大明崇禎十年十月二十二，即位十年的崇禎帝朱由檢駕崩，在對外的說法里是操勞過度，暴病而終，可是有心人卻知道并不是這么一回子事。因?yàn)樵谒廊ズ髱兹眨蕦m大內(nèi)有多半的宦官或被捉拿下獄，或被殺，宮里宦官十不留一。而剛剛才重新組建的東廠更是一夜之間風(fēng)流云散，這更是說明了崇禎之死的不一般。</br>
    但大家的目光顯然并不曾放在這些閹人的身上，而是更多地放在了朝局的變動(dòng)之上。崇禎朝群臣中的兩大首領(lǐng)溫體仁和周延儒，在新帝即位后不到兩日就被定了重罪，推到菜市口給處斬了，其罪名乃是結(jié)黨營私，貪污納賄。為了說明確有其事，官府還抄了這兩名官員的家宅，從中抄出了數(shù)十萬兩白銀的家財(cái)出來。不過有一點(diǎn)卻并不曾得到證明，朝中除了他們兩人外，其他官員都沒有被問罪，這樣結(jié)黨營私一事就有些矛盾了。</br>
    但大家都知道，這不過是一朝天子一朝臣的必經(jīng)之路而已，此二人的被殺不過是代表著一股新勢力的崛起而已。這股新勢力其實(shí)大家都不陌生，正是前些年鋒頭極健，直到三年前才突然消失在大家視線里的安國公。沒想到在沉寂了三年之后，他一出手就奪得了朝廷的最高權(quán)力，更傳聞連當(dāng)今皇帝都是他扶植上位的。</br>
    民間另外有一種傳言，說崇禎帝之死也與唐楓有著千絲萬縷的聯(lián)系，甚至可能是他命宮中的太監(jiān)暗殺了皇帝。正因?yàn)樗胍獨(dú)⑷藴缈冢阅切m里的宦官和東廠的人才會被連續(xù)被殺。不過這種傳言只是在民間暗自流傳，沒有一個(gè)官方的人敢將之拿到桌面上。</br>
    唐楓早已經(jīng)撒出了大量的錦衣密探，對各地進(jìn)行監(jiān)視。雖然他不喜歡用特務(wù)政治，但非常時(shí)候當(dāng)行非常之事，現(xiàn)在自己的腳跟還沒有完全穩(wěn)住，遼東也沒有一個(gè)明確的答復(fù)，一定不能出現(xiàn)太多的反對聲音。</br>
    這時(shí)候就顯示出錦衣衛(wèi)的強(qiáng)大力量了，短短幾日里，就有不少人被暗中捉拿，這使得其實(shí)是真相的謠言很快就消失了。而各地官員對朝廷的這次變動(dòng)并不是太過上心，他們只求能保住自己現(xiàn)在的權(quán)益，至于朝廷由誰來做主，只要不和自己為難，他們還是可以接受的。</br>
    在得知了各地官員的反應(yīng)之后，唐楓稍感心安。北京城里可以說是大局已定，在三大營兵威所壓，以及有溫體仁、周延儒兩家數(shù)十口的前車之鑒，即便有人真心存不滿也不敢說出來了。</br>
    另外朝中的格局也發(fā)生了大變化，原來一直是文高武低的形勢陡然發(fā)生了徹底的顛覆，朝中武將的地位得到了極大的提升。如此一來，擁護(hù)唐楓的武將人數(shù)便更多了，他通過這些人，所能掌握的實(shí)權(quán)也更加的充分。至于那些文官，短時(shí)間里已經(jīng)無法再與唐楓所領(lǐng)銜的武官集團(tuán)相抗衡，只有暫時(shí)蟄伏，以待時(shí)機(jī)。</br>
    朝中漸穩(wěn)，唐楓便開始把心放在了遼東，那里的十萬精兵乃是整個(gè)大明的關(guān)鍵，只有他們做出決定，自己的位置才能確保，才能開始推行自己的計(jì)劃。可是說來也奇怪，這都進(jìn)入十一月了，遼東那邊依然沒有半點(diǎn)音信，也不支持，也不反對，這著實(shí)讓唐楓好生不安。</br>
    而家里人也在之后不久知道了唐楓現(xiàn)在的突然冒起，想來也是，以前一直待在家里的他突然整日整日的不回家，雖然妻兒不是經(jīng)常外出的，卻也很快知道了唐楓現(xiàn)在已經(jīng)掌握了朝政大權(quán)，這讓兩個(gè)妻子既喜且驚。</br>
    論起來，柳慧倒是喜得多，在她看來自己的夫君一直以來為朝廷做了那么多的事情，的確應(yīng)該有所回報(bào)。而他畢竟不懂朝中爭斗之殘酷，所以對唐楓怎么就能取到如此大權(quán)所知也不清楚，只是歡喜而已。</br>
    可大玉兒則不同了，雖然她是草原兒女，在他們那里沒有漢人的那么多爭斗，可她卻也讀過不少的漢家史書，知道這政權(quán)爭奪的殘酷，再聯(lián)系到崇禎的突然暴卒，她似乎已經(jīng)猜到了一點(diǎn)什么。所以在朝局稍穩(wěn)，唐楓回府的時(shí)候，她便偷偷地詢問起了自己的丈夫。</br>
    在這個(gè)歷史上有名的強(qiáng)勢女子面前，唐楓并沒有多做掩飾，只說這一切的確是自己布下的。這一言，自然更是讓大玉兒相信了自己的猜測，她看著周圍無人，便小聲道：“相公，那先帝的死和你是不是有著什么關(guān)聯(lián)啊？”</br>
    唐楓并沒有說什么話，只是沖她一笑。大玉兒知道自己的猜測并沒有錯(cuò)了，但她并不因此而擔(dān)憂什么，她畢竟是草原長大的，那里最講究的就是弱肉強(qiáng)食，即便你是一族之長，只要失了勢，照樣會被人殺，而且也沒人會為你報(bào)仇。所以對唐楓的這種手段，她并不排斥。</br>
    不過大玉兒畢竟有著草原人所沒有的政治智慧，她在確定了一切后，便簇起了好看的眉頭道：“相公，你這么做為以后可是埋下了后患哪。雖然知情的太監(jiān)都被殺了，但后宮的那些人可還有不少是能猜到事情的真相的，你應(yīng)該把她們都給……以絕后患！”</br>
    唐楓見她這么一個(gè)嬌滴滴的美人兒的口中說出如此狠辣的話來，心里也是一陣古怪，大玉兒就是大玉兒，在行事風(fēng)格上還是那么的果斷。他也不是沒有想過這么做，但那就太明目張膽了，畢竟自己沒有取代朱家為帝的野心，也沒有那個(gè)條件，所以殺宮里其他人也只能是想想而已。</br>
    聽了唐楓的解釋，大玉兒也明白了他的難處，但她還是說道：“可是如此一來，一旦現(xiàn)在的皇帝長大，他知道了這次發(fā)生的事情，一定不會放過我們的。”她將“我們”兩字咬得很重，便是向唐楓點(diǎn)出現(xiàn)在他可有了家人了。</br>
    唐楓一聲苦笑：“這個(gè)我自然知道，但若我真那么做了，只怕也沒有以后了。只是大明朝的那些臣子們就斷不會容我這么做的，現(xiàn)在好在皇帝之死沒有一個(gè)定論，他們找不到理由，不然整個(gè)大明就有無數(shù)人趁勢而起來反對我了。</br>
    “我之所以這么做，也不是為了權(quán)勢，只是為了大明的將來而已。當(dāng)然，也有為了保護(hù)我們自己的意思，但是我絕不想做那謀逆之人，使天下陷于大亂之中。”</br>
    看著唐楓鄭重的模樣，大玉兒心里反倒是有些歡喜，雖然她從小接受的是草原的一套規(guī)矩，但卻還是向往著中原漢人的禮儀，所以最終才會嫁給了唐楓為妻。而漢人所遵循的禮儀，遠(yuǎn)比蒙古人更加的文明，更能讓她覺得欣然。</br>
    但是從自己的利益出發(fā)，大玉兒還是不得不問一句：“那相公可有為以后做過打算嗎？”</br>
    “這個(gè)我也曾想過，只要給我充足的時(shí)間，我一定會讓大明的天下大變樣的，到時(shí)候只要我一直能控制了朝政，即便皇帝長大，也不可能有什么威脅。古往今來，有著太多權(quán)臣的記載，也不差我一個(gè)了。”唐楓微微一笑道：“不過在此之前，我必須要爭取到足夠多的人的支持，最關(guān)鍵的還是遼東軍隊(duì)的支持。只要大軍在手，無論什么人我都不會畏懼了。”</br>
    就當(dāng)唐楓的心還在牽掛著遼東那里的將士們的表態(tài)時(shí)，那里的眾多將領(lǐng)正在進(jìn)行著思想上的掙扎。在吳襄從河南回來之后，便向自己所親近的那些將領(lǐng)提到了唐楓之前的一些怪異表現(xiàn)，大家就隱約感覺到了唐楓會做出什么不好的事情來。</br>
    但是之后三年，唐楓反倒沒了聲息，這讓大家都松了一口氣。可突然間，一切都變了，崇禎突然暴斃，原來在邊緣的唐楓掌握了朝政，而且還給自己等送來了書信，這讓大家都好生的為難。因?yàn)樗麄兌寄軌虿碌贸鰜恚舜纬绲澋耐蝗获{崩一定和唐楓有著關(guān)系。</br>
    這也是因?yàn)樘茥髟谶|東時(shí)日不夠久，還沒有完全收服人心的關(guān)系，若換作了孫承宗，這時(shí)候眾將士早就做出決定了。可現(xiàn)在，眾將領(lǐng)的意見卻并不能統(tǒng)一，有贊成投效唐楓的，也有想先把事情的真相查個(gè)水落石出后再做決定的。</br>
    這種爭論已經(jīng)持續(xù)了好幾日，一些原來抱著觀望態(tài)度的人在眼看著朝中局勢漸漸為唐楓所控制之后，也開始傾向于前者了。這也是沒有辦法的事情，遼東雖然能產(chǎn)糧食，但是十萬大軍的所需卻不可能全由當(dāng)?shù)貋碡?fù)責(zé)，一大半還得靠著朝廷的撥糧。若是這時(shí)候與唐楓作對，只這一條他們就很難好過。而且現(xiàn)在唐楓挾天子以令天下，他代表的正是皇帝和朝廷，若再這么下去，他們自己反倒成了逆臣了。</br>
    在內(nèi)外的壓力之下，以一些保守者為主的反對派開始堅(jiān)持不住了。而這個(gè)時(shí)候，就連吳襄、祖大壽等實(shí)權(quán)人物也開始倒向了唐楓一邊。因?yàn)樗麄儚姆N種渠道得知了現(xiàn)在朝中官員地位所發(fā)生的變化，武將地位的提升正是他們所希望看到的。其實(shí)對唐楓這個(gè)曾經(jīng)的上司，他們還是很有信心的，至少能在他的帶領(lǐng)下將大明的江山守住，甚至還有所發(fā)展。</br>
    十一月初八，遼東眾將終于達(dá)成了統(tǒng)一的意見，然后他們便派遣了和唐楓關(guān)系很是緊密的孫傳庭與左良玉去京城表態(tài)。這兩人是唐楓的堅(jiān)定擁護(hù)者，不但因?yàn)樘茥鲗λ麄冇兄鲋鳎驗(yàn)樗麄円灿兄坌膲阎荆挥性谔茥鞯穆暑I(lǐng)之下，自己的一腔雄心才能得到實(shí)現(xiàn)。所以在得到這指令后，兩人沒有二話，當(dāng)夜就離開遼東趕往京城。</br>
    幾日之后，兩人便來到了唐楓面前，將遼東發(fā)生的一切都如實(shí)做了稟報(bào)。其實(shí)這時(shí)候唐楓已經(jīng)通過錦衣衛(wèi)的耳目知道了一切。既然已經(jīng)走到了這一步，他不可能真的完全將選擇權(quán)交到他人手上，他甚至暗地里下了決定，到最后若還有人不肯依從自己，那就派人將之滅口，總比最終遼東不肯聽令來得好。</br>
    不過現(xiàn)在他終于不必做這種事情了，遼東的投效，標(biāo)志著大明權(quán)力已經(jīng)有大半落在了唐楓之手。在次日宣布此事的時(shí)候，朝中眾臣更是心服，現(xiàn)在已經(jīng)無人能阻擋唐楓當(dāng)政了。</br>
    一朝大權(quán)在手，唐楓并沒有立刻做什么改變，他知道現(xiàn)在大明內(nèi)部還有著禍患未除，只有內(nèi)部穩(wěn)定下來之后，才能談其他。他當(dāng)即下令還在甘肅一帶的吳三桂所部，讓他暫時(shí)按兵不動(dòng)，同時(shí)派孫傳庭他們重回遼東，讓他們說服遼東再派精兵往甘肅助吳三桂平亂。</br>
    雖然唐楓很清楚現(xiàn)在大明能戰(zhàn)之軍偏少是個(gè)大弊病，但是在剛剛得權(quán)之后也實(shí)在不能有太大的動(dòng)作，只有仰仗遼東軍了。不過他也已經(jīng)下了決心，在短時(shí)間里要把各省的衛(wèi)所官軍重新練起來，只有這樣，大明的天下才能永葆太平。好在現(xiàn)在的金國雖然皇太極已經(jīng)穩(wěn)住了局勢，但短時(shí)間里國力不足，只能在遼東小打小鬧，倒也不怕他們突然發(fā)大兵攻打，所以遼東軍的調(diào)度倒也不會出什么亂子。</br>
    面對著唐楓的指令，遼東諸將不敢不從，他們才剛剛投效，當(dāng)然只有聽命行事的份了。而且現(xiàn)在甘肅的人馬也是自己的袍澤，他們自當(dāng)相助了。所以在一番準(zhǔn)備后，就由滿桂帶著兩萬大軍趕去甘肅救援，而其他人則留在遼東以防萬一。畢竟崇禎之死，很快就會被金人得知，說不準(zhǔn)他們什么時(shí)候就會來犯了。而現(xiàn)在遼東只剩下五六萬人馬，只夠防御的了。</br>
    遼東的將領(lǐng)在擔(dān)心金人一旦得知崇禎駕崩會有所行動(dòng)，其實(shí)更早知道這個(gè)消息的卻是現(xiàn)在依然于甘肅一帶擴(kuò)張著人馬的李自成一黨。</br>
    在一戰(zhàn)擊敗了吳三桂后，反軍的士氣大振，而有李巖提出的均分土地和錢財(cái)?shù)木V領(lǐng)之后，甘肅眾多的農(nóng)民都投入了他們的軍中，不說沒有土地的雇農(nóng)了，就是有著幾分薄田的人也紛紛入軍，為的就是保住自己的田地之余能得到更多。所以在短短的時(shí)日里，他們的兵力已經(jīng)達(dá)到了二十來萬，只是戰(zhàn)斗力上依然沒有那么強(qiáng)大。</br>
    尋常的農(nóng)民，一輩子與鋤頭和耙子為伍，即便手上有了兵器，也不太會用。若是上了沙場，在兩軍陣前，他們就更加的無用了。好在李巖并沒有指望著這些人能打硬仗，只是一種氣勢而已，一旦如此下去，當(dāng)他們沖出甘肅的時(shí)候，天下窮苦百姓的響應(yīng)者就會更多了。</br>
    不過他們現(xiàn)在要做的還是沖出甘肅，進(jìn)入中原重地。但吳三桂所帶的兵馬卻不可能讓他們輕易沖出去的。雖然上次失敗后他只剩下不過兩萬人馬了，但是遼東軍的戰(zhàn)力依然擺在那里，不是這些農(nóng)民軍所能夠應(yīng)付的。</br>
    為了能夠有足夠的本錢，這段時(shí)間李自成對麾下的大軍進(jìn)行了系統(tǒng)的訓(xùn)練。好在這些人馬中有不少是原來的衛(wèi)所官軍，對操練還是有認(rèn)識的，在他們的帶領(lǐng)下，精壯的反軍士卒也開始苦練了起來，只等有了進(jìn)步，再與官軍一戰(zhàn)。</br>
    在十一月初的時(shí)候，李巖便得到了一個(gè)重要的情報(bào)，大明天子崇禎朱由檢居然突然暴病而亡。他對崇禎的死因并不感興趣，他只覺著這將是一個(gè)很好的機(jī)會。皇帝的突然離世，一定會使得朝廷內(nèi)部出現(xiàn)一些不穩(wěn)定的因素，這一點(diǎn)他從原來的白蓮教內(nèi)部變更就能猜出來了。而一旦內(nèi)部出現(xiàn)問題，就必然會影響到軍隊(duì)，如此一來，自己想要戰(zhàn)勝面前的官軍就不再是什么難事了。</br>
    一旦有了這個(gè)認(rèn)識，他立刻就去見了李自成，并把自己的觀點(diǎn)說了出來。對此李自成也是抱著相同的態(tài)度。</br>
    他哈哈笑道：“真是天佑我也！明廷居然在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)了如此大的事情，我們一定不能放過了這個(gè)機(jī)會。命我們的精兵都動(dòng)起來，這一次我要讓那些官軍知道厲害，讓他們一敗再敗，最終走投無路下歸順于我！”</br>
    “闖王說的是。不過在此之前，我們還應(yīng)該將這個(gè)好消息傳于整個(gè)甘肅，如此一來，不但能得到更多人的支持，若是官軍有意隱瞞的話，也可以更深地打擊到他們。”李巖忙又建議道。</br>
    “好。一切就照你所說的辦，本月之前，我要?dú)⑷胫性瑪噥y這個(gè)天下！”</br>
    果然，在消息傳出之后，反軍上下大受鼓舞，大家都對取勝有了更大信心。而這個(gè)時(shí)候?qū)Π咨徑萄b神弄鬼一套手段很是熟練的李巖更是提出此乃蒼天要滅大明的預(yù)兆，在自己起義之后不久，明朝皇帝就死了，這難道還不能說明一切嗎？</br>
    有了種種的說法，反軍士氣高漲到了頂點(diǎn)，大家都急不可耐地要求出兵，順應(yīng)麾下將士的心意，李自成終于再次揮軍出擊，要?dú)⒐佘娨粋€(gè)片甲不留。</br>
    但他們不知道的是，在反軍動(dòng)起來的時(shí)候，吳三桂軍中已經(jīng)多了數(shù)萬的援軍，正是及時(shí)趕到的遼東軍，以及陜西原來的降軍，兵力也達(dá)到了八萬許間，另外還有一些犀利的武器，也被遼東軍帶來了……</br></br>