“呀！”一家人正吃著早飯，小山突然一聲叫道。
    “怎么了？”趙杏花關(guān)心地問(wèn)道。
    小山不說(shuō)話，捂著嘴就往門(mén)外跑去，趙杏花連忙跟了出去，大家都把吃飯的速度放慢了，曾大樹(shù)關(guān)心地朝門(mén)外看著，巧巧心想：難道是嚼到小石頭了？然后用筷子把飯撥了撥，再吃飯時(shí)就仔細(xì)了許多。
    一會(huì)兒，趙杏花和小山就回來(lái)了，令巧巧疑惑的是，小山怎么滿臉傷感的樣子？發(fā)生什么事了？
    “沒(méi)事，牙掉了，換牙呢！”趙杏花笑著對(duì)大家說(shuō)道，小山回來(lái)后就一副悶悶不樂(lè)的樣子，吃起飯來(lái)也是心不在焉的。眾人聽(tīng)了趙杏花的話，先前的那點(diǎn)好奇也沒(méi)了，換牙對(duì)于小孩子來(lái)說(shuō)實(shí)在是太平常了，可是小山似乎很不高興。巧巧心想：難道是門(mén)牙掉了？可是她記得小山已經(jīng)掉過(guò)一次門(mén)牙了呀，而且那次小山的樣子比這次還難過(guò)一些。巧巧好奇地瞅瞅小山，不得其解。
    小山才吃完一碗飯，就放下碗，悶悶地出去了。
    “是門(mén)牙掉了？”小山出去后，曾大樹(shù)對(duì)著趙杏花小聲地問(wèn)道，他怕小山聽(tīng)到后會(huì)更不高興，所以說(shuō)話不敢大聲。
    “不是，是旁邊的牙掉了。”趙杏花同樣小聲地回答道。
    “娘，四哥怎么突然不高興了？”巧巧朝趙杏花小聲地問(wèn)道。
    “你四哥每次換牙都不高興，沒(méi)什么奇怪的！等明天就會(huì)好了。”小燕搶著說(shuō)道。
    “喔！”原來(lái)是這樣啊！巧巧心想，四哥怎么就這么的多愁善感呢？哎！真是不理解！果然，小山傍晚回來(lái)后，還是不高興的樣子，晚飯又只吃了一碗。趙杏花見(jiàn)他才吃了一碗飯就放下了碗，便著急地勸道：“小山，再去添一碗飯來(lái)，不然晚上會(huì)餓的。”
    “不了，娘，我吃飽了。”小山說(shuō)著就起身出去了，趙杏花則是擔(dān)心地看著他的背影，滿心地?zé)o可奈何。
    果然像小燕說(shuō)的那樣，小山第二天又變好了，似乎把昨天發(fā)生的事都忘記了，該吃就吃，該笑就笑，正常得不得了，讓巧巧佩服不已。
    這時(shí)離秋收還有一個(gè)多月的時(shí)間，大家誰(shuí)也沒(méi)有想到，就在這個(gè)時(shí)候，縣衙要征烏山村的男人去服勞役了！
    縣衙的官差到了烏山村直接去通知了村長(zhǎng)，官差走了之后，村長(zhǎng)就著急地在村里挨家挨戶地通知起來(lái)。
    下午，小燕帶著巧巧去河邊釣魚(yú)去了，只有趙杏花一人在家。
    “大樹(shù)，在家嗎？”趙杏花聽(tīng)是村長(zhǎng)的聲音，連忙跑去開(kāi)門(mén)。
    “村長(zhǎng)，您怎么來(lái)了？”趙杏花緊張地問(wèn)道，然后連忙轉(zhuǎn)身去搬凳子出來(lái)，讓村長(zhǎng)在院子里坐下。
    “我就不坐了，你告訴大樹(shù)，后天早上聽(tīng)到鑼鼓響了就到村口集合，縣衙要征咱村的男人去修官道，千萬(wàn)別忘了，不然可要罰錢(qián)的。還有，去的地方有些遠(yuǎn)，晚上不能回家，記得帶上被子和席子。”村長(zhǎng)語(yǔ)氣沉重地囑咐道。趙杏花聽(tīng)后，頓時(shí)有如五雷轟頂，整個(gè)人都被震驚得呆住了，手、腳以及牙齒都不禁顫抖起來(lái)。
    “大樹(shù)家的？”村長(zhǎng)見(jiàn)趙杏花呆住了，便出聲喚道。
    “村長(zhǎng)，要修幾天呢？”趙杏花反應(yīng)過(guò)來(lái)，著急地問(wèn)道。
    “唉！這個(gè)還不知道，官差說(shuō)要看著辦，快的話就早點(diǎn)回來(lái)，慢的話就遲一些。我先走了，還要去通知下一家呢。一定記住了，后天早上，村口，鑼鼓響了就要到，別忘了帶被子和席子！”村長(zhǎng)反復(fù)叮囑道。
    “唉！我記住了，村長(zhǎng)，謝謝您了。”趙杏花說(shuō)道，看著村長(zhǎng)走遠(yuǎn)了，才轉(zhuǎn)身回屋，卻是滿臉的焦急和哀愁，眉頭緊蹙著，眼眶都紅了，眼睛里滿是淚水，整個(gè)人都頹廢了。她怎么也忘不了上次曾大樹(shù)服完勞役后回來(lái)的那副樣子，那手和腳爛得都不能看了！身上也是好幾處都淤青了或是破皮了，病了好多天才好起來(lái)的。這次又要去了？為什么要這么折磨人呢？唉！
    趙杏花一邊織布，一邊想著心事，心想：大樹(shù)這幾個(gè)月的工錢(qián)也有二兩多銀子了，要不就交錢(qián)免了這次的勞役吧？可是這樣做的話，全村的人都會(huì)知道的，大家肯定會(huì)以為她家的錢(qián)多了，這樣家里以后就不得安寧了，上門(mén)來(lái)借錢(qián)的人肯定會(huì)多起來(lái)的，還有虎子的爺爺和叔叔、姑姑們也都會(huì)求上門(mén)來(lái)的，特別是虎子的爺爺，他還沒(méi)有滿五十六歲，也在要服勞役的人里面，誰(shuí)也不愿意去服這苦勞役的，要是他知道曾大樹(shù)自己花錢(qián)免了勞役，卻沒(méi)有給他免，肯定不會(huì)答應(yīng)的。而且曾大樹(shù)自己也會(huì)難受的，他肯定寧愿自己代替他爹去。
    一定不能讓外人知道了家里還有閑的錢(qián)，不然會(huì)招來(lái)大麻煩，還好當(dāng)初曾大樹(shù)的工錢(qián)是瞞著大家的，別人都不知道具體是多少，都以為只有四五百文錢(qián)。可是，如果不花錢(qián)買的話，曾大樹(shù)怎么辦呢？難道就這么地狠心讓他去？要是又滿身是傷地回來(lái)怎么辦？要是傷得嚴(yán)重了怎么辦？而且每年服勞役的時(shí)候總會(huì)有幾個(gè)受不住死掉的，她都不敢往這上面去想。而且曾大樹(shù)還要去酒樓里做菜，要是腳傷了怎么走路？要是手傷了怎么拿鍋鏟？
    要是花錢(qián)讓虎子的爺爺和曾大樹(shù)都免了，那么這次的勞役是躲過(guò)去了，可是家里的錢(qián)就不剩下多少了，那還有下一次呢？而且這次把錢(qián)財(cái)露了出來(lái)，以后就藏不住了，就算你是真的沒(méi)錢(qián)了，別人也不會(huì)相信你的。錢(qián)財(cái)多了，麻煩事也就多了，這又是鄉(xiāng)鄰，又是親戚的，有時(shí)候想拒絕都拒絕不了，要是拒絕了還會(huì)被人說(shuō)閑話，就算是能拒絕得了一次十次，又能拒絕得了百次千次嗎？
    而且自己家里也需要錢(qián)，雖然現(xiàn)在的閑錢(qián)多，但那是替孩子們以后存的，虎子和小峰、小山他們買筆墨紙硯要錢(qián)，將來(lái)考秀才也要錢(qián)，娶媳婦要錢(qián)，分家后建房子要錢(qián)，小燕眼看著就要大了，要給她置辦嫁妝，巧巧也要嫁妝，再一個(gè)，要是碰上個(gè)災(zāi)、病或是急事，哪樣不要錢(qián)啊？曾大樹(shù)現(xiàn)在是被歐陽(yáng)夫人看上了，能做廚子賺錢(qián)，可是這錢(qián)能賺多久，還沒(méi)有一個(gè)定數(shù)。
    趙杏花滿心的煩躁不安，總也想不出好的辦法來(lái)。可是，讓她意想不到的是，虎子的爺爺奶奶、叔叔嬸嬸們和小姑姑會(huì)這么快就找上門(mén)來(lái)。
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