苦水荒漠的某處沼澤下，禁制著當(dāng)年赫赫有名的詭門長老，同時(shí)也是魔界魔使的毒蛟道人。由于暗中引誘狐晏當(dāng)什么原界帝君，以至于攪得天下大亂，結(jié)果引來了仙界的嚴(yán)懲。狐晏不知所蹤，毒蛟道人身份敗露不得不亡命天涯，而后在苦水荒漠上空被默提上人鎖定，情急之下祭出本命元丹拼命，不過修為相差太遠(yuǎn)，最終還是被壓在三地之下。
    毒蛟道人那顆本命元丹也沒能保住，裂成無數(shù)碎片散落一地。內(nèi)丹中蘊(yùn)含的毒素，將方圓數(shù)百里都變成了死地，毒水橫流毒霧彌漫，歷經(jīng)數(shù)百年才漸漸淡去。受此影響，原本生機(jī)勃勃花紅柳綠的平原，變成了陰暗凄涼的苦水荒漠，處處都籠罩在愁云慘霧之中。這一點(diǎn)，與熔海崖的暴烈、焦躁形成了強(qiáng)烈的反差。
    苦水荒漠和熔海崖之間由一條山脈相隔，兩邊景象卻是截然相反。翻過橫亙的高山，原本陰冷潮濕、令人倍感壓抑的憋悶，迅即被干燥灼人的熱浪所替代，入眼也變成了漫天的暗紅色。隨著地勢的逐漸升高，無數(shù)條溝壑將地面切得七零八落，森森然宛如刀劈斧鑿一般，深深的溝壑里，時(shí)不時(shí)可以看見緩緩流動(dòng)的熔漿。遠(yuǎn)處，從地底噴射出巨大的火柱，挾裹著熔漿沖天而起，此起彼伏，蔚為壯觀。
    “現(xiàn)在我算是明白了，為什么幾百年來炎焱族一直那么神秘，就憑這肆虐的熔漿，常人哪里還敢涉足。”高庸涵說著搖了搖頭，抬眼看向天空，遠(yuǎn)處那團(tuán)火紅的云霧不停地翻滾，始終給人一種遙不可及的感覺。不由自主地生出一個(gè)不大好的預(yù)感，覺得此行未必順利。
    “單就實(shí)力而言，炎焱族在九大種族中首屈一指，容不得半點(diǎn)小覷。就是我，看在往日幾個(gè)老朋友的面上，也不宜在寥廓熔城過于隨便。”酒界老祖頗有些感慨，悠然說道：“其實(shí)九大種族，乃至世間所有生靈，均有其獨(dú)特之處，造化之神奇莫過于此。”
    九大種族除了外形各異，單只一個(gè)出生方式，便是五花八門超乎想像。七蟲族的卵生，御風(fēng)族的轉(zhuǎn)生，棲綿族的樹生，人族和千靈族的胎生，源石族和炎焱族的化生，蘊(yùn)水族和鳳羽族的濕生，幾乎囊括了所有的方式。性情方面，七蟲族的冥頑嗜殺，御風(fēng)族的堅(jiān)忍執(zhí)著，棲綿族的取巧善變，人族的狡黠聰穎，千靈族的灑脫高雅，源石族的粗豪率直，炎焱族的熱情狂躁，蘊(yùn)水族的周密算計(jì)，鳳羽族的陰狠多疑，更是令人嘆為觀止。
    如此多姿多彩的生命，以及各具特色的風(fēng)格，碰撞在一起產(chǎn)生了絢麗的火花，方才造就了厚土界的繁盛。可惜，正是因?yàn)榫糯蠓N族之間的差異太大，一并帶來了不可彌合的分歧，甚至于格格不入的排斥。自九界坍塌以來，多少次分分合合，多少次混戰(zhàn)不休，很大程度上正是源于諸多方面的差異。
    “不錯(cuò)，若非九界坍塌，哪里能想得到世間還有如此多的生靈？”高庸涵受到酒界老祖的感染，忍不住嘆道：“可是，隨著世間愈發(fā)精彩，紛爭也隨之多了起來，莫非這便是有得必有失的緣故么？”在經(jīng)歷了這么多滄桑之后，興許已經(jīng)有很多人開始懷念以前，懷念九界坍塌前的那些平靜生活。
    “萬事皆有因果，只要找到紛爭的根源所在，了卻其中的因果，世間自然會(huì)太平無事。”酒界老祖說到這里，面容一整，沉聲說道：“不過此事須順應(yīng)天意，切不可強(qiáng)自為之，否則必將適得其反，給天下帶來不可估量的損失！”
    “哦？”這句話宛如當(dāng)頭棒喝，一下子將高庸涵驚醒，不禁開始反省十幾年來的所作所為。從葉帆殉國開始，一直到兩個(gè)月前的道祖崖之戰(zhàn)，不禁冷汗直流，當(dāng)真有種覺今是而昨非的頓悟。隨后各種念頭分沓而至，腦海中亂作一團(tuán)，面色慘白嘴唇發(fā)青，身子一晃竟而跌坐到地上。定了定神，索性雙目一閉就此入定，進(jìn)入到神與物游的境界當(dāng)中。
    四周噴發(fā)的火柱突然變得暴躁不安，仿佛是感受到了某種異樣，熔漿紛紛匯聚過來，將兩人團(tuán)團(tuán)圍住。熔漿不斷上漲，很快就形成了一片熔巖湖，青白色的烈焰凝聚成一道道火蛇，朝閉目端坐的高庸涵卷了過去。高庸涵渾然未覺，任由自己浸泡在熔漿當(dāng)中，被反復(fù)地灼燒。酒界老祖則站在原地，一邊喝著酒一邊暗暗點(diǎn)頭，似乎對(duì)眼前的情形頗為滿意。
    高庸涵足足過了一個(gè)來月才悠悠醒轉(zhuǎn)過來，從他迷茫的眼神中可以看出，心中的疑問似乎并未解開。酒界老祖不免略有點(diǎn)失望，然而并不在意，笑道：“怎么樣，都想了些什么？有什么心得盡管說出來，我?guī)湍阋黄饏⒃攨⒃敗！?br/>     “老祖，有件事我始終弄不明白。”高庸涵站起身來，雙手輕輕壓了壓，火舌頓時(shí)倒退三丈，這才緩緩說道：“如今天下糜爛，我輩究竟是該奮起戧平亂世，還是獨(dú)善其身隱在一邊，靜觀局勢的發(fā)展，等時(shí)機(jī)成熟時(shí)再行出手？”酒界老祖知道高庸涵的話還沒說完，靜靜地看著他笑而不答，靜待下文。
    “可是這里面又生出幾個(gè)疑問，比如說——”
    就以高庸涵為例！身為東陵府雙杰之一，他胸懷天下心系黎民，從一開始就抱著“還天下一個(gè)太平”的念頭，四處奔走不惜出生入死。這些事跡為世人傳唱，可是結(jié)果呢？雖說做了不少有益的事情，可是于大局究竟有多少幫助不得而知，反倒因?yàn)樗脑颍豢杀苊獾匾l(fā)了不少的紛爭。冰沐原沐芳谷，懸空島道祖崖，單是這兩次廝殺，加起來就死傷了成百上千的修真者。難道這些人就真的該死么？這又是誰之過？
    反過來看，如果大家都安安心心地看著局勢變幻，躲在某個(gè)山明水秀的地方潛修，等到局面敗壞到了極點(diǎn)，再出來振臂一呼收拾殘局，百姓所遭受的苦難是否會(huì)少一點(diǎn)呢？退一步講，如果任由重始宗統(tǒng)一厚土界，又有什么不好？既然在四百多年前，能同時(shí)接受玄元、重始二位道尊的教化，今天為何不能認(rèn)可海邀黎？又沒有人能夠證明，海邀黎一定會(huì)把厚土界搞得生靈涂炭，為何還有那么多種族、那么多門派要極力反抗？
    一連串的疑問，使得高庸涵頭疼欲裂。看著四周流淌的熔漿，胸中愈發(fā)煩悶，魔霧隨著怒氣，悄然彌漫開來。
    入定時(shí)，高庸涵不禁對(duì)自己的所作所為，第一次產(chǎn)生了懷疑，覺得自己未必占據(jù)了道義所在。另一方面，又覺得如果什么都不做，似乎于理不合，一時(shí)間陷入到左右為難的境地。以他從前的性情，本不應(yīng)對(duì)此產(chǎn)生猶豫，可是隨著修為的不斷提升，眼界的不斷開闊，于天地本源、生命真諦、自然大道等問題的看法，慢慢發(fā)生了本質(zhì)上的變化。尤其是入魔之后，性情變得狠辣而乖戾，在大是大非上也有了極大的轉(zhuǎn)變，以至于信心和初衷隨之動(dòng)搖。
    “善哉，善哉！”沒想到自己的一句話，居然引起高庸涵如此強(qiáng)烈的反應(yīng)，酒界老祖欣慰之余，又有些憂慮，當(dāng)下緩緩答道：“許多時(shí)候，做了不一定表示做得好，沒做也不一定就是對(duì)的，孰對(duì)孰錯(cuò)，還得看是否順應(yīng)天意。”
    “天意飄渺難尋，如何才能判別？”高庸涵冷笑道：“我?guī)斯ゴ虻雷嫜拢遣皇翘煲猓俊?br/>     “丹鼎門合該有此一劫，從這個(gè)角度來說，你這個(gè)做法可以算作是天意。”
    “那么我殺靈契，殺丹鼎門弟子不就是順應(yīng)天意，殺得理所應(yīng)當(dāng)了？”說完這句話，高庸涵雙目泛起血光，一層細(xì)密的鱗甲慢慢顯現(xiàn)出來。
    “不能這么說！”酒界老祖看了一眼游移不定的魔霧，知道高庸涵有些控制不住情緒，一道靈力輕輕拂了過去，表面上卻不動(dòng)聲色，不緊不慢地答道：“天意是因，你所做的是果，如果要化解這場劫難，并在以后避免更大的紛爭，就得了卻這一重因果。你可明白？”
    魔霧被靈力拂中，宛如遭受重?fù)粢话悖Σ坏乜s了回去。高庸涵本已接近暴走的狀態(tài)，忽然覺得靈胎一陣刺痛，神智卻是一清，登時(shí)醒轉(zhuǎn)過來。恰好聽到酒界老祖的“因果”之說，不覺一呆，澀聲道：“莫非，我這般作為，又會(huì)為日后種下惡因么？”
    “既遭業(yè)因，便受業(yè)果，世間萬物莫不如此！”
    “那么如今的亂世又從何而來？如果說是九界坍塌時(shí)就以注定，那么九界坍塌又是源于何事？”這個(gè)問題問完，高庸涵自己都覺得，終其一生恐怕都很難找出答案。酒界老祖的反應(yīng)很奇怪，只是一味地微笑和點(diǎn)頭，此外一個(gè)字都不肯多說。
    “如果所有人什么都不做，任由海邀黎成為新的原界帝君，情況又會(huì)怎樣？”既然問不出答案，高庸涵很知趣地不再追問下去，而是就另外一個(gè)疑問，向酒界老祖求教。
    “如果讓你按照七蟲族的方式過活，你愿不愿意？”
    “不是愿不愿意的問題，而是根本就辦不到。”酒界老祖這么一說，高庸涵就明白他是什么意思了，很顯然，至少他是不贊同出現(xiàn)這種情況的。但是對(duì)于這個(gè)比喻，仍有不同的看法：“你說的這種情況，就算是九界道祖親臨，也不可能辦到，所以不具說服力。”
    “嗯，是我失言了。”酒界老祖倒是很爽快，自己也覺得這個(gè)比方很不恰當(dāng)，想了想又問道：“那么我來問你，如果有人要對(duì)你們天機(jī)門指手畫腳，在大事上面強(qiáng)加限制和約束，你們能接受么？”
    當(dāng)年，蘊(yùn)水族族長水傾湫自以為是，做了不少見不得光的事情，加之又得罪了重始道尊，結(jié)果被禁制在簾川。上善樓受其影響，遭到重始宗反復(fù)打壓，實(shí)力下降的很快，一度淪為二流修真門派。
    這還不算完！此后不久，重始道尊以蘊(yùn)水族不遵號(hào)令，首鼠兩端為由，將洄漩海置于監(jiān)管之下，進(jìn)而將蘊(yùn)水族族長大位交由門下弟子擔(dān)任。對(duì)于蘊(yùn)水族而言，這個(gè)懲罰可謂是莫大的屈辱，然而無力抵抗，只能咬牙忍受下來。就這樣一直持續(xù)了四百多年，直到二十幾年前，丹意秉承海邀黎的意思，一番周旋之后將蘊(yùn)水族大權(quán)交付到流氏手中，才算了卻了這重恩怨。
    “不能！”一想到這段赫赫有名的公案，高庸涵心中不免一涼。以天機(jī)門和重始宗的積怨，若是真到了那么一天，不要說天機(jī)峰，就算太河源只怕都是在劫難逃。
    “那就是了，只要心存疑慮就會(huì)有人抗?fàn)帲幢闶且粫r(shí)屈服于強(qiáng)權(quán)之下，到最后只會(huì)激起更大的反抗。所以說，海邀黎一旦掌握厚土界，遲早會(huì)惹出更大的禍端！”至此，酒界老祖的態(tài)度盡顯無遺。
    “那么，為何當(dāng)初大家又會(huì)接受玄元、重始二位道尊，并有此開創(chuàng)出玄明盛世呢？”今天問的很多問題，在高庸涵心里其實(shí)都有相應(yīng)的答案，雖不敢說全對(duì)，至少都能靠點(diǎn)邊。今天這等機(jī)緣巧合之下，正好借此機(jī)會(huì)向酒界老祖印證一番，看看自己對(duì)大局的把握還有什么不足之處。
    “說穿了，還是立意上有區(qū)別！”
    原界帝君之所以失敗，完全是因?yàn)樗叫奶兀慌e一動(dòng)都有太多的疑問，以至于引得修真界人人自危。試問，這種情況下，如何能成就大事？玄元道尊和重始道尊不同，雖然兩人行事風(fēng)格迥異，但都能真正做到為天下人謀福祉，自然為世人所擁戴，成功自是不足為奇。至于海邀黎，恐怕在格局上還不如當(dāng)年的狐晏，要指望他給厚土界帶來太平盛世，可能性微乎其微。
    “我明白了，只要立意高遠(yuǎn)，胸懷天下，無論怎么做都不會(huì)錯(cuò)到哪里去！”心頭的疑團(tuán)終于解開，高庸涵頓覺一陣輕松，看事情的眼光放得的更寬更遠(yuǎn)了。