師一定會(huì)全力幫你，早日恢復(fù)名譽(yù)和清白，官?gòu)?fù)原職！”</br>　　見(jiàn)乾若蘭對(duì)自己、對(duì)齊家如此信任和器重，齊征滿腔感激和欣慰，連忙鞠躬行禮。</br>　　“多謝殿下的信任和肯定，齊征和齊家子弟，對(duì)陛下和乾國(guó)忠心無(wú)二，日月可昭！</br>　　能否恢復(fù)原職，屬下倒不是很在意。</br>　　眼下最重要的事情，便是解救陛下！”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>