高庸涵回過神來的時候，發(fā)覺自己正站在一片竹林之外，適才的一切都如同夢中一般，亦幻亦真恍若一夢。仔細想了想方才的經(jīng)過，總算梳理出了一個頭緒。在熔海崖沸浪池下，應(yīng)該藏有一條通往萬仙大陣陣眼的通道，在借助本源天火煉制靈胎時，因為火連城的意外脫困，無意中開啟通道進入陣眼。而默提上人似乎早已算到有此一出，故而在陣眼內(nèi)留下了一段幻象，特地為自己答疑解惑。
    可是，這當中仍有太多不通之處，最起碼默提上人煞費苦心之舉，就令人百思不得其解。看來，若想真正明了前因后果，只有徹底弄清今生前世不可。高庸涵不由得想起了鳳五，一想到他此刻有可能身處險境，心中未免有些焦急。當下躍到半空極目四望，漫山遍野入目全是隨風(fēng)擺動的紫竹，一眼竟望不到頭。心中一動，似乎有些明白此地是何處了。
    整個厚土界，竹子聚集而生，密密麻麻仿若竹海的地方，總共十幾處，主要分布在南洲大陸和中洲大陸。而整個竹海全由紫竹構(gòu)成，兼且怨氣重重，透出一股肅殺之氣，則只有大名鼎鼎的紫竹潭了。
    “真正想不到，轉(zhuǎn)眼間就從赤炎洲的熔海崖，一下子到了南洲大陸的紫竹潭，萬仙大陣果然神鬼難測。”高庸涵忽然感到心中一懔，一股戰(zhàn)意勃然而發(fā)，將四周逼過來的怨氣一掃而空，皺著眉頭自語道：“橫水血戰(zhàn)已經(jīng)過去了五百多年，怎么這里還是怨氣沖天，陰云密布？看來日后還得請些法師，做一場大法事才行，不然非變成第二個曲堰谷不成。”
    紫竹潭占地極廣，卻被沖天怨氣籠罩了數(shù)百年之久，日積月累下來，已成了陰靈亡魂的聚集之所。據(jù)史書記載，橫水血戰(zhàn)過后，葉長亭憐惜戰(zhàn)死的冤魂，于是將死去的士卒悉數(shù)葬在橫水岸邊，并修建了一座墳塋。后來，月顏親自出面，請來丹鼎門的修真者超度亡靈，結(jié)果卻因為怨氣太重，不得不半途而廢。直到玄明盛世期間，玄元道尊在此主持了一場法會，方才將無盡的怨氣平復(fù)下來。
    可惜，隨著盛世衰亡，紫竹潭再次成了兇地。有傳言說，受到橫水的長期浸淫，竹海深處那座墳塋，以及方圓數(shù)十里內(nèi)的紫竹，全部變成血紅一片。這分明是行將異變的前兆，無奈玄元宗已然沒落，重始宗又無暇顧及此等蠻荒之地，只能聽之任之。所幸紫竹潭地處南洲大陸最南端，早在大戰(zhàn)之后就沒了人煙，五百年來幾乎無人涉足，一時間危害還不算太大。高庸涵對此也是無能為力，只得暫且放到一邊，待日后處置。
    由于急于趕赴焚天坑，高庸涵并沒有太多耽擱，于途中偶爾見到的陰靈亡魂之流，均視而不見。如此全力奔行了十幾日，眼看就要進入到東陵道境內(nèi)，卻不想十分意外地看到了一個熟悉的身影，行程不得不稍稍做出調(diào)整。
    紫竹潭可以算作是典型的盆地地形，尤其是東邊靠近東陵道的方向，有一座綿延千里高達千仞的山脈，名叫斷絕山脈。之所以得名，是因為橫水血戰(zhàn)太過慘烈，以至于無數(shù)活著的人都斷了念想。不過斷絕山脈倒真的成了一座屏風(fēng)，將紫竹潭的怨氣徹底擋在外面，使得東陵道絲毫沒有受到什么影響。正是在斷絕山脈的山路上，高庸涵發(fā)現(xiàn)了蘇妙淼的行跡！
    自道祖崖一戰(zhàn)后，高庸涵便一直和酒界老祖在一起，再也沒有見過十二疊鼓樓的一眾屬下。盡管知道烈九烽等人不大會出什么事情，但終究還是有些掛念，此時忽然看到蘇妙淼留下的行跡，歡喜之余不免有些許困惑。
    按照先前的計劃，一旦從道祖崖撤出以后，十二疊鼓樓所有人都必須隱匿起來，以免遭到丹鼎門，甚至其他修真門派的反擊。畢竟，之前就曾發(fā)生過類似的事情，因為狙殺了幾名御風(fēng)族的修真者，便引來天翔閣的嚴厲報復(fù)。而此次大張旗鼓地攻打道祖崖，并且殺傷了不少丹鼎門弟子，難免會引起公憤，小心謹慎就愈發(fā)的重要。
    “她不在七殺回廊呆著，跑到紫竹潭來做什么？”高庸涵頗為不解，暗自想到：“莫非，十二疊鼓樓發(fā)生了什么事不成？”這么想著，循著蘇妙淼的蹤跡，返身追了下來。
    包括蘇妙淼、鳳天一葉和烈九烽在內(nèi)，恐怕都想不到杜若會在他們身上做手腳。杜若出自魔界，見慣了爾虞我詐、陰謀詭計，故而對于下屬的忠誠有種本能地戒備。他所謀本就擺不上臺面，加之十二疊鼓樓不同于一般的修真門派，留個后手自然是理所應(yīng)當?shù)氖虑椋瑧{借魔使的手段，神不知鬼不覺地在三人靈胎上留下了一個印記。這個印記必須得身具魔性通曉魔息之人，才能察覺得到，而高庸涵仙魔雙修，恰好可以很輕松地感知到。
    蘇妙淼能成為十二疊鼓樓長空閣管事，修為當然不弱，為了不至于被她發(fā)現(xiàn)，高庸涵并未跟的太緊，而是在三十里外遠遠吊著。兩人一前一后，走了十幾天，一直深入到紫竹潭深處一個名叫匕竹林的地方，才停了下來。蘇妙淼一路謹慎得很，甚至幾次三番布下機關(guān)，來探查身后有沒有人跟蹤，若不是高庸涵修為遠勝于她，恐怕早已被發(fā)覺。只是這么一來，心中的訝異更盛！
    到了匕竹林以后，蘇妙淼居然憑空消失，連杜若留下的那點印記也已不見。高庸涵這一驚非同小可，放出神識細細搜索了一遍，卻一點感應(yīng)都沒有，心頭不禁疑云大起。神識將匕竹林方圓十里之內(nèi)牢牢鎖定，雖說沒能找到蘇妙淼的下落，但是在一根紫竹跟前，還是發(fā)覺了幾分異樣。
    匕竹林，顧名思義，是說此處的竹子如同匕首一般，斜指天空。不過所有的竹子，不知何故全都只剩下半截，仿佛被人臨空斬斷一般。唯獨那一根紫竹完好無損，在竹林中高高豎起，顯得十分突兀，更為難得是，這根紫竹竟然能發(fā)出淡淡的法力波動。
    凡是反常之處，必有古怪！高庸涵緩緩走到紫竹跟前，伸手便欲撫摸竹身，熟料紫竹陡然彈出一道血光，朝他面門激射而來。“咦”了一聲，高庸涵手掌一翻，徑直將那道血光抓在手里。血光中竟有股凄厲之極的怨氣，剛被捉住便發(fā)出一聲尖嘯，四周地面登時一陣晃動，所有的竹子都隱隱泛出血色。
    “好孽障！”高庸涵修為已達散仙境界，對沖天而起的怨氣視若無睹，只低頭看著手中不住翻滾的血光，一道靈力打在其上。血光甫一入手，他就知道這根紫竹是由冤魂化生而來，只不過這個冤魂修煉已有數(shù)百年之久，法力頗為高強而已。
    血光哪里禁得住高庸涵的一擊，登時四分五裂，閃了一閃消散于風(fēng)中。那根紫竹一陣亂抖，顯得十分害怕，又是幾道血光打出，跟著如同活物一般抽身便走。血光并沒有攻向高庸涵，而是直接沒入地下，地面一陣輕微晃動，四周的竹子不斷滲出血水，無數(shù)陰靈亡魂從血水中冒了出來。
    “哼，雕蟲小技而已！”說著，高庸涵雙手結(jié)成一個法印，俯身一道符篆打在地上。符篆頓時放出萬道金光，伴隨著渾厚中正的靈力，極速向外擴張，所到之處血水化作屢屢青煙。至于那些陰魂，哪里受得了純陽之力的煎熬，尖嘯聲中灰飛煙滅。
    金光去勢極快，那根紫竹眼見逃不掉，竹身一抖祭出一片血光，堪堪將金光擋了一擋，趁這時間倏地鉆入地下。高庸涵大喝一聲，又是一道符篆拍了下來，方圓三里之內(nèi)的竹子全被震到半空。無數(shù)竹葉亂顫，聽上去如同慘呼一般，而最可怖的是，每根竹子的根部都仿佛凝著血肉，裹著冤魂。
    “你一個亡魂不去地府，偏偏留在人間禍害生靈，還造出如此大的聲勢，今日定然容不得你！”竹根上的冤魂均是一副慘不忍睹的情形，高庸涵大怒之下，信手撒出一張好大的電網(wǎng)，將滿天竹子擊的粉碎。
    鬼哭狼嚎，高庸涵根本不去理會那些冤魂，腳下虛踢搶到那根紫竹跟前伸手便抓。那紫竹情急拼命，不但不躲，反而將枝葉全部展開，毒蛇般纏了過去。高庸涵冷哼一聲，手指在瞬間連點了數(shù)十下，將襲過來的枝葉悉數(shù)震碎，而后一把抓住竹身，將靈力打了進去。他靈力中既有仙家靈氣，又有濃濃的魔息，那紫竹哪里承受得住，當即開口求饒。
    “真人開恩，放過我吧！”聲音凄婉，說話的竟是一名女子。
    “你聚集了這么多亡靈以供驅(qū)使，可謂是作惡多端，今日便超度了你！”靈力一吐，紫竹嗶嗶啵啵一陣脆響，表面頓時浮出一層薄薄的血光。高庸涵微微一怔，旋即笑道：“想不到你有此修為，我倒要看看你還能撐到幾時？”
    “真人饒命啊，小女子是為了守護莫念將軍的遺骨，才滯留人間，望真人明察！”那紫竹表面的血光漸漸淡去，顯露出一個年輕女子的模樣，只是此刻顯然已到了生死關(guān)頭，是以不住哭訴。
    “你說什么？”高庸涵一愣，手上一松，問道：“你是莫念什么人？”
    莫念是大衍國歷史上赫赫有名的一位將軍，曾追隨葉長亭左右，可惜戰(zhàn)歿于橫水河畔，后來被追封為武定王。在大衍國歷史上，除了開國時有三位武將封王之外，后世只有莫念一人獲此殊榮，其功績可想而知。高庸涵少年時讀《武定王傳》，對莫念的武功十分向往，曾深嘆不能與之同生一個年代，常引為憾事。以此之故，自然不會急于除掉這個女子了。
    “小女子名叫葬夢，是莫念將軍未過門的妻子——”原來，莫念死后，葬夢趕到橫水河畔，在莫念墳前哭了三天三夜，精氣大損不治而亡。由于她生前怨念深重，死后又舍不得莫念，機緣巧合之下附身于紫竹之內(nèi)，成了精魂鬼怪。“這根紫竹，我稱之為一夕竹！”
    高庸涵聽完后，對葬夢的遭遇頗為同情，可是再看看四周血色彌漫的竹海，不由得皺眉道：“這里是匕竹林，你又取了個一夕竹的名字，合在一起是個‘死’字。你既然是守護莫念將軍的遺骨，為何要將這些陰魂羈留于此，害得他們不能往生？”
    葬夢一邊說，一邊偷眼看高庸涵的臉色，眼見他神情緩和，暗暗松了口氣。哪知還沒高興多久，就被問及亡魂陰靈一事，心中一緊連忙答道：“真人，非是我心思歹毒，而是為情勢所迫，不得不如此。”
    “哦，你有何苦衷？”
    “十三年前，一幫鳳羽族究意堂的修真者，霸占了紫竹潭北面方圓數(shù)百里的地方。他們行蹤詭秘，用法陣將那片竹林禁制起來，整日里不知在做些什么。這些陰魂之所以躲在我這里，是因為他們一旦被究意堂的人抓住，就會被煉成鬼侍。而我將他們聚集在一起，只是為了對抗那些鳳羽族人。”
    “這么說來，你非但沒錯，反而有功了？”語氣雖然還有點不善，但是話中的敵意卻少了許多。
    “不敢，小女子雖不明白那些大道理，于是非還是懂的，斷不敢有為非作歹的念頭。”
    “罷了，日后不可再強行束縛這些陰魂，只要他們愿意，就送他們?nèi)サ馗！备哂购溃釅羲圆⒉蝗紝賹崳@么做肯定是有私心，不過此時的注意力全被究意堂給吸引過去，故而只是出言告誡，“你若是口是心非，我一樣可以叫你魂飛魄散！”
    “是，小女子謹記于心！”葬夢倒是很見機，連忙點頭答應(yīng)，這份恭敬，其實是源于對高庸涵實力的懼怕。
    “我問你，先前可曾有一個女子來過這里？”究意堂的事，葬夢的確不太清楚，高庸涵暫且放過不提，現(xiàn)在真正要問的是蘇妙淼的下落。