秋風(fēng)起兮白云飛，草木黃落兮雁南歸。
    萬歷十年的秋天，寧波海邊秋風(fēng)乍起，碼頭上依然忙碌，一有海船靠岸，就有那些馬車車夫涌上去，摘貨拽客，鬧哄哄不停，那外地來的，一不小心，就會(huì)被拽了去，等上了馬車，或許沒到目的地，就要多付幾十個(gè)銅錢，古來世情，莫不如此，后世的站臺(tái)碼頭等地方無一不是治安最混亂的地方，大明朝亦如是。
    方當(dāng)正午，一艘雙桅兩百料快船靠岸，明律不準(zhǔn)造雙桅以上大船，不過[上有政策下有對(duì)策]古來莫不如是，這兩百料的船，若真有人問起來，人家卻振振有辭，這兩百料的船，只好算小船，哪里大？大在哪里？
    這種雙桅桿快船，大多往來松江、蘇州、揚(yáng)州、常州各府，用以短途載運(yùn)人貨，大抵能乘坐這種雙桅快船的，都是有些家底子的人家，因此，船一靠岸，車夫們一下便涌上去，操著不標(biāo)準(zhǔn)的官話大喊“兩百五十文錢，二十年的車把式，一準(zhǔn)兒穩(wěn)妥，送到寧波城里頭”
    船上客人一下來，車夫們就拉拉扯扯，有堅(jiān)持的，不肯上車，這些人還好，若那些被拉著上了馬車的，若不肯坐想再下來，頓時(shí)就會(huì)有幫會(huì)人員上來尋麻煩，總要讓你掏出車錢來，付了錢以后，對(duì)不起，您請(qǐng)下車，還不管送，這就是[車船店腳牙，無罪也該殺]這句話的由來，車夫船夫，大多都有幫會(huì)背景，干點(diǎn)兒綠林勾當(dāng)，實(shí)在不稀罕。
    這時(shí)候從船上緩緩下來三個(gè)人，身上穿著道袍，腳底下踩著官靴，明明不熱，手上拿著折扇。這種打扮的，有眼力勁兒的車夫一瞧就知道，要么是大富人家，要么是讀書人，明朝的道袍相當(dāng)于后世的名牌休閑服，不是誰都可以穿的，對(duì)這些人，只好老老實(shí)實(shí)做人家的生意，不然觸了霉頭，被扭送到官府吃一頓板子就不劃算了。
    “幾位老爺，可要馬車么！二十年的車把式，保管穩(wěn)妥。”十來個(gè)車夫上來拉客，三人種年紀(jì)最輕的聞見這些車夫身上味道，頓時(shí)蹙眉，拿袖子遮了半截兒臉蛋。
    另外一個(gè)二十來歲的青年便拿扇子在手里頭揮了揮，臉上頗有嫌惡之色，倒是年紀(jì)最大三十來許那位，笑了笑，不以為忤，顯然久歷風(fēng)塵，曉得出門在外講究不起來，“問你們打聽個(gè)人，可知道有個(gè)名士叫鄭國蕃的，家住哪里？”
    這些車夫面面相覷，俱都搖頭說沒聽說過，那年紀(jì)最小的就挑眉低聲說：“早說了，不見得是什么名士，不然，如何這些人不知道。”
    這話也有道理，古代信息不暢，若想問點(diǎn)兒事情，車夫、船夫、店小二，這些人要么走街串巷，要么耳目聰慧，總能問出點(diǎn)兒什么，所以后世人說所謂闖蕩江湖，就是從這個(gè)客棧到那個(gè)客棧，喝點(diǎn)小酒問點(diǎn)兒小道消息。
    那年紀(jì)大的搖了搖頭，說：“咱們看的《足本繡像倩女幽魂之聶小倩》是順天府德藝坊出的本子，《足本繡像倩女幽魂之白娘子》卻是寧波府付梓堂出的本子，想必人家是剛從順天府到了寧波，這些車夫不知道卻也是正常。”
    他分析透徹，一句話說到關(guān)節(jié)所在，年輕的那個(gè)欲言又止，到底沒出聲。
    三人正互相說話，不遠(yuǎn)處有個(gè)車夫突然說：“幾位老爺，俺倒是知道，離碼頭不遠(yuǎn)，有個(gè)桃花塢，剛搬來一戶人家姓鄭，據(jù)說頗有氣派，那桃林外頭有個(gè)涼亭，上面寫著什么桃花影碧海潮的，俺識(shí)字不多，不敢肯定是不是老爺們要找的人家。”
    年長的那位眼睛一亮，“估計(jì)就是了，你的車在什么地方，送我們過去。”
    周圍車夫一聽，一哄而散，桃花塢到碼頭不過幾里地，哪里有什么賺頭，那說話的車夫倒老實(shí)，訥訥道：“幾位老爺，不是小的不肯送你們過去，那桃花塢離這里太近，跑不上錢”
    “難道會(huì)短你銀子不成。”年紀(jì)最小的那位甩手扔出去一顆珍珠，車夫伸手接在手里頭，看了看，曉得是好東西，前些日子媳婦兒看上了一根銀簪子，上頭有一顆珍珠，拽自己去瞧了，那銀簪子要五兩多銀子，把自己嚇得直吐舌頭，這顆珍珠看起來卻是比那銀簪子上頭的珍珠還大一點(diǎn)兒他揉了揉眼睛，不敢相信，狠狠掐自己一把，卻是疼的，頓時(shí)哎呦一聲：發(fā)達(dá)了，這顆珠子估摸著要我不吃不喝跑兩三個(gè)月才能賺回來罷！,
    他一想到回去拿這顆珠子給媳婦兒獻(xiàn)寶，媳婦兒一準(zhǔn)兒高興，說不準(zhǔn)，到晚上要拿出平時(shí)不肯折騰的姿勢來犒勞我。
    想到媳婦水嫩的身子做出那些羞人的姿態(tài)，頓時(shí)，這車夫心頭火熱，一疊聲連道：“幾位大老爺，這邊請(qǐng)這邊請(qǐng)，請(qǐng)隨小人來。”那些沒走遠(yuǎn)的車夫，看了這一幕，眼紅不已，送個(gè)短途就給一顆珍珠，這起碼得值個(gè)五兩銀子罷！寧波城里頭的小桃紅賽金花估計(jì)也能嫖上一個(gè)晚上了，臥槽，虧大發(fā)了。
    三人上了馬車，馬車夫得了天大的好處，坐在車轅上把腰桿兒挺得筆直，馬鞭揮起，啪得一聲脆響，車輪轆轆碾著碼頭上的石板路，上了官道往桃花塢去了。
    馬車走了兩里來地，一拐彎兒，上了細(xì)石子兒鋪就的路，本來官道還有些顛簸，上了這細(xì)石子兒路，頓時(shí)就感覺不顛了，那年紀(jì)最小的忍不住探頭出去張望，一看之下，忍不住輕啊了一聲，“哇！好漂亮一座桃林。
    這時(shí)候正是十月小陽春，桃樹二次開花，一眼看去，宛如花海，一片粉紅，頓時(shí)叫人心胸一爽，若是后世，定然有專家要發(fā)表幾句[這是正常現(xiàn)象，最近氣溫轉(zhuǎn)暖，特殊氣候欺騙了桃樹，導(dǎo)致亂了花季，這次開花對(duì)來年果農(nóng)沒有什么影響]諸如此類的話。
    但是，這是大明朝，地震了皇帝要下罪己詔書的時(shí)代，如此一片桃林，起碼上百畝，居然齊齊開花，春花秋放，枯樹新芽，這種現(xiàn)象表示，此地有隱士大賢居住，歷史上記載有賢名的隱士，總要描寫種種異象，譬如老樹發(fā)新枝，春花秋放，等等等等，絡(luò)繹不絕。
    這最年輕的一聲喊，另外兩人頓時(shí)驚動(dòng)，也探頭出去，看到滿眼桃花，也是一臉訝色，年紀(jì)最大的那人干脆彎腰探出身子在車夫肩膀上拍了拍，讓他停下車來。
    三人下了馬車，空氣中一股膩膩的桃花香，由于是春花秋放，這些桃花實(shí)際上不會(huì)結(jié)果，并且容易落，但落英繽紛，在文人眼中看起來，未免大妙，朵朵桃花瓣被秋風(fēng)一吹，在空中飄落，不管腹中有貨沒貨，看了就想作詩作詞。
    年紀(jì)大的那人讓那車夫回去，說自己三人走過去就好，那車夫倒也老實(shí)，說得了老爺們的賞錢，足值自己忙活幾個(gè)月的，今天就算包給老爺們了，若老爺們要回頭或者去寧波城里頭落腳，俺也好相送，不然這兒極難找車，到碼頭去尋馬車，一來有些路程，怕老爺們傷了嫩腳心子，二來，碼頭上車夫都拉幫結(jié)派，天色晚了去，價(jià)錢怕貴上好幾倍，碰上心黑的，拉到野地里頭，吃一頓生火扒光衣裳搶了銀子也不稀奇，我得了老爺們的賞，如何能讓老爺們落了那地步。
    年紀(jì)大了聽他這話，未免露出些贊賞之意，心說這車夫倒也老實(shí)，就讓他跟在后頭，年紀(jì)最輕的聽了，吐了吐舌頭，悄悄問道：“香光先生，這話可真么？咱們大明朝不是路不拾遺的盛世么。”
    旁邊那個(gè)二十來歲的聞言不屑，拿折扇在手掌上拍著，說：“那是邸報(bào)上說的，只好當(dāng)唱詞來聽，做不得真，哼！奸相在朝十年，天下不亂已經(jīng)是得邀天寵了”
    這句奸相在朝，顯然說的是已故的建極殿大學(xué)士張叔大了。
    年紀(jì)最大的聽了不由眉頭一皺，道：“仲醇，慎言。”
    那年輕人挑了挑眉，未免有些不屑，不過兩人相交數(shù)年，又是同鄉(xiāng)，可謂一時(shí)瑜亮，關(guān)系極為親近，也不反駁他的話。那年紀(jì)最小的極有眼色，頓時(shí)就拉了他手，說：“咱們邊走邊賞花”說著就拽了他往前頭走，年輕人嘿了一聲，“花是好的，可惜，沾了俗氣。”
    年紀(jì)大的看著兩人慢慢往前頭走，忍不住就搖頭，自己這個(gè)小朋友，眼大如箕，春花秋放，你也要隱射一下這花是開來拍那主人的馬屁，桃花又怎么懂拍馬屁，無辜一至于此，你這個(gè)脾氣，日后如何進(jìn)官場去做官呢！,
    三人慢慢往前頭走去，那馬車夫老老實(shí)實(shí)跟在后頭，時(shí)不時(shí)伸手去摸一摸懷里頭那顆珍珠，臉上一陣傻笑。
    順著細(xì)石子兒路往桃林里頭走了一會(huì)兒，前頭果然有一座方角涼亭，涼亭左右柱子上掛著木牌，年紀(jì)最小那個(gè)極為活潑，拽著二十來歲那位就跑過去，看著那木牌念道：桃花影落飛神劍，碧海潮生按玉簫。
    年紀(jì)最長的那位走過來看，說道：“倒有些意境。”結(jié)果二十來歲那位哼了一聲說：“平仄不通。”年紀(jì)最小的左看看右看看，覺得這兩人唱對(duì)臺(tái)戲，就問后頭車夫，“喂！你覺得呢！”
    車夫憨厚笑笑，“俺不好跟老爺們比，俺就是覺得聽起來蠻好聽的，桃花碧海神劍玉簫的，聽著就敞亮，有氣勢哩！”
    這時(shí)候，桃林深處傳來一陣簫聲，如泣如訴，直入心脾，聞之蕩氣回腸，三人凝神細(xì)聽，年紀(jì)最小的一個(gè)聽了一半，斷定說：“十年功力不足。”
    這是說吹簫的人大約學(xué)了十年，吹起來指尖尚有生澀，不算簫中妙品。
    “你是公認(rèn)的品簫大家，說的肯定準(zhǔn)的。”年長那人笑笑，道：“走，過去瞧瞧。”
    三人繼續(xù)往前頭走去，走了一會(huì)兒，簫聲一變，頗有靡靡之音，然后一個(gè)極為清越的嗓音傳來，“小倩，少爺我在讀《小戴禮記》，你居然吹這靡靡之音，實(shí)在該打屁股。”
    “少爺，小倩是看你一邊讀書一邊練劍，手腕都搖腫了，怕你辛苦嘛！”小女孩吳音甜糯，似乎有些委屈，她不過吹個(gè)輕快的小調(diào)，結(jié)果少爺說她靡靡之音，自然就有些委屈，卻不知道她家少爺聽簫只是隨便玩玩的。
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