“九界老祖？怎么聽(tīng)著和九界道祖差不多，兩人之間有什么關(guān)系呢？”這個(gè)疑問(wèn)不光是高庸涵大惑不解，就是丹鼎門大部分弟子，也是一頭霧水。除了少數(shù)地位較高的人以外，大家連“酒界”和“九界”兩個(gè)字都弄不清楚，更別說(shuō)這個(gè)酒界老祖是何來(lái)歷了。
    “難為你還知道有我這么一號(hào)人，不過(guò)丹鼎門這些年的作法，可是令人失望得很吶！”那老者點(diǎn)了點(diǎn)頭，告誡道：“靈殊，今日之事只是一個(gè)開(kāi)始。亂世已到。你們要好好守住道祖崖，不要老想著摻和外面的事情。不要忘了，丹鼎門的超然地位是怎么來(lái)的！”
    “是，弟子謹(jǐn)記老祖教誨！”靈殊恭恭敬敬地應(yīng)了一句，跟著指一指高庸涵，沉聲道：“此人大鬧道祖崖，殺我門人弟子，還望老祖幫我們主持公道！”
    “這個(gè)你不用操心，只管做好你自己的事情就是了，我自有分寸。”老者頗為不耐，交代了一句之后朝高庸涵說(shuō)道：“小子，你跟我走，我有話要跟你說(shuō)。”
    “有什么話不妨現(xiàn)在就說(shuō)，我另有要事在身，恕不奉陪！”果然不出所料，這老者與丹鼎門關(guān)系非同一般，高庸涵自然不愿過(guò)多糾纏，打算一走了之。
    “你這小子，怎么這么不識(shí)好歹，難道我還會(huì)吃了你不成？”那老者有些著惱，伸手抓住高庸涵手臂，喝道：“叫你跟我走你就走，哪兒那么多廢話，把我惹急了誰(shuí)的面子都不給。”
    高庸涵何等修為，可是在那老者伸手之際，根本就來(lái)不及躲閃，被抓住之后更是手腳麻木動(dòng)彈不得，就連靈胎都似乎被禁錮了一般。這一驚非同小可，此時(shí)方才知道，這個(gè)什么酒界老祖簡(jiǎn)直是深不可測(cè)，簡(jiǎn)直比當(dāng)日冰沐原玄冰裂隙中那人還要厲害。正自心下駭然，那老者拉著他直接踏入虛空，順著他先前留下的退路，轉(zhuǎn)瞬到了道祖崖山腳下。
    “能看穿我的遮天法界，而且還能利用我預(yù)先留下的虛空，你究竟是什么人？”高庸涵此時(shí)已隱隱猜到這個(gè)老者，極有可能來(lái)自仙界，心中喜憂參半，亂作一團(tuán)。
    “咦，你不是都聽(tīng)到靈殊的話了么，怎么還問(wèn)？”那老者一臉笑意，瞇著眼一自指：“我是酒界老祖，不過(guò)這個(gè)‘酒’是美酒佳肴的‘酒’，而并非‘九九歸一’的‘九’。”
    “原來(lái)是酒界老祖，失敬，失敬！”高庸涵看了一眼酒界老祖腰間的酒葫蘆，恍然大悟。
    “嘿嘿，‘酒’和‘九’只有一字之差，這身份地位可是天壤之別。”酒界老祖笑著取過(guò)葫蘆，張嘴喝了一大口，而后搖頭晃腦，似乎極其享受美酒入喉的滋味。
    “好酒！”高庸涵只覺(jué)酒香撲鼻而來(lái)，忍不住討要：“我能嘗一口么？”
    酒界老祖笑了笑，將葫蘆遞了過(guò)去。高庸涵伸手接住，仰頭喝了一大口，只覺(jué)得一股熱線直沁肺腑，回味悠長(zhǎng)渾身舒泰，竟是從未品嘗過(guò)的美味。他本就是好酒之人，于杯中之物頗為精通，一挑大拇指贊道：“果真是世間難得一見(jiàn)的美酒，上人不愧酒界老祖的名號(hào)！”
    “嘿嘿！”酒界老祖有意無(wú)意地看了高庸涵一眼，搖頭嘆道：“可惜，我這酒還少了一味原料，若是牧野原畫梁山的那眼神泉沒(méi)有干涸，酒味會(huì)更加香醇。”
    “牧野原畫梁山？”高庸涵心中猛地一動(dòng)，雙目圓睜眼神陡然變得銳利起來(lái)，仔細(xì)打量著酒界老祖，良久才長(zhǎng)舒一口氣，說(shuō)道：“我知道你是誰(shuí)了，你就是東池鎮(zhèn)那個(gè)酒館掌柜！”
    當(dāng)初和紫袖一道離開(kāi)焚天坑，兩人曾經(jīng)路經(jīng)牧野原東池鎮(zhèn)，在此盤桓了幾日。隨后在畫梁山上紫袖不辭而別，高庸涵為此幾乎失魂落魄。遍尋數(shù)日無(wú)果后，渾渾噩噩返回東池鎮(zhèn)，借酒消愁酩酊大醉，一連數(shù)日將酒館珍藏的“飄香”美酒一飲而盡。若不是那個(gè)掌柜一頓訓(xùn)斥，話中有話點(diǎn)醒了他，只怕會(huì)因?yàn)樽闲涫й櫼皇鲁翜S下去都未可知。事后，高庸涵也曾對(duì)那個(gè)老者生出幾分懷疑，總覺(jué)得此人不像是普通人，今日才知所料不差，不禁大為感慨。
    “當(dāng)日承蒙上人指點(diǎn)迷津，晚輩才不至于受困于情，得以清醒過(guò)來(lái)，當(dāng)真是感激不盡！”想到這里，高庸涵一揖到地，施了個(gè)大禮。
    “哈哈哈，你總算想起來(lái)了。”酒界老祖點(diǎn)了點(diǎn)頭，悠悠說(shuō)道：“咱們除了在東池鎮(zhèn)見(jiàn)過(guò)一面，你命喪墨玄莊，審香妍將你尸身運(yùn)回天子城，我還專程趕到審府去看望你。”
    “啊，妍兒口中的救命恩人原來(lái)就是你？”饒是高庸涵心志堅(jiān)毅，到了此刻也不禁為之動(dòng)容。明明已經(jīng)死了，可是卻能從幽冥界安然返回人間，連他自己都搞不清其中的緣由何在。通過(guò)和師門長(zhǎng)輩，以及紫袖、杜若等人的交談，最終歸結(jié)于一點(diǎn)，審家人口中那個(gè)醉醺醺的老者，極有可能是仙界之人，否則怎么會(huì)有這般不可思議的神通？
    想通了這個(gè)關(guān)節(jié)，高庸涵納頭便拜：“上仙救命之恩，請(qǐng)受晚輩一拜！”說(shuō)著，咚咚咚連磕了幾個(gè)響頭。這幾個(gè)頭磕的誠(chéng)心誠(chéng)意，稱呼也從開(kāi)始時(shí)的“上人”，變成了現(xiàn)在的“上仙”。
    “好了，起來(lái)吧！”酒界老祖擺了擺手，笑道：“你是不拘俗禮的人，不必這樣。”
    其實(shí)，酒界老祖受人所托，早就開(kāi)始關(guān)注高庸涵，只不過(guò)沒(méi)人知道罷了。他的作法和杜若全然不同，無(wú)論發(fā)生何事都只是旁觀，并不想過(guò)多干涉。甚至杜若連番算計(jì)，利用丹鼎門逼迫高庸涵投身魔界時(shí)，他都始終不曾插手。以他的修為，不要說(shuō)制止杜若，就是平息整個(gè)厚土界的混亂也不在話下，然則為何不聞不問(wèn)，袖手旁觀呢？這么做，豈不是有違仙界慈悲濟(jì)世的初衷？這當(dāng)中有個(gè)玄之又玄的原因，就是通常所說(shuō)的天意！
    天意飄渺難尋，毫無(wú)道理可言，故而世人常常將意想不到的變故歸結(jié)于天意。因此總有那些不諳世事的俗人，對(duì)天意又是向往又是懼怕，或祈求或贊嘆，或咒罵或不信，不一而足。不管世人是何看法，天意仍舊一如既往，漠然地俯視著眾生，以一種無(wú)法察覺(jué)的力量主導(dǎo)著一切。上仙和魔神，乃至于幽冥界中的天尊、明王，都已經(jīng)是超脫生死跳出三界的強(qiáng)者，以他們對(duì)天地之道的體悟，也只能說(shuō)略微知曉天意而已。只有知道天意的存在，才會(huì)了解到天意是如何的浩渺和深不可測(cè)。
    天意不可違，逆天行事只會(huì)帶來(lái)更大的災(zāi)禍，只有順勢(shì)而為才能獲得最佳的結(jié)果，這是仙界的共識(shí)。而魔界不同，總以為天意就是要去抗?fàn)帲挥胁粩嗟厝テ矗拍軓哪婢持畜w悟大道。正是這個(gè)根本性的區(qū)別，導(dǎo)致杜若和酒界老祖的做法完全不同。杜若是為了目的竭盡所能，不惜使用一切手段，而酒界老祖則無(wú)為而治，順其自然。兩者當(dāng)中孰優(yōu)孰劣，恐怕不是一時(shí)所能說(shuō)的清。
    酒界老祖幾乎從不現(xiàn)身，二三十年來(lái)，出現(xiàn)在高庸涵身邊加起來(lái)總共只有三次，這三次的原因各不相同。第一次完全是出于好奇，加之畫梁山的泉水水質(zhì)極好，所以才提前守在東池鎮(zhèn)，就是想要看看高庸涵究竟是怎樣的一個(gè)人。結(jié)果還算不錯(cuò)，高庸涵雖然有不少缺點(diǎn)，但至少是個(gè)有情有義的漢子，酒界老祖滿意而去。
    第二次，當(dāng)然是高庸涵死于墨魘之手那一次。酒界老祖算出他命中合該有此一劫，但是命不至死，故而提前趕到天子城等待。直到高庸涵的靈胎無(wú)庸，受命前往幽冥界尋找自己的三魂七魄時(shí)，他才算準(zhǔn)了時(shí)間，出現(xiàn)在審府門前，一舉將高庸涵從幽冥界給拉了回來(lái)。這一次，真正給酒界老祖留下深刻影響的，反而是情深義重的審香妍。
    第三次嘛，便是巨靈島一戰(zhàn)之前，審香妍趕往浩渺湖尋求元廬君的幫助。這一次在酒界老祖而言十分為難，從他內(nèi)心來(lái)講，對(duì)審香妍的結(jié)局非常不忍，實(shí)在舍不得這么一個(gè)活潑善良的女孩子，就這樣死在巨靈島上。于是，為了審香妍的生死，他趕到了星河嶼。可是到了以后，一看審香妍的面相不由得一驚，似乎有些變化不在先前的預(yù)料之中，思慮再三惟有順應(yīng)天意。以此之故，元廬君才得以很“湊巧”地與審香妍會(huì)面。
    這三次都是順應(yīng)天意，唯獨(dú)今天這次見(jiàn)面，事前根本未曾預(yù)料到。
    酒界老祖之所以趕到九重天，完全是被明滅金丹造成的異象所吸引，本以為道祖崖來(lái)了強(qiáng)敵，哪知竟是久未露面的高庸涵，一時(shí)間倒有些驚訝。以他的眼光，自然看得出高庸涵已化身成魔，幸好他對(duì)魔界并無(wú)多大的成見(jiàn)，是以不曾動(dòng)怒，反而為魔界說(shuō)了幾句公道話。可是接下來(lái)，令他感到疑惑不解，甚至可以說(shuō)有些沮喪的事，是他忽然發(fā)現(xiàn)看不透高庸涵的未來(lái)了。也就是說(shuō)從現(xiàn)在起，在高庸涵身上，他不知道哪樣才是天意！
    不過(guò)還好，酒界老祖遇到這種不可解的情形時(shí)，作法和高庸涵不謀而合，都是想不通就不去想他，一旦時(shí)機(jī)成熟，總會(huì)水落石出。有關(guān)所謂“天意”的問(wèn)題，姑且先放到一邊，可是另一件事情卻不能不問(wèn)，而且還得問(wèn)個(gè)清楚。
    “我來(lái)問(wèn)你，你是怎么和魔界的人走到一起的？”
    “這個(gè)么，說(shuō)來(lái)可就話長(zhǎng)了。”高庸涵心里十分清楚，酒界老祖對(duì)自己并無(wú)惡意，而最關(guān)鍵的一點(diǎn)，是他對(duì)魔界的態(tài)度也相當(dāng)寬容。在這個(gè)看似大是大非的問(wèn)題上，身為仙人的酒界老祖，反而比厚土界的修真者更平和，不能不說(shuō)是一件很值得玩味的事情。當(dāng)下，高庸涵從與杜若第一次見(jiàn)面開(kāi)始說(shuō)起，一直說(shuō)到月前的分手為止。
    “這么看來(lái)，這個(gè)杜若對(duì)你可真是沒(méi)話說(shuō)了，簡(jiǎn)直比親兄弟還要好！”酒界老祖皺眉想了想，說(shuō)了句很中肯的話：“不過(guò)這世上從來(lái)沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的好處，從你的描述中來(lái)看，雖然還看不出來(lái)他倒底有什么企圖，但是總透著那么一股子古怪，不可不防！”
    “我知道了！”高庸涵嘴上應(yīng)承著，但是心里卻有些不以為然。
    從最初交往的魁豹，到鳳五、風(fēng)如斗等人，哪一個(gè)不是一見(jiàn)如故，肝膽相照？杜若盡管曾拿審香妍做人質(zhì)，逼自己接掌十二疊鼓樓，但是此后再無(wú)什么過(guò)份的要求。就拿這十年來(lái)說(shuō)，不光是救了自己的性命，而且將胸中所學(xué)傾囊相授，甚至不惜以乾機(jī)落月壺相贈(zèng)。都到了這個(gè)份上，即便是對(duì)自己有什么別的期待，恐怕也是義不容辭。不過(guò)他永遠(yuǎn)都不可能知道，杜若的目的就是為了將他引入魔界，而就個(gè)人感情而言，杜若是真的把他當(dāng)作可以生死相托的朋友。
    “魔界很復(fù)雜，總之你要多加小心。”酒界老祖慧眼如炬，看出高庸涵不大在意，也就不再多說(shuō)，轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“過(guò)不了幾天，你在道祖崖上的作為就會(huì)廣為人知。你入魔這件事影響太大，這段時(shí)間還是老老實(shí)實(shí)呆在我身邊。”
    “老祖，多謝你的好意，但是請(qǐng)恕我不能答應(yīng)！”一想到烈九烽、天靈子等人的安危，高庸涵頓時(shí)有些心急，拱了拱手便準(zhǔn)備告辭。
    “不用擔(dān)心，你那些手下早就跑了！”酒界老祖忍不住罵道：“現(xiàn)在這些千靈族人個(gè)個(gè)眼高手低，總以為老子天下最大，結(jié)果吃了這么大的苦頭，想想就可氣。不過(guò)，你這一手也夠狠，居然膽大包天敢攻打道祖崖，難道不怕引起公憤么？”
    “我的膽子一向很大，更何況此次是為了報(bào)仇，那就更加顧不得那么多了。”
    “靈契已經(jīng)死了，照我看，你這仇應(yīng)該差不多了。”酒界老祖似乎不大想談報(bào)仇之類的話題，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“既然你的膽子很大，可敢跟我去一個(gè)地方？”