七月初三。
    烈日下，一匹快馬在山間疾馳，馬蹄聲在山谷間轟響，如迅雷般一掠而過。
    馬上是一個渾身鮮血的武士，頭盔早已丟棄，頜下虬髯被血塊凝成一片，背上仍插著一把斷箭。當行到一個懸崖跟前，戰(zhàn)馬一聲悲鳴倒地，武士騰空而起頭也不回，沖到崖邊朝上大喊道：“快開門，有緊急軍情稟報！”
    過了片刻，一圈光暈向四周擴散開來，空氣似乎被扭曲了一樣，慢慢呈現(xiàn)出不同的景象。懸崖前方的萬丈深淵，竟然變成了一片極大的平原，一座雄偉的城池逐漸顯現(xiàn)出來，城墻上刻著三個大字——東陵府。
    城樓上的士卒一陣騷動，一面向上飛稟，一面同時升起閘門，急忙將武士迎進城內(nèi)。
    這名武士名叫裘杉，是東陵道紫壺關(guān)的一員偏將，幼年時曾經(jīng)跟隨一名游方術(shù)士學過幾年武技，多年苦練下來，在東陵道也算的上是小有名氣。盡管離真正的名門弟子相差甚遠，還是被東陵府兵馬大元帥高庸涵看中，召到軍中效力，幾年下來屢立戰(zhàn)功，可謂是勇貫三軍。但是看到裘杉的模樣，兩旁圍觀的百姓眼中充滿了驚恐，一種不安的情緒彌漫開來。
    此時，一群人從長街的盡頭疾步走了過來，當先一人不過三十多歲年紀，身穿一襲蘭袍大袖飄飄，頗有些道骨仙風的味道。裘杉一見此人，面露驚喜，一直強撐著身體的信念瞬時松動，身子一晃癱倒在地上，口中卻叫著：“歷天師，你居然趕回來了，東陵府這下有救了！”
    那歷天師急趨上前，從懷中掏出一粒丹丸塞進裘杉口中，沉聲道：“先別著急，有話回王府再說。”回頭吩咐隨行弟子：“先扶裘將軍回府。”
    回到王府后，歷天師將下人悉數(shù)摒退，只余下兩個完全包裹在黑衣之下的神秘人，坐在一旁一言不發(fā)。
    裘杉已然緩過氣來，狐疑地望了兩個黑衣人一眼，向歷天師問道：“歷天師，這二位是？”
    “是我請來的朋友，不用顧忌。”
    裘杉點了點頭，從懷中掏出一個竹簡，遞了過去：“天師，蘊水族出動高手，于五日前丑時突然攻擊紫壺關(guān)，幸虧高帥早有防范，血戰(zhàn)后擊退強敵，但是自高少帥以下，戰(zhàn)死的將士有五百余人。第二天，蘊水族大軍三萬人將紫壺關(guān)團團圍住，紫壺關(guān)守軍不過八千，高帥連派數(shù)人突圍求救，均被蘊水族高手擊殺。”
    說到這里，裘杉連聲長嘆，繼道：“苦戰(zhàn)兩日后，連關(guān)內(nèi)百姓都上了城墻，高帥眼看不敵，命我回東陵府報信，眼下只怕紫壺關(guān)已經(jīng)危在旦夕了。”
    “嗯，此次東陵道的變故，只不過是大亂的開始而已，其實早在十幾年前，盛世衰亡之際就已注定。”歷天師走到裘杉身旁，用手按住他的肩膀，目光中忽然閃過一絲不忍，“如今連大衍國都已覆滅，更何況是東陵道？你雖然勇武過人，逃過了蘊水族的追殺，可還不一樣要死？”
    裘杉驟聞此話，一呆之下，猛然間感覺內(nèi)心一痛，體內(nèi)靈念被三根尖刺連環(huán)擊碎，心神頓時失守。裘杉一聲暴喝，座下木椅頃刻間粉碎，凝聚最后一口真氣一口鮮血如刀一般劈出，歷天師急退，左掌揮出擋在身前，指間一枚戒指忽然變成一面盾牌，將血箭擋在身外。而裘杉雙目圓睜，眼神中盡是不可思議，大叫一聲倒地而亡。
    歷天師嘆了口氣，走到裘杉尸身旁邊，從裘杉的心口起出一把小刀，低頭看了看衣襟上被血箭擊出的破洞，心中明白，既已出手再也無法回頭了。
    那兩個黑衣人自始至終都未曾動過，裘杉一死，其中一人用極其怪異的語調(diào)說道：“歷山，好好準備一下，東陵王葉帆應該很快就回來了。”說完兩人身影越來越淡，漸漸隱入虛空之中。
    “這次重始宗謀劃良久，時機把握的如此精準，東陵道定然是保不住了。”厲山回憶起以前同葉帆的賓主相得，心里默念著：“葉帆，你最好別回來，我實在是很難對你下手！”
    就在裘杉死后的第二天，東陵府的百姓如同往日一般，忙著各自的事情，突然有人喊道：“快看天上！”
    周圍的人紛紛仰頭，就見一團放出紅光的五彩云霞，從西邊飄了過來，在朵朵白云中間十分醒目。這朵云彩形狀十分獨特，前面豎起一個高高的尖角，中間是橢圓形的紅暈，后面拖著幾條尾巴，就像一只巨鳥一樣，速度極快。
    人群中有人認得這團云彩，大聲歡呼：“這是王爺?shù)难阆芍郏峭鯛敾貋砹恕！表暱涕g，東陵王葉帆回到東陵府的消息傳遍全城，給了百姓極大的寬慰，因為葉帆的歸來，也就意味著東陵道不會再有危險了。
    雁仙舟停在城東上空，只見金光一閃，這團云彩變做一只小小的紙雁，被一個身著紫袍的中年男子收入懷中，一群人緩緩落在地面上。
    百姓紛紛圍了過去，一個年長老者向那個紫袍人深施一禮，欣喜問道：“王爺，你總算趕回來了。”跟著又向紫袍人身后的那十幾個面色冷竣、神情高傲的灰衣道士施了一禮，“這些想來就是天機門的眾位仙師了吧？”
    這紫袍人正是東陵王葉帆！
    南洲大陸的東陵道，與北洲大陸的簾川，以及赤炎洲大陸的鄢闕古國，并稱為大衍國的三大藩國，受封于大衍國建國之時，距今已達千年之久。鄢闕古國早已被毀，至今已有數(shù)百年了。自前年大衍國覆滅之后，一分為二，成為南州國和北州國，浮云城、簾川的先后失守，使得東陵道成了人族的三大聚集地之一。
    葉帆對于大衍國的覆滅，痛心之余又十分擔心，害怕東陵道也被殃及。果然，在今年的五月十二，重始宗派人前來招降，葉帆嚴辭拒絕后，連夜動身前往太河源尋求天機門的幫助。經(jīng)過一個月的周折，總算請來了修真者助陣，也算是多了一分把握。
    當下葉帆對老者笑道：“不錯，這些正是天機門的仙師。”這一下，無論是官員士卒，還是平民百姓，都長舒了一口氣。因為在普通人眼里，修真者都被傳的神乎其神，可以上天遁地、呼風喚雨、移山填海，是無所不能的。
    彷佛是為了印證傳說，其中一個年輕的道士突然凌空而起，浮在空中，手捏法訣，口中念念有詞，不一會在城上空形成了一片極大的云彩，將烈日隔開。跟著取出一面令旗，大喝一聲令旗隱入空中，一陣微風吹來，原本燥熱的東陵府登時倍感涼爽。百姓中不知是誰帶頭，大聲鼓掌叫好，士氣為之一振。
    “哼，華而不實，不過是些雕蟲小技而已，比起咱們究意堂的三代弟子都頗為不如。”藏身在王府內(nèi)的兩個黑衣人之一，看著在空中作法的天機門弟子，很不屑地說到。
    “不然，久聞葉帆是人族內(nèi)難得的人才，居然知道借天機門弟子的手，來鼓舞民心士氣，單憑這一點，就足以看出此人足智多謀。”另一個黑衣人端著酒杯，悠然說道：“要不是宗主有令，我倒有意結(jié)交此人。”
    “別亂想了，老七！等會一旦動起手來，我負責解決天機門那幫小子，你盯著歷山對付葉帆，一旦不對勁，索性連歷山一起殺了。”
    “放心吧，六哥，精鑄鬼工流雖然有些實力，但在我究意堂眼里還算不得什么。至于葉帆，今天是死定了！”
    正說話間，歷山已經(jīng)把葉帆等人迎進府內(nèi)，葉帆絲毫沒有察覺出異樣，拉著歷山的手，一路有說有笑，欣喜之情溢于言表。
    東陵王府很大，相傳最初修建時曾得到了天機門的指點，后世又不斷加以修葺，逐漸分成東、西兩大建筑群。東邊以亭臺樓閣為主，輔以九曲回廊，錯落有致。尤其是王府正殿，以嶺南綠海的紫檀木所建，四周的檐角上，鑲嵌著千靈族贈送的月螢石，使大殿內(nèi)冬暖夏涼，晚上則發(fā)出堪比月光的螢光。西邊是一個極大的花園，里面種植著奇花異草，據(jù)說其中甚至還有幾株仙草，每年四季均散發(fā)出不同的香味。西邊的花園和東邊的宮殿，彷佛一陰一陽，契合的十分自然，俯看各處則隱隱暗含天象，可見當日布局的巧妙。
    東陵道世代都有一個傳言，說在王府地下也有一座宮殿，里面不知有多少奇珍異寶。這個傳說曾引來了一些宵小的貪心，甚至不乏修真者的窺探，但是從來沒有人見過，也就僅僅成為了閑時的談資。
    葉帆引著天機門的修真者來到正殿，將其中一個面容蒼老的道士奉為首座，然后吩咐下人奉上茶果，一番忙亂，轉(zhuǎn)頭為那位老道介紹歷山：“這位歷天師，乃精鑄鬼工流大師，制作的各式機關(guān)精巧無比，這次有他相助，勝算又要多出幾分。”
    “精鑄鬼工？在我們天機門眼中，不過是旁門左道，不提也罷！”說話的這名老道，是這幫天機門弟子里的主事，號權(quán)變真人，是天機門宗主權(quán)機真人的師弟，為人極其自負。如今的機關(guān)學幾大流派，均出自天機門，盡管已經(jīng)過去了數(shù)百年，天機門仍然以宗師自居。所以，權(quán)變真人對歷山的天師稱號大為不屑。
    葉帆一臉尷尬，看了歷山一眼，卻發(fā)現(xiàn)歷山有些神情恍惚，似乎對權(quán)變真人的話漠不在意，心中微微有些奇怪，于是換了一個話題問道：“歷天師，不知近來局勢如何？”
    歷山深吸一口氣，彷佛下了極大決心似的應道：“正要向王爺回稟，昨日裘杉回報，說蘊水族圍困紫壺關(guān)，一同還帶來了一樣東西，請王爺過目。”跟著沖門外的弟子喊道：“把盤子端上來！”
    一名青衣男子，端著一個朱漆木盤，木盤上蓋著一個紅綢，走到歷山面前躬身將木盤遞給歷山。歷山接過來，慢慢走到葉帆面前，彎腰將木盤舉過頭頂：“王爺請看！”
    葉帆暗自奇怪，怎么歷山今天的行為如此古怪？
    伸手揭開紅綢，木盤上擺著的，赫然是裘杉的人頭！