景德十三年，十一月下旬。
    玉京城內(nèi)下了一場(chǎng)大雨，仿佛將天地洗得干干凈凈。
    天氣也變得有點(diǎn)冷了，城里的人都換上了棉衣，抵御寒冷。
    可今天的玉京城，卻非常熱鬧。
    堪稱(chēng)是萬(wàn)人空巷，在通過(guò)南門(mén)的正陽(yáng)大道兩側(cè)，聚集了大量的人群。
    現(xiàn)場(chǎng)還有全副武裝的城衛(wèi)軍維持秩序。
    忽然，一大隊(duì)騎士緩緩?fù)ㄟ^(guò)正陽(yáng)門(mén)。
    走在前面的是督武監(jiān)的護(hù)衛(wèi)太監(jiān)，簇?fù)碇粋€(gè)紫綬袍服，冷峻不屈的年輕男子。
    后面是囚車(chē)犯人，以及接管護(hù)衛(wèi)工作的黑甲禁軍。
    至于裂風(fēng)軍團(tuán)的兩營(yíng)士兵，則暫時(shí)駐扎在玉京城外。
    沒(méi)有得到乾皇準(zhǔn)許，其他軍隊(duì)是不能隨意進(jìn)入玉京的。
    葉城坐在高頭大馬之上，看著頗為熟悉的玉京城，總算回來(lái)了。
    他臨危受命前往東南微州的時(shí)候，還是七月中旬，直到他今日回到玉京，已經(jīng)過(guò)去了三個(gè)多月。
    時(shí)間不算長(zhǎng)，也不算短。
    實(shí)際上，耗費(fèi)時(shí)間最長(zhǎng)的還是押送犯人，足足走了一個(gè)月。
    兩邊的人群，都是指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛。
    “那位就是葉公公吧？好威武不凡啊？”
    “就是這位葉公公，只花了三個(gè)月的時(shí)間，就平息了東南六州的麻匪之亂。”
    “真是太厲害了，這麻匪足足持續(xù)了三年多，葉公公一去就平息了麻匪之亂。”
    “誰(shuí)說(shuō)不是，聽(tīng)說(shuō)葉公公單騎闖敵營(yíng)，萬(wàn)軍叢中取首級(jí)，有如探囊取物。”
    “真的這么厲害？”
    “知道乾國(guó)金榜不？現(xiàn)在葉公公可是位列榜首，號(hào)稱(chēng)宗師之下，天下第一先天。”
    “可惜葉公公是太監(jiān)，不然憑此戰(zhàn)功，恐怕足以封侯了。”
    “噓，你不想活了，這也敢亂說(shuō)....”
    .....
    葉城耳朵何等靈敏，自然聽(tīng)到了兩邊百姓的議論聲，心中無(wú)語(yǔ)得很。
    這傳得亂七八糟的，什么時(shí)候自己?jiǎn)悟T闖敵營(yíng)萬(wàn)軍叢中取首級(jí)？
    不過(guò)看來(lái)，朝廷方面應(yīng)該是大肆宣傳平息東南六州麻匪之亂，只是沒(méi)想到自己在民間的名氣這么大了？
    這是乾皇特意宣傳的嗎？
    葉城內(nèi)心是不希望這么高調(diào)的，最好是回到宮里，繼續(xù)低調(diào)得發(fā)展秘武府，慢慢修煉，提升實(shí)力就行了。
    沿著寬闊的正陽(yáng)大道，隊(duì)伍一路來(lái)到了皇城之外。
    忽然，葉城臉上露出了一絲驚訝。
    因?yàn)樗诨食谴箝T(mén)的位置，看到了眾多的文武百官，以及一身龍袍蟒服的乾皇太子二人。
    這里就沒(méi)有百姓了。
    兩邊站著的也都是全副武裝的黑甲禁衛(wèi)軍。
    葉城沒(méi)想到乾皇居然親自來(lái)皇城門(mén)口，來(lái)迎接自己？
    這有點(diǎn)太隆重了吧？
    他竟然生出了一種受寵若驚之感。
    于是，他連忙拉住韁繩，從馬背上翻身而下，然后朝著皇城門(mén)口走去，來(lái)到了乾皇面前，行了大禮。
    “內(nèi)臣葉城，拜見(jiàn)陛下。”
    站在乾皇身后的朝堂大臣們，都神情復(fù)雜。
    乾皇如此做法，自然是做給他們看的。
    這讓他們生出了不好的苗頭。
    在乾國(guó)的歷史上，可是有過(guò)大宦官權(quán)傾天下的例子。
    “葉城聽(tīng)旨，此次平息東南六州麻匪之亂，你居功至偉，朕要冊(cè)封你為執(zhí)劍侯。”
    乾皇并沒(méi)有第一時(shí)間叫葉城起身，反而宣布了一道旨意。
    這次要不是葉城將微州掀了個(gè)底朝天，抓到了兩家的把柄，他想要打壓龍門(mén)趙家和鶴田王家這兩個(gè)宗師勢(shì)力，就沒(méi)那么容易的。
    至少王天罡和趙藏龍這兩個(gè)老家伙，就不可能如此輕易妥協(xié)的。
    “陛下，根據(jù)大乾祖制，宦官....”
    聽(tīng)到乾皇竟然要冊(cè)封一個(gè)太監(jiān)為侯，禮部尚書(shū)田愷臉色大變，上前一步，連忙就要制止。
    乾皇卻眼神一冷，淡然說(shuō)道：“當(dāng)年我乾國(guó)太祖，就以軍功冊(cè)封過(guò)太武宗師劉安為掌兵侯，今日葉城如此功勞，朕冊(cè)封為執(zhí)劍侯，有何不可？”
    禮部尚書(shū)田愷不知道該如何回答。
    因?yàn)榍瑖?guó)太祖冊(cè)封過(guò)官宦為侯，本來(lái)就是事實(shí)。
    葉城愣在了當(dāng)場(chǎng)，因?yàn)樗麖臎](méi)有想到乾皇竟然會(huì)給自己封爵？
    根據(jù)乾國(guó)祖制，宦官不能封爵，也不能干政。
    “葉城，還不領(lǐng)旨。”
    站在乾皇旁邊的太子，低聲提醒道。
    “內(nèi)臣領(lǐng)旨，多謝陛下。”
    葉城連忙領(lǐng)旨謝恩。
    那些文武大臣們看到葉城竟然被封侯了，那心情都是跟吃了屎一般難受。
    接著，葉城又等上了御輦，跟太子一左一右，站在了乾皇身邊，進(jìn)入皇城之內(nèi)。
    這殊榮待遇，把那些文武大臣們羨慕得眼睛都紅了。
    而督武監(jiān)和黑衣衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)太監(jiān)們卻是都激動(dòng)萬(wàn)分。
    葉公公封侯了。
    他們肯定激動(dòng)啊。
    這給他們無(wú)數(shù)宦官爭(zhēng)了大大的一口氣啊。
    這一天，注定是不平凡的一天。
    葉城名傳玉京。
    不僅僅是他立了大功，平息了東南六州的麻匪之亂。
    更因?yàn)?...他成為了乾國(guó)有史以來(lái)，第二位封侯的宦官。
    .....
    清源樓。
    二樓。
    白玉郎一身白衣，旁邊放著兩只拐杖，對(duì)著抱酒上來(lái)的蘇雨竹笑道：“蘇掌柜，我可以饞你這蘇清酒，已經(jīng)三個(gè)多月了。”
    “白爺，你那只驢兄呢？”
    蘇雨竹沒(méi)看到形影不離的黑驢，很是不解道。
    “驢兄先走一步了。”
    白玉郎輕笑道。
    現(xiàn)在他也已經(jīng)適應(yīng)驢兄不在的日子了。
    “白爺，沒(méi)想到你跟葉公...子去微州，會(huì)是如此驚心動(dòng)魄啊。”
    蘇雨竹坐了下來(lái)，先給白玉郎倒?jié)M后，也給自己倒了一杯酒，美眸發(fā)光，似乎對(duì)兩人的微州之行非常感興趣。
    “是啊，不過(guò)蘇掌柜，你是什么時(shí)候回的玉京？”
    白玉郎輕抿了一口酒，露出了一抹沉醉，果然是熟悉的味道。
    “上個(gè)月底，一回到玉京，我就聽(tīng)到你們?cè)谖⒅莸氖论E，白爺，葉公...子，真的單騎闖敵營(yíng)，千軍萬(wàn)馬中取敵將首腦？”
    蘇雨竹俏臉帶著好奇問(wèn)道。
    白玉郎露出了古怪之色，然后笑道：“這你也信啊？”
    “這不是傳得神乎其神嗎？而且，葉公子登上了金榜榜首是事實(shí)吧。”
    蘇雨竹輕笑道。
    “雖然沒(méi)有什么單騎闖敵營(yíng)，千軍萬(wàn)馬中取敵將首級(jí)...不過(guò)，府主在微州的經(jīng)歷可比你想象中的還要驚險(xiǎn)。說(shuō)真的，我白玉郎這輩子沒(méi)有佩服過(guò)什么人，可府主現(xiàn)在是第一個(gè)了。”
    白玉郎沒(méi)有說(shuō)具體的，畢竟有些東西是不能說(shuō)出來(lái)的。
    “可惜...”
    蘇雨竹輕嘆一聲。
    “可惜什么？”
    白玉郎喝了一口，笑道。
    “沒(méi)什么。”
    蘇雨竹搖搖頭。
    ......
    葉城一回到東宮，太子蘇哲就迫不及待得詢(xún)問(wèn)在微州的種種經(jīng)歷。
    太子除了曾經(jīng)遭遇過(guò)一次兇獸襲擊之外，幾乎沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)什么大風(fēng)大浪，無(wú)論是當(dāng)世子，還是成為太子，都可謂是順風(fēng)順?biāo)?br/>     東南六州的麻匪之亂，連父皇都頭痛不已，連續(xù)花了三年的時(shí)間都沒(méi)有解決掉。
    可沒(méi)想到葉城短短兩三個(gè)月的時(shí)間，就解決了麻匪之亂。
    雖說(shuō)其中有乾皇跟兩家的妥協(xié)在其中，可葉城在其中發(fā)揮出的作用，絕對(duì)是居功至偉了。
    葉城也沒(méi)有太多隱瞞，將在微州所發(fā)生的的一切，一五一十的說(shuō)了出來(lái)。
    當(dāng)然，關(guān)系自己秘密的，那肯定是提都不會(huì)提的。
    “葉城，你這實(shí)力提升得也太快了，現(xiàn)在已經(jīng)是金榜榜首了，看來(lái)用不了多久，你就可以成為一代宗師了。”
    太子蘇哲感慨說(shuō)道。
    “對(duì)了，你可知道這次為何父皇要冊(cè)封你為執(zhí)劍侯嗎？”
    他忽然語(yǔ)鋒一轉(zhuǎn)說(shuō)道。
    “內(nèi)臣受寵若驚，到現(xiàn)在都沒(méi)有緩過(guò)神來(lái)。”
    葉城連忙說(shuō)道。
    他感覺(jué)乾皇這一番封侯，似乎很不尋常。
    畢竟他是內(nèi)臣，就算是立下如此功勞，也可以從其他方面獎(jiǎng)賞，比如說(shuō)提拔為太武殿提督大太監(jiān)，甚至是太武殿殿主都可以的。
    這是皇室護(hù)衛(wèi)太監(jiān)的標(biāo)準(zhǔn)提拔路線(xiàn)。
    這封侯就有點(diǎn)離譜了。
    雖說(shuō)乾國(guó)太祖冊(cè)封過(guò)掌兵侯這樣一位太監(jiān)侯爺，可那個(gè)時(shí)期情況是不一樣的。
    因?yàn)槟俏徽票钍钦嬲嬲S太祖帶兵征戰(zhàn)天下的。
    “葉城，你要有心理準(zhǔn)備，父皇肯定要重用你。”
    太子蘇哲說(shuō)道。
    “還請(qǐng)?zhí)用魇尽！?br/>     葉城不知道太子所說(shuō)的重用是指哪一方面？
    “我現(xiàn)在暫時(shí)不能說(shuō)，反正是好事。”
    太子蘇哲說(shuō)道。
    離開(kāi)東宮之后，葉城又相繼去了督武監(jiān)和秘武府，護(hù)衛(wèi)太監(jiān)們紛紛恭賀葉城封侯。
    最后，他來(lái)到了執(zhí)劍侯府。
    這是乾皇賞賜給他的侯府府邸。
    而且，這個(gè)執(zhí)劍侯府原本就是太祖時(shí)期的掌兵侯府。
    能當(dāng)侯府之用，這面積規(guī)格自然不是原來(lái)住的大宅子可以比擬的。
    侯府之中，奴仆侍女齊全。
    “恭迎侯爺回府。”
    聽(tīng)著眾多奴仆侍女護(hù)衛(wèi)的迎接聲，葉城竟然產(chǎn)生了一種飄飄然之感。
    難怪人人都喜歡權(quán)勢(shì)。
    縱然他這個(gè)自認(rèn)為不熱衷權(quán)勢(shì)的人，竟然也產(chǎn)生了莫名的心里滿(mǎn)足感。
    等到下人散去，葉城坐在寬敞而奢華的大堂之中，喝著一杯香茗，心中卻又被一絲遺憾充盈著。
    “不知道武道要達(dá)到什么程度，才能夠掌控腦海中的那顆長(zhǎng)生不死道果？”
    葉城閉上了眼睛，仿佛嘗試去感應(yīng)那冥冥中存在的道果。
    可惜，沒(méi)有半點(diǎn)影子。
    只有在它該出現(xiàn)的時(shí)候，它才會(huì)浮現(xiàn)在腦海中，平時(shí)狀態(tài)下，就好像根本不存在一般。
    “總有一天，我一定要掌控道果，無(wú)論是耗費(fèi)百年，千年，甚至是萬(wàn)年...”
    葉城眼眸變得無(wú)比堅(jiān)定起來(lái)。ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    他不可能真的去當(dāng)一個(gè)長(zhǎng)生不死的太監(jiān)。
    那樣就真的太絕望了。
    .....